Воины Сарда

В зале похожем на тот что Гарту видел в ходе телеконференции, собралась вся верхушка Атана. Подождав пока прибывшие с ним занимают места он и Кестер уселись в два кресла стоявшие в самом низу на подиуме метровой высоты.

— Начнем, соратники. Кестер встал и подошел к трибуне. — Сегодня мы приветствуем императора Лакраны и короля Сарда Гарта. Прибывший по нашему приглашению, он сейчас расскажет, каким видит будущее устройство новой империи.

Гарт покачал головой и бросив укоризненный взгляд на председателя, подошел к трибуне. Принципы он уже обсудили со своей командой поэтому никаких сложностей в изложении позиции не было.

— Общие черты нашего объединения я вижу, прежде всего, на принципах свободного партнерства и сотрудничества. Пока в объединении с условным названием Новая Империя всего две планеты, но для всех добровольно присоединившихся планет будут равные условия. Представительство в экономических органах соответственно вкладу в общую экономику, в армейских и флотских структурах соответственно тем силам, которые планеты захотят и смогут выделить для обороны объединения. Те планеты и территориальные образования, которые будут завоеваны, получат представительские места из расчета одна планета — один голос. Централизованно будет осуществляться лишь контрразведывательная, оборонная, образовательная и общеидеологическая работа. Все остальное, включая список производств размещенных на планете, объемы производимой продукции и ее номенклатура будет решаться представителями местной власти. Разумеется, как я говорил ранее, за исключением некоторого количества оборонных, и жизненно важных для империи производств. Но с учетом, что строиться они будут за счет империи а экономическое участие будет засчитываться конкретной территории, я тоже не вижу особых проблем. Также я хочу снять запрет на региональные исследования в некоторых областях. Прежде всего это касается искусственного интеллекта, проблем продления жизни и некоторых аспектов генной инженерии. — Гарт улыбнувшись чуть поклонился Кестеру, чтобы присутствующие четко поняли для кого этот последний пассаж.

С места поднялся крепко сбитый невысокий мужчина в темно синем мундире.

— Адмирал Азарк. Кто будет командовать флотом?

— Кандидатура флот-адмирала Ленгоро, надеюсь не вызывает у вас отторжения?

— Но он глубокий старик. — Высокая подтянутая женщина чуть привстала, обозначая себя. — Зачем нам нужен адмирал, который будет командовать из медицинского бокса?

— Адмирал, — Гарт кивнул военачальнику, сидевшему на гостевом месте. — Тут кое-кто сомневается в вашем здоровье.

К удивлению Атанцев, с места поднялся моложавый темноволосый мужчина средних лет и легко запрыгнув на помост подошел к Гарту.

— Но это... не может быть. — Азарк от удивления встал. — Я помню адмирала...

Ленгоро улыбнулся.

— Тогда вспомни, как мы с тобой бегали от патруля, в девятьсот тридцатом. Помнишь, как ее звали?

— Реона. — Потрясенно выдохнул атанский адмирал и плюхнулся обратно в кресло.

Прекрасно осведомленный о наличии у Гарта технологии омоложения, председатель Кестер улыбнулся. Несмотря на то, что присутствующие здесь были людьми долга, дополнительный крючок все же не помешает. Потихоньку, информация о препарате, продлевающем жизнь докатится и до правящих элит других планет, и это будет очень весомым аргументом в пользу присоединения к Новой империи.

С места поднялась начальница налогового управления Атана, Хорна Эдо.

— Как будет осуществляться процедура омоложения?

Гарт скосил глаза на прозрачный экран где бегущей строкой выводились подсказки для выступающего.

— Очень простой принцип соратница Эдо. — Гарт твердо посмотрел в глаза женщине. — Первый раз — по решению планетарных властей из имеющегося лимита. Второй и третий только при условии оставления поста и перехода на преподавательскую или исследовательскую деятельность. Потом, только за деньги, хотя и вне лимита. Мы не можем сделать наши органы управления закостеневшей массой, где невозможно пробиться молодым только потому, что старики навечно оккупировали все места. Обновление кадров, такой же естественный процесс, и такой же важный как сама жизнь. Иначе лет через сто, нас просто раздавят. Знаю, что многие из вас, весьма ценные специалисты. Возможно даже незаменимые. Кроме того, будет работать общеимперская комиссия, распределяющая препарат омоложения из моего собственного лимита и рассматривать они будут все заявки, которые придут, вне зависимости от социального положения и местонахождения претендента. Такой порядок будет один для всех.

— А для вас? — Выкрикнула с места Эдо.

— И для меня тоже. — Гарт пожал плечами. — Если вы всерьез думаете, что я буду цепляться за трон, значит, меня совсем не знаете.

