Ник. Землянин-1

С этой мыслью Катя недоуменно оглянулась на свое место, откуда она упала. Ремни были разорваны. "Это я, что ли?" ? удивилась Катя. Ведь не помнит ничего. Вот стоит, вот ее захлестывает паника, и вот она уже очнулась от прохлады воды, вполне себе спокойная. Ладно, об этом она потом подумает.

Катя схватила ремни, удерживающие тело Сережи, и подергала их. Они совсем не поддавались. Ну, разве что чуть-чуть, как мягкий пластик, но и все. Тогда она стянула вверх такой же ремень с головы друга. Голова безвольно свесилась вниз. Аккуратно придержав ее руками, Катя подула Сергею в лицо ? просто она вспомнила, что так ее будила бабушка, когда она не хотела просыпаться. И это сработало и здесь! Сережа издал непонятный звук, то ли полувздох, то ли полустон.

? Сереженька! ? Катя потрясла друга. ? Да очнись же ты!

? А? Что? ? Мальчик приоткрыл глаза и вдруг сладко зевнул.

? Фух! ? облегченно выдохнула девочка. ? Наконец-то! Я уже думала, что только я тут одна неспящая.

? Где это мы? ? Сережа огляделся.

Стоящие люди не вызвали у него тех же чувств, что у Кати. Только любопытство.

? Нас, наверное, похитили. ? Катя устало села на камень рядом.

? Кто?

? Не задавай глупых вопросов! Откуда я знаю? ? Девочка раздраженно повела плечом.

Сережа подергал свои ремни:

? А как ты освободилась?

? Не знаю. Ремни порвались. Видимо, старые были. Помочь?

? Давай.

Катя встала. Но даже вдвоем у них не получилось хотя бы чуть-чуть растянуть ремни, чтобы выскользнуть из-под них.

? УНИКи не работают, да? ? спросил Сережа и снова стал оглядываться.

? Не работают. Думаю, сломали их нам. Или вот эти браслеты на руках мешают. У взрослых-то браслетов нет, только у нас.

? Ну-ка, попробуй залезть мне в задний карман. Чувствую, что из карманов у нас ничего не вытаскивали. Ну-ка... ? Сережа уперся руками в стену по бокам и с натугой как мог выпятил вперед нижнюю часть тела.

И действительно, Катя достала из заднего кармана шортов Сережи странный металлический квадратик.

? И что это? ? спросила она, рассматривая разукрашенный предмет. ? Серебро? Рисунок красивый.

? Подарок брата, ? ответил Сережа. ? Дай-ка сюда! Это зажигалка такая. Я хотел, как полетаем, костер разжечь. ? Мальчик откинул крышку, нажал на кнопку, и из зажигалки вырвалось небольшое, почти невидимое, но злое шипящее пламя. Сережа поднес пламя к ремню. ? Брат говорит, что это точная реплика бензиновых зажигалок, какие продавались сто пятьдесят лет назад. "Зиппо" назывались. Только начинка тут, конечно, другая.

? Да, я вспомнила. Только там колесико было, кажется.

? Говорю же, начинка другая.

? Значит, не реплика.

? Не придирайся к словам.

С каким-то протяжным свистом полупрозрачный ремень лопнул.

? Зар-р-раза! ? прошептал Сережа, перекидывая зажигалку в руках. ? Греется сильно!

Немного остудив инструмент, Сережа взялся за другой ремень. Скоро и он лопнул. И буквально тут же пламя зажигалки погасло. Сережа потряс ее, но это не помогло.

? Странно. Чего это она? Хорошо хоть ремень успел пережечь! ? Мальчик немного размял руки, ноги, пояс и посмотрел на людей. ? Может, кого-нибудь разбудим?

? Давай, ? согласилась Катя. ? Вон кто-то в униформе службы очистки. Думаю, он нам поможет.

? Как думаешь, что надо делать? ? тихо спросил Сережа, когда они осторожно, стараясь не упасть с бордюра в воду, остановились перед мужчиной.

Он был относительно молодой, лет, наверное, тридцати ? дети плохо на вид определяли возраст. Тем более что он вполне мог пройти курс омоложения.

