Ник. Землянин-1

Опыт использования ментальных элементалей для поиска разумной жизни я признал успешным. Поэтому ничего удивительного, что применил именно его для поиска главной цели ? корабля "Луч". Пока элементаль искал, я крутился вокруг Сатурна, любуясь им. Посмотрел, из чего состоят кольца, ? в основном лед и прочий мусор. Куча спутников ? богатая на них планетка.

Потом меня заворожили плавные течения газа на Сатурне, особенно на его северном полушарии, фактически на полюсе. Трудно было как-то воспринять, что вот эта красота ? многоугольник ? всего лишь природное образование.

Здесь меня застигло сообщение элементаля об обнаружении корабля. Теперь я получше подготовился, и элементаль не просто так летал. У него появилась функция снятия частотно-волновых характеристик, как и у воздушного, плюс он научился скидывать моих никому не видимых летающих шпионов, которые тут же облетели весь корабль и зафиксировались на всех возможных точках для наблюдения. Чтобы ничто не прошло мимо моего внимания.

Что я могу сказать про корабль? Просто красавец. Мне, конечно, не с чем было сравнивать, кроме как с фантастикой, но все равно. Около километра длиной абсолютно черный брусок, зауживающийся к носу (непонятно, зачем, если аэродинамические формы в космосе не имеют значения), из которого в разные стороны торчат то там, то сям антенны, башенки разного назначения. Интересно, как решена у них проблема теплообмена с окружающей средой? Черный цвет не особо способствует ? быстрее нагревается на солнце, правда, и остывает быстрее за счет инфракрасного излучения. Наверное, в корабле используется какая-то техническая хитрость. Хотя вдалеке от солнца-нагревателя, может, так и лучше.

Я бы назвал корабль не "Луч", а "Бородавчатый пупырыш". Это название ему больше подходит. В целом вроде бы давно признано, что лучшая форма для космоса ? или шар, или сплюснутый блин (тарелка), но, наверное, сейчас пока еще у нас, землян, в техническом плане до этого не дошли или по какой-то причине посчитали неприемлемым.

На некотором расстоянии от корабля (сотни метров и даже километры) летали... ну, дроны, видимо. По размерам не для людей. Какие-то технические выносные приблуды.

Самым удивительным для меня было то, что гравитация на корабле поддерживалась вполне нормальная, земная. Правда, не везде и не совсем равномерно. Ближе к боковым стенкам раза в два где-то снижалась. Долго мои шпионы искали, но, кажется, нашли то, что генерировало гравитацию, ? с десяток сплюснутых шаров вдоль всего "пола" корабля. Внутри них происходили какие-то процессы, визуально никак не отслеживаемые. Даже нырнув внутрь устройства, мои шпионы ничего вразумительного передать не могли. В целом гравитационное поле распространялось от корабля всего лишь метров на сто. В общем, я был рад своим соплеменникам, что придумали такую штуку. Смущало одно ? скорость развития технологий за каких-то полвека, чтобы придумать такое. Я лично не помню, чтобы в мое время даже говорили об управляемой гравитации. Обязательно надо поискать информацию в местной сети.

В какой-то момент я понял, что можно аккуратно, не давя на психику своим внезапным появлением, легализоваться. Так сказать, зайти издалека. Один из команды собирался работать с выносным телескопом и направил его как раз в сторону Сатурна, вернее, рядом с ним. Мне повезло, что картинка выдавалась на большой экран, а не на УНИК оператора, и я мог корректировать свои действия. Пока он там тестировал аппаратуру, приближая и удаляя изображение (прикольный телескоп ? не знал, что такие, с изменяемым фокусным расстоянием, бывают), я сумел определить, куда он смотрит, и переместился в нужную точку. Не скажу, что было легко, но справился. Дальше телескоп уже сам меня зацепил и автоматом скорректировался и сфокусировался на объекте, которого тут не должно было быть. Эта функция аппарата тоже порадовала. Умные все же люди! Потом дождался, когда на меня обратит внимание командир, и поздоровался с ним. Ну и с его командой. А потом, видя, что они долго не могут прийти к какому-то выводу, переместился на крышу корабля (гравитация на "крыше" корабля оказалась раза в два ниже привычной и меньше, чем внутри корабля) и вежливо постучался.

