Ник. Землянин-1

? Что? ? Лена повернулась ко мне.

? Не, ничего.

А я удивился такому совпадению. Там, на корабле, врачом, так понравившимся мне, была моя... как же это? Дочь моей сестры! Ну ладно, потом вспомню... Надеюсь, что вспомню, ибо в ухе почему-то зазвенело, а в голове закрутился эксцентрик, раскачивая стабильное состояние. Точно следуя его биению, картинка в глазах стала качаться, и такое ощущение, что голову тоже стало мотать. Еще мелькнула мысль, что срукрубная техника не такой уж и безопасной оказалась, а с последствиями... как вдруг я почувствовал себя вполне нормально. Типа так и надо. Поменял точку зрения.

? Елена Васильевна! Обед готов! ? Местный искин вплелся в раскачиваемую во мне мысль-осознание, я зацепился за него и сказал:

? Ты как, салага, обращаешься к командиру?!

При этом почувствовал, как вокруг меня формируется нечто... Вот нечто ? и все. Кстати, что-то подобное было на корабле, но тогда я не особо обращал на это внимание, с куражом несясь по волнам сценария, написанного не мной, а, наверное, подсознанием...

? Виноват! Исправлюсь, тащначгосбез! ? с четко прорезавшимися нотками испуга ответил искин.

К счастью, продолжения не последовало. Я все же сообразил, что такое поведение сейчас не нужно, и ухитрился сжать в кулаке раскручивающийся в мозгах эксцентрик...

? Фух! Извини. ? Я подмигнул уставившейся на меня сестре. ? Издержки воспитания, трудные годы, муштра по этикету... ? Что-то я погнал не туда.

Сестра мотнула головой, будто избавляясь от наваждения, и как ни в чем не бывало потащила меня в столовую.

? Извини, не сама готовила, по дороге дала команду СУНИКу дома. На синтезаторе приготовили обед. Но должно быть неплохо.

Хм... Накрытый стол в боковой гостиной, с открытыми дверьми в сад... Развевающиеся занавески. Запах цветов. Красота! А на столе дымится прожаренный в духовке огромный кусочище мяса. А запах! Ну и там кое-что на столе. Попробуем-попробуем, как тут синтезаторы готовят!

Уселись за стол. Пока суть да дело, выставил бутылки, на этот раз с кордосским элитным вином, кое-что из закусок. Сестра недоуменно следила за моими выкрутасами.

? Похоже, тебе о многом надо мне рассказать. ? Лена чуть отпила вина и расширила глаза от удивления. ? Какая вкуснятина!

? А то! Считай, такое в основном императоры пьют, ? сказал я, отрезая кусок мяса и рассматривая его на просвет.

Хм... И сало чуток поверх есть! Такое сочное, пахнущее специями... Я положил кусок в рот... Внутри брызнуло соком. Что ж... Вполне, вполне...

? Это где они сохранились еще? Императоры-то. ? Сестра немного захмелела, быстро что-то, и тоже присоединилась к поеданию вкусняшек.

Судя по всему, она давно нормально не ела. Видно же все. Что-то гложет, но, надеюсь, расскажет мне еще. Не хочу пока давить и лезть.

? Значит, хочешь узнать, где сохранились императоры? ? Я глянул сквозь стенки бокала и сыто откинулся на стуле.

? С чего-то ведь рассказ надо начинать? ? Ленка строго посмотрела на меня.

Да... Твердости в ней прибавилось. Это уже не та девчушка, которую я помню, а уверенная леди.

? Только у меня есть одно условие.

Сестра вопросительно подняла правую бровь. Красиво вышло.

? Ты отключишь запись происходящего и настроишь свой УНИК, чтобы не вопил, если ему что-то не понравится в твоем состоянии.

? Я не понимаю, ? сказала сестра и тут же испуганно схватилась за мою руку.

А как не испугаться, когда из-за стола вдруг перенеслась на высокую заснеженную гору у обрыва, а волосы и платье треплет сильный ветер? Дав ей пару секунд, я вернул нас обратно за стол. Понятно, что это было не настоящее перемещение, а мой... как же его назвать-то? Всечувственная реальность, переданная посредством специального конструкта... Не, фигня получается.