? Видимо, то же, что и с тобой. ? Катя с трудом стянула с головы мужчины обруч, который повис сбоку, лишившись своей добычи.

Дуть в лицо не пришлось ? чистильщик почти сразу пришел в себя и молча стал смотреть на детей. Его взгляд был спокоен, как будто он прекрасно знал, что случилось. Мужчина быстро изучил обстановку и снова посмотрел на спасителей:

? Здравствуйте, дети. Где мы и кто вы?

? Мы не знаем, ? сказала Катя.

? Вот, очнулись тут. Никого, кроме нас, нет, ? дополнил ее ответ Сережа.

Чистильщик ощупал свою голову, подергал ремни, продолжая общаться:

? Меня зовут Сергей.

? И меня так же! ? обрадовался Сережа.

? Тезка, значит, ? слегка улыбнулся мужчина.

? Екатерина, ? по-взрослому представилась Катя

? Очень приятно, ? кивнул чистильщик. ? Как вы освободились?

? У меня была зажигалка ? пережгли ремни. Но она сломалась, ? грустно пояснил Сережа и шмыгнул носом. Нет, он не собирался плакать, просто прохладный воздух давал о себе знать.

? Значит, нас похитили, ? произнес мужчина. ? Меня прямо с задания. А вас?

Дети переглянулись.

? Мы на автомобе летели. ? Сережа отвел глаза. ? Вот нас вместе с ним и своровали. В реку утянули.

Сергей внимательно посмотрел на тезку, но уточнять не стал.

? Интересно... Так... Униформа на мне, в карманах, кажется, мелочи остались... Рюкзака моего нигде не видно?

Дети заозирались, но смотреть-то особо нечего было. Все и так видно.

? Жаль. А то у меня там разное лежало... Ну-ка... ? Чистильщик на несколько мгновений закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, насыщая кровь кислородом, и вдруг выгнулся, пытаясь разорвать ремни.

? У тебя точно больше нет ничего вроде зажигалки? ? спросила Катя, глядя на обмякшее тело чистильщика. ? Может, ножик какой?

? Нет, ? покачал головой Сережа. ? А давай я сбегаю посмотрю у людей? Да и, наверное, разбудить их надо? ? Мальчик посмотрел чистильщика, который пришел в себя после запредельной нагрузки.

Тот собрался что-то ответить, но вдруг замер, глядя на середину озера.

? Тихо! ? скомандовал Сергей. Дети посмотрели туда же и увидели, что свет, исходящий из-под воды, изменился и словно стал двигаться. ? Так. Кажется, сюда кто-то идет, ? проговорил Сергей. ? Вставайте на свои места. Надеюсь, сразу отсутствие ремней у вас не заметят. Я же постараюсь отвлечь хозяев. В общем, посмотрим. Так... Не успеваем, быстро, быстро по местам!

Катю и Сережу не пришлось упрашивать. Вернувшись на свои места, они встали, как стояли раньше. Да, ремней на них не было, но кто знает, может, и так сойдет? Да и чистильщик обещал помочь, по крайней мере, дети чувствовали себя вполне уверенно с таким защитником. Жаль, конечно, что он привязан, но он же из службы очистки!

Сергей

Он спокойно смотрел на слегка подсвеченную поверхность воды и размышлял. Кто их похитил, было непонятно. В принципе такую операцию ? выкрасть чистильщика прямо во время его работы ? вполне могли организовать англы. Это в их стиле, и возможностей хватает. Впрочем, нельзя отбрасывать гипотезу, что это мог быть кто-то из наших, но зачем он кому-то сдался? Какие-нибудь запрещенные исследования? Да необходимости в этом особой нет. Конечно, напрямую над людьми никто давно уже не экспериментирует, вычислительных мощностей и лабораторий и так достаточно, но все может быть. Теоретически, обладая каким-нибудь комплексом с искусственными интеллектами, систему безопасности внутри страны можно обойти, но смысла опять же нет. Езжай куда-нибудь на никем не контролируемые территории, где остались люди, и делай что хочешь. Значит, здесь другое. Тем более что часть оборудования осталась на нем. Люди бы его сняли.

