Любимая игрушка повелителя

— Держите меня, я сейчас упаду, — вскрикнула я, и тут же меня поддержали сразу с двух сторон. — У нее, что, глаза по всей голове были?

— Она же мекен, — удивилась моему неведению Уран. — У них у всех шесть пар глаз.

— Два впереди, два с сзади, — переняла эстафету Оля, — и два на щупальцах. Вот только не знаю на каких.

— Ох, блин, — простонала я, сдерживая рвотный рефлекс.

Что ж, винить некого, сама захотела. Проглотив слюну, постаралась сосредоточиться на одной паре глаз, и у меня почти получилось, когда на слот Уран поступил настойчивый вызов, на который она не могла не ответить.

— Простите, девочки, это начальство. Я сейчас отойду в другую комнату, а вы пока постойте здесь. Ани, ты главное дыши. Глубокий вдох — выдох.

И после этих наставлений, журналистка как-то слишком быстро ускакала в другую комнату.

— Оля.

— Да, Анин.

— Ты не могла бы проводить меня до двери, а потом от двери и до того места, где ты нашла свою подругу. У меня всего два глаза, а тут...

— Я буду держать тебя за руку, если будешь падать, я тебя подхвачу.

И сестра Сандаргина крепко сжала мои пальцы. Сильная девица, ничего не скажешь. Мы проделали весь путь мелкими скользящими шагами, так как у меня из-за трехсот шестидесяти градусного видения мира банально кружилась голова, и казалось, что пол куда-то уплывает из-под ног. Но когда мы встали на то место, где лежало тело, и я, вдруг, прислушавшись к возмущенным восклицаниям Уран в смежной комнате, повернула голову, то поняла, что у зрения мекен есть участок, когда они видят только то, что находится перед ними, и не видят того, что происходит позади и с боку. Значит, этим и воспользовался убийца.

— Оля, скажи, а часто используются глаза на щупальцах?

— Нет. Они предназначены лишь для плаванья под водой.

— Ясно, — кивнула я, и тут же почувствовала дурноту.

Меня качнуло к полу.

— Осторожно, — воскликнула Оля, и ухватила меня за талию, но я уже заметила нечто застрявшее между стеллажами и полом.

— Стой! Положи меня.

— Что? — переспросила она.

— Положи меня на пол, — несколько раздраженно приказала я.

Оля удивленно хмыкнула, но спорить не стала, и осторожно отпустила.

— Там что-то есть, — прошептала я.

— Где? — так же понизила голос Оля.

— Под стеллажами. Похоже на смятый клочок бумаги. Надо достать, — я попыталась встать самостоятельно, но пол закачался, и я снова легла. — Гадство! Мне не встать.

— Я помогу.

— Нет. Сначала достань, — дернула я плечом.

Оля послушно подошла к стеллажам, нагнулась и достала малюсенький комочек смятой бумаги.

— Достала! — сообщила она мне.

— А теперь спрячь.

Второй раз повторять не понадобилось, Оля запихала бумажку в карман и поспешила ко мне.

— Ани!? — испуганно воскликнула Уран, войдя в гостиную и узрев меня распластанную на полу. — Что с тобой? Тебе плохо?!

Как же она меня достала со своей, неожиданно проклюнувшейся, заботой!

— Нет. У нас следственный эксперимент.

— Следственный... что?

— Следственный эксперимент. Помогите мне встать.

Мне помогли. Но когда я поднималась, то, чтобы унять головокружение, ненадолго закрыла глаза, а когда открыла и проморгалась, линза легко отлипла и упала на пол. Однако прежде чем Урна успела ее перехватить, Оля, как бы случайно наступила на нее.

— Ой, прости, я случайно!

— Ты что??!! — вскричала журналистка. — Да, ты хоть знаешь, сколько я за нее заплатила??!! Да мне теперь...

— Спокойно, — остановила я ее жестом. — Расходы я беру на себя.

— Где нам теперь вторую такую достать?! — Уран зло уставилась на Олю.

Сестра Сандаргина смущенно потупила взор. Ага, как же, верим. Я-то вижу, как уголки губ слегка подрагивают.

— Простите.