? Ой!

? Ну что там УНИК, ругается? ? лениво спросил я, продолжая смотреть сквозь бокал, который так и не поставил на стол.

Сестра задумчиво постукивала пальцем по столу. Испуг у нее быстро прошел, что очень хорошо.

? Не особо, но отметил отклонения. С твоего позволения я все же оставлю его включенным, и медбраслет тоже, чтобы записать характеристики изменений. Прости, но я врач, и для меня это очень важно. Но запрещу поднимать тревогу. Это ведь не опасно?

? Пока никто не жаловался. А что с... СУНИКом? Без имени, да?

? Без имени. ? Сестра посмотрела вверх: ? СУНИК?

? Да, Елена Васильевна?

? Ты можешь отключить внутреннюю запись?

? Если я это сделаю, а с вами что-то случится, Николай Иванович меня просто убьет. ? Ровный мужской голос с потугами к шуткам снова меня начал раздражать. ? Но вы же знаете, что запись не ведется в спальне и в ванной.

? Туда мы, пожалуй, не пойдем... ? Ленка посмотрела в огород через открытую дверь и о чем-то задумалась.

А мое раздражение снова закрутило в голове эксцентрик. Тук-тук... Влево-вправо... Звон в голове... Легкий-легкий, тише комариного...

? Эй! Салага! ? хрипнул я. И у меня задергалось правое веко.

? Я, тащначгосбез!

? Отставить запись!

? Так точно!

? А что надо будет сказать, если спросят?

? Э-э-э... Что? ? испуганно.

? Учись, салага! "Никак нет! Не могу знать! Не в моей компетенции! Не знаю!" Понял?!

? Так точно, тащначгосбез!

"Пиу-у-у-у!" ? лопнула струна в ухе, и эксцентрик остановился.

Сестра недоуменно потерла лоб:

? Мне показалось, или ты сейчас строил СУНИКа?

? Мне тоже так показалось. ? Я недоуменно пожал плечами. Надо будет разобраться, что за остатки того состояния время от времени всплывают и почему. ? Ну что, поехали?

? Ой! ? воскликнула сестра, хватая меня за руку. ? Это же ты!

Я посмотрел. И точно, я иду. За плечами рюкзак, в нем субноут. На глазах очки бадди-компа.

? Ага. Я. Это тот день, когда я пропал. Все не буду рассказывать-показывать, но пробегусь по вершкам.

Вот комната и Николай Петрович... Хм... Надо бы поинтересоваться его судьбой. Жив ли еще? Вот подвал и вспышка! Ну как-то ведь надо было эффектно показать переход на Лунгрию.

? Что случилось? ? Сестра удивленно смотрит на мою тушку, лежащую в странном металлическом коридоре.

? А это, дорогая моя, тот самый момент. Я пропал. А это ? Лунгрия. Другой мир, куда я провалился. И тут есть эльфы, гномы, демоны и прочие двуногие существа... ? Я задумчиво попинал ногу своего второго "я".

Тот "Я" застонал и открыл глаза, хмуро посмотрел на Лену, перевел взгляд на меня, поморщился и буркнул:

? Что, думаешь, я вместо тебя буду работать экскурсоводом? Не дождешься! Сам девушку выгуливай! ? После чего закрыл глаза и уронил голову обратно на пол.

Я слегка преувеличенно вздохнул и снова попытался пнуть "себя", но тот "я" вовремя стал полупрозрачным, и нога прошла сквозь иллюзию. Я опять вздохнул, на этот раз гораздо более театрально, и посмотрел на сестру. На ее лице явственно читалось непонимание, как реагировать, и даже испуг. Надо было срочно давать ей подсказку, и я широко улыбнулся. До Лены наконец дошло, и она весело рассмеялась, рассыпав в воздухе серебристые колокольчики. От этого у меня на душе вдруг стало легко и светло, как в детстве. И моя улыбка стала еще шире и счастливей.

Служба безопасности

? Шеф! Мы засекли его!

ГЛАВА 4

Ник

? Так, стой! Хватит! ? Сестра помассировала веки пальцами.

