Тессеракт (единая рукопись)

Его товарищи как всегда молча кивнули и следом за ним, вошли в переулок.

Куб хорошо освещал улицы, пусть и немногочисленные. Агентам приходилось идти узкими тёмными переулками, отделявшими рядом стоящие здания всевозможных форм и размеров. Единственное, что их объединяло, так это абсолютно прямоугольная форма и наличие затемнённых окон.

Город казался вымершим и заброшенным. Каждый шаг, несмотря на осторожность, сопровождался эхом. Если бы рядом кто-то был, то незаметно можно было пройти, шагая только под шум грозы.

Студент, не останавливаясь, кивнул головой на возвышающееся в паре кварталов справа здание. В нём торчал тот самый цеппелин, сбитый ранее. Каркас во многих местах был оголён и, как бы это ни было странно, сделан он был из обычного металла, который легко было узнать по отсутствовавшему отблеску.

-И всё же, что это за здания? — через пару переулков он всё-таки остановился.

-Город можно разделить на четыре части. Дороги, идущие от портала в центре, являются разделительными полосами. В данный момент мы находимся в квартале, который относится к лаборатории, — Сокол начал активно жестикулировать руками. — Судя по уже выглядывающему громоотводу комплекса, мы почти прошли склады биоматериалов длительного хранения. Выше него биоматериал первой необходимости, часть из которых ежедневно развозится для использования. Остальную часть занимают жилые здания для персонала и добровольцев.

-Кто-то добровольно соглашался на это?

-Они хотели служить на благо нации.

-А в итоге подписали свой приговор... — Студент задумчиво взглянул на небо. — Так. В очередной раз любопытство тормозит нас. Сокол, ты можешь на ходу мне рассказать про остальную инфраструктуру города?

-Конечно. Не будем терять драгоценное время, — произнёс Сокол уже по пути. Из-за того, что переулки были узкими, ему приходилось в буквальном смысле слова говорить на ухо товарища: — По левую сторону находится квартал, заполненный порталами, соединяющими наш городок с различными местами по всему земному шару. Выше расположены казармы и гаражи с техникой.

-Если город накроет куполом раньше времени, тут начнётся настоящая мясорубка, — монотонно произнёс Феникс дрожащим голосом. Он то и дело оглядывался назад.

-Да ладно тебе. Прорвёмся! Нам же не впервой! Ну, так вот... Оставшуюся часть города занимает, как уже говорилось ранее, дополнительный источник энергии. Он представляет собой участок многочисленных, похожих на громоотводы, конструкций. Они сообщаются со множеством огромных цистерн — ёмкостями для накопления и хранения энергии. Что-то наподобие батарейки для Гулливера. Тут же расположен и склад энергокубов. Вот и всё. Вроде бы ничего не упустил.

-Понятно. Значит, в случае чего, ты будешь нашим путеводителем.

-Ага.

К моменту завершения разговора они уже подходили к дороге, на обратной стороне которой находилась лаборатория. Уже сейчас можно было увидеть её переднюю башню с длинным молниеотводом.

Троица молча подошла почти вплотную к обочине, но так, чтобы не попасть под лучи света. На ступенях стояли и разговаривали двое солдат, а из здания выходила ещё одна группа. Скорее всего — патруль. Нужно было срочно принимать решение.

Студент обернулся и сразу же заметил, что с его товарищами что-то не так. Они буквально замерли на месте. Глянув снова за угол, он увидел, что солдаты двигались, как в замедленной съёмке, а над головой медленно опускалась молния в сопровождении капель дождя. Время замедлилось — сомнений быть не могло. Лучше возможности придумать нельзя. Это был шанс повторить фокус, как на окраине города. Однако в этом случае про тихий подход можно было забыть, ведь для этого нужно было выйти на середину дороги. Но и выбора особого не было. Они были абсолютно безоружны.