Связь заглушили, УНИКу свернули мозги. По краю сознания скользила отладочная информация, что он пытается восстановиться, но пока тщетно. Хорошо хоть его поломка никак не может повлиять на умственную активность человека, об этом изначально позаботились, когда разрабатывали подобные технологии. Детям тоже повредили УНИКи, ну или заблокировали, судя по браслетам.

Сергей незаметно для детей активировал одно устройство в поясе в виде небольшой нашлепки сбоку. Оно быстро построило вокруг чистильщика десятиметровый специальный электромагнитный энергетический каркас, по которому весело побежали наниты. Затем форма каркаса стала меняться, изгибаться, двигаться, пытаясь перекрыть все возможное пространство вокруг. Наниты снимали параметры, ощупывая все, чего могли коснуться. Плюс включился специальный мультичастотный сканер, используемый службой очистки. Это был обычный прибор, позволяющий довольно быстро определить состояние микробной и вирусной микрофлоры вокруг, наличие живой и неживой материи, прочие параметры. Был бы рабочим УНИК, вся картинка окружающего уже была бы в голове. Но Сергея и так учили работать с аппаратом. В общем, с трудом, по меняющейся цветовой палитре на устройстве при его наведении на разные стороны света, удалось понять, что в пределах доступа аппарата находится пятнадцать человек, трое из которых мертвы. Это плохо. Значит, здоровье пленников не является приоритетом для похитителей.

Сергей, когда его похитили, занимался самым обычным делом ? устанавливал полевую систему уничтожения генно-модифицированных растений и насекомых, распространивших свое влияние на часть донских степей. По розе ветров, по ареалу распространения насекомых, по другим параметрам умники вычисляли узловые точки устойчивости, воздействуя на которые, можно было дестабилизировать систему распространения заразы, а он, Сергей, вместе с другими чистильщиками претворял в жизнь эти планы. Вот он ставит цилиндр РОКОМа-улья в строго определенном месте и только запускает модуль настройки, как вот уже стоит здесь, пытаясь понять, что происходит...

Тем временем из воды медленно стало появляться какое-то существо. Сергей с отвращением смотрел на пародию на человека. Он догадывался, кто это. Когда только перевелся на работу в службу очистки, то прошел дополнительное обучение. И некоторое время было уделено чужакам, инопланетянам. Так как вероятность столкнуться с ними вне контролируемой территории все-таки была, сотрудникам рассказывали, что может произойти. Вот это и произошло. Похищенные чаще всего не возвращались, а о тех, кто вернулся, им не рассказывали. Поэтому на тренировках уделяли особое внимание психологическому самопрограммированию и контролю (помимо разных боевых техник). Впрочем, такие тренировки проходили все чистильщики, и направлены они были не конкретно против чужих, так как с ними человечество сталкивалось редко (по крайней мере, официально), а скорее вообще против любых агрессивных сущностей. Лучшими чистильщиками были ветераны прошедшей войны. И самый главный совет человеку в подобной ситуации был до безобразия простым: всеми силами стремиться освободиться и добираться до своих.

Сергей вздохнул и, заметив, что существо начало разворачиваться в сторону детей, повесил голову. Однако его рука как бы самопроизвольно дернулась. Раздался хлопок ладони о камень. Негромкий, но существо остановилось и повернулось на звук.

Снова дергается рука, как от разряда тока, снова шлепок ладони по стене. Сергей внешне представлял собой сбойный человеческий организм, который случайным образом освободился и находится в состоянии дисфункции. Именно такого внешнего эффекта он добивался.

Сработало или нет, но, увидев непорядок, особенно то, что голова человека освобождена от удерживающей повязки, существо, не оглядываясь, быстро направилось к пленнику. Шлепки ног в этот раз сопровождали какие-то звуки, как будто кто-то говорил на непонятном языке в ускоренном темпе.