Борт корабля "Луч"

Долго майор службы безопасности рассусоливать не стал:

? Капитан! Сразу скажу, что плана поведения при таком вторжении у меня нет. Наши умники много вариантов рассматривали, но такого...

? Хорошо, что вы предлагаете? ? устало спросил Игорь Анатольевич.

? Несомненно, неизвестность ? худшая опасность, ? сказал Андрей Николаевич. ? Поэтому предлагаю простые вещи: провести переговоры, по их результатам и будем решать, что делать. Необходимо вооружиться, перевести автоматизированную систему безопасности в активный режим, это я уже сделал. На всякий случай дополнительно я активизировал экспериментальные БРОКОМы — боевые роботизированные комплексы.

? Ай, шайтан, какой умний!

Участники конференции переглянулись.

? Кто это сказал? ? наконец спросил капитан.

? Тук-тук, ? сказала Светлана Орлова и нервно хохотнула.

Все посмотрели на изображение старика, который все так же мелькал на экране и в этот момент снова постучал по камере.

? Уважаемые дэвы! ? обратился старик. И что характерно, все его услышали. ? Мине пичальна видеть, что таких умних дэвов заточили в этой странной лампе. Я сделаю все, чтобы вас вынуть из плена! Прямо сейчас сделаю!

Лицо старика выражало искреннее негодование и участие. Члены экипажа "Луча" оторопели.

? Э-э-э... Стойте! ? воскликнул капитан и вытер неожиданно выступивший пот на лбу. Недовольно покосившись на майора, который как ни в чем не бывало спокойно продолжал следить за обстановкой, он сказал: ? Не надо нас вытаскивать отсюда.

? Как — не надо? Почему не надо? Зачем не надо? ? недоуменно спросил старик. ? Я посмотрел ? чар на лампе нет. Даже последователи великого Сулеймана рядом не стояли, какой позор — лампа даже светить не может! Сейчас только чик-чик сделаю, и дырка будет. И ви будити свабодни! ? с вновь прорезавшимся акцентом, который у старика гулял в широких пределах, сообщил он.

? Это наш дом, ? пояснил капитан. ? И одновременно корабль. То есть корабль-дом. ? Капитан непонятно почему старался упростить свою речь. Простота старика, что ли, так действовала?

Старик в удивлении раскрыл рот:

? Ай, шайтан! Я же сказал, что ви — умние дэвы! ? Он развернулся, сцепил руки за спиной и стал ходить туда-сюда, что-то бормоча. Полы его халата развевались. ? Вах... корабль-дом! Не лампа! Шайтан-корабль! Дэвы как шайтаны! Умно! О! Да! ? Старик как будто что-то вспомнил и снова повернулся к камере: ? Забыл! Старость ? не радость! Кто у вас папа Тольки?

? Кого? ? удивилась Светлана.

? Тольки! Он сказал, его папа ? самый важный дэв! "Капитан" называется!

? Толик? ? с сомнением уточнил Игорь Анатольевич.

? Ну а я как сказал? ? раздраженно проговорил старик. ? Так и сказал ? Толька!

? Ну, я капитан, ? пробормотал Игорь Анатольевич, переглядываясь с остальными.

? О! Тогда я зайду, у меня письмо для тебя от сына. ? Старик отошел и с интересом стал присматриваться к технологическому люку под ногами.

? Оттуда не войдешь, ? неуверенно сказал капитан.

? Я знаю, ? кивнул старик. ? Там какой-то шайтан-таракан ползает. Интересный.

Игорь Анатольевич посмотрел на майора, но тот ответил ему честным взглядом и слегка пожал плечами.

Внезапно люк, на который смотрел старик, резко распахнулся, и из него выскочила боевая модификация РОКОМа. Капитан посмотрел на майора уже укоризненно. Но тот не отвлекался от происходящего, подавшись вперед.

