Псих. Часть 1: Земля

— А, этот... Сейчас отправлю.

Вот и ладушки, а пока можно кофею испить, решил я и достал термос.

Появились они быстро, я только полчашки выпил. Еще и с мигалками несутся. А сейчас придется как-то объяснять ложный вызов.

Машина ППС подъехала, и из нее вышли двое.

— Что случилось? — спросил один.

— Да, так... Аптечка есть у вас? — придумал-таки я отмазку — Цапнула собака.

— А нафига нас вызывать было? Чего не скорую?

— Да помощь нужна была, но я уже сам... — В этот момент в кузове, заинтересовавшись голосами, дернулась гончая.

— Мля, она что живая?

— Живая.

— А почему мы не это... ну стоим рядом и ничего?

— Нейтрализованная.

Да, с первой помощью у меня тоже кисло. Повязка моя уже слетела, ладно хоть сержант наложил нормальную повязку. Я их поблагодарил, и отправился на базу, включив желтые мигалки и стараясь не въезжать в населенные пункты.

За месяц база тоже преобразилась. Добавилось техники, строений, туда-сюда сновал народ, на полосе кроме грузового беспилотника стояло еще парочка ударных.

— Позови Куратора, пусть к беспилотнику подойдет. — Попросил я охранника на КПП и, привычным маршрутом, отправился сдавать груз.

Подъехал, сдал назад, прямо к люку, вышел.

— Мужики, подождите пока, — сказал я рабочим базы, которые собирались перегружать гончую в коптер.

— Ну и зачем я тебе понадобился? — раздался сзади голос Куратора.

— И тебе привет, посмотри в кузове.

— И чего я там не... — он заглянул в кузов, но встретился взглядом с гончей и замолк на полуслове, отшатнувшись. — Почему она живая?!

— Я решил, что живой образец дороже.

— Правильно решил, но почему нет ментального воздействия?

— Вот, — я достал из кармана и протянул ему пакет с лоскутом кожи. — С загривка срезал, оно и пропало.

— Ясненько, а как ловил?

— Сетью.

— А не судьба была пневматический сетемёт заказать?

— В каталоге его не было, а я хотел сделать сюрприз. Собственно... СЮРПРИЗ!!!

— Не было потому, что до такого пока только ты додумался. Ладно. Я закажу, чтобы обратным рейсом доставили, завтра заберешь.

— Хорошо, — кивнул я и, расписавшись в ведомости, залез в кабину: — ну я почапал. Премию мою не забудь.

— Не забуду, вали уже!

* * *

Еще четыре раза я привозил живых гончих, ловить сетемётом их было гораздо проще. На четвертый раз за живую дали, как за мертвую. Потому я перестал их ловить, но сетемёт возил с собой, на случай новой твари. Вот как сейчас:

— Что ты такое? — спросил я новую тварь.

Гибрид перекати-поля и осьминога "Ктулху хентайный".

Вроде бы осьминоги по суше не передвигаются, но этот шустро катился в мою сторону. Выстрел сетью его не впечатлил, щупальца просто пролезли в ячейки. Тварь двигалась не быстро, как-никак не сухопутная, и легко можно было убежать от нее, или убить, но очень уж хотелось поймать её живьём.

Я отбежал в сторону, а когда тварь доползла до меня, рванул к машине, вытащил из кузова тент, которым накрывал его в дождь. Подошел к твари, накинул тент на неё и прыгнул сверху.

— Кальмар свежий, в вакуумной упаковке. Да хватит толкаться!

Моток скотча был при мне, и я начал заматывать скотчем импровизированный кулек. Упаковать-то, упаковал, а как обезвредить? Я прижал кальмара к земле, прикинул, где находится клеймо, и, сделав разрез в тенте, срезал его.

— Есть! Мля! — тварь как-то освободила одно щупальце и хлестанула мне по глазу, на лице почувствовалось что-то липкое и теплое. — Сука!