Протянув руки к пленнику, существо вдруг замерло, встретившись с прямым взглядом человека. Одна... две... три секунды неподвижности. И вдруг все понеслось вскачь. Существо дернулось, но этим самым вызвало взрывную реакцию человека. Тот ловко схватил правую руку похитителя, потянул ее вниз-вправо, разворачивая противника боком, а потом спиной к себе, а левой рукой перехватил шею уже повернувшегося существа. Резкий рывок, к сожалению, не привел к перелому позвонков, и существо стало бить руками по сторонам. Один удар попал по голове Сергея и содрал часть скальпа, слегка его оглушив. Однако чистильщик лишь на мгновение замер, а потом как-то невнятно хэкнул, выгнулся и все-таки сломал врага. Тот еще продолжал бессистемно дергаться, но по этой беспорядочности было видно, что ему настал конец.

? Не бойтесь, дети! ? прохрипел Сергей. Все же усилие было чрезмерным ? он надорвался. ? Это был РОКОМ. Просто РОКОМ.

? Вам плохо? ? спросила девочка, опасливо перешагивая лежащее тело.

Мальчик же присел, дотронулся до лица существа и понюхал палец. Мельком глянув на чистильщика, потом на девочку, он столкнул тело в озеро. Оно стало медленно погружаться под воду.

? Зря... Впрочем, в любом случае вам надо убегать отсюда, ? немного отдышавшись и прислушиваясь к боли внутри, сказал мужчина.

Быстро достав небольшой пакетик с полпальца длиной, он сжал его в руках, и тот лопнул, как зерно кукурузы на сковороде. Из кулака полезла вата. Получился довольно большой кусок, даже с излишком. Сергей прижал его к ране на голове. Медицинский модуль, к сожалению, тоже не работал.

? Нам? А как же вы? ? Девочка смотрела на Сергея чистыми детскими глазами.

Ему даже стало неловко, будто он обманывает ее.

? Боюсь, времени совсем не осталось. Смерть... поломка их РОКОМа, ? поправился чистильщик, ? вряд ли осталась незамеченной. Сергей, возьмите спаспакеты. ? Мужчина достал из правого и левого карманов комбинезона два небольших предмета. ? Вот, как пользоваться, знаете?

Дети недоуменно покрутили в руках небольшие цилиндры.

? Вижу, что нет. Объясняю... ? Неожиданно Сергей надрывно закашлялся. ? Вот же ж! Ладно. Видите, по центру разлиновка, делящая пакет напополам? Поверните половинки в разные стороны, как будто хотите их скрутить... Вот так. Видите, с обеих сторон выскочили гибкие концы? Вытяните и соедините друг с другом. Сами схватятся, вот так. Получилось кольцо. Не бойтесь, потяните, чтобы его побольше сделать. Так, чтобы голова пролезла. Хорошо. Теперь поверните половинки в обратную сторону.

? Ах ты! ? восхитился Сережа, наблюдая, как кольцо затягивает переливающаяся пленка. ? Красиво! Правда, Кать?

Девочка кивнула и дунула на пленку.

? Нет, пузырь не надуется, ? улыбнулся чистильщик. ? Теперь просовывайте голову сквозь кольцо, натягивая пленку. Вот так. ? Мужчина снова улыбнулся, глядя на то, как дети дурачатся. Мальчик пытался языком проткнуть натянувшуюся по лицу пленку, а девочка изображала удушье. ? Все, поиграли и хватит. Нащупайте на цилиндре шершавую кнопку и нажмите.

После указанных действий кольца, которые сейчас находились на уровне шеи, чуть-чуть зажужжали и стали втягивать в себя концы, уменьшая диаметр кольца.

? Не бойтесь, ? поспешил успокоить чистильщик в ответ на испуганные возгласы детей. ? Как видите, теперь пакет плотно прилегает к шее, не пропуская внешнего воздуха. Вот сейчас... Ага, пузырь надулся. Теперь вы в скафандре... Механизм спаспакета сейчас пропускает через себя внешний воздух и фильтрует его. Если опуститься под воду, он будет добывать кислород из воды. К сожалению, водород, получаемый во время реакции, как и выдыхаемый углекислый газ, будут уходить в воду, демаскируя вас. Так что в случае чего придерживайте дыхание, чтобы вас не заметили. Но это неважно.