— Простите!! Да, ты!! — зашипела Уран.

— Ури, успокойся, я разберусь, — снова вмешалась, чтобы не дай бог, журналистка преждевременно не задалась вопросом и не начала догадываться об истинной причине появления в моей компании таинственной Оли. — У тебя же остался контакт мастера?

— Да, — неуверенно кивнула журналистка. — Но я не уверена, что он захочет повторить для меня.

— Ну, так это для тебя, — улыбнулась я, — а для игрушки Повелителя повторит как миленький. Не переживай.

— Как скажешь, — смирилась Уран.

— Здесь мы закончили, — я посмотрела на слот, чтобы узнать, сколько время, и удивленно приподняла брови. — Ого, как время-то летит! На сегодня закончим. Нам с Олей еще нужно не опоздать на сеанс в кино.

Я уговорила журналистку перекинуть мне на слот оставшуюся информацию по делу и предложила встретиться завтра в тоже время. Уран согласилась.

Вернувшись в номер, и оставшись наедине, мы с Олей-Руриорой расположились в гостиной в креслах у окна.

— Эта, Уран... Ани, я ей не доверяю, — робко поделилась своими мыслями сестра Сандаргина.

— Я тоже, — пожала плечами, — но другого источника информации у нас нет.

Оля подняла голову и посмотрела на меня с недоумением.

— Ты тоже?!

— Конечно, — повела плечом, набирая администратора, чтобы успеть перед сеансом, перекусить. — Наяндир учил меня, что нельзя слепо доверять журналистам, даже если кажется, что они на твоей стороне. Они нам не друзья. По крайней мере, Уран мне не подруга. Я представления не имею, что творится у нее в голове. Поэтому и не доверяю. Ты же не из вредности сломала линзу, не так ли?

— Нет, конечно, — замотала головой Оля. — Я в детстве хотела стать фотографом и немного в этом разбираюсь. У сканирующих линз есть свойство считывать информацию не только с вещи, но и с пользователя. Временной промежуток маленький, где-то день-два, зато это как просмотреть подробный фильм от первого лица. Никаких искажений, что ты видела, то и будет.

Я, тут же представила, ЧТО Уран могла увидеть с помощью этой линзы, и моё настроение резко упало ниже плинтуса, а спина покрылась холодным липким потом.

— Спасибо, — с благодарностью посмотрела я на Олю.

— Не за что, — улыбнулась она в ответ.

Глава 9

Всю ночь я просидела над материалами, добытыми Уран — подозрительно, что ей так быстро удалось добыть их копии — и выявила несколько несостыковок в отчетах стражей. Часть из них была явно подкорректирована, чтобы тот, кому они предназначались, счел, что это дело рук серийного убийцы. Но другая, выдвинула целых две настороживших меня гипотезы. Первая: в Миорике действуют два убийцы. Маньяк, преследующих одиноких девушек и убивающих их одним единственным способом — сворачивая им шеи, и некто — имитатор, скрывающий свои истинные мотивы. Вторая: все убийства связаны, убийца один, а сами убийства только подготовка. К чему? Не понятно.

Я сразу отложила дело Фискардии. Только в нем фигурировало отрубание щупалец, две другие девушки в этом плане были невредимы, хотя у меня еще не было отчета по последнему делу.

Кстати, я удивилась, как подозрительно тихо идет расследование последнего убийства. Никакой тебе охраны на этажах, ни журналистов — эта-то братия постоянно крутится неподалеку, а тут, как будто ничего и не было. Хотя спускаясь с Олей в холл, видела одного знакомого мага из подчиненных Рисаиндиира, и начинаю думать, что это заслуга моего "жениха", а значит, информацию по последнему делу достать будет в разы труднее. Как бы ни пришлось довольствоваться тем, что есть.

На данный момент я определила только две взаимосвязи: место — отель Миорика и пол убитых — женский. Найденный мной клочок бумаги оказался чем-то вроде напоминания. В тот день у Фискардии была назначена встреча. Можно было бы предположить, что ее убил тот, с кем она встречалась, но запись была перечеркнута, а значит, встреча у нее все-таки состоялась. После этого Фискардия отметила запись знаком — "важно", а внизу расшифровала "Уточнить у Верховной жрицы судеб". Не знаю почему, но женская интуиция подсказывала, что встречалась она не с убийцей — убийца пришел потом, возможно, сразу после того, как она закрыла дверь за своим посетителем.

