Гладиаторы цифрового мира: Начало игры

Не успел из внутреннего дворика войти в помещение гильдии как почуял и увидел Энн. Девушка стояла у стола, но тут же забыла про писаря и, отвернувшись от него, вперила взгляд в меня. Спокойно направился к выходу, походя, кивнув ассасинке в знак приветствия.

— Стоять! — прикрикнула рыжая, не обращая внимания на многочисленных забеспокоившихся игроков.

— Стою, — ответил, спокойно остановившись и глядя на дверь.

— Ты ведёшь себя вызывающе и этим самым привлекаешь слишком много внимания, — посетовал я.

— А мне плевать. Внимания ко мне итак полно, — она шагнула ко мне и извлекла из кармана свернутую в несколько раз газету. — Смотри. Утрешняя. Мне подарили, — девушка развернула газету, обошла меня и грубо ткнула ею под самый нос.

Газета была не совсем простой. Изображения на ней двигались наподобие тех, что были в газетах в одном старом подростковом фильм про волшебников и волшебную школу. На предъявленной мне картинке Энн Бонни всплеснула руками, что-то сказала и, развернувшись, пошла прочь. Заголовок гласил — "Ещё один последний герой".

— Глубоко поздравляю тебя, — обратил внимания, что на нас смотрит все больше народа. — Тебя настигла нешуточная слава, и ты решила поделиться ей со мной? — предположил в плане шуточного бреда.

— Нет, — тряхнула она головой так, что рыжие волосы по киношному метнулись сначала в одну сторону, а потом в другую. — Эту газету мне подарил представитель клана...

— Вот теперь ты стой, — оборвал я её. — Ты пришла похвалиться или это некий серьёзный разговор?

— Это некий серьёзный разговор, — она свернула газету в квадратик, и сунула обратно в карман. — Вполне серьёзный.

— Тогда выйдем и найдём место потише, — я направился к двери и она молча пошла за мной следом.

На улице дал знак Лилиане и Кириллу следовать за нами. Кто-то из них сообразил и некромантка с рейнджером в сопровождении скелета не подошли близко, а заняли позицию на некотором удалении. Ребята тыкали пальцем в Бонни и о чем-то шушукались.

Отошли туда, где не было видно народу, к самой непопулярной гильдии. Встали недалеко от входа, и я осмотрелся по сторонам. Кир и Лили остановились поодаль и тоже осмотрелись.

— Я слушаю тебя, — довольно тихо сказал женщине.

— Меня сегодня затыркали до такой степени, что я уже от тебя в уровнях отстаю, — Энн ткнула пальцем в пространство над головой.

Там красовался только семнадцатый уровень.

— Плохо, конечно, но я тут причём?

— Поговорить я хотела не об этом, — скривилась явно доведённая и возведённая особа.

— Ну, так давай говорить, — постаравшись быть миролюбивым, сказал я.

— Короче, не вздумай вступать в клан Серая буря. Это мой клан понял?

— Не имею претензий на твой клан, — улыбнулся я.

— Если у тебя брали интервью, то на днях ты будешь в газете, — рыжая похлопала себя по карману, куда убрала названный предмет. — Тебя тут же найдут посыльные от кланов. Все кланы хотят иметь в своем составе, таких как мы, а Серая буря выказала желание заиметь двух, но, думаю, и остальные будут не против, получить не одного, а пару. Так вот ты откажешься вступать в Серую бурю, и вступишь в любой другой клан, — объяснила она достаточно развернуто, но главное все равно не стало понятно.

— Зачем мы кланам? Престиж? Дополнительное внимание к ним? — спросил, одновременно копаясь в собственной памяти в попытке вспомнить что-то касающееся темы.

— Может и это тоже, — кивнула Энн, — но главное тут наш баф.

— Что за баф? — не понял я.

— Ты обратил внимание что тебе и твоей группе, — она кивнула себе за спину, туда, где стояли поодаль Кир и Лили, — попадаются вещи получше? Хлама, конечно, тоже хватает, но нормальные вещи попадаются довольно часто. Значительно чаще, чем среднестатистическому игроку.

— Мне не с чем сравнивать. Я не геймер, — спокойно признался я.

— Все равно кто-нибудь расскажет, — сморщилась как от кислого Энн. — Хозяева игры наложили на нас не отображаемый в интерфейсе баф, от которого нам попадаются и вещи и задания получше, чем остальным. Даже обычно банальные задания для нас превращаются в нечто интересное. В то за чем будет интересно наблюдать простому зрителю. Понимаешь?

— Понимаю, — улыбнулся я. — Баф распространяется на группу и даже на клан, если мы в них выступаем. И, разумеется, те, кому надо, быстро просекли столь интересную фишку.

