Воины Сарда

— Вы всегда так предусмотрительны?

— Я? — Гарт рассмеялся и оглянулся на Сатту. — Совсем нет. Но у меня очень хорошая команда.

Первым из приглашенных появился именно Сархо.

— Садитесь, — Гарт показал мужчине на стул. — Сейчас обещали принести что-нибудь легкое, чтобы мы могли скрасить ожидание остальных гостей.

— Мой король. — Сархо кивнул и сел на предложенное место. — Могу ли я поинтересоваться причиной столь срочного вызова?

— Конечно. — Гарт отставил стакан с соком и кивнул. — Нужно сейчас хотя бы вчерне составить план первоочередных дел, и начинать формировать дееспособный аппарат. От того как мы с вами справимся с налаживанием жизни на Сарде, зависит очень многое. Возможно судьба империи. Вам как человеку, имеющему незапятнанную репутацию и авторитет, предстоит непосредственная реализация всех решений, которые нами будут приняты. — Увидев как идут сквозь зал Шедон и полковник Сеон, надевший для такого случая парадный мундир, правда без знаков различия и наград, Гарт привстал. — Добрый день господа.

— Мой король. — Полковник коротко поклонился и сел, дождавшись пока присядет старший по званию.

— Ну, вот и все в сборе. — Гарт с улыбкой оглядел присутствующих. — Может, есть особые пожелания к местному повару? Нет? Тогда приступим. — Стоящая за спиной Сатта протянула листок пластика. — Здесь приказ о назначении маршала Шедона лордом — наместником, а вас, генерал-командор, командующим планетарных вооруженных сил. Вам же, господин Сархо, досталась самая тяжелая и неблагодарная часть работы. — Гарт твердо посмотрел в глаза бывшему школьному учителю. — Именно вам предстоит разбирать все что скопилось здесь да многие годы. Вы назначаетесь руководителем Службы безопасности. Для начала всего Сарда, а потом посмотрим.

— Но я совсем... — Пораженный Сархо лишь развел руками.

— Профессионалов вокруг вас будет достаточно. — Гарт чуть замялся подбирая слова. — Но полностью доверять им невозможно. Это профессиональные игроки. И играя в эти игры слишком долго, они могут заиграться. Поэтому во главе организации, я бы предпочел видеть человека пусть и не вполне компетентного, но предельно честного. Кроме того, если вы управлялись с толпой подростков, то наверняка справитесь и с этой задачей.

— Но мой король! — Сархо от волнения даже привстал. — Я думал вернуться к своей школе, после всех этих событий.

— А вы и вернулись. — Гарт пожал плечами. — Только теперь ваша школа стала чуть больше, и в ней учатся люди всех возрастов. Кроме того, я полагал, что человек, вставший со старым дробовиком против полицейского взвода, способен встать и против целой империи. Но не беспокойтесь. Несколько ключевых специалистов я вам предоставлю. Это, во-первых, полковник Марон, который уже занимается чистками в управлении полиции, и еще несколько бывших офицеров имперской безопасности. Ваша задача, сделать так, чтобы сотрудник вашего ведомства вызывал уважение у честных людей и страх у преступников. Идеально, чтобы простой гражданин, не замешанный ни в чем противозаконном вызванный по ошибке или как свидетель, приходил в управление без малейшего страха.

— Сатта? — Девушка молчаливо стоящая за спиной Гарта подала еще один документ. — Вот тут список мер, которые мы с Виши Мароном подготовили в качестве первоочередных. Для начала, это приказ о поголовной проверке всех сотрудников безопасности на нейротомографе, формирование дополнительных силовых отрядов из числа граждан, и формирование суда по смертельным приговорам. Все заседания будут транслироваться в сеть в реальном времени, а утверждать приговоры будет коллегия присяжных из числа тех же граждан. Таким образом, я думаю, мы сведем количество судебных ошибок к минимуму. Кроме того здесь распоряжение о двойном сроке за преступления совершенные сотрудниками безопасности и государственных органов.

