| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Пилот космического корабля?!... Не удержавшись, Боорк задал ему несколько профессиональных вопросов. Он ответил вполне уверенно, запнувшись только пару раз, когда ему не хватило знания специальных терминов. Потом сам начал спрашивать. Боорк легко выдержал этот своеобразный экзамен.
Словно обменявшись паролями с землянином, Боорк даже почувствовал к нему некоторую симпатию. Но лед еще не был сломан.
— Как вы относитесь к Дэну? — рискнул он задать самый важный вопрос. — Вы подчинены ему?
— Нет, — землянин покачал головой. — И мне трудно что-то сказать о нем, мы знакомы только два дня. К тому же, мы представляем совершенно различные направления и даже разные страны. Он — государственный служащий из Соединенных Штатов Америки, а я — космический пилот из Евразийского Союза. Русский.
— Русский?!
Это слово, произнесенное на чужом языке, вдруг оказалось знакомым Боорку. Да, конечно! Дон рассказывал, что этот народ, к которому он относил и себя, еще в старые времена противостоял тайным правителям.
И Боорк решился. Он рассказал землянину с непроизносимым именем о том, как по заданию Старого отправил зашифрованное послание по неизвестному адресу, какой на него пришел ответ, и какие выводы сделал профессор Гбиум по первым результатам анализов.
— Как вы говорите, назывался пропавший космический корабль?! — вдруг перебил его землянин. — "Полюс"?!
Он попытался продиктовать его название по буквам и даже нарисовать их носком ботинка.
— Да, — подтвердил Боорк. — Вы его где-то видели?
Рассказ землянина потряс его. "Полюс" не погиб и не был захвачен! Его, очевидно, использовал Космофлот для тайного сообщения с Землей! Теперь все становилось на свои места. Ядерная ракета была взята с якобы исчезнувшего корабля и использована для коварного удара по своим! Но были ли причастны к этому земляне?! Дон был уверен, что были.
Боорк рискнул задать этот вопрос своему собеседнику. Тот пожал плечами.
— Дэн, по-моему, не знал, — сказал он. — Но если действительно возродились те силы, о которых вы говорите, все может быть. Они способны на любую гадость!
Важных вопросов, вроде бы, больше не осталось, и Боорк начал торопливо прощаться. Полученная им информация была слишком важной, чтобы держать ее в себе. Как хорошо, что ему и надо сейчас в столицу! Ведь должность управителя там временно занимает хорошо знакомый ему советник Згиэр! Вот только надо будет как следует подумать, как передать ему эти сведения, не вызвав подозрений у тех, что за ним следит!
* * *
Попрощавшись со мной, Боорк отправился в обратный путь в сопровождении кронтов, а я, переглянувшись с таким же потрясенным (хотя по нему это не было видно) Млиско, сделал то, что мне уже давно хотелось, — недоуменно почесал затылок.
What the fuck?! — это если изящно выразиться по-английски. Комбинация имперцев представлялась мне вполне понятной, но причем здесь наша родимая "закулиса", оно же тайное мировое правительство и прочие жидомасоны, как сказали бы в моем времени?! Еще один привет из прошлого?!
Да, с Доном я бы с удовольствием поболтал, но ни некромантии, ни вызыванию духов, увы, не обучен и не способен. А Дэна я, пожалуй, постерегусь спрашивать. Я и раньше не слишком ему доверял, а сейчас, скорее, надо бы понять, насколько сильно ему следует не доверять?! Вот интересно, на какую такую встречу он отправился?! Что и с кем он собирается на ней обсуждать?!
Мои размышления прервали вернувшиеся кронты. Твэл Фэй Дам протянул мне вместе со сдачей сразу две, условно говоря, симки. Одну — для голосовой связи, вторую — для местного мобильного интернета, идущего через спутник.
Теперь можно было возвращаться. Да, именно возвращаться, поскольку я еще слишком мало знаю, чтобы предпринимать какие-либо самостоятельные действия. Посмотрим, что выяснит Роор, и подождем, пока объявится... или не объявится Дэн. А дальше станет видно.
