Двуликое счастье

— Не волнуйтесь. Это эссар Айшей. Судьба и боги оказались благосклонны к нам. но, прошу вас ни слова хэссару. У вас очень любопытные обычаи не называть имен, лишь род. Так что...

— Действительно. Но ведь вам еще танцевать...

— О, об этом не беспокойтесь. У меня еще есть два дяди и муж моей сестры. Они с удовольствием составят мне компанию. К сожалению у нас номера танцев не принято считать из-за наличия двух обликов. Или к счастью. Могу же я забыть о некоторых особенностях ваших обычаев, ведь я не так давно живу здесь.

— Действительно. Вы скучаете по дому?

— Скорее по родным которые сейчас так далеко. Мне нравится здесь. Оборотни оказались хоть и строже в некоторых аспектах, но все весьма приветливы, мне определенно нравятся перемены в моей жизни. Конечно, моя якобы неполноценность стала причиной нескольких довольно непростых ситуаций, но все закончилось благополучно.

— Я рад, коли так. Позвольте я верну вас родственникам?

— Это честь для меня.

— Эссар Хеннар, возвращаю вашу внучку под опеку Рода. Благодарю за подаренный танец эсса Виньера. — молодого медведя услышали и теперь на нас смотрели почти все. Даже некоторые танцующие пары остановились. Задорно улыбнувшись, мелькнула в привычный облик.

— Благодарю эссар Шевар.

Дальше я танцевала с дядей Стефаном. Он похвалил мое платье, но впредь попросил так сильно не шокировать всех. Дядя Эран просто сказал что я умница-красавица. Тепло с которым он смотрел на меня сказало намного больше. Его глаза снова оттаяли и на меня смотрели два осколка неба. Я же улыбалась и мысленно просила у богов счастья для этого сложного, но такого хорошего оборотня. За Альфреда Агнесс выторговала себе артефакт. Я не особо сопротивлялась, а Аль и вовсе улыбался глядя на наши торги. В очередной раз поблагодарила за скорый приезд. Маг смерти лишь кивнул, как всегда, немногословен, но от этого не менее надежен.

— Ну а мне позволено будет пригласить тебя на танец? — Артай нарисовался передо мной неожиданно. Едва не поперхнувшись вином, кивнула и отдав бокал тете приняла руку. — У вас все хорошо? А то дядя мрачнее тучи.

— Они не видели платье до моего выхода. Боюсь в ином случае, я бы на бал вообще не попала бы.

— Это да. Дядя так смотрел на вас с младшим медведем, что думал дыру в нем прожжет, ну или заморозит. — Артай улыбнулся и закружил в танце. — Давно я таким его не видел. У тебя будет очень ревнивый муж.

— Я знаю. И сама не лучше.

— Должен сказать, что выглядишь ты великолепно.

— Могу посоветовать того кто мне это великолепие сшил, для твоей совушки. Не бойся, для нее он придумает более скромный наряд. Фарт имеет чувство меры и прекрасно понимает своих клиентов. Он знал, что я рискну одеть такое платье на бал.

— Хорошо. — музыка замолкла. Сейчас будут делать объявление. — Позволишь мне вывести тебя к дяде?

— Почему бы и нет! — подмигнула дедушке и он лишь сокрушенно покачал головой, но на возвращении не настоял.

— Прекрасные эссы и благородные эссары, сегодня я хочу поделиться радостной новостью. Здесь и сейчас между двумя великими Родами будет заключена помолвка. — медведь прервался на мгновение ожидая когда все сосредоточатся на нем. — Сегодня Род Северных Лис и Род Снежных Волков объединят свои древа. Прошу вас, жених и невеста, подойдите. — хессар смотрел на нас с Артаем, вот только стоило нам двинуться вперед, с боку вышел Айшей, к которому мы свернули.

— Доверяю это сокровище тебе дядя, позаботься о моей дорогой подруге. — моя рука перекочевала в ладонь любимого волка. После чего мы развернулись к сохранившему спокойное выражение лица медведю.

— Что же, немного не по сценарию, но все же. И так, Айшей из Рода Снежных Волков, назовешь ли ты Виньеру, виконтессу Остерн, из рода Северных Лис своей невестой?