— А если это будут ваши люди, мой король? — Полковник спокойно посмотрел Гарту в глаза.

— Тогда, лучше бы им находиться в вашей юрисдикции чем в моей, потому что уголовный кодекс в моей редакции содержит очень мало статей, и вообще не для слабонервных. — Гарт вновь обернулся в сторону Сархо. — Еще хочу обратить ваше внимание на следующий пункт. Те, кто принимают наркотики из списка, не подлежат преследованию, но и не могут работать в государственной сфере, лишаются избирательного права и права управлять транспортными средствами за исключением ситуации особой необходимости. Формулировку вы можете уточнить в Имперском уголовном кодексе.

— Мы что, будем пользоваться законами империи? — Глаза начальника безопасности округлились.

— А чем вам законы империи не угодили? — Гарт удивленно посмотрел на Сархо. — Там все правильно, за исключением того, что правосудие не на словах, а на деле должно быть одно для всех и неотвратимо как рассвет. Большинство нарушений и злоупотреблений проистекали от внутренних распоряжений и приказов руководства. Но если вам так уж ненавистен старый кодекс, напишите свой. Обсудим.

— Теперь вы, господин командующий. — Гарт, благодарно кивнув девушке расставлявшей приборы и поставившей перед ним крошечную порцию с упоительно пахнущим мясом, повернул голову в сторону полковника. — Десантный корабль 'Возмездие' сейчас маневрирует в атмосфере чтобы совершить посадку на столичный космодром. На его борту примерно пятьсот тысяч комплектов формы и вооружения, не считая целой кучи роботов и шагающих танков. Все немного в пыли, но если почистить и постирать, то совершенно как новое.

Полковника передернуло.

— Это, с какого же перепугу, столько людей в пыль превратилось?

— Вы хотели бы, чтобы в пыль превратились жители Сарда? — Холодно поинтересовался Гарт. — Или в рубленное мясо? — Он с аппетитом отрезал кусок, положил в рот и прожевав продолжил. — Забудьте про чистоплюйство. Если вы с нами, то хоронить придется не только врагов но и друзей. А это как вы знаете намного тяжелее.

— Лорд — наместник сказал, что вам нужно шесть бригад? — Командующий не торопясь принялся за еду.

— Пока да. И желательно чтобы это были подготовленные специалисты.

— Но у вас-то вообще дети! — Возразил Сеон.

— Эти дети, вот уже больше года тренируются до кровавой пелены в глазах. — Гарт проигнорировав гарнир с сожалением отставил тарелку в сторону. — Если не боитесь конфуза, можно устроить соревнования между вашим лучшим взводом и нашим. Я уж не говорю, про наших операторов беспилотников и систем вооружения. У меня лучший оператор, держит одновременно пять штурмовиков, а худший — три. Они для развлечения устраивают на симуляторах дуэли против своих же машин и успевают командовать так, что ИскИны только подправляют траектории.

— Но это невозможно! — Полковник хорошо представлявший себе сложности боевого маневрирования беспилотниками, чуть привстал со стула.

— Ну это вы моим ребятам лучше расскажите. — Гарт рассмеялся. — Потому что слово 'невозможно', заставляет их совершать и более фантастические вещи. Так что просто отбросьте ваши предубеждения, и отберите для меня самых лучших.

— А остальные?

— А с остальными начинайте работать. — Гарт дожевал очередную крошечную порцию и пододвинул следующую тарелку. — Если все будут вкалывать как моя команда, то уже через полгода у нас будет дееспособная армия. Вы ведь учтите. На большинстве планет или полицейские контингенты или оккупационные войска, что в принципе одно и то же. По-настоящему боеспособными являются лишь те части, что дислоцированы в районе боевых действий. Совет до дрожи в коленях боялся настоящих боевых подразделений, поэтому превратил армию в полицию. Ни на что серьезнее разгона демонстраций и расстрела мирных жителей они не способны. Конечно, остается еще около трех — четырех миллионов профессиональных наемников и тех, кому терять уже нечего, но их число конечно и не запредельно. Кстати. — Гарт посмотрел на Лорда — наместника. — У меня тут странная мысль образовалась. Попробуйте поставить энергоустановку от шагающего комбайна на танк. Не может быть, чтобы разница в них была столь велика, чтобы не поддавалась исправлению.

