Любимая игрушка повелителя

От неожиданности, я вздрогнула, а кер продолжил:

— А то мало ли, его любимая игрушка занята очередным расследованием.

Я не выдержала, поджала нижнюю губу и... залилась краской.

— Что? Угадал?!! — сначала вытаращился на меня Зардан, потом хлопнул себя по колену и громогласно расхохотался.

Позже мы пили ароматный кофе в кафе напротив, а девочки разинув рты, смотрели, как мы с кером по-дружески болтаем, шутим и в обще ведем себя возмутительно по-свойски, перекидываясь многозначительными взглядами.

— Как тебе удалось с ним договориться?

— Ани, он же настоящее чудовище!

Я внимательно посмотрела на Уран, потом на Олю и усмехнулась. Кто бы говорил.

— Да, нормальный он мужик. Прямолинейный, конечно, до зубной боли, но с его профессией иначе и быть не может.

— Ани, ты — это нечто! — всплеснула руками рогатая журналистка. — С ним же спокойно поговорить нельзя, так и норовит носом в грязь ткнуть.

— Согласна, — непринужденно пожала плечами, — есть у него такая черта. Но девочки, нам нужна его помощь.

Девочки переглянулись и тяжело вздохнули.

— А без него никак?

— Боюсь, что нет. Он обещал поговорить с администратором, чтобы тот дал нам копию книги регистрации гостей.

— Мы бы и сами с этим справились.

— Уран, пойми, я не могу сейчас оказаться на первых страницах газет под заголовком — любимая игрушка расследует убийство. Ты понимаешь, что это недопустимо.

— Скандал, — поморщилась Оля.

— Он самый.

— Так, ты, что, — взгляд журналистки просветлел, — хочешь прикрыть наше расследование ширмой с именем кер Зардан?!

— Умная девочка, — похлопала ее по плечу, — я в тебе не сомневалась. Зардана отстранили от этого дела и отправили в принудительный отпуск, но все знают упертый характер гейра, и я думаю, никого не удивит, что он взялся за расследование убийств в Миорике вопреки желанию своего начальства. Мне же нельзя светиться, иначе пострадает репутация Рисандиира, а возможно и самого Повелителя.

— Ясно, — восхищенно взглянула на меня Уран и улыбнулась. — Я договорилась с постояльцами номера первой жертвы. Они будут думать, что мы из охранного агентства, пришли проверить, нет ли сбоев в контуре. Удостоверения я для нас сделаю.

— Порой ты меня пугаешь, — хмыкнула я.

— У меня есть один хороший знакомый в агентстве обслуживающем Миорику, — хвастливо выпятила грудь Уран. — Он согласился помочь.

— Полезные у тебя знакомства, — ехидно сощурилась я. — И это здорово. Завтра этим и займемся.

— В то же время?

— Да. В первой половине дня у нас очередная выставка, — скривилась я.

— Тебе так не понравился Леро?

Я жалобно посмотрела на Олю. Ей-то как раз очень понравился.

— Как тебе сказать, — еще один взгляд на ехидно улыбающуюся Олю, — его виденье мира вызвало у меня оторопь. Занимающиеся непотребством деревья — это для меня слишком.

— И ее еще называют распущенной, — покачала головой сестра Сандаргина. — Да, Анин скромнее любой из жриц-отшельниц.

— Я считаю, что его искусство, — прошипела я, — обычная порнография. Это мерзость.

— Так это правда?!! — засияла рогатая рожица.

— Что? — покосилась я на смеющуюся в кулак Олю.

— Что ты закатила скандал и потребовала, чтобы из зала вывели всех детей?

— Правда, правда, — опередила меня Оля. — Ани так бушевала, что даже Леро, который тоже присутствовал, почувствовал себя пристыженным, и трусливо сбежал с выставки.

— Нужно было делать показ закрытым, а не учить детей, прости господи, такой... , — я зло скрипнула зубами. — Все хорошо в меру. Этот Леро меры не знает, хотя и талантлив.

— Я и не думала, что ты такая моралистка, — уставилась на меня рогатая журналистка.