? Вах! ? промолвил старик, и БРОКОМ остался висеть в вакууме, не успев приземлиться и раскинув в стороны свои суставчатые ноги. И даже не дергался. ? Хороший голем.

Секунда, и БРОКОМ вдруг разделился на множество частей. Его будто разорвали на части. И эти части продолжали висеть над поверхностью корабля.

Майор вздохнул, глянул на капитана и отрицательно покачал головой.

? Хороший, но глупый голем. Но мне пригодится.

Части бывшего БРОКОМа снова сложились вместе, и к старику подошел уже подчиненный ему "голем". Он опустился на колени, чтобы старик мог на него взобраться. Наездник поерзал на неудобной спине БРОКОМа, сделал пасс рукой и достал откуда-то маленькую то ли подушку, то ли стульчик. Прикрепил к БРОКОМу и довольно улыбнулся:

? Ну, тогда моя щас будет.

Ник

Какие-то странные они. Точно не военные. Разве что майор с настоящей военной жилкой оказался. Вернее, не с военной, а со спецслужбинской. Но в целом ничего так люди. Спокойно восприняли мое появление и даже не спросили, как я в вакууме не дышу! Или дышу.

Девушка, их главврач, была весьма симпатичной и спокойной. Мой взгляд почему-то постоянно на ней задерживался. Капитан, отец Толика, тоже нормальным оказался. Я думал, в меня будут стрелять, ловить, что-то еще делать, ан нет! Майор вообще душка ? средство передвижения подогнал. Правда, я немного ему не поверил и сначала разобрал их робота, уничтожив электронику, а потом собрал обратно уже по технологиям големоводства (расту, однако!).

? Ну, встречайте, ? сказал я и переместился внутрь корабля.

Борт корабля "Луч"

? Вах! ? Старик схватился за сердце, когда капитан резко обернулся на цокот за спиной. ? Зачем пугати старого волшебника? Что я вам плохого сделаль?

? Прошу прощения. ? Игорь Анатольевич с неудовольствием отметил у себя в голосе нотки неуверенности и нервозности. И почему-то не срабатывает никогда ранее не сбоивший психологический запуск концентрации и очистки мозгов. Да и вообще, изначальные попытки перейти в любой из психологических режимов плыли, никак не давались в руки, и точки привязки расплывались в какой-то мути. ? Сам нервничаю, встречая такого необычного гостя.

? Правда? ? расплылся в улыбке старик, быстро спрыгнул с бывшего БРОКОМа, подбежал к Игорю Анатольевичу обнял его как родного и похлопал по спине. ? Ничего-ничего, ты еще молодой, поживешь с мое ? ничто тебя дергаться не заставит, ? назидательно проговорил старик, словно забыв о том, что недавно хватался за сердце. ? На, скюшай шоколядку, сразу спокойный будешь! ? Он достал из засаленного кармана (при ближайшем рассмотрении сразу стало ясно, что халат-то не только не новый, но, похоже, и никогда не стиранный), шоколадку и стал пихать ее в руки Игоря Анатольевича.

Капитан с некоторым внутренним дискомфортом глянул на подарок. "Пик Ник на Луне" ? прочитал он. Игорь Анатольевич поднял голову на шебуршание и содрогнулся, увидев, как старик (с одним торчащим зубом ? только сейчас заметил) с удовольствием ест такую же шоколадку прямо вместе с оберткой.

? Хороший у тебя сын, ? тем временем произнес старик, с сожалением оглядев пустые ладони. ? Толька. Великим дэвом станет. Совсем как ты.

? Ах, да. ? Капитан попытался собраться с мыслями и мельком глянул на пшикнувшую дверь, в которую вбежала Светлана Орлова и резко остановилась, уставившись на старика. ? Сын. Вы говорили, что у вас есть для меня от него письмо?