— С величайшим удовольствием, хессар. — Айшей поднял наши сцепленные руки вверх, показывая всем собравшимся охватившее их сияние.

— Виньера, виконтесса Остерн, из Рода Северных Лис, признаешь ли ты своим женихом Айшея из Рода Снежных Волков?

— Да, хессар. — не удержавшись мелькнула в ушастый облик.

— Есть ли у собравшихся здесь возражения против этой помолвки? Нет? Вот и хорошо! Поздравляю вас, желаю счастья! Не тяните со свадьбой. — с какой-то хитрой улыбкой сказал медведь. — Через час в моем кабинете, вас проводят. — совсем тихо, так что если бы не ушки на макушке, не услышала бы.

— Конечно, хессар.

Зазвучала музыка и Шей увлек меня подальше от правящего оборотня. Впервые за вечер я почувствовала полноценное касание к моей спине. Даже дедушка лишь едва прикасался кончиками пальцев. А вот Шей еще и притянул поближе, нарушая сразу с десяток правил хорошего тона. Но я была не против.

— Кайран зол, причем очень. Надеюсь за час отойдет и на нас просто слегка поорут.

— Узнаем через час. Как тебе платье? — ну девушка я или нет? Мне тоже хочется услышать от жениха парочку комплиментов. Ну и самолюбию тоже приятно будет.

— Платье замечательное. Ты в нем просто мечта. — пальцы Шея нежно погладили кожу, заставив меня чуть сильнее прогнуться. — Но в следующий раз предупреждай.

— Обязательно.

Через час который я провела по большей части в кругу семьи, отказывая в танце всем желающим, нас наконец-то пригласили в кабинет хессара.

— Проходите, присаживайтесь. — медведь стоял к нам спиной у настенного бара и наливал что-то в бокал. — Вина?

— Нет, благодарю. — я тоже отрицательно мотнула головой на предложение.

— Хорошо. И так. Не сказать что я разочарован, все же главной идеей было породнить две близких семьи. Хотя тебе Айшей я уже тоже подыскал подходящую пару. Но против богов даже я идти не могу. Поэтому за вас, мои дорогие подданные. — медведь залпом выпил содержимое бокала, судя по цвету явно не вино, скорее уж коньяк или какая-нибудь не менее крепкая настойка. — Судя по довольному лицу моего сына, он знал заранее?

— Я попросила его поддержать нас в нашем маленьком сюрпризе. — улыбка вышла спокойной. — Но, могу поделиться с вами другим секретом, который пока недоступен вашему сыну.

— Это очень интересно. И что ты за него хочешь?

— Возможность Артаю самому выбрать невесту. — теперь мой взгляд был предельно серьезен. — Скорее всего вы уже подумали об этом, так ведь?

— Ты права, Виньера. Уже?

— Избранная, но еще не представленная вам. Белая совушка, красивая милая девочка. Если сияние продержится, то думаю они поженятся. Если же нет...думаю мы рассмотрим ваши предложения, но лишь предложения.

— Хорошо. Твое право, ты выполнила договор, хоть и немного иначе.

— Я сделаю вам Стражей. Семье, не более. — дернулся не только медведь, Шей и вовсе едва не подскочил. — Никакого оружия.

— Это слишком щедро, Виньера. — и все же этот медведь знает границы.

— Мне этого хочется. И я привыкла доверять своему дару. Ваш сын производит хорошее впечатление, хоть и попросил второй танец, чем меня весьма разозлил, но все же, дар благоволит ему, как и вам. Единственное, — медведь нахмурился ожидая видимо ограничений. — Мне нужно будет познакомиться с остальными членами вашей семьи, чтобы создать персонального Стража. Стихии должны сами выбрать.

— Я буду вам должен до конца своей жизни и даже мои внуки останутся в долгу. Но и отказаться от столь щедрого дара я не могу.

— И еще одно. Создать Стражей я смогу лишь вступив в полную силу, то есть после рождения первенца.