Выбор за него сделала собственная невнимательность. Он и не заметил, как, переминаясь, уже и так вышел на дорогу. Поэтому нацисты в любом случае уже заметили его. Студент подбежал под место возможного удара стихии и вытянул правую руку вверх. Через мгновение время вернулось в нормальное состояние, и молния прошла через всё тело, образовав в руке точно такой же шар.

-Понеслась! — Студент прокричал нечеловеческим голосом и вогнал этот сгусток энергии в землю.

Энергия волной разошлась во все стороны. От нацистов и следа не осталось, а ближайшие здания пошатнулись и накренились набок. Сокол с Фениксом не могли понять, что происходит. Ведь для них всё это произошло всего за одну секунду. К тому времени, как они смогли осознать произошедшее, Студент уже поднялся по лестнице и, выбив стекло во входной двери, скрылся внутри. Он весь сиял, как новогодняя ёлка, и оставлял расплавленный след на всём, к чему прикасался.

Гроза разразилась с ещё большей силой, а молнии одна за другой начали бить в громоотвод на лаборатории.

-Только не это! Они же ещё подключены к нему! — Феникс почти посинел от ужаса.

— А я тебе говорил, что нужно было отключить! А ты убеждал, что это уже не важно, — Сокол напряг скулы до предела. — Пошли, нужно найти этого светлячка, пока он не залез, куда не следует.

Они, долго не мешкая, перебежали дорогу и, буквально взлетев по ступеням, вошли в здание. Внутри было подозрительно спокойно. В глаза бросился свет, идущий из проёма по левой стороне стены. Раньше он был замурован, и сомнений в том, что его вскрыл Студент, не было. Да и его следы вели туда.

Зайдя внутрь, агенты буквально раскрыли рты. Небольшое помещение было под завязку забито оружием: от простеньких пистолетов до всевозможных автоматов, которые имели вместо обычного дула конусовидное, а вдоль обойм шла светящаяся полоска. Тут же лежала окрытая коробка с небольшими энергокубами.

-Студент скрестил бластеры и огнестрельное оружие, а затем всё это замуровал? Неужели это всё специально для нас? Такое чувство, что он готовился к этому дню, — Феникс взял в руки приглянувшуюся штурмовую винтовку M16. — Он был прав, говоря, что совпадений не бывает. Это явно не случайное стечение обстоятельств.

-Ты только посмотри! Это же тот самый Пустынный Орёл, который я тогда ему дал! — Сокол взял с полки блестящий, как новенький пистолет. На рукоятке было выцарапана надпись "Бесполезная железяка"— Возьму его и... СВД.

-Тогда давай затаримся и найдём уже наконец его. Подожди... Что за гул?

Из глубины лаборатории действительно эхом доносился шум, напоминающий двигатель реактивного самолёта.

-Это энергонакопители... Ну, ты и косяк! Они хоть и на пределе, но работают! — Винтовка отправилась обратно на полку. — Если мы упустим момент, то нам это уже не поможет.

-В следующий раз сам туда полезешь, — Феникс вытолкал товарища обратно в коридор. — А сейчас у нас другая цель. Нужно найти Студента — благо, что он наследил. Не придётся обыскивать весь комплекс.

-Рано радуешься... — Сокол показал рукой на следы, уходящих вдоль стены вглубь здания. Они обрывались возле разорванной на части вертикальной двери. — Столько мест, в которые можно пойти, а он пошёл именно в Блок C!

Осмотревшись по сторонам, они направились ко входу в блок. Несмотря на приличный вес ботинок на ногах, их шаги были совершенно бесшумны. Стены начали излучать подозрительно пульсирующий и в то же время блеклый свет. Складывалось впечатление, что комплекс уже насквозь пропитался полученной от молний энергией.

За выкорчеванной дверью была небольшая комната с точно так же выломанной дверью напротив. Торчащие из стен многочисленные трубки и сошедший с ума сканер говорили о том, что это помещение было предназначено для дезинфекции и предотвращения несанкционированного доступа в блок. Теперь же это была абсолютно бесполезным.