Я послушно свернул свою трансляцию. Мы снова сидели за столом. Лена устало огляделась и остановила свой взгляд на мне:

? Слишком много впечатлений для моего старого мозга.

Я поморщился:

? Не наговаривай на себя. Как маг я вижу твое состояние. Вполне нормальное. Правда, в печени какое-то шевеление непонятное.

Сестра отмахнулась:

? У меня там идет микрооперация. Как-то привезли пациента с генно-модифицированными убийцами-бактериями, да неправильно определили тип и, соответственно, опасность. В общем, попало и мне. Случайность, по сути. Потом справились, но печень у меня стала отмирать. Сейчас уже почти восстановилась.

? Весело тут у вас, ? поморщился я.

? Судя по твоему рассказу, ? сестра отпила из бокала, ? ты тоже не в раю побывал.

? Не знаю... Не знаю. ? Я встал, сделал пару шагов и оказался на террасе. А снаружи цвели деревья. Сладкий запах кружил голову. ? Хорошее тут у вас место. ? Я облокотился на резные перила. В саду шныряли какие-то мелкие роботы, что-то ковыряли в земле, некоторые ловко залазили на деревья и тоже делали что-то нужное и полезное. ? Иногда меня посещает мысль, что это был как раз таки рай. ? Я глубоко вздохнул. ? Вроде не время для цветения в этих местах?

? Постоянный микроклимат под куполом. ? Сестра встала рядом и прислонилась ко мне.

Мы помолчали.

? Значит, маг... У нас таких называют одаренными. Но им далеко до магов, которых ты мне показывал. Никогда бы не подумала, что мой братец ? одаренный. ? Ленка шутливо толкнула меня в бок. ? Вот интересно было бы препарировать демона! Надо же... Трехглазые демоны... Эльфы... А можешь... ? Лена неуверенно изобразила пальцами какую-то фигуру в воздухе.

? Что-нибудь магическое показать? ? спросил я.

? Ну... ? смутилась сестра. ? То кино, которое ты показал непонятным мне образом, тоже ничего. Но такого, чтобы...

? Пощупать?

Лена пожала плечами.

Я задумался:

? А хочешь поговорить с дочерью?

Сестра изумленно посмотрела на меня:

? Неужели можешь?

Я улыбнулся. Одним потоком нырнул в инфосеть (давно уж тут не был ? красотень абстрактная неописуемая!), нашел инфонить, привязанную к подаренному племяннице кольцу и активировал с той стороны коммутационный инфокомп. О! Удачненько я зашел! В строгом белом медицинском комбинезоне, красавица сидела за большим нанитовым экраном во всю каюту и что-то делала, перекатываясь от изображения к изображению на левитирующем кресле. Графики там, картинки... Красивая она все же!

Чтобы мое действо выглядело немного эффектнее, я указал пальцем точку чуть выше и левее сестры. Она с интересом посмотрела на палец. Я провел им вправо, оставляя в воздухе синюю полупрозрачную линию, таинственно мерцающую. Затем вниз, влево и вверх. Прямоугольник засветился. Я щелкнул по нему ногтем, раздался громкий хрустальный звон, и сквозь поверхность проступила картинка "дохтура". С той стороны появился такой же прямоугольник прямо поверх огромного монитора. Для племяшки это было неожиданно, и она рефлекторно отодвинулась:

? Мама?

? Света?

Я наклонился к уху сестры и прошептал:

? Время не ограничено. Общайтесь. Я пока по саду погуляю.

Лена кивнула, не отводя взгляда от дочери.

Сад хорошо распланирован, деревья не просто так раскиданы, а в определенном порядке. За поворотом попался небольшой бассейн, в котором среди водных растений и листьев на поверхности плавала обычная резиновая игрушка-утка. Дальше располагалась симпатичная открытая беседка (снова резная, точно ручной работы!). Но меня почему-то потянуло к одному дереву. Я подошел к нему и обнял. Вдохнул запах, окунулся в энергию дерева, смешал с ним свою... Побратался, так сказать. Легко скользнул по волнам информации в прошлое (что-то же меня сюда притянуло!). Дело пошло быстро и уже почти привычно. По верхам, перепрыгивая с пика на пик, чтобы не перегружать мозг и...