Я отстрелил свободное щупальце, замотал тварь в кокон из скотча, кинул в кузов и на максимальной скорости погнал на базу. Подъезжая, я зажал клаксон и, гудя, пронёсся через раскрывшиеся ворота. На базе был свой госпиталь, туда-то я сразу и отправился, оставив разгрузку на потом. Подъехал практически к порогу, по-моему, даже что-то снёс, из машины практически выпал. Увидев моё окровавленное лицо, несколько человек тут же подбежали и помогли добраться до санчасти, передав в руки местного эскулапа.

— Ну что я могу сказать, — закончив процедуры, Док снял перчатки и посмотрел в мою сторону. — Ты теперь пират.

— Здорово! Повязка есть? А попугай? Нет? Ну да, и на том спасибо, — сказал я, поднявшись.

— Стой! Ты куда?

— Куда? Куда? Домой! — ответил я и, хлопнув дверью, направился к машине.

У которой уже стоял Куратор:

— Ну что, Джек Воробей, стоило оно того?

— Во-первых, капитан Джек Воробей, во-вторых, не знаю. Завтра скажу.

— И ты собираешься сесть за руль?

— Ну да, а что такого? Правый не жалко, он филонил.

* * *

Утро! Кто придумал это время дня? В теле слабость, после потери крови, веко чешется, повязка давит на глаз. Какая еще повязка?! Какой глаз?!

Я вскочил, подбежал к зеркалу и сорвал повязку. Глаз был. Такой же, как и раньше: серая радужка, круглый зрачок, никаких аномалий. Такой, да не такой. Глаз видел лучше, чем прежде. Это, конечно, радовало, но ещё и пугало. Пугало сильно. Через некоторое время после укуса гончей я приметил, что ночное зрение сильно обострилось. Тогда я не придал этому значения, но после нежданной регенерации...

— Я не хочу становиться таким как они! — разнёсся по дому мой вопль.

Я стал внимательно рассматривать свежевыросший глаз. Отличий от старого я не находил. И интересно при всём при этом то, что на лице шрам от щупальца остался, да и на ноге следы оставались. Надо ехать на базу, может, Док что подскажет.

Решив так, я быстро собрался и выехал, а, прибыв на базу, первым делом отправился в санчасть:

— Привет, Док!

— А, привет! На перевязку пришел? А зачем ты повязку снял? — спросил док, подойдя ко мне. — Не понял? — это он глаз увидел.

— Сам в шоке. Потому и пришел. Ты можешь анализ ДНК провести?

— Я не могу, но могу отправить в Институт. А что ты хочешь выяснить?

— Хочу узнать, не становлюсь ли я каким-нибудь чудищем. Так что?

— Да, да, сейчас, — ответил Док, беря шприц для забора крови.

Сдав кровь для анализа, я отправился к Куратору, но встретился с ним на полпути к кабинету. Видимо, доложили, что я к Доку отправился.

— Глядя прямо в твои честные глаза, заявляю, — остановил я его, — оно того стоило!

Оставив ошарашенного Куратора, я сел в машину и отправился домой.

Глава 4

Наступил май, снег сошел, грязь засохла, монстры радостно попёрли, словно на весеннюю случку. В основном, это были всё те же гончие, но теперь не меньше трёх за раз. Анализ ДНК отклонений не выявил, кроме парочки наследственных болезней, ну да это меня не расстроило, так как я и не думал доживать до пенсии. У других охотников тоже обнаружились те или иные изменения: зрение и слух стали острее, серьёзные травмы заживали уже к следующему дню, но только серьезные. У охотника из второй аномальной зоны перелом сросся быстрее, чем укус, полученный в тот же день. Вот такие пироги. Вопросов еще больше, а ответов как не было, так и нет.

Время выхода портала стабильно смещалось, если так пойдет и дальше, придется ночью их ждать. Но это еще не скоро. Пока же я собирался пообедать, как-никак пять часов в запасе есть. Я так считал, но предчувствие кричало об обратном:

— Какого черта? У них что, график сбился? — спросил я сам себя и направил машину к району портала.

Да, он был не только не в то время, но и не в том месте. Совсем не в том месте: на парковке возле оптового склада. Там же вечно народ крутится!

Врубив сирену, я рванул туда.

— Внимание! Аномальная опасность! Всем покинуть опасную зону! — проорал я в матюгальник, но никого это не впечатлило. — Свалили на хер отсюда! Пока всех не сожрали! — вот теперь дошло, что я не шучу, забегали.