Разговор с членами конгресса продолжался еще три часа, но Гарт уже знал, что выиграл эту схватку и еще вчера аморфное образование приобретает черты устойчивой структуры. Верфи Атана, их специалисты по защите, подкрепленные сардскими экипажами и штурмовыми подразделениями, уже представляли собой грозную силу способной если и не к активной войне, то уж к защите планет, наверняка. Сатта уже провела предварительные переговоры с жрицами Храма Восходящего Солнца имеющего полную власть над Каимом, и их ответ был хоть и расплывчатым, но довольно обнадеживающим. Если перетащить на свою сторону ближайший сектор рудных планет, то можно было сказать, что базовое ядро уже сформировано и можно будет переходить к следующему этапу.

17

Канал Каросса. События — аналитика.

Урок который мы все должны запомнить, это гнусная личина сепаратистов, прикрывающих своими красивыми лозунгами, кровавые злодеяния.

Не успели стихнуть отзвуки бойни на Сарде, когда более десяти тысяч полицейских, защищавших покой и порядок этой планеты, были жестоко вырезаны наемниками, так называемого короля Сарда — кровавого пирата уже отметившегося разбоем и убийствами мирных граждан империи во многих ее уголках, как новая кровь пролилась на мирной планете. На этот раз мишенью врагов рода человеческого стал Атан, цитадель покоя и благонадежности и опора империи.

Многие честные граждане были уничтожены в многочисленных уличных боях, которые вели верные сыны империи против потерявшего всякий человеческий облик бандита.

Общее количество жертв установить не представляется возможным, но по мнению авторитетного военного аналитика Али Храми, может достигать сотен тысяч.

Наш сотрудник встретившийся с господином Храми, в лучшем ресторане столицы, поинтересовался какими могут быть дальнейшие шаги Имперского Совета и аналитик предположил, что единственным в такой ситуации может быть только прямой удар в самое сердце заговора — планету Сард.

— Мы еще увидим победную поступь имперских легионов! — добавил Храми, поднимая бокал с красным энойским.

Имперская Безопасность.

Начальнику кадрового управления Флота.

На основании приказа Имперской Безопасности, провести служебную перестановку офицеров флота для обеспечения повышенной боеготовности и устранения распространения провокационных слухов. Всех офицеров — уроженцев Атана и Сарда, собрать в сводные экипажи выделив для их размещения корабли 'особой группы заслона'.

Обеспечить мероприятия по плану 418, для обеспечения лояльности экипажей этих кораблей и осуществлять постоянный мониторинг перемещений и работ внутри эскадры 'особой группы'.

При получении первых признаков нелояльности, корабли уничтожить, спасательные операции не проводить.

Генерал Райвор

Наверное, это был единственный разумный в тот момент вариант — разместить всех офицеров и прочих военнослужащих флота сардского и атанского происхождения на старых кораблях игравших роль артиллерийского прикрытия. Со слабыми, кое-как заваренными корпусами и двигателями имеющими практически полный износ, они были бы гарантировано уничтожены мобильными подразделениями противника, давая остальным силам флота, выигрыш во времени.

Так же в особую группу было выведено около трехсот тысяч десантников и специалистов дистанционного контроля. Таким образом у сардов и атанцев не оставалось никакого другого выхода, как попытаться продать свою жизнь подороже. Для обеспечения лояльности экипажей были предприняты специальные меры. Несколько быстроходных кораблей и самое главное, закладка мощных мин внутри, чтобы уничтожить корабли, как только они проявят хоть малейшие признаки неповиновения.

Только вот люди принимавшие решение собрать из представителей Сарда и Атана такую гремучую смесь совершенно не учли, что в данных обстоятельствах, прежние обиды будут забыты, а вместе они смогут сделать то что сделать невозможно.

Офицеры, собранные на древних развалюхах, были в свое время гордостью флота. Лучшие из лучших, прошедшие через многочисленные войны и пограничные конфликты... Великолепно разбирающиеся в корабельных механизмах специалисты способные даже в космической пустоте достать запасные части, довольно быстро привели корабли в относительный порядок. Пусть даже на один бой, но этот бой они твердо решили выиграть.

Восстание на старых крейсерах началось тихо и буднично. Атанские специалисты давно вычислившие агентов имперского совета, практически одновременно по всем кораблям арестовали осведомителей, а затем занялись взрывными устройствами. Несмотря на многочисленные элементы неизвлекаемости, гарантированно превращавшие разминирование в подрыв боеприпаса, опытные профессионалы сумели за короткое время снять все мины и собрать их в одном месте.

Старые корабли нуждались в постоянном ремонте, и поэтому некоторая суета вокруг крейсеров не удивила наблюдателей. Вот мимо линкора игравшего роль конвоя протащили какую-то конструкцию, а вот куда-то в сторону пошел легкий катер.

Поэтому когда две с половиной сотни кораблей сделали резкий разворот, и ударили полным залпом по линкору, никто не успел даже выругаться. Мощный корабль, гордость имперского флота просто исчез в яркой вспышке.

Большая часть группы уже начала разгон, когда оставшихся неповрежденными конвойные крейсера начали прогрев пушек.