Бросив друг на друга мимолётные взгляды, агенты перешагнули порог второй двери, и их взору открылось огромное помещение. Оно уходило далеко вглубь и занимало всё пространство по правую сторону от двери. Рядами стояли большие капсулы с заледеневшими стеклянными окошками. Между ними стояли длинные столы, заваленные различными реактивами, бумагами, хирургическими инструментами. Тут же стояли навороченные операционные столы и несколько контейнеров разных размеров. И всё это освещалось потолком всего блока.

Студент стоял у ближайшего стола и рассматривал лежащую на нем потрёпанную папку с документами. Увидев своих товарищей, он оторвался от чтения и повернулся в их сторону.

-Знаете, что я нашёл? Своё личное дело! Правда, моя фотография чёрно-белая, и я не помню, чтобы её делал, — в руке шелестел один из листов. — Вопреки прогрессу, бумага продолжает пользоваться спросом.

-Это, конечно, прекрасно, но нам нужно отсюда уходить, — гул, всё это время сотрясавший стены, резко утих. — У нас нет времени на чтиво. Забирай его с собой и как-нибудь на досуге почитаешь.

-Да ладно...

Договорить Студент не успел. Стекло ближайшей капсулы разлетелось на мельчайшие частицы, а изнутри показалась внушительных размеров рука, которая со всего маху въехала в нижнюю челюсть Студенту. Охнув, он по инерции полетел через стол, где его успел подхватить вовремя подбежавший Феникс. Сокол от неожиданности попятился назад и, зацепив ногой контейнер, упал на землю.

-Хватай его! Нам надо отсюда убираться!

Звук разбивающегося стекла эхом начал гулять по всему блоку, усиливаясь с каждой секундой. Из капсул начали вылезать двухметровые существа с непропорционально большой правой рукой и мощными ногами. Всё тело, как пазл, состояло из многочисленных кусков кожи и материи. Визги нескольких тварей уже доносились из разных уголков.

Путь назад был отрезан, поэтому, подхватив своего товарища с почти отвалившейся челюстью и находившегося в полубессознательном состоянии, агенты помчались вглубь комплекса.

-На кой-ляд он создал этих химер? Ему тех, что в лесу, было мало? — Сокол на ходу вертел головой, пытаясь сориентироваться. Им постоянно приходилось лавировать между рядами, чтобы избежать встречи с грозными существами. — Придётся уходить через холодильник и пункт отгрузки.

Ряды капсул казались бесконечными, а шум сзади продолжал нарастать. Постоянное виляние между капсулами отнимало много сил, а ноша была далеко не лёгкой. Ноги начали заплетаться, и скорость передвижения падала с каждым шагом, о манёвренности и говорить было нечего. Их одежда уже в нескольких местах была порвана лапищами тварей.

Из последних сил агенты всё-таки преодолели последний ряд, и в минуте ходьбы от них уже виднелась спасительная, внушительных размеров дверь. Это позволило воспрять духом и немного ускориться. На их пути продолжали попадаться пустые контейнеры.

Обернувшись назад, они заметили, что на самом деле помещение меньше, чем им показалось сначала. Из-за кривой траектории движения возникло ощущение гораздо большего пространства.

Не успели агенты пройти и половины пути к двери, как резко потух свет и в темноте засветились сотни красных огоньков, настигающих беглецов. Спустя несколько секунд заревела сирена, и всё вокруг залилось кроваво-красным светом. На заветную дверь налетел толстый бронелист, а возле неё замигала панель.

-Неееет! Только не сейчас! — на лице Сокола буквально угасла надежда. — Давай быстрее! Может, ещё успеем пройти ДНК-аутентификацию.

Рывками они дошли до стены и прислонили к ней Студента. Феникс начал судорожно обыскивать его карманы и, наконец, вытащил матовую карточку c серым вкраплением посередине. Он передал её товарищу, который без промедления вставил её в панель. В ответ ничего не произошло.