* * *
— Нет, господа, — Дэн покачал головой. — Признайте, что этот раунд вы проиграли. Слишком поздно. Вы пошли по правильному пути, но вам не хватило времени. Я буду рекомендовать своему руководству закрыть эту игру и подготовиться к следующей. А если вам не терпится пустить в дело якобы прибывший на Тэкэрэо земной спецназ, — Дэн иронично поклонился Элфаиму, мрачно сидящему в кресле в своей личине Тома Волдеморта, — я бы посоветовал упаковать с его помощью повелителя в подарок Императору и тем самым закончить войну. А по дороге бедняга возьмет, да и преставится — не уберегли, мол...
— Смеетесь?! — с угрозой процедил координатор.
— Нет, пытаюсь выжать максимум из сложившейся ситуации. Провокация, которую вы предлагаете, слишком топорная. Это не в стиле Земли, понимаете? Наш типаж — не громила, а трикстер, хитроумный комбинатор, больше полагающийся на мозги, чем на грубую силу. А вы хотите представить землян в виде каких-то тупых отморозков, пытающихся перевернуть доску в уже проигранной партии!
— А может, нам и нужны тупые отморозки, — холодно произнесла Ариант. — Я так и знала, что мы не договоримся. Том, займитесь им, только не насмерть. Он нам еще понадобится.
Дэн вскочил, опрокинув кресло на ближайшего противника, но Элфаим оказался быстрее и сильнее. Против подготовленного спецназовца земной разведчик не имел шансов. Однако он яростно сопротивлялся. Чтобы его утихомирить, Корню пришлось сбегать за парализатором и пустить его в ход.
— Надеюсь, вы понимаете, что сделали? — координатор с сомнением посмотрел на Ариант.
— Естественно, — спокойно кивнула она. — Теперь мы с землянами играем каждый за себя. Впрочем, я полагаю, они и сами не слишком придерживались договоренностей. Так что больше не осталось никаких виляний и реверансов, а будет честный открытый конфликт с Землей, в котором у нас полностью развязаны руки.
— Вы имеете в виду Константина? — с надеждой поднял голову Элфаим.
— Само собой разумеется! — Ариант хищно улыбнулась.
— Дэн не советовал его трогать, — напомнил координатор. — Он — важный свидетель, причем официальный.
— Свидетелем может стать и сам Дэн, — отрезала Ариант. — Вы просто не знаете его так, как мы с Томом. Он... чужой, не из нашей колоды! С ним бесполезно играть в какие-либо игры. Его надо просто убить!
— Что не так просто, — пробормотал Элфаим. Устроив парализованного Дэна в одном из кресел, он приводил в порядок свою одежду. — Если он каким-то образом успел улизнуть даже с того корабля...
— Насчет корабля — история очень мутная, — недовольно заметил координатор. — На орбите планеты был уничтожен какой-то корабль, якобы прибывший с Филлины. Однако, как вы помните, все делалось в спешке, и теперь я уверен, что мы ошиблись. Константин успел проскочить на Тэкэрэо раньше.
— Не представляю, как это могло получиться! — сокрушенно покачал головой Элфаим. — Но тогда следует уделить внимание и его спутникам. Точнее, одному из них. Вам ничего не говорит имя старшего-два Роора?
— Говорит, — скривился координатор. — Говорит, Черную Звезду ему в печенку! Гонец с Филлины в Метрополию! Мы его упустили!
— Он встретился с Императором и вернулся на Филлину, — продолжил Элфаим. — А сейчас опять прилетел сюда вместе с Константином.
— О, черная дыра во всю галактику! — от души выругался координатор. — Роор задумал притащить его к Императору! Этого ни в коем случае нельзя допустить!
— Если вы хотите убрать и Роора, мне необходим ваш письменный приказ, — негромко, но очень веско произнес Элфаим. — Человек, приближенный к Императорскому Дому, — это не мой уровень!
