Флот тоже не желал оставаться в стороне и время от времени пытался нанести ракетные удары по выявленным складам с продовольствием и боеприпасами. Вернее по тем зданиям, которые они таковыми посчитали, так как заметили постоянно снующие к ним и от них вагоны монорельсов, а так же военные грузовики. Турианцы не знали, что большинство складов уже опустело, так как земляне перевезли всё в них хранившееся в подземные хранилища и убежища, а так же на временные склады, замаскированные в лесах и рощицах вдоль всей линии обороны. Снующий же транспорт либо вывозил последние остатки, либо просто создавал рабочую обстановку, чтобы заставить врага турианцев сосредоточиться на попытках уничтожения этих построек.

Но все такие попытки пресекались отлично работавшей системой ПРО, развёрнутой землянами и до поры до времени находящейся в пассивном режиме, до самого последнего момента следившей за космосом с помощью тепловых сенсоров и переходившей на активное сканирование только при непосредственной попытке атаки. Из-за этого турианцы потеряли ещё один корабль поддержки десанта, который опустился слишком низко и не успел вовремя среагировать на атаку большого количества ракет, а его ПОИСК просто не справился с перехватом, успев прожечь только две ракеты. Впрочем, корабль не был уничтожен полностью, но из-за полученных множественных повреждений его пришлось отбуксировать на верфь, для оценки возможности вернуть его в строй.

* * *

Фам Ши Хоа медленным движением прикоснулся к плечу спящего напарника и вновь прильнул к окулярам своего полевого бинокля. Данный инструмент не имел ни одного электронного блока и потому позволял наблюдать через тепломаскирующую сетку не выдавая своего местоположения.

-Что там?— Ван Дык Куан, его напарник, с которым Хоа служил вот уже пять лет, даже не пошевелился, когда открыл глаза.

-Движение на десять часов. Возможно разведгруппа или сапёры.

-Принял.— Куан медленно приподнялся и, взяв в руки свой артиллерийский бинокль, несколько десятков секунд внимательно изучал указанное направление.— Вижу. Слишком их много для разведчиков или сапёров. Больше похоже на выдвижение штурмовых групп, которые должны будут обеспечить подавление и захват огневых точек во время атаки.

-Согласен.

-Сообщу нашим.

Плавно, так чтобы не потревожить маскировочное покрытие мужчина отполз назад и спрятался за небольшим, едва заметным холмиком, который сделал его незаметным для возможных наблюдателей противника. Там его ожидал уже развёрнутый комплекс лазерной связи накрытый теплорассеивающей накидкой. Проверив через оптический видеоискатель правильность позиционирования, Куан включил питание и передал короткое сообщение на принимающую станцию, после чего выждал десять секунд и повторил передачу. Получив в ответ короткий сигнал, означавший, что сообщение получено, он отключил питание и вернулся на позицию, где Хоа уже положил бинокль и прильнул к окуляру оптического прицела, положив левую ладонь на приклад, а правой нежно поглаживая рукоятку своей крупнокалиберной винтовки.

Вернувшись на место Куан вновь взялся за бинокль, высматривая ориентиры и считывая показания аэрометра.

-Дистанция — один и два. Ветер боковой, скорость — два вправо. Температура — двадцать два. Влажность — пятнадцать и один. Высота — минус ноль два.

Обычная работа обычной антиснайперской пары — второй номер наблюдает за общей обстановкой и выдаёт данные, первый номер вносит поправки на прицел и производит выстрел. Затем следует оценка результата и принимается решение о дальнейших действиях — затаиться и переждать вражескую активность, после чего сменить позицию, сразу сменить позицию, отойти в тыл, или произвести повторный выстрел. Все действия доведены до автоматизма многократными тренировками и практикой в боевых условиях. Правда есть и различия, так как сейчас работать приходится не столько против вражеских снайперов, сколько уничтожать бронетехнику и дронов, да обнаруживать и уничтожать развед группы и группы сапёров, пытающихся в очередной раз проделать в минных полях дополнительные проходы, что позволит противнику наступать на более широком фронте.

* * *

Турианская штурмовая группа выдвигалась на позиции. Ползший впереди сапёр указывал безопасный коридор в минном поле, который как раз прошлой ночью закончили прокладывать, так что у них были все шансы подобраться к укреплённым огневым точкам дикарей незамеченными. По крайней мере они на это рассчитывали, ведь чем ближе в момент начала атаки они окажутся, тем быстрей смогут окончательно сократить расстояние и установить заряды для подрыва своих целей. Непосредственно за их группой закрепили три огневые точки, но если какая-нибудь группа не справится со своей задачей, то их вполне могли перенаправить и на другие цели. Именно поэтому взрывчатки с собой они несли в два раза больше, чем требовалось по расчётам для уничтожения их целей.