— Но мощность установки...

— Нам не нужен танк, который служит по пятьдесят лет. — Спокойно возразил Гарт. — Если не решим наши вопросы за год-полтора, то нам конец. Просто форсируйте реактор до предела, и поставьте систему аварийного сброса.

— А оружие?

— Так сложно наладить производство автоматических пушек? — Парировал Гарт. — Мы же не в деревне. Наверняка есть высокотехнологичные производства с соответствующими станками. Если чего-то не хватит, будем решать по ходу дела, но согласитесь, что пара сотен тяжелых шагающих танков, это совсем другая война.

— Как-то у вас все просто. — Сархо улыбнулся.

— Вот скажите мне, господин Сархо, вы когда делали временные заграждения, ну баррикады, вы непременно дожидались специальной техники? Нет ведь. Окидывали взглядом прилегающую территорию и валили в кучу все, что могли притащить или оторвать. Ну, может, закрепляли сваркой, если она была, а потом занимали позицию за баррикадой держа в руках опять таки то, что смогли найти. Так и сейчас. Будем воевать тем, что есть. Если достанем ствол — хорошо. Если не достанем, пробьем башку врагу кирпичом. А не найдем кирпич, убьем голыми руками.

11

Медиакомпания Дакин. Информационная врезка в сюжет о празднике в честь открытия нового вербовочного центра.

Те кому надоели бесконечные быдлошоу и бред который несут с экранов медийные знаменитости, могут присоединиться к просмотру самого захватывающего зрелища нашего времени под названием 'Крушение империи'. Погрязшие в коррупции и собственной глупости, чиновники Имперского Совета, уже не знают что придумать для того чтобы сшить расползающуюся империю в один кусок и навести хоть какое-то подобие порядка. Сегодня на внешне благополучной планете Сард, полыхнуло так, что все полицейские подразделения нашей доблестной армии просто остались там в виде могильных холмиков, получив постоянную прописку и два кубометра грунта в качестве призовых. На очереди другие планеты, где завинчивание гаек дало прямо противоположные результаты. Можно с определенной степенью уверенности прогнозировать вспышку у Атанцев, как наиболее воинственных и подготовленных и еще некоторых других планетах.

Лидер повстанцев — провозглашенный королем Сарда, начал свою деятельность с уничтожения наркомафии и установления полного контроля за распределением продуктов питания, что безусловно должно понравиться простым людям и просто поперек горла встанет всякого рода олигархам. Впрочем я бы на их месте не рассчитывал на продолжение банкета даже в таком, урезанном виде, так как следственные группы прокуратуры и контрразведки освобожденные от разборок с наркоторговцами переключаются на экономическую сферу, что в свою очередь гарантирует очень многим принудительное сокращение рациона до размеров тюремной пайки.

Едкий Шнырь

... Как можно быстрее прекратить кровавый беспредел, творящийся на Сарде, когда по приказу самозваного деятеля уничтожается золотой фонд имперской культуры, и честь нации. Так по надуманному обвинению в торговле наркотиками, был схвачен и увезен в неизвестном направлении, знаменитый Торген Искари, представивший в прошлом году свое новое великое творение — 'Звук битой посуды ? 6'. Убит в своем доме стрип-танцор — Тиана Редор, и многие другие.

Руководствуясь принципами гуманизма и либеральных свобод, требуем скорейшего наведения порядка и показательной казни для всех замешанных в кровавых преступлениях...