— Ну это не долго. — недоуменно посмотрела на медведя. — Нет-нет, я имею в виду то как на тебя смотрит Айшей. Если не будешь пить специальные настойки, то уже к следующему лету порадуешь мужа. — а вот теперь я засмущалась и покраснела. Мужчины хохотнули, я тоже не удержалась и фыркнула. — Эх, молодежь! — а вот теперь я захохотала.

— Дедушка так же говорит, когда мы с Тиссой и Эваном дурачимся. — объяснила свой смех. Кайран понятливо улыбнулся и расслабился. Ушел куда-то правитель и остался просто оборотень.

— Наверное не стоит вас задерживать, старый Лис будет волноваться. Идите, еще полчаса вам придется задержаться, а потом можете отправляться домой. Я же вижу, что вам не особо нравится.

— Не сказала бы, но огромное количество народу угнетает. Спасибо, за все, хэссар Кайран.

— Идите-идите! — на нас шутливо помахали рукой. — И со свадьбой все же не тяните. И я жду приглашения!

Вот так! Не явлюсь, а жду приглашения. В зале нас снова накрыла волна поздравлений от едва знакомых и совершенно незнакомых оборотней. Обрадовала Артая вестью что он сам может выбирать себе невесту, за что была закружена в крепких объятиях. Дедушка смотрел на нас отойдя в сторону. Взгляд был немного грустный. Интересно что он сейчас вспомнил? Вырвавшись из круга поздравителей подошла к нему и наплевав на всех присутствующих обняла.

— Ты чего, малышка? — дедушка обнял за плечи и плотнее прижал к себе.

— Ты выглядел грустным и наверное одиноким.

— Тебе показалось. — я фыркнула. — Ну разве что самую малость. Думаю твоя бабушка была бы рада увидеть ваши счастливые улыбки.

— Ага, так тебе не хватает женского внимания! — посмотрев в глаза деда, задорно улыбнулась. — Надо бы написать Реяне, что ты соскучился, да только смелости никак не наберешься признаться.

— Вот только попробуй! Это не женщина, а...Росомаха! Их даже медведи стороной обходят, а ты хочешь чтобы бедный старый Лис связался с таким страшным существом. — дед выглядел так забавно, что я не выдержав рассмеялась.

— Врешь, она ведь тебе именно характером и нравится! Чего ты так противишься-то?

— Малышка, я стар уже чтобы жениться!

— А вот о женитьбе я ничего не говорила. — хитро улыбнулась обреченно вздохнувшему деду. — Будет весело! Ей же скучно во вдовьем домике в деревне. И вообще я бы не отказалась от такой бабушки. К тому же, — отстранившись осмотрела деда. — Ты у меня просто потрясающий, обаятельный, красивый, ни одна женщина не устоит!

— Вот если бы ты это сказала кому другому, я бы начал ревновать. — Шей улыбался. — Об эссе Реяне я многое слышал, но лично пересекался всего лишь пару раз, и у меня сложилось о ней прекрасное впечатление.

— Ты просто никогда не слышал их совместных перепалок.

— Я приглашу ее погостить у нас. — хех, деда сдался. — Но если эта женщина доведет меня до нервного срыва, ухаживать за мной будешь ты!

— Ну о чем ты, деда, все будет хорошо. Давайте домой поедем? Я устала.

— Конечно, милая.

— Уф, наконец-то. — я сидела в комнате Шея на диванчике и жевала большущий бутерброд. — Не думала что так проголодаюсь.

— Ты почти не ела за обедом, так что неудивительно. — Шей скинул фрак и шейный платок, оставшись в брюках и полурастегнутой рубашке, сел на край кровати. — Стражи значит. Стихийный артефактор с возможностью вызвать элементаля, на что способны лишь три процента магов.

— Угу. Я успела дать клятву в Храме, прежде чем военные прознали о моих талантах, ограничив свои возможности Стражами. К тому же способность артефакторов отличается от аналогичной у магов. Мы не вызываем элементалей насильно, наоборот они всегда витают рядом с нами и выбирают кому хотят служить сами. Например Кайран понравился элементалю Света. А его сын приглянулся Воде. — запив последний кусочек бутерброда поставила кружку на столик. — К тому же пока что я их лишь ощущаю, а вот после рождения ребенка, буду видеть и тогда смогу создать Стража.