Как интересно! Забавная девчушка. Только вот не пойму, к кому она относится ? к магам или к чародеям? Ну, это просто. Вряд ли кто-то ее учил искусству плетения энергий, а вот интуитивно... Получается, чародейка? Почему висит в воздухе? Какой-то элемент из големоводства? Управление воздушными потоками? Левитация? Непонятно, однако. Бух! Да, потеря концентрации к такому и ведет, и хорошо, если просто носом землю пропахал, как ты, девочка! Удивительно, как мелкая вообще такое смогла сделать! Надо почитать, как тут с одаренными поступают, учат ли их чему, и если да, то каким образом.

Так... Пока я в этом состоянии, надо попробовать подключить астрал к информационному потоку с дерева.

Как обычно, местная вязкая субстанция астрала воспринималась мной именно как перенасыщенная информацией... Хм... Двигатель у меня, что ли, другой системы? Мне кажется, я забыл, что астрал ? мир, подчиняющийся моему воображению. А если представить, что это упакованный, но динамический архив, куски которого по необходимости могут распаковываться?

Хлоп! Рывком часть области стала прозрачной, расширившись и распихав остальной туман по сторонам. А в ней ? увиденная мной девчушка, но на пару лет помельче, сидит на коленях у известного мне "дохтура", а та ее расчесывает.

— Не дергайся, Катя!

— Ты мне волосы дергаешь! ? капризно бурчит малявка.

— Терпи! ? Мать поцеловала девочку в темечко.

Картинка свернулась обратно. Понятненько. Это, значит, дочка моей племянницы. Просто офигеть! И одно бабье! Хоть бы пацана для разнообразия заделали!

Метод работы с астралом рабочий, но странный донельзя. Надо другие варианты пробовать. Хм... А что, если в астрале попробовать сформировать конструкт? Понятно, что не настоящий, а астральный. Теоретически астрал должен воспринять логическую конструкцию, которую я вкладываю в эти чародейские энергетические образования, вдруг и здесь сработает? Тем более что, по сути, это будет набор глифов, но несколько иной ? именно так это я ощущал.

Я глядел на полупрозрачный шарик, похожий на мыльный пузырь, но с одним отличием ? почему-то с крылышками. Странная визуализация. Ну да ладно, попробую дать ему задание.

Мысленно даю команду астральному конструкту. Он резко замахал крылышками, закрутился в смерч, и... из этого золотистого смерча стала вылезать сверкающая нитка. С легким чпоком из нее выскочил листок-экранчик. Нить пошла ниже. В другом месте выскочил на ниточке сандалик. Ниже снова экранчик, ниже изображение рисунка... В общем, пошел строиться таймлайн ? эдакая древовидная структура, на которой показываются события во временном разрезе. Так, собственно, и было заказано конструкту. Дотрагиваюсь до первого сверху экранчика, показывающего последнее событие с девочкой, и вижу ту левитацию, что наблюдал ранее. Касаюсь сандалика и оказываюсь под кроватью, а воздух насыщен эмоциями недовольства и негатива ? идет активный поиск затерявшейся обуви. Рядом стоит, поблескивая светодиодами или чем там, круглый робот. Наверное, пылесос. Выскакиваю из сценки.

А дерево-то продолжает строиться ? я почти не вижу его конца, затерявшегося внизу, в туманности. Верх нити тоже подрос и разветвился. Ну, это я предполагал. Пробую только что придуманный механизм поиска: пропускаю гибкий ствол растения-дерева сквозь ладонь, иногда отвлекаясь на ответвления. Шелестят листья-события, просачиваясь сквозь пальцы и лаская кожу. Внезапно пальцы рефлекторно сжимаются. В руках ? на длинной веточке, далеко откинувшаяся от ствола плачущая тучка. Падаю в нее и вижу свою сестру, перед ней образ мужчины в форме и "к сожалению, пока ваша внучка не найдена".

От неожиданности выскакиваю из астрала и осознаю себя в саду. Это что такое было? Взъерошиваю волосы. Сзади подходит сестра и садится на землю рядом со мной. Прислонилась к тому же дереву. Помолчали немного.