Кто был ближе к машинам быстро уехали, остальные, побросав покупки, попрятались по складам, закрывшись изнутри.

Поставив машину по центру опустевшей парковке, я, по привычке, разложил все оружие и запасные магазины на капоте, и стал ждать. Портал появился через три минуты и, почему-то, мерцал и переливался. Первым из портала выскочил — ну ни хрена ж себе — тигр! Саблезубый, здоровый — больше двух метров в холке. На меня он внимания — всё страннее и страннее — не обратил, а рванул в сторону. Следом начали появляться гончие, и эти сразу направились ко мне. Одна, две, три... Я говорил, что тигр здоровый? Забудьте! Из портала вышла еще одна гончая. Нет, не так: Гончая. Эта тварь была больше тигра, местами её покрывали черные пластины, пасть... меня целиком проглотит.

Я открыл огонь, по мелким гончим, коих уже вышло девять... с половиной. Портал схлопнулся в момент выхода десятой, от которой в нашем мире осталась только голова и часть грудной клетки. Большая тварь на меня внимания пока не обращала, а стояла, опустив голову, и что-то вынюхивала. Похоже, тигра ищет. Полтора магазина ушло на мелких тварей, а остаток второго я разрядил в альфа-гончую. Пули сплющились об лоб твари или отскочили от пластин с противным визгом... Девятимиллиметровые, мать его, тяжелые пули не взяли эту тварь! Пока я соображал, тварь резко рванула ко мне. Перезаряжать не было времени, я выхватил револьвер... И удар лапой отправил меня в полёт. Летел я недолго и приземлился на крышу чьей-то легковушки — надеюсь у него хорошая страховка — тварь уже была рядом, поэтому я скатился с крыши, упав между автомобилями. Что-то хрустнуло, надеюсь не позвоночник, альфа боднула машину, та сдвинулась, и, если б я не прижался к земле, раздавило бы!

Стрелять я больше не мог, поэтому тварь потеряла ко мне интерес и, опустив морду к земле, отправилась в ту сторону, где до этого скрылся тигр. Я вылез из-под машины, оглядел повреждения: разгрузка в клочья, куртка тоже, четыре глубоких разреза на бронике, причём один коготь пробил его, добравшись до моего тела, кровь стекает по груди, несколько магазинов отсутствуют, два сломаны, из них сыплются патроны. Последний уцелевший магазин я вставил в винторез, попытался передёрнуть затвор, но его заклинило, поскольку крышку сбило, а затворную раму сорвало с погнутых направляющих. Хана пушке. Я отыскал револьвер и, шатаясь и хромая, отправился в сторону, откуда раздавался рык на два голоса.

Я обнаружил хищников возле входа в склад, Альфа ходила по дуге туда-сюда, а тигр преграждал ему путь. Странно, не людей же он защищает? И тут я заметил два зелёных огонька под погрузочной площадкой. Всё стало на свои места: это не тигр, а тигрица, защищающая детёныша. А значит, это просто зверь, а не тварь.

Я обхватил револьвер двумя руками и выстрелил. Сзади тварь оказалась не такой бронированной, а может, дело было в большем калибре, но пуля с чавком вошла в филей псине. Тварь на секунду задумалась, кого атаковать, и всё же выбрала меня. Я снова выстрелил, пуля застряла в лобовой пластине, а я опять полетел, сбитый боком твари. Как грузовик сбил, а это я ещё успел убраться с её пути!

Добить лежачего меня, твари помешала тигрица. Она запрыгнула на монстра сверху, вонзила клыки ей в загривок, полосуя когтями бока. Когти со скрипом скользили по пластинам, тварь дергалась из стороны в сторону, пытаясь сбросить зверя со спины. Я поднялся, взял обрез в руки, но совершенно не знал, что делать. Картечью тварь не взять, револьвер улетел незнамо куда, винторез сломан, а винтовка и Сайга в машине. Времени на раздумье тварь мне не оставила, она особо резким рывком сбросила тигрицу, один клык которой остался торчать в загривке гончей, подскочила к ней и вырвала кусок плоти из горла.