Мины заботливо прикрепленные к корпусам конвойных кораблей, получили наконец импульс активировавший взрыватели, и то что было предназначено для гарантированного уничтожения нескольких сотен кораблей детонировало на внешней обшивке двух десятков. Основная флотская группа находившаяся на значительном отдалении только начала перестроение когда прикрывавшие отход корабли открыли ураганный огонь, давая лишний шанс беглецам. Один за другим, крейсера заслона вспыхивали яркими звездами, превращаясь в облако раскаленной плазмы, но основная группа уходила все дальше к границам системы, чтобы совершить свой последний прыжок.

Из облака гиперперехода, корабли вывалились, словно ком железа. Частично потерявшие главный ход, некоторые с полностью израсходованными стержнями, они оказались над плоскостью эклиптики планетной системы Сарда и в прицелах пушек огромного корабля.

К счастью для беглецов, на вахте вместе с молодежью стояли опытные офицеры, и один из них вовремя остановил руку уже готовую ударить по тревожной сигнализации. И словно подтверждение правильности решения, в рубке зазвучал передаваемый по аварийной частоте сигнал о помощи.

— Что за харам кеон! — Офицер, быстро просматривающий данные свалившегося им на голову флота, повернулся в сторону старшего вахтенного офицера. — Как это железо вообще смогло двигаться?

— Сейчас узнаем. — Вахтенный начальник уже вызвавший по аварийной связи штаб эскадры, склонился над микрофоном.

— Неопознанная эскадра, требую назваться и вывесить опознавательные знаки.

— Да какие тебе знаки. — Ворчливо ответил смутно знакомый голос. — Мы ж теперь вроде как дезертиры. Так что принимай металлолом.

— Риди?

— Тенг? — Вот старый развратник, жив таки! — Офицер, командовавший отрядом кораблей, рассмеялся.

— Так. Процедура у нас одна, так что не обижайся. Сейчас тебя и остальных отбуксируют и примешь досмотровые группы. Потом безопасники, а вечером я жду тебя с парнями в 'Белом облаке'

— Нас вообще-то много. — С сомнением произнес Риди Сенг, знавший флаг — капитана еще по службе в императорском флоте, когда оба гоняли контрабандистов на границе с Эттарго.

— Не боись. Там зал на тысячу человек, а если будет нужно, то займем еще два ближайших кабака.

— Тут вообще-то около трехсот пятидесяти тысяч. Одних офицеров только тысяч сорок...

— Эти недоумки собрали офицерские экипажи?

— Из сардов и атанцев представляешь!

Оба жизнерадостно заржали вполне представляя степень взрывоопасности смеси.

— Решу вопрос. — Риди кивнул. Только скажи парням, чтобы безопасникам не врали. Этого у нас не любят.

Гарт, как только ему доложили о беглецах, сразу распорядился организовать общую вечеринку для всех офицеров. На территории городского парка накрыли столы и бесплатно целые сутки поили и кормили всех желающих.

А когда до Гарта добрался возмущенный начальник городского паркового хозяйства, тот просто вывел его к веселящимся офицерам, и положив руку на плечо сказал:

— Смотрите, Горо. — Эти люди возможно уже через пару дней будут гореть в небе над Сардом, только для того, чтобы наши города остались целыми, а дети живыми. Смотрите как много вокруг девушек. Вы думаете, они не понимают, что для очень многих, завтра может и не настать? Но они все равно отдают свое сердце, этим ребятам.

— Я понял, мой король. — Горо поклонился, ушел и больше офицеров никто не беспокоил.

А волна порожденная присоединением Атана продолжала расширяться. На орбите Сарда крутилось уже около четырех сотен кораблей, и не взирая на то, что половина из них были старые лоханки, это была уже такая сила с которой не считаться было нельзя.

Атанские специалисты подняли из архивов старые проекты, и начали собирать из двух-трех негодных кораблей один новый, оснащая его самым современным оружием и электронными средствами. И вот тут помощь Восьмиугольника была незаменимой. Десятки тысяч опытных наладчиков, сотни тонн радиоэлектронного оборудования, влилось в работу верфей, ускорив его до предела.

Гарт, мечущийся между Атаном и Сардом на новейшем сверхскоростном крейсере, подаренном ему Атанцами, получил сообщение о прибытии грузового каравана когда он проинспектировав работу на верфях, уже собирался стартовать обратно к Сарду.

Несколько кораблей довольно странных очертаний, остановились сразу как покинули зону финиша планетной системы, и запросили связь с Гартом.

Пометавшись среди операторов, запрос наконец дошел до корабля императора и был тут же переадресован в его личные апартаменты.

— Государь.

Несколько секунд Гарт всматривался в лицо абонента вспоминая.

— Господин Кедо Танай?

— Да, государь. — Промышленник с достоинством склонил седую голову. — Пираты напали на мой узловой склад, и угнали пять новейших военно-транспортных кораблей с продукцией завода реакторных стержней за целый год. Мы, конечно, догнали бандитов, и вернули наше имущество, но боюсь теперь это все безнадежно опоганено их грязными руками.