В группе поддерживалось полное радиомолчание, так как аборигены наловчились очень быстро засекать любые переговоры по рации и вычислив место, откуда производилась связь, тут же наносили по нему удар чем-то мощным. Поэтому на время скрытного выдвижения все рации были выключены и всё общение производилось голосом или жестами. Они целую неделю тренировались для этого и теперь понимали друг друга без слов, значительно сократив риск быть обнаруженными раньше времени. Потом, когда начнётся штурм, рации можно будет применять почти безбоязненно, по крайней мере внутреннюю связь в группе, но пока приходилось таиться.

Так же никому не доставлял удовольствия способ передвижения, всё-таки турианцы не были приспособлены для ползанья. А тут ведь приходилось мало того, что ползти, так ещё нужно было постоянно прижиматься к земле, стараясь слиться с окружающей поверхностью, что из-за достаточно выдающейся вперёд грудины сделать было очень трудно и потому не всем данный приём давался. Из-за этого отбор в штурмовые группы был очень муторным занятием, сопряжённым с большой текучкой личного состава на первом этапе тренировки.

О том, что они обнаружены, им стало понятно, когда голова командира группы, который вместе с сапёром как раз осматривал впереди лежащее пространство, разлетелась кровавыми брызгами, а через две секунды они услышали гулкий хлопок выстрела. Впрочем, к тому моменту, когда до них долетел звук выстрела, они уже бежали вперёд, в надежде успеть залечь в одно из естественных укрытий или воронку, понимая, что это единственный шанс просто для выживания, а не то что для выполнения своей задачи, так как на открытой местности их просто перестреляют. Ведь даже включившиеся щиты, которые до этого, чтобы случайно не выдать своего местоположения, были выключены, не спасли бы их от попадания тяжёлой пули выпущенной из этих дьявольских винтовок местных, выстрелы которых не оставляли в воздухе инверсионного следа, по которому их можно бы было вычислить.

Но ударившие навстречу очереди быстро поставили крест на их попытке, разрывая их тела на части. А прилетевшие следом с характерным свистом снаряды, упавшие в буквальном смысле с неба, взрываясь быстро начинили всё вокруг тяжёлыми осколками, расшвыривая солдат взрывной волной, перегружая щиты, пробивая броню и нанося бойцам многочисленные ранения. И даже начавшийся обстрел и попытка атаковать, со стороны турианцев, уже никак не повлияла на уничтожение группы, хотя позволила, путём потери дронов, спасти другие штурмовые группы, которые с началом расстрела первой из обнаруженных, тоже подверглись интенсивному и довольно точному обстрелу.

Первая попытка применить новую тактику потерпела крах. Но это не остановило турианцев и не заставило их опустить руки, просто требовалось тщательней изучить тактику противника и учесть её при следующей попытке. А то, что такая попытка будет никто не сомневался, так как прямые атаки всегда заканчивались одинаково — кучей уничтоженных дронов и потерями в личном составе, а других методов преодоления подобных укреплённых линий они пока не придумали.

* * *

Хиеракс задумчиво рассматривал стоявшую перед ним группу бойцов. Покосившись на стоявшего во главе шеренги сержанта, который и привёл сюда эту группу, он бросил взгляд на свой идентификатор инструктора, отображавшийся в его визоре, и опять вернулся к разглядыванию выстроившегося перед ним подразделения, пытаясь понять, как его угораздило оказаться на этой должности.

Всё началось после того артналёта, в результате которого готовившиеся к атаке подразделения понесли критические потери. Буквально через два дня все ветераны были отозваны в тыл, где им объявили о том, что теперь им предстоит стать инструкторами для вновь прибывших подразделений по противодействию противнику. И ведь не откажешься же, так как все отлично понимали что такое долг. Но вот что лично ему теперь делать? Он ведь обычный рядовой, никогда до этого не командовавший не то чтобы взводом, но даже боевой парой, и не знает, как управляться с таким количеством разумных. Впрочем, у них есть собственный сержант, вот он пусть с ними и нянчится, а он будет только пытаться донести до них то, чему сам научился тут. Тяжело вздохнув, Хиеракс шагнул ближе.

-Приветствую всех. Скажу сразу, чтобы не было недопонимания — я никогда до этого никого не обучал. Даже больше того — я такой же солдат как и вы, просто мне удалось выжить тут, в то время, когда более лучшие бойцы чем я погибли. Именно поэтому я и был направлен сюда, чтобы передать вам свои знания по выживанию здесь.— Проведя взглядом по шеренге он заметил что некоторые выглядят удивлёнными, что было вполне понятно.— Я не могу вас научить воевать против нашего противника, этому вам предстоит научиться самостоятельно, но я постараюсь научить вас выживать, чтобы у вас был шанс для этого. Я не собираюсь вмешиваться в вашу командную цепочку, заниматься вашими бытовыми проблемами, вашими физическими кондициями — мне на это наплевать, для этого у вас есть ваш сержант, который и будет вас дрючить как и раньше и заботиться о вас. Я же, как и сказал ранее, буду только учить вас тому, чему научился тут сам. И для начала, я покажу вам ваше главное оружие на этой войне, которое может не один раз спасти вам жизнь. Это.— Хиеракс вынул из-за спины свою лопатку и поднял её над головой, оценивая реакцию воинов.— Я вижу, что вы ещё не поняли. Что ж, я расскажу и покажу.— Он начал прохаживаться перед строем.— Итак, самый главный навык, которым вы должны обладать на этой войне, это умение максимально быстро закапываться в землю при первой же возможности, при любой остановке. Это вообще должно быть первое, что вы должны сделать, как только остановились на одном месте — закопаться в землю как можно быстрее. Те, кто этого не сделает — умрут. Запомните, если противника нет в зоне прямой видимости, это совсем не значит, что вы в безопасности. Ракетные удары, неожиданные налёты авиации, обстрелы бомбами — все эти вкусности вас ожидают не только на переднем крае, но и в тылу, где многие из вас чувствуют себя в полной безопасности.