Вызов. Я вздрогнула и посмотрела на слот — мой Повелитель. Спешно свернув все голограммы отчетов и фото с мест убийств, я нажала прием.

— Аня?

Судя по взъерошенному и помятому виду, Наян еще даже не ложился, впрочем, как и его игрушка.

— Привет! Что-то случилось?

Мой Повелитель задумался, решая с чего начать. Впервые наблюдаю у него такую нерешительность.

— У тебя там все в порядке? — пробормотал он.

— Все хорошо. А у тебя?

— Тоже, — замялся блондин, — хорошо.

Мы посмотрели друг на друга и без слов поняли — вранье. Наян поджал губы, но смолчал. Да, что происходит-то?

— Наян, тебе что-то нужно? Ты говори, а то я еще не ложилась. У меня глаза слипаются.

Бирюзовые очи Наяна вспыхнули, но тут же погасли.

— Будь осторожна, — был мне тихий и грустный ответ.

После чего Повелитель тяжело вздохнул и сразу отключился.

— И, что это было? — оторопело вытаращилась я в пустоту.

Поерзав на стуле, решила продолжить свои изыскания, а сон, побродив вокруг, пошел искать пристанище у соседей. Я так погрузилась в чтение отчетов о вскрытии, что очнулась только когда кто-то начал настойчиво звонить в дверь, от чего переливчатый звон колокольчиков, приобрел оттенок нервозности и даже злости. Я спешно нажала на отбой и поспешила выяснить, кого это принесло с утра пораньше, но, мельком взглянув на слот, застыла. Полдник? Уже полдник?!

За дверью как-то подозрительно притихли. Не дождались, что ли? Я прислушалась, но в следующее же мгновение резво отскочила в сторону, так как дверь была беспощадно выбита вовнутрь. На пороге, грозно сверкая бусинками глаз, возникла моя верная горничная, а за ее спиной замаячила напуганная Оля.

— Ани, — наконец узрела меня Салми, окинула внимательным взглядом и не найдя травм несовместимых с жизнью, оскалилась во все клыки. — С тобой все в порядке?

— Было, до этого момента, — писклявым голоском мяукнула я, так как сердце еще билось где-то у горла.

— Ну, и славно.

— И я рада тебя видеть. Зачем ты здесь?

— Сказали ехать, — пожала плечами Салми. — Я и приехала.

— Ясно, — вздохнула я, прекрасно зная, чьи приказы в первую очередь исполняет моя горничная.

— А, где "жених"? — хмыкнула полударгийка, продолжая стоять на пороге.

— Салми сделай шаг в сторону, — попросила я ее. — Там, Оля пытается протиснуться между тобой и косяком.

— Да, я, это... Ну, да..., — смутилась Салми, и тут же, посторонилась, пропуская сероглазую брюнетку.

— Ани, с тобой все в порядке? — подлетела ко мне Оля и начала осматривать, как фарфоровую вазу на прилавке. — Мы не смогли до тебя дозвониться. Ты спала? Мы разбудили тебя? Мы подумали, тебе стало плохо или...

Оценив мой взгляд, Оля тоже смутилась и замямлила о том, что она переживала, что возможно со мной случилось что-то плохое. Я печально посмотрела на дверь.

— А подождать пока дойду до двери не судьба была?

— Зачем? — удивилась Оля.

Я покосилась на незнающую, куда себя деть Салми, которая начала понимать, что разрушений можно было бы избежать, если бы они не пороли горячку, а чуть-чуть подождали, и возвела очи горе.

— Ладно, Оля, она не знает, но ты-то, Салми, ты-то знаешь, что у меня нет никаких магических сил, и мне все приходится делать самой.

— Как никаких? — вытаращилась на меня Оля. — Совсем-совсем никаких?

— Совсем, — утвердительно кивнула я.

— Но как же?...

— А вот так, — развела я руками. — Так, что зря вы дверь выбили, лучше бы администратора вызвали. Между прочим, не помедли я, так еще бы и меня с полом сровняли.