— Ты просто шкатулка полная сюрпризов.

— Больше ни одного. Пожалуй надо идти спать. — встав направилась к двери в свою спальню. Вот только на полпути меня перехватили.

— Ты же не думала, что я действительно тебя отпущу. — я хмыкнула. Естественно я надеялась что меня никуда не отпустят. — Весь бал боролся с желанием покрыть поцелуями твои плечи, спину. Расстегнуть цепочку и смотреть как платье стекает по твоему телу. — тихо звякнула цепочка и я пожелала снять платье, которое и впрямь соскользнуло оставив меня лишь в тонких трусиках. — Когда мы танцевали ты хотела меня. Сильно. — не отрицаю. — Сейчас ты пахнешь просто потрясающе.

— Шей, хватит просто смотреть! — волк усмехнулся и аккуратно взяв на руки отнес на кровать.

— К себе ты сегодня не уйдешь!

Платье держалось на честном слове. Точнее на груди и волшебном клею, но мне казалось что если вдохнуть поглубже оно оголит грудь. Конечно корсет тоже удерживает, но боги, Фарт решил делать для меня наряды на самой грани. Вот и свадебное платье я увидела лишь перед самой церемонией, то есть сегодня. Месяц пролетел быстро. Я училась, помогала Дорну, работала в мастерской, наслаждалась временем проведенным с семьей и женихом. Получила обещанный портрет от бывшего жениха. Дедушка сказал что я на нем просто копия Ярики и даже хищная улыбка предвкушения не портит, а наоборот заставляет остановиться взглядом на портрете. Близнецы делают робкие попытки называть меня "мамой". Услышав такое обращение от Мэйна первый раз я на пять минут выпала из жизни в шоке и ступоре. Нет, я не против, но вышло как-то неожиданно. Два дня назад прилетели отец с Шейрой и братец с Катиссой. Дом и до этого превратившийся в весьма оживленное место, особенно после того как дедушка сдержал свое слово и пригласил Реяну, стал похож на муравейник. Уединиться можно было только в ванной.

— Готова?

— Папа? — я думала меня к Айшею поведет деда. Здесь немного другая традиция и к алтарю невесту ведет старший родич. — А...дедушка?

— В последний момент вспомнил что ты не принимала Род и отправил меня. Позвать этого глупого Лиса? — папа не обижался, наоборот был весел и сиял озорной улыбкой.

— Угу.

Дедушка явился через пять минут. Хмыкнув под моим грозным взглядом, протянул руку. Ухватившись за нее, подобрала пышный подол и осторожно сделала первый шаг на пути к замужеству.

— Волнуешься? — тихий вопрос заставил вздрогнуть.

— Немного.

— Айшей тоже, так что успокаивайся. Твой волк ждет тебя с нетерпением.

И правда, у алтаря переминался Шей. Увидев меня, замер, а потом улыбнулся. Так самодовольно и победно, что захотелось лимончика ему дать. Вот только я и сама с удовольствием разглядывала его в черном костюме и бутаньеркой из ночных фиалок. Вот ведь! Мою руку дедушка с поклоном передал Шею. Сияние под одобрительным взглядом Жреца охватило наши ладони. Дальше все как и на свадьбе у братца, молитва выводимая приятным голосом, музыка из ниоткуда. Теплое касание богини и холодный ветерок бога Смерти. На мгновение обернувшись увидела как Альфред благодарно кивает в пространство. Ясно, нас фактически благословили на долгую жизнь.

Маленькие ножки ступили на дорожку. В этот раз кольца делала не я. Папа и брат в один голос сказали, что это их прямая обязанность. Капля крови на тепло вспыхнувший алтарь и крепкое пожатие в котором смешалась наша с Шеем кровь. Теперь мы связаны до смерти неразрывно. Вот только от поцелуя я увернулась и мелькнула во второй облик. Жрец сначала опешивший, понятливо кивнул и достал из-под алтаря огромный фолиант. Стоило мне притронуться к темной обложке, как книга раскрылась зашелестев страницами. Вот, песня благодарности.