Понаблюдав за реакцией подопечных Хиеракс только усмехнулся. Да уж, всё-таки то, что он им рассказывает, довольно тяжело принять, но если они захотят выжить, то им придётся, тем более, что уровень потерь говорит сам за себя, а перед тем, как их направить к нему, им довели до сведения эти самые цифры.

-Второе, чему вам следует научиться, это смотреть себе под ноги и относиться с подозрением ко всему вокруг. Это связано с тем, что противник очень любит минировать всё подряд. Да-да, минируется абсолютно всё и абсолютно везде — дороги, лес, луг или поле. Любая постройка может быть заминирована. Любая вещь, которую вы увидите валяющейся без дела, может оказаться миной-ловушкой, которая оторвёт вам вашу любопытную руку. Противник, будучи не способным оборонять все свои города и фермы, вывез из таких селений своих жителей, но мы до сих пор не можем нормально изучить их, так как в них всё время находятся заминированные объекты, на которых регулярно подрываются, как учёные, так и сапёры. Например, один из учёных подорвался вместе со своей командой, когда просто попытался включить небольшой компьютер на столе какой-то лаборатории. Третье же умение, это умение очень быстро разбегаться в разные стороны и залегать в любые складки местности при любом подозрительном звуке. Данный навык очень поможет вам при неожиданном обстреле, которые будут в обязательном порядке, это я вам обещаю.

Пройдя в центр строя Хиеракс встал к ним лицом.

-Будем считать, что ознакомительную лекция я провёл, так что пусть эта информация уляжется у вас в голове, а у кого-то возможно появятся вопросы, которые будут не такие тупые, как те, что гуляют сейчас в ваших мозгах. Сержант, можете распустить людей и прошу вас зайти ко мне в палатку, я дам вам список того, что вашему взводу потребуется для занятий.

* * *

Турианцы закапывались. Они в первый раз в жизни закапывались в землю, как какие-то мелкие грызуны. Но другого выхода не было, так как земляне постоянно устраивали обстрелы турианских позиций. К счастью, или сожалению, смотря с какой стороны посмотреть, организовать массовые артналёты с прежней эффективностью у них больше не получалось, так как висящие на орбите турианские корабли сразу же засекали малейшие попытки сконцентрировать артустановки на одном направлении. Вот и получалось, что турианцам пришлось полностью сменить свою концепцию возведения наземных укреплённых точек на концепцию выкапывания многокилометровых глубоких окопов, по которым можно было скрыто маневрировать силами, и сооружения блиндажей, где личный состав мог укрываться от неожиданных обстрелов.

Личный состав ругался, возмущался, но копал, так как первая же прилетевшая мина сообщала просто неимоверный энтузиазм, особенно, если попасть под её разрыв не повезло кому-то по соседству. Вид пробитой осколками брони очень сильно стимулировал желание закопаться как можно глубже и сделать это как можно быстрее. Эта же стимуляция помогала турианцам очень быстро учиться и быстро перейти от окопов похожих на те, что копали во время Первой Мировой, к более современным видам окопов, которые хоть и менее удобные в плане перемещений по ним, зато благодаря своей узости попасть в них значительно тяжелее. Так же турианцы довольно быстро дошли до "ломания" окопов, когда их специально копают в виде ломаных линий, чтобы при попадании мины или снаряда в окоп, взрывная волна и осколки не могли улететь дальше ближайшего поворота.

Можно было бы удивиться такому быстрому прогрессу, но турианцы не были дураками и просто начали учиться у своих противников, скопировав укрепления у землян, благо современная оптика, в случае нужды, позволяла даже читать мелкий шрифт в книге, вися на довольно высокой орбите. Так что нет ничего удивительного в том, что чем дальше, тем больше противостоящие позиции становились похожими друг на друга, турианцы умели учиться. Так же стали приносить результат организованные учебные лагеря, в которые на роль инструкторов были направлены ветераны первой попытки, потери среди вновь прибывших значительно уменьшились и они перестали подставляться "по глупости".