Из обращения творческой интеллигенции к Имперскому Совету.

Планета Эмелан Резиденция Имперского Совета

— Господин Гал. — Военный министр бесшумный, словно серворобот, вошел в кабинет и почтительно застыл в трех метрах от стола. — Управление дальней разведки доложило результаты проведенной операции в системе Сарда.

— И что там?

— Весь посланный флот, сейчас находится на орбите. На некоторых, судя по данным внешнего наблюдения, идет ремонт.

— Как они могли захватить такое количество кораблей? — Лицо главы Совета вытянулось.

— Там объект два — шесть. — Маршал чуть замялся. — Он не имеет внешних повреждений и тоже видимо был захвачен.

— Нашлась потеря. — Ассси Гал словно потемнел от злости. — Как быстро мы сможем подавить восстание?

— Если соберем флот, усилим его кораблями корпораций... Через пару месяцев вероятно. Перемирие в Этконе еще не вступило в силу, так что мы не сможем перебросить флот раньше чем через неделю.

— Да какая неделя?!! — Асси Гал буквально взвился. — Если мы быстро не уничтожим эту заразу, то она пойдет распространяться по всей империи! Но самое плохое не это. Теперь мощнейший корабль, который мог бы раздавить восстание, служит этим недоноскам!

— Иначе потеряем весь флот. — Твердо ответил министр. — База настолько мощна, что ей и полтысячи кораблей нипочем. Они просто расстреляют нас еще до того как мы подойдем на дистанцию удара. Я уже дал команду на расконсервацию линкора 'Звезда', но это займет около двух месяцев.

— Идите. — Гал невидяще уставился в какую-то точку. Потом не глядя, ткнул в кнопку вызова секретаря.

— Генерала Райвора ко мне. Срочно!

Генерал Райвор, высокий худощавый мужчина, тщательно следящий за своим здоровьем, был относительно нормальным человеком и не испытывал наслаждения от убийства. Просто для него, всю свою жизнь посвятившего шпионским играм, жизни людей были чистой статистикой. Цифрами в отчетах. Он никогда не видел в глаза ни одной смерти, полагаясь лишь на профессионализм исполнителей. За свою карьеру, он успел отдать много таких приказов, что другой, нормальный человек просто свихнулся бы от кошмаров. Для достижения цели, его люди уничтожали сотни и тысячи людей, исполняя странные и не всегда понятные генералу приказы. Он спокойно и хладнокровно выполнял то, что считал своим долгом. А что в процессе защиты империи погибали ни в чем неповинные люди, как например на Ррорде, когда вирус вырвался из стен военной лаборатории, его не беспокоило. Наоборот. Именно он продавил решение о полной зачистке планеты с помощью биобластеров Санитарной Службы. Количество заключенных росло, и на обычных планетах они с соблюдением секретности никак не помещались.

Но в этом случае, получив приказ о ликвидации Гарта Корвона, он почувствовал, что его ледяная броня дала трещину. Он уже пытался уничтожить этого мальчишку. Правда тогда понадеялся на свой аппарат и обе акции провалились. Но теперь, он пообещал себе, что лично проконтролирует выполнение поставленной задачи. На карту в этот раз было поставлено слишком многое.

Для выполнения этой и нескольких сопутствующих задач, генерал решил задействовать свою элитную группу киборгов, прошедших все стадии изменения. В них уже не было ничего человеческого, что очень нравилось Райвору. Именно такими генерал видел идеальных жителей империи.

Небольшой скромный особняк в пригороде столицы стоял как раз на том месте, где раньше находился один из мощных бункеров способных выдержать орбитальную бомбардировку. Пройдя в дом, он кивнул охранникам изображавшим жившую здесь семью, и зайдя в неприметную дверь спустился в скоростном лифте в убежище. Несмотря на то, что генерала здесь знали, но процедуру опознания провели в полном объеме, не делая скидки даже для своего начальника.