— Нет! Мама! — раздалось у меня в голове, и горечь и тоска наполнили душу.

Размышлять по этому поводу времени не было, так как тварь прыгнула на меня. Сил увернуться уже не было, и я просто упал, оказавшись под брюхом твари. Одной рукой я ухватился за торчавшую клочками шерсть монстра, и он протащил меня вслед за собой. В то же время я пытался просунуть стволы обреза между пластинами на шее. В конце концов, мне это всё же удалось, но тварь почуяла неладное и поджала лапы, придавив меня своим весом, правда, выстрелить я всё же успел, и кровь фонтаном окатила меня.

Как выбрался из-под твари, я не помню, я в себя-то пришел только от того, что мне вылизывали лицо. Я сидел, прислонившись спиной к автомобилю, на коленях сидел тигрёнок песочного цвета. Увидев, что я очнулся, он спрыгнул с колен, ухватил меня за рукав и потянул в сторону тигрицы.

— Помоги, — Прозвучало в голове. — Там мама, она не встаёт, я звала, а она не встаёт. Помоги.

Да... ситуация. Как объяснить ребёнку, пусть даже и четырёхлапому, что его мама умерла?

— Умерла? Совсем? Но...

Похоже, думать надо тише.

— Пошли, — я поднялся и поманил тигрёнка рукой.

— Куда?

— Домой.

— А мама?

— Эх, — вздохнул я. — Похороним.

Что тут ещё остаётся делать?

Я собрал всё оружие и магазины, отыскал револьвер, покидал всё в машину. После подогнал машину к тигрице и, пользуясь лебедкой, затащил её в кузов. Зад автомобиля при этом основательно просел. После, подумав, сходил к альфе и выдернул из нее клык, посадил тигрёнка в машину, сел сам и, отзвонившись на базу, чтобы забрали тела тварей, поехал домой.

* * *

— Какого чёрта, ты не дождал... — разъяренное шипение прервало вошедшего Куратора на полуслове.

— Тихо, Кира. Это свои.

— Кира?!

— Ага, она сама мне сказала.

— Она? Какого чёрта, тут творится? Мне доложили, что она была больше. Килограмм на восемьсот.

— Преувеличили малость.

— Видеорегистратор тоже?

— Глючит, видимо. Сам же знаешь, нашлепают китайцы подделок, а потом на видео вот такие иллюзии получаются.

— Хватит пудрить мозги! Ты собственноручно подписался под пунктом о не утаивании аномальных образцов! Это объект исследований!

— Это её мать! И это обычный зверь, а не тварь ГМОшная! Вот, — я протянул пакетик, — большего ты не получишь.

— Что это?

— Волоски, на анализ хватит.

— Котенка придется отда... Ты чего? Убери револьвер! Совсем чокнулся?

— Как корабль назовёте... Сам Психом окрестил, а теперь пошёл вон.

— Зарываешься!

— ВОН! — закричал я.

— Мы еще вернемся к этому разговору!

— Через мой труп! — крикнул я ему вдогонку.

Когда Куратор ушёл, Кира подошла и ткнулась лбом мне в ногу, спросив:

— Он плохой?

— Нет, просто думает, что поступает правильно.

Я взял Киру на руки и начал гладить. Уже сейчас она была размером с взрослую рысь, хотя с учетом размеров тигрицы, это не удивительно. Да и вообще, пока ещё не выросли клыки-сабли, её можно было легко спутать с рысью: длинная, но не особо густая шерсть песчаного цвета, светлеющего до светло-серого на брюхе; четыре чёрных (внешние — пунктирные, внутренние — сплошные) полосы вдоль хребта, идущие от темно-серого носа до черного кончика хвоста; мощные лапы; кисточки на ушах; глаза зеленого цвета с круглым зрачком. Не хватало только рысьих бакенбард.

* * *

Кира росла как на дрожжах и по истечении полутора месяцев стала размером с леопарда. Поначалу она была страшной почемучкой: "А что это? А что то? А что ты пьешь? А дай мне. А почему не вкусно? А дай еще", но в эту игру можно играть вдвоём, и так у меня появились хоть какие-то знания о противнике.