Улан 2. Наследие предков

Взять войско под полный контроль Иваззаде Халил-паша то ли не сумел, то ли не захотел, вместо этого интригуя и занимаясь политикой. В итоге, войска остались без нормального боевого слаживания, хотя у отдельных командиров и были хорошие успехи.

Что уж там привело его к такой мысли — неважно, но воины султана разделились на две неравные части — одна, численностью около сорока тысяч, имела более-менее приличную подготовку и должна было форсированным маршем подойти к русскому лагерю, после чего... Встать и начать окапываться, поджидая остальных. Вторая часть, численностью около шестидесяти тысяч, состояла из наиболее ленивых, неумелых и хитрожопых, должна была подтянуться следом.

В принципе, тактика вполне рабочая, но нужно же думать — против кого... Миних зарекомендовал себя воякой резким и умелым, склонным к решительным действиям.

Не взятый до сих пор Хотин? Так это ловушка из серии "всех впускать, никого не выпускать" и польские конфедераты попались в неё. В итоге, без каких-то серьёзных боёв и потерь с русской стороны, поляки потеряли около восьми тысяч человек только умершими, а количество серьёзно раненых и заболевших было по крайней мере таким же — и это если учитывать только тех, кто в ближайшие месяцы (а многие и никогда) гарантированно не сможет взять в руки оружие. И если в начале "неправильной осады" Старика поругивали свои же, то теперь — только восхищались и называли "сиденье под Хотином" блестящим стратегическим замыслом гениального полководца. Кстати — названные цифры относились только к полякам — воины султана шли отдельной графой, но было их ничуть не меньше.

Нужно сказать, что и русская армия была далеко не единым монолитом. Помимо кадровых частей были и казаки — причём под этим словом понимались как "настоящие" казаки, так и всевозможные охочекомонные*, надворные**. Да и среди "настоящих" было не всё так просто — реестровые (из русского реестра, а существовали и другие!)

* * *

, сечевые

* * *

, городовые

* * *

*... И между собой у них были далеко не безоблачные отношения! А ведь были ещё и казаки Донские, Яицкие, Астраханские... Всё со своими "тараканами"!

Затем — дворянское ополчение, "служивые татары", "казаки из инородцев", племенные ополчения кочевых и полукочевых племён... Словом, русская армия не состояла из одних только профессионалов, живущих исключительно службой и командующим нужны было учитывать массу нюансов — вплоть до того, что некоторые полки полупрофессионального/профессионального ополчения не рекомендовалось ставить рядом друг с другом — вражда была такой, что сцепиться могли даже на виду у неприятеля.

Однако русским полководцам, в отличие от турецких, удавалось держать всю эту вольницу в узде. Впрочем, здесь сильно выручал тот факт, что подавляющая часть русской армии состояла из профессионалов — у турок же с этим обстояло строго наоборот.

Под командование Померанского была отдана кавалерия, но к его великому сожалению — не вся. Из одиннадцати тысяч всадников Миних выделил только шесть — остальные требовались для контр-атак, разведки и прочих дел. С шестью же тысячами нападать на шестьдесят, пусть и не самых лучших... Идея пусть и не безнадёжная, но...

— Ну и на хрена? — спорил Владимир с фельдмаршалом, — я ещё понимаю, ты бы мне драгун выделил да кирасир, да "Варягов", а иррегулярная-то конница мне зачем?

— Всё равно не проломишь, — отмахнулся от оппонента Старик, — часть армии, на которую тебе предстоит напасть, слишком уж рыхлая.

— И?

— Да не получится разогнать их, понимаешь? Они так растянулись... Ты пока один "слой" с этой "капусты" сдерёшь, следующий уже к бою подготовится. И его тоже проломить несложно, но тогда завязнешь.