Услышав последнюю фразу Салми совсем сникла.

— Ладно, что сделано, то сделано. Оля, — посмотрела я на сестру Сандаргина, — проходи ко мне в комнату. А ты Салми, займись восстановлением двери и-и... приберись в комнате Рисандиира. Мне очень не хотелось пускать туда посторонних, так что я рада, что ты здесь.

— Я все сделаю, Ани, — воспряла духом горничная.

— Вот и отлично, — и гораздо тише: — Повнимательней там.

Объяснять Салми ничего не пришлось, гоблинка почтительно склонила голову и, подняв дверь с пола, прислонила ее к стене, а я вернулась в свою комнату, где, как зверь в клетке, металась чем-то сильно расстроенная Оля.

— Мы должны это прекратить! — только я вошла, воскликнула Оля и фурией метнулась ко мне. — Это слишком опасно для тебя! Если бы я знала! Хотя бы догадывалась! Но мне даже в голову не приходило...

— Успокойся, — ровным голосом произнесла я. — Присядь.

Девушка послушно села в кресло напротив стола. Она в обще, как я посмотрю очень исполнительная. И настойчивая.

— А теперь объясни, что случилось? Тебя тревожит, что у меня нет Сил? У тебя какие-то предрассудки по этому поводу?

— Да,... то есть, нет, — заметалась Оля. — То есть...

Девушка глубоко вдохнула и медленно выдохнула, восстанавливая свое душевное равновесие.

— Гейри Анин вы изволили утаить от меня очень важную информацию.

Надо же, как ее проняло — дворцовый этикет вспомнила. Мысленно усмехнувшись, я поинтересовалась у, напряженно сидящий напротив, девушки:

— И, что, ты теперь, общаться со мной не будешь?

— Да, причем тут это!! — воскликнула Оля, частично изменившись.

— Тогда что тебя не устраивает?

— Тебя могут убить!! Это слишком опасно!

— Жить вообще опасно, можно умереть. Кстати, на днях меня уже пытались убить, так что...

— ЧТО-О!! — подскочила она с места.

— Господи, да что вы все такие голосистые. Бедные мои уши, — поморщилась я.

— Кто? Ты знаешь, кто это был?! Ты видела его?! — вцепилась Оля в мои плечи. Я болезненно сморщилась и подумала, что с Рисандииром они бы быстро нашли общий язык.

— Я представления не имею, кто это был, — вздохнула я. — У меня нет глаз на затылке, как у твоей подруги. — Я запнулась. — Прости, я не хотела.

— Ничего. Ее больше нет. Но, Ани, ты...

— Успокойся, — оборвала ее на полуслове. — Все будет хорошо. Мы во всем разберёмся, — я слабо улыбнулась. — И отпусти меня, пожалуйста. У меня синяки будут. Если не уже.

Оля разжала пальцы. Я потерла онемевшие плечи. Н-да, синяки гарантированно будут.

— Ты такая хрупкая, но в то же время такая сильная. Я даже не знаю, что и думать.

— Сильная у нас ты, и Салми, и Рисан, а я такая, какой меня родила мама. Если тебя что-то не устраивает...

Я многозначительно замолчала.

— Ани, скажи, а тебя не страшно? У тебя ведь совсем нет сил, — во взгляде девушки читалось полное недопонимание, как можно жить совсем без сил.

— Страшно? — изогнула я одну бровь и усмехнулась. — Конечно, страшно! Иногда даже спать спокойно не могу. Меня трясет от осознания своей беспомощности перед этим миром. Но, знаешь, недавно в моей жизни появился тот, кого потерять я боюсь гораздо больше, и хотя знаю, что общего будущего у нас нет, я продолжаю жить, и надеюсь, что еще какое-то время смогу быть рядом с ним.

Оля удивленно распахнула глаза, и, как мне показалось, увидела в них жалость, которая быстро сменилась восхищением. Что-то я разоткровенничалась. Нравится мне эта девушка. Чувствуется в ней тот самый стержень, та самая черта присущая порядочным существа. Наверное, по этой причине мне и хочется ей помочь.