? Вах! ? сказал старик. ? Какая женьщина! Аль Багдади к вашим услугам! ? Он сделал что-то вроде книксена. ? Вот, читай. ? Старик махнул рукой, и перед лицом у капитана повис пергамент золотого цвета. ? Кончишь читать ? пальцем ткни кляксу внизу. ? Старик встрепенулся, наконец отвел глаза от оцепеневшей девушки и взгромоздился на БРОКОМа. ? Я посмотрю твой шайтан-изба.

Дверь снова пшикнула, и непонятный старик пропал. За ним выбежала Светлана.

? БУНИК триста сорок восемь! ? строго сказал капитан.

? Слушаю, капитан! ? раздался голос из ниоткуда.

? Почему ты открываешь двери кому ни попадя? Разве ты не видишь, что это чужак?! И разве майор не активировал внутреннюю систему безопасности?

? Активировал. Однако анализ ситуации показывает, что вероятность неприятностей от этого существа — около пяти процентов. Кроме того, дверь он открыл самостоятельно, при этом сломав внутренний механизм запора. Таким образом, исходя из низкого уровня опасности и невозможности что-либо реально противопоставить вторженцу, я принял решение не мешать ему и, где возможно, сохранять технику от поломок.

? Ни черта не понимаю. ? Капитан потер лоб. ? Контроль объема?

? При появлении незнакомца произошел некритичный и небольшой прыжок внутреннего давления корабля. Нанитам пробиться к нему нет возможности, для меня он представляет собой просто пустой пузырь воздуха. В связи с тем, что на текущий момент на корабле около десятка таких пузырей, только уже без старика, могу предположить, что он может находиться в любом из них, а сам старик, возможно, — иллюзия.

? Прочие излучения? Сканирование? Хоть что-то?

? Везде примерно одинаково.

? Черт-те что! ? Игорь Анатольевич посмотрел на сжимаемую в руках шоколадку, но она будто только этого и ждала: раз — и нет ее, пропала.

Вроде кто-то хихикнул. Капитан вздохнул и наткнулся взглядом на висящее перед ним письмо. Ах, да! От сына! Посмотрим-посмотрим...

Старик придержал своего скакуна и повернулся к бегущей за ним Светлане.

? Заскакивай ко мне! ? предложил он, и девушка почему-то не задумываясь подчинилась команде.

"Никогда не скакала на БРОКОМе! Боже, что я творю?!" ? думала Светлана, прижимаясь к странному старику. Сзади спину и ноги что-то мягко прижало, и стало совсем удобно. Мелькали перегородки и попадающиеся люди.

"Зачем я здесь?" ? подумала врач, но не смогла найти ответа. Вот впереди появилась группа работников, и старик крикнул:

? Держись, красавица!

БРОКОМ вдруг прыгнул на стену, потом на потолок, и вот они уже бегут по потолку. Причем ощущения такие, будто это другие на потолке, а они ? на полу.

Впереди наметился герметичный центральный створ, перекрывающий эту секцию корабля (он делился на независимые секции), и просто так его было не пересечь. Светлана только взвизгнула, когда коридор вдруг превратился в ночь, и она с ужасом поняла, что скачут они по поверхности корабля в открытом космосе!

Хлоп! И они снова внутри отсека. Старик спрыгивает с БРОКОМа и бегает вокруг какого-то агрегата, приговаривая:

? Ах, какие хитрецы! Шайтаны! Самые настоящие дэвы-шайтаны!

Снова скачка, и вот уже старик танцует вокруг малого космического транспортника. О! Оружейный отсек с ракетами! Светлана тут никогда не была. Странно, вдали показался старик, но в то же время вот он, она его обнимает за талию!

Секции мелькали одна за другой, пока вдруг она не узнала свой медицинский кабинет. Старик схватил девушку за руку и ловко закружил ее. Как она оказалась у своего стола, Светлана не поняла. А напротив стоит старик и кланяется ей:

? Благодарю, красивейшая из красивейших, за познавательную поскакушку! Будь моей женой! Триста второй! Нет, главной сделаю тебя! Только согласись!

? Я замужем, и у меня есть дочь, ? автоматически ответила Светлана, недоумевая про себя, зачем старику столько жен.