— Никто не думал, — усмехнулась Оля.

Я сурово посмотрела на улыбающихся девушек, и те заспешили, вспомнив о своих забытых делах.

— Правильно, Ани, — прогудела за спиной Салми. — Давно пора было поставить этого Леро на место. Я один раз была на его выставке, так потом неделю еще плевалась.

— Не знала, что ты ходишь на выставки Салми, — обернулась я к ней.

— Хожу, но редко. В основном с сестрой и ее детьми.

— Может, тогда подскажешь чего мне ожидать от Фарко ми Горэ.

— А-а, этот! Идите. Вам понравится.

— Спасибо, ты меня успокоила.

Утром меня разбудила Салми и отрапортовала, что комната Рисандиира приведена в должный вид.

— И, что ты об этом думаешь? — приподнявшись на локтях, спросила я гоблинку, которая смотрела на меня с какой-то материнской жалостью. Очень хотелось спать, но дел еще мама не горюй.

— Кто бы ни обыскивал кабинет гейра, он ничего не нашел, но я позволила себе вольность и выяснила, что до вашего заселения в этих апартаментах делали перестановку.

— Перестановку? Зачем?

— Пожилая пара, которая занимала номер, решила поменяться столами.

— Они же одинаковые?

— Не совсем. Ваш стол ниже, чем стол в кабинете вашего жениха.

Я нахмурилась, вспоминая, как сидела за столом Рисандиира. А ведь точно, он чуть выше.

— И, что, поменяли их местами, и...

— Прошу простить меня за дерзость...

— Салми прекрати. Ты как приехала, ведешь себя почти так же, как в то время, когда нас только познакомили. Прекращай.

— Хорошо. Я обыскала твой стол Ани и нашла это, — гоблинка протянула мне что-то зажатое в ладони.

Я протянула руку и мне в ладонь упала тонкая витая цепочка с кулоном. Я повертела его в руках, потерла волнистые края перламутровой пластинки и от этих манипуляций кулон засветился. Появилось изображение двух обнимающихся молодых людей. Я пригляделась внимательней и присвистнула от удивления.

— Салми у меня для тебя задание. Секретное. О нем никто не должен знать.

— Я все сделаю, Ани.

Я откинула одеяло, встала, подошла к столу, и, достав из ящика стола письменные принадлежности, написала Салми, что от нее требуется. Читать она умела, и я протянула ей записку.

— Как прочитаешь, уничтожь. Об этом никто не должен знать.

— Хорошо, Ани.

Во время прочтения, лицо Салми не изменилось, только бусинки глаз засверкали ярче. Дочитав, гоблинка смяла листок, положила в рот и, пожевав, проглотила. Я поморщилась — можно же было просто сжечь.

— Я все поняла. Но, Ани, твоя охрана...

— Спокойно. С нами теперь будет кер Зардан.

— О-о, — округлыми глазами уставилась на меня Салми. — Так это правда?

— Да, я договорилась с ним о взаимопомощи.

— Зардан классный мужик, — оскалилась Салми и, в свое время, переняв у меня жест, вытянув руку и сжав кулак, выставила вперед большой палец. — Он у нас в Аруге (аналог военной академии) лекции вел по криминалистике, так мы боялись даже чихнуть лишний раз, пока он разжевывал нам материал. Рассказывал интересно и давал, не то, что другие, все от ярона до земы.

— Он еще и преподает?!

— Бывает, — кивнула Салми. — Его уже лет пятьсот просят заняться преподаванием. Возраст ведь уже под пять тысяч, а он все, как молоденький за убийцами бегает.

— Пять тысяч? — вырвалось у меня.

— Может больше, я точно не знаю.

— Н-да, бодрый он для пяти тысяч. Ладно, Салми хватит предаваться воспоминаниям, пора работать.

— Завтрак на столике в гостиной.

— Прекрасно.

Утро выдалось насыщенным. Нужно было выяснить, как идут дела во Дворце, связаться с кером и сообщить, что сегодня мы с девочками идем смотреть номер первой жертвы. Потом связаться с Наяном и попросить предоставить эн-ную сумму для оплаты индивидуального заказа у мастра Кещарги, того самого, кто делал линзу для Уран и, конечно же, отчитаться как идет обработка Сандаргина.