Вольгаст откинулся на спинку складного полотняного кресла посреди шатра и задумался. Затем хмыкнул и сказал:

— Твою логику понял, но не согласен. Смотри: если действовать привычной метОдой — то есть пробиваться в центр, да пытаться уничтожить командующего — да, бессмысленно. А вот тактика лёгкой кавалерии сработает, особенно если переиначить её для драгун.

Фельдмаршал кивнул и прикрыл устало выцветшие от старости глаза. У Рюгена стало тяжело на сердце — Миниху осталось не больше года-двух в идеальных условиях. И пусть пока он браво махал клинков и всё ещё мог провести ночь с какой-нибудь легкомысленной особой, но больше всего он напоминал попаданцу какой-то механизм — из тех, что работают исправно благодаря мастерству изготовителя, но сам материал, увы, не вечен...

— А я по другому хочу работать.

Старик медленно открыл глаза и заинтересованно посмотрел на Грифича.

— Волчья тактика. Налетаем серьёзно и режем края войска, но внутрь не лезем, чтобы не завязнуть. Побольше паники, огня... Так же обоз, так что найдётся чему гореть. Отходим — вроде как нас отбили, затем вырезаем погоню — и снова.

— Может и сработать, — с долей сомнения протянул немец, — только кавалерия нужна нормальная.

— Ну а я о чём? Ладно, кирасиров оставь себе — кони у них всё-таки тяжеловаты, но вот казаков и татар мне не нужно, как и вообще лёгкой кавалерии. Пару сотен разве что — для разведки.

— Панцирных казаков дам.

— Не нужно, — Владимир для убедительности помотал головой, — мне не индивидуальные схватки предстоят, где они мастера, а единым кулаком бить буду. Так что — "Варяги" и драгуны.

— Хм... Миних вытащил бутыль вина и налил себе в кубок — сидели без слуг. Взглядом предложил Владимиру и тот не стал церемонится — налил и себе, привычно разбавив водой едва ли не до прозрачности.

— Может сработать, может... Тут много от разведки будет зависеть... Гм, а она у тебя как раз неплохая... Ладно!

Ладонь фельдмаршала с силой впечаталась в подлокотник.

— Одобряю! Но смотри, особо не увлекайся и не пытайся побить их самостоятельно. То есть при удаче бей конечно, но твоя цель — просто разорить обозы насколько можно, да пощипать их, замедлить ход. Мне нужно, чтобы они пришли усталые, да раненых было много.

— Сделаю, — уверенно ответил Померанский.

Несмотря на предстоящий бой и подавляющее численное превосходство турок, страха в русском войске не было. Двадцать семь (а без Владимира с частью кавалерии — двадцать одна) тысяча против сорока (как минимум) отборных головорезов не считая засевших в крепости поляков? Да плевать! Сами волчары ещё те.

Вот кстати — один из недостатков войны на своей территории — приходится беречь население. "Гуляли" бы сейчас по Пруссии или Австрии, так можно было собрать в кулак по крайней мере шестьдесят тысяч воинов. А так... Часть войск под командованием Румянцева стояла на южных рубежах, защищая земли от разорения, да часть в Киеве под руководством Голицина — что-то вроде "Резерва Главнокомандующего", да на Кавказе, да по гарнизонам...

Прохор обрадовался предстоящему походу как ребёнок — полковник немного засиделся. Точнее даже не засиделся... Просто после Семилетней войны, где "Варягами" затыкали все дыры, боевые действия в данной компании для уланов-карабинеров были более-менее спокойные. А ведь как Рысьев прыгал перед императором, уговаривая того отправить на войну полк целиком!

И пусть это многократно окупилось, но тщеславному и ответственному родичу

* * *

** Померанского этого было мало. Ну а тут — настоящий подарок судьбы! Началась подготовка — проверка коней и снаряжения, самих бойцов, всевозможных мелочей. Шли как обычно в короткий рейд.