— Нет, нет, такой вопрос не стоит! — заверил его координатор. — Но Конс... землянина надо как можно скорее нейтрализовать!
— А я еще сам послал его к Зоркому, — вздохнул Корень. — Ну, надо же было его куда-то девать! Я ж думал, с Дэном пойдет разговор!
— Сейчас проверим, — координатор открыл планшет. — Первая хорошая новость: кажется, с Зорким он так и не встретился. Тот навещал родственницу — ту девочку-дистанционщицу, а потом вылетел в столицу.
— Информация точная? — Ариант, встав, посмотрела координатору через плечо. — Кажется, здесь несоответствие по времени. Константину ничего не стоило отвести глаза наблюдателям!
— Там был только один наблюдатель, — уточнил координатор. — Однако человеку можно отвести глаза, а вот камере — нет. Он туда не заходил.
— Интересно, где же он сейчас? — хмыкнул Элфаим.
— А тут и гадать нечего. В тайном поселке кронтов на севере. Я догадывался, что филиты пойдут именно туда, только некого было послать на перехват.
— Вы хотите послать туда нас? — прямо спросил Элфаим.
— Нет! Завтра у вас и так полно работы! Очевидно, он сам прибудет в столицу. Его надо будет ловить там.
— У меня есть лучшая идея, — предложила Ариант. — Дэн приказал ему ждать до завтрашнего утра, так что этой ночью они все наверняка будут в поселке. Я знаю, как их там накрыть! А заодно и кое-что проверю...
Специальная операция!
Ради этого Ире была готова смириться и с внезапным вызовом, и с ночным бдением. А когда выяснилось, что задание ей будет давать таинственная землянка, о которой среди повстанцев ходило множество слухов, градус ее интереса просто зашкалил.
Техники готовили три "Молнии" к боевому вылету. Индикаторы показывали, что каждая машина оснащается восемью мощными ракетами "воздух-земля" с кассетными боеголовками для ударов по площадям.
Кому-то сегодня сильно не поздоровится. Но кому?! Ире чуть не сбилась, проводя привычный контроль функционирования. Боевые действия практически прекратились. По слухам, этого потребовал лично Император, прибывающий на Тэкэрэо уже через несколько дней. Кажется, впервые с начала восстания девушка задумалась о том, что может стоять за боевым приказом.
Этот вопрос она и задала прибывшей землянке — молодой черноволосой женщине, очень похожей на филитку.
— Ты правильно спрашиваешь, — кивнула та. — Нет, мы не собираемся нарушать перемирие, но нужно навести порядок в собственном тылу. Пойдем, я расскажу, в чем будет заключаться твое задание.
Землянка завела Ире в один из кабинетов, пустующих по ночному времени.
— Можешь звать меня Линн, — сказала она. — Такое имя я взяла себе на Филлине.
— А вы и на Филлине были?! — любопытство у Ире никогда не исчезало.
— Была, — Линн улыбнулась, но как-то не очень весело. — Но об этом, если захочешь, мы поговорим позже. Сначала — твой вылет.
— Простите, — спохватилась Ире. — Слушаю вас.
— Задание на самом деле очень простое, — землянка одобрительно кивнула. — Тебе надо будет вывести машины вот в эту точку и нанести удар по расположенному там небольшому населенному пункту. Он должен быть полностью накрыт. Мирного населения там нет, поэтому никто невинный не пострадает.
Ире вдруг показалось, что свет внезапно померк в ее глазах. Она знала эти координаты!
— Госпожа Линн! — произнесла она дрожащим голосом. — Это неправильное задание! Там мои друзья!
— Почему ты решила, что они там?! — Линн внезапно подскочила к ней, больно ухватив за подбородок. — Ты встречалась с ними? Смотри мне в глаза!
Ире хотела отвернуться, зажмуриться, закричать, но чужая воля оказалась сильнее. Она словно смотрела со стороны, как кто-то перелистывает страницы ее памяти.