— Наян.

— Анют, — улыбнулся мне из зеркала мой Повелитель, но тут же нахмурился. — Ну, и вид у тебя. Ты спала сегодня?

— Да.

— Что-то по тебе не заметно.

— Ну, что ты. Тебе кажется.

— Как ты говорила: "Кому кажется, тот крестится".

Я улыбнулась.

— Как твои дела? — спросил он, хотя, точно знаю, уж он-то знает о моих делах больше, чем я сама.

Ответила ему прямо, и по существу:

— Мне нужны деньги.

— Много?

— Двести пятьдесят тысяч ниоров.

— Хм-м. Тебе на счет скинуть или прислать наличными?

— На счет.

— Не хочешь объяснить зачем?

— Мне нужны считывающие линзы.

Наян помрачнел. Бирюзовые глаза вспыхнули огнем.

— Ани...

— Наян мы же договорились, — поспешила осадить Повелителя, пока не началась буря. — Теперь здесь Салми. Со мной все будет хорошо. Я в безопасности.

Я сама слышала, как жалко звучат мои слова, но сдаваться не собиралась.

— Я в этом уже не уверен, — сквозь зубы процедил мужчина. — Где Рисандиир?

От холода его глаз, я вздрогнула. Врать Повелителю не хотелось, все равно поймет и заставит сказать правду, но что если:

— Он у стражей. У него дела.

— Видимо ван Лайтандар запамятовал, какое у него самое главное дело, — в голосе Повелителя зазвенел металл.

Ой, как нехорошо-то. Если Наян взбесится, мало мне не покажется, а потом и Рисандииру за компанию достанется.

— Наян, не спеши. Прошу тебя дай мне время. Не дергай Рисандиира. Он пока ничего не знает. И лучше если не будет знать еще какое-то время.

— Аня, — прорычал блондин.

Я, в очередной раз, вздрогнув, затараторила:

— Сейчас все стражи заняты тем, что жаждут выслужиться перед высоким начальством. Пойми, нам это на руку.

— Кому нам?

— Мне и девочкам.

— Да ты там еще и не одна?!!...

Дальше последовало непереводимое заковыристое ругательство, смысл которого улавливался с трудом, но благодаря ему я поняла, что все он прекрасно знает, просто Наяну нужно на ком-то сорваться и выпустить пар, а я подхожу для этого, как никто другой. Так что минут пять я сидела молча и просто слушала, давя в себе желание ответить. Накричавшись вдоволь, мой Повелитель испуганно взглянул на меня и смущенно пробормотал:

— Прости. Я не хотел. Столько всего навалилось. Прости меня.

— Проехали, — буркнула я и отвернулась.

— Нет, Аня. Я был не прав. Может, ты что-нибудь хочешь? Анечка, ну, прости, — и в голосе такое раскаяние. — Я погорячился. Не сердись на меня. Анют. Анюта!!

Я хитро улыбнулась и запросила не много ни мало, а спец-доступ в архивы городской стражи, пропуск в судебный морг и возможность свободно болтаться по здешним магазинам с кругленькой суммой на счете, пусть даже в сопровождении охраны.

Глава 11

Сандаргин, несмотря на наше пятиминутное опоздание, был так рад нас видеть, что мелькнула мысль, а не сбежать ли мне куда-нибудь подальше. Гейр даже встал из-за стола, чтобы нас поприветствовать. От его сияющей улыбки у меня подкосились колени. Я споткнулась, и устояла только благодаря Оле, которая поддержала меня за локоть.

— Что это с ним? — прошипела я, наклонив голову, чтобы никто, кроме Оли не мог услышать наш разговор.

— Ты его впечатлила.

— Чем? — округлила я глаза.

— Вчерашним.

Я мимикой показала, что не понимаю о чем речь.