Студент всё никак не мог оправиться от болевого шока. Его нижняя челюсть висела, как тряпочка на верёвке. Он посмотрел на расплывчатые силуэты, пытающиеся открыть дверь, и постепенно начал понимать, что происходит. На них вразвалочку шла целая армия тварей, то и дело перекрикивая тревогу своим визгом, от которого можно было почувствовать, как вибрируют барабанные перепонки.

Ноги подкосились, и он просто съехал по стене на пол. Его товарищи были настолько увлечены процессом открытия спасительной двери, что не заметили этого. Глаза начали непроизвольно смыкаться, и последним, что он увидел, был обрушающийся потолок лаборатории.

Глава 4. "Под куполом"

-Моя челюсть! От боли разум сводит!

-А я тебя предупреждал!

-Да, да, да. Я понял. Давай не будем отвлекаться.

-Даже так? Любой каприз за ваши нервы.

* * *

Яркий свет в комнате мешал нормально рассмотреть окружающее пространство, да и лёжа это было проблематично сделать. Попытка встать не увенчалась успехом. Всё тело было туго привязано к столу ремнями, поэтому пришлось довольствоваться имеющимся ракурсом.

Всё вокруг буквально плыло, смешиваясь, как акварель в стакане с водой. Несмотря на это, удалось понять, что небольшое помещение представляло собой больничную палату. У стены напротив стоял невысокий столик с приборами, над головой свисала капельница, а в углу находилась открытая криокамера, из которой всё ещё выходил остаточный холод.

В поле зрения попали два человека в белых халатах, вышедших из-за изголовья. Один из них подошёл к инструментам и начал активно что-то искать, второй остановился на грани видимости, но это не помешало узнать в нём Сокола.

-Вот и пришло его время, — стоявший возле стола силуэт обернулся. В его руках был шприц, которым он набирал непонятную субстанцию из небольшой капсулы. — Пойми... Это необходимость.

-Можно же просто поговорить и всё объяснить. Зачем сразу переходить к радикальным методам? — Сокол преградил собой путь.

-Не дури! Уйди с дороги!

-Он должен всё понять! Не надо этого делать!

-Да пойми ты, наконец, что нельзя просто так его оставить. Он сойдёт с ума.

Сокол попытался выбить из его рук шприц, но оппонент оказался проворней и успел увернуться. После неудачной попытки он замер на месте и в тот же миг, как подкошенный, упал на спину. Из его груди торчал уже пустой шприц.

-Теперь ещё и с ним возиться, — развернувшись обратно к столу, человек достал новый шприц. Его голос был знаком, но лицо почему-то было по-прежнему размыто.

Незнакомец долго возился и цокал пробирками. Одна из колб выскользнула у него из рук и со шлепком разбилась о землю. Однако реакция на это была нулевая, и в ход сразу пошла другая колба. Наконец, он закончил и, насвистывая мелодию, направился к ожидающей его жертве.

Только когда он подошёл впритык, удалось разглядеть общие черты лица. Повсеместные морщины и частично поседевшие брови говорили о том, что мужчина был явно в возрасте, а на крючковатом носу были заметные потёртости от очков.

Шприц в его руке взметнулся вверх, и морщинистое лицо расплылось в широкой улыбке.

-Ну, что ж... Добро пожаловать, — игла вонзилась в шею. Всё тело постепенно парализовало в сопровождении с волнообразной ноющей болью в области висков. Окружающая обстановка поплыла, и в глазах резко потемнело. Несмотря на значительную нехватку воздуха в лёгких, удалось рявкнуть одно слово в пустоту: "Феликс!".

Слово будто бы было тайным магическим заклинанием врачевателей древности, потому что сразу же вся боль пропала и сложилось впечатление, что тело давно уже находилось в сидячем положении. Рукой кто-то зажал рот. Открыв глаза, Студент увидел перед собой лицо растерявшегося Сокола.