Бен Сал Мон стучит в окно... "Все живы-здоровы"... В то же самое окно вылезает Боорк... и возвращается, очень озабоченный... "Да, они в своем старом поселке... получил очень важную информацию... тебе ее лучше не знать... Мне надо срочно лететь в столицу...".
— Значит, они все-таки встретились, — задумчиво произнесла Линн, не отпуская Ире. — Извини, девочка, ничего личного. Там был... один из нас, землянин. Твои друзья увидели и услышали нечто такое, что им совсем не полагалось... Я только выполняю приказ... Как выполнишь его ты...
Дальше начался сущий кошмар. Ире будто оказалась запертой в клетке собственного сознания. Она двигалась, говорила, что-то даже делала, но это была не она сама, а чужачка, завладевшая ее разумом. Даже надев шлем, от нее невозможно было избавиться.
"Не сопротивляйся, глупышка, — услышала Ире шепот внутри своей головы. — Ты все равно не сможешь, только сгоришь. Тебе же нравится управлять "Молниями". Сосредоточься на этом, получи удовольствие! Дай твоим навыкам вести тебя...".
Стыдно сказать, но Ире прислушалась к этому совету. Она попала под власть непреодолимой силы, которой можно было только покориться... или сломаться. "Если тебя сломали, это уже навсегда, — вспомнила она слова Боорка, как-то сказанные не ей, но в ее присутствии. — Но если тебя только согнули, ты еще можешь выпрямиться".
Ире перестала сопротивляться, отдавшись на волю несущего ее потока. Будто покорный автомат, она вывела "Молнии" в заданный район, нашла и захватила цель и отправила в полет ракеты. Поворачивая на обратный курс, она видела, как пылает во тьме море рукотворного огня... сотворенное ее руками...
Всю дорогу назад она пыталась казаться покорной и сломленной, стараясь скрыть свои замыслы даже от самой себя. Но от чужачки, захватившей ее разум, было невозможно утаить какие-либо секреты. И вместо того чтобы рухнуть с небес прямо на центр управления, "Молнии" аккуратно приземлились на отведенной для них площадке, где их уже ждали техники.
"Сейчас я тебя отпущу, — услышала Ире безмолвный шепот. — Прости, что так вышло, но... мы с тобой лишь выполняли приказ. Потом ты поймешь, что иногда так бывает нужно... и оценишь мой подарок. А теперь до свидания...".
Ире сама, своими послушными руками, стянула с головы шлем. Ей хотелось рыдать, но ее глаза были сухи, слезы из них не выжимались. Даже голос ее не дрожал, и это было хорошо: она не желала показывать свою слабость. Начальник, ставший командующим воздушными силами после Боорка и относившийся к ней с отцовской заботой, ушел, чтобы проводить проклятую землянку, а больше вокруг не нашлось никого, с кем она рискнула бы разделить боль...
Она даже не помнила, как снова очутилась в свое доме. Наверное, пришла ей откуда-то со стороны до жути спокойная мысль, она точно так же чувствовала бы себя, если бы подверглась насилию. Ей хотелось лечь, забиться в какой-то угол, спрятаться, сжаться в комок, чтобы наконец выплакать переполнявшие ее боль и унижение. Но вместо этого Ире взяла коммуникатор и набрала на нем Миилен.
Мии откликнулась моментально, словно бы и не спала.
— Жди меня и ничего не предпринимай, — приказала она, выслушав сбивчивый рассказ. — Я буду через час!
Остаток ночи они провели вместе. Ире все-таки выплакалась, успокоилась и рассказала Миилен все — о Боорке, который вчера встречался с неким землянином, о жестоком приказе и о молодой землянке с холодными пронзительными глазами, которая сочувствовала ей, но заставила выполнить страшное задание — убить Млиско, Бен Сал Мона и других филитов и кронтов собственными руками.
— Я знаю, что делать, — в конце концов сказала Миилен, и Ире самой стало не по себе от ее холодной ярости. — Приводи себя в порядок. Мы летим в столицу! Надо выручать Боорка, ведь и он теперь в опасности! А там я уж добьюсь всей правды! Ты знаешь, где его искать?!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