Через Днестр полки Грифича переправились чуть раньше, чем подошли турки. Что характерно — переправу удалось скрыть, пусть и не полностью. Следы оставили такие, чтобы говорили о нескольких сотнях всадников, что совершенно не опасно для крупной армии, так что воины султана ограничились тем, что выставили лёгкую кавалерию в качестве часовых и начали переправу.

Гулко бУхали русские пушки, но кавалерия турок храбро преодолевала реку под огнём.

— Хороши, стервецы, — восхищённо сказал Пугачёв, глядя в подзорную трубу.

— Они-то хороши, да вот полководец у них — дырка от задницы, — ответил Рюген, — мне бы таких молодцев под начало, я бы до Аппенин дошёл.

Понеся серьёзные потери, всадники полумесяца всё-таки переправились и теперь атаковали пушки, мешая тем нормально работать. Батареи защищались уверенно и сипахи с тимариотами снова и снова шли на приступ.

Увы, но план "Посмотреть, а в конце ударить в тыл последним оставшимся" ожидаемо провалился — их заметили. Переправа сильно замедлилась и армия встала в оборону. Немного постреляв и "пошалив", Померанский не стал дожидаться возвращения турецкой кавалерии — схватка с ними, да под огнём турецкой же пехоты...

— Много набили-то княже?

— Около тысячи, — ответил Рюген Тимоне и удовлетворённый денщик отъехал — с учётом того, что они не потеряли вообще никого, цифра выходила неплохая. Понятно, что далеко не все (в лучшем случае треть) погибли, но местная медицина такова, что и остальные в большинстве своём окажутся на том свете или по крайней мере — не смогут участвовать в предстоящей битве.

Погони не было и Грифич расслабился — этот рейд был особенным сразу по нескольким параметрам, главный из которых — присутствие цесаревича. Не хотелось, но на Наследника было предотвращено уже шесть покушений, причём три — только благодаря экстрасенсорике самого попаданца. И ведь мать их — ниточки-то были оборваны и начать следствие просто не было нормальной возможности. Да — покушались на цесаревича, но обвинять Воронцовых сходу... Причём предъявлять в качестве обвинений "я так вижу" самого Наставника как-то... А не сам ли ты, голубчик, заговор затеял? Нет, так пошто к царёвым родичам лезешь, да ещё и без весомых доказательств?

В общем, Павел был взят в рейд и находился в самом приподнятом настроении, хотя нужно признать — вёл себя образцово. До поры он даже находился в мундире рядового "Варяжского" полка. Это был секрет для "маленькой" такой компании из пары сотен человек, хорошо знавших его в лицо, но хоть что-то. День-другой может и продержится, а потом не будет особого смысла его скрывать — атака завершится.

Охочекомонные* казаки — что-то вроде профессионального ополчения.

Надворные** казаки — личные слуги (часто из крепостных!) магнатов, выполняли обычно карательные функции при подавлении бунтов. Однако из этой среды вышли и выдающиеся деятели "настоящего" казачества, в частности — Иван Гонта.

Реестровые

* * *

казаки — то есть внесённые в реестр (Польский, Русский, Турецкий), имеющие официальное признание.

Сечевые

* * *

— казаки, служащие не какому-то правителю, а непосредственно Войску Запорожскому.

Городовые

* * *

* — то есть казаки, оседло живущие в городе и в мирное время занимающиеся каким-то ремеслом/торговлей, некий аналог стрельцов.

Родичу

* * *

** Померанского — их жены являются родственницами.

Глава тринадцатая

— А почему Миних не стал защищать переправу по-настоящему? — Задал вопрос Павел, как только они отъехали на достаточное расстояние.

— А подумать?

Цесаревич поморщился — такой снисходительный тон от Наставника звучал нечасто и означал, что он упускает что-то, лежащее буквально на поверхности.

— Он мог помешать переправиться туркам, если бы построил настоящие укрепления, — начал подросток рассуждать вслух, но не стал...