— Он тоже не любит Леро. Пару раз даже штрафовал за пропаганду распущенного образа жизни, но это только добавило Леро популярности, а благодаря твоей пламенной речи и, главное, твоему поступку, когда ты потребовала увести всех детей из зала, выставку спешно прикрыли. Испугались, наверное, что явишься с проверкой.

Я улыбнулась и не стала говорить, что именно это и собиралась сделать сразу после посещения другой выставки.

— Анин. Оля. Располагайтесь, — широким жестом предложил Сандаргин, продолжая улыбаться. — Сегодня мы празднуем. Я заказал нам шайрун. Анин, это победа! Чистая победа! И я желаю сегодня выпить шайрун за твое здоровье!

Мы посмотрели на непривычно веселого Сандаргина, и удивленно переглянулись. Оля нахмурилась, а я внутренне напряглась, чуя неладное. После первой бутылки шайруна, Сандар долго рассказывал анекдоты, смеялся, шутил и вел себя столь беззаботно, что мы с Олей сразу поняли: сегодня точно, что-то будет. И не ошиблись.

После второй бутылки, Сандаргин по секрету рассказал Оле о моих якобы способностях, и подленько так захихикал. В лице я не изменилась, но очень захотелось пнуть подвыпившего мужчину в колено. Едва удержалась. А тот вывернул всю историю так, что у меня даже глаза на лоб полезли. Это якобы, Наяндир убедил меня, что я обладаю уникальной способностью соединять половинки целого, и теперь подсовывает меня своим министрам, чтобы потом шантажом женить их на нужных ему гейрах. И никакой любви там нет, все это фарс, и что ему очень стыдно за своего друга, ведь я такая милашка и не заслуживаю подобного обращения. Захотел затащить девушку в постель, так и говори, а не пудри ей мозги избранностью.

Честно, я едва не расхохоталась, ведь, если подумать, что-то в этом есть. И будь я другой, приняла бы его слова на веру, но я, это я, а значит все остается по-прежнему. А вот взгляд Оли мне не понравился. Он обвинял меня в обмане и требовал ответа. Я пожала плечами, посмотрела на смеющегося Сандаргина и укоризненно покачала головой.

После третьей бутылки Сандар начал сорить комплиментами направо и налево. Досталось всем, даже официанту, который после уверения гейра, что он ну-у просто отли-ичный парень, дезертировал, оставив нас наедине с в хлам пьяным, хорошо еще, что не буйным, мужчиной, который так и норовил чмокнуть попеременно то меня, то Олю в нос, прямо как младших сестер.

А потом случилось неожиданное. Сандарнин вдруг уставился в одну точку, икнул и повалился на стол. Мы повскакивали с мест и побежали к нему.

— О, боже! — выдохнула я. — Оля, что с ним?

Оля приложила два пальца к шее брата, прислушалась к его дыханию и облегченно улыбнулась.

— Заснул.

— Так быстро?

— Да.

— Н-да, не умеет твой..., — запнулась. — Не умеет он пить.

— Странно, раньше он так быстро не пьянел.

Я взяла бутылку шайруна и принюхалась. Игристое вино ничем подозрительным не пахло. Вино как вино.

— Может, он сегодня не спал? — предположила я, так как закуски на столе было более чем достаточно, и ел Сандар столько, сколько обычно — не постился, так сказать.

— Возможно, — пожала плечами девушка и откинула тело брата на спинку стула. — Анин, нам понадобится помощь. Я не смогу его поднять.

— Почему? — уставилась я на нее, вспоминая силу ее рук.

— Для этого придется менять облик.

— А-а, — сообразила я и набрала Салми.

— Ани?

— Салми спустить в ресторан, одного гейра нужно доставить в его апартаменты.

— Уже бегу.

— Ждем.

Апартаменты, где расположился Сандаргин, находились в том же крыле, что и наши с Рисандииром, только ниже этажом. Это показалось мне странным, так как в это крыло селялись в основном пары связанные узами брака или еще нет, но пары.

— Стойте! — рыкнула Салми.

Я послушно замерла с вытянутой рукой и зажатым в ней ключом от номера Сандара.

— Отойдите от двери.

Мы с Олей обменялись недоуменными взглядами.

— Салми, ты чего?