Задумался, прикусив губу, затем продолжил, уже медленней:

— Не стал потому, что они могли переправиться в другом месте, пусть даже менее удобном... А если бы они переправились не там, то Миниху пришлось бы заново выстраивать свои укрепления. Ну а здесь — турки будут ломиться в хорошо подготовленные укрепления.

— Можешь же, когда хочешь, — чуточку ехидно сказал Владимир, — вот только часто не хочешь...

— Оно само, — насупился подросток, — я подумать не успеваю, как рот открывается. Обычно контролирую, но бывает и так.

Вместо ответа Рюген только вздохнул — "прелести" становления из подростка в мужчину не миновали подопечного. И пусть прыщей у него не было, но вот скачкИ характера и и некоторая несдержанность порой сильно досаждали.

Ехали не слишком долго — это для медленно плетущегося обоза тридцать километров может превратиться в парочку дневных переходов, особенно если обоз этот — турецкий. Впрочем, для русской кавалерии переход дался не слишком легко — всё время в боевом порядке, это знаете ли...

На ночлег остановились поодаль и нет — ночного нападения решили не совершать. Пусть и хочется, но... Лошади у них достаточно тяжёлые, а не маленькие степные, так что всевозможные норки сусликов могли вывести из строя много больше, чем ответная реакция воинов султана.

Ну а с утра...

— Выспались?! — Весело задал вопрос Рюген, — ну так вперёд, развлечёмся.

"Развлекаться" ускакали "Варяги" — они должны были обстрелять обоз и дать понять вражеской кавалерии, сопровождавшей турок, что их атакует единственный полк. Дальше вариант стандартный — засада и перемалывание турецкой конницы, без которой обоз станет если и не беззащитной добычей, то где-то рядом.

Ждали долго — больше трёх часов, но вот земля задрожала и показались "паникующие" уланы-карабинеры. Они начали постепенно сбавлять скорость и разворачиваться в боевой порядок, чтобы встретить джюнджюлы* как полагается.

Драгуны уже сидели в сёдлах, но выезжать из складок местности не торопились.

Ещё несколько минут и улюлюкающая турецкая конница нестройной толпой пронеслась мимо дозорных. Дождавшись, когда проскачет последний всадник и заслышав впереди звуки разгорающейся битвы, Грифич коротко кивнул и драгуны начали выезжать, выстраиваясь в боевой порядок. Никаких звуков горна и прочего — даже несколько секунд могут дать многое в скоротечном кавалерийском бою.

Выстроились несколько нетипично — десяток "клиньев" с самыми опытными бойцами в центре, а сзади — бойцы менее опытные. Их цель — быть резервом, ну и заодно не дать турками просочиться.

Павел шёл в центре клина, вместе с самим Померанским. Формально — очень серьёзная заявка на подвиг, но в реальности... Бойцы вокруг были такого класса, что настоящей опасности царевичу не грозило.

Гулкий топот тысяч копыт недолго остался незамеченным, но джюнджюлы и так успели смешаться в кучу, да и ещё и по сути, были ополчением... Крики, попытки навести порядок — и некоторым отрядам это даже удалось. Ненадолго.

— Рра! — И драгуны врываются в нестройные ряды турок, держа палаши горизонтально. Грудь белоснежного (традиция!) Облака сбивает с ног коня одного из турок и те валятся под ноги. Неприятный хруст — в такой давке упасть, это практически неизбежно — погибнуть. Ну а то, что конь не наступит на человека — всего лишь миф...

Померанский не столько рубил и колол, сколько смотрел — на обстановку, за Павлом...

— Полку Ливанова — атака влево, — коротко бросил он трубачу. Несколько сигналов — и стройная колонна в паре сотен метров послушно сдвинулась, перекрывая путь отступающим врагам.

Рядом тяжело дышал Наследник, судорожно сжимая окровавленный клинок и дико глядя по сторонам. Для него это первый серьёзный бой...

— Трое за тобой, — чуть улыбнувшись произнёс Рюген, — чисто срубил. Ну и четверых помог.