— Именно, — она согласно кивнула. — Людей решили что два таких как мы могут усилить баф, но по определённым причинам не получается заставить нас сотрудничать друг с другом или просто числиться в одной организации.

— А мы, значит, смогли бы с тобой сотрудничать и числиться в одном клане? — с сарказмом усмехнулся я, но тут же сообразил, что возможно и смогли бы.

По крайней мере, ради дела я готов с ней сотрудничать. Уверен, что вскоре и другие готовые объединиться найдутся.

— Так ты откажешься от предложения Серых? — Бонни замерла в ожидании с умоляющим взглядом.

— Тут надо думать, — в виду вновь открывшихся обстоятельств действительно решил подумать. — А над тобой, почему нет клановой эмблемы? Если ты вступила в клан...

— Не вступила, — оборвала она меня. — Я набиваю себе цену и взяла время на раздумье, — она собралась было уйти, но замерла, встав в пол оборота. — Серые сильный клан, но таких достаточно много. Иди в другой, — вот после этого она повернулась ко мне спиной.

— Может, поужинаем?! — даже сам от себя такого не ожидая крикнул ей вслед.

— Серые Миша. Серые, — она обернулась на ходу.

— А если я к ним не пойду?

— Тогда я подумаю над твоим предложением, — она снова показала мне спину и зашагала прочь. — Но помни, что останется только один! — она скрылась среди других игроков.

— Про такое забудешь, — вздохнул я.

— Она же ведь такая как ты? — первым делом спросила Лилиана, как подошла, но ответить я не успел.

— Владыка, — Кирилл бухнулся на колени и склонил голову.

Проскользнула повышение об огромном скачке репутации с Колтуном. После такого скачка меня можно было считать ему почти таким же родным как мама или папа.

— Опять я чего-то не знаю, — вздохнул, кладя руки на плечи НПС и пытаясь его поднять. — Чего тебе взбрело в голову? Мы деловые партнёры, почти друзья, а тут ты разглядел во мне какого-то владыку. Что за дела?

— Я об этом читала, — встряла некромантка бросившаяся помогать мне с подъёмом Колтуна. — Кир не валяйся в пыли, — почти по-матерински сказала она ему при этом.

— Вставай, давай, — проворчал я, прилагая усилия и мы, наконец, подняли его на ноги под взглядами начавших собираться зевак. — Все потом. Идём отсюда. Сядем где-нибудь, и вы все расскажете мне.

— Хорошо, — она кивнула.

— Да, владыка, — Колтун замотал головой как китайский болванчик.

— Что бы я этого больше не слышал, — сделал суровую рожу я.

— Хорошо, вл... — он осекся и замолчал.

— Но ведь ты и есть, то есть можешь... — начала было Лилиана.

— Да хорош уже кантору палить, — оборвал я её тихим, но довольно злобным взрыком. — Расскажешь все в каком-нибудь тихом месте. Хватит толпу вокруг нас собирать, — пошёл прочь и потянул остальных за собой.

Сели в том же небольшом заведении, где распивали пиво до этого. Взяли бутербродов для сказавшегося голодным Кирилла, некроманта взяла себе большой сок, а я не стал изменять старому доброму пенному напитку.

— Вот теперь давай повествуй, — кивнул и взялся за большую деревянную кружку с пенной шапкой.

Как здорово, что в этом мире все столь реально, но все же есть отличия от мира настоящего. Вот, например хмельные напитки вызывают приятный шум в голове, но напиться ими здесь невозможно. Разве что в случае перебора с алкоголем получишь дебаф какой-нибудь не хороший. Что-то вроде потери чувства равновесия или эффекта штормовой палубы.

— Это началось незадолго до начала этой "Смертельной битвы", как раз когда было принято окончательное решение, утрясены юридические формальности и формально доказана законность подобных гладиаторских боёв в виртуале, — начала с небольшого вступления Лили. — Началась подготовка и во вселенную Гардариона ввели игровую легенду с предсказанием о владыках. Дословно сейчас не вспомню, но общий смысл довести смогу. Легенде этой вместе с предсказанием, типа, — жестом обеих рук некромантка обозначила кавычки, — больше тысячи лет. Игроки любят углублённые истории вот "Дип" и набрасывает на все тонны вековой пыли, — снова жест с кавычками. — Кто предсказал уже неизвестно, но предсказание как всегда точное и рано или поздно сбудется. Придут герои, что не будут появляться и пропадать как прочие герои. И сразятся они, как войдут в силу, за право обладать этим миром. Победивший станет владыкой мира. Понимаешь о ком это? — она хитро прищурилась.

— Понимаю, но не думаю, что победителю нашего мероприятия дадут привить всем этим миром, — ответил я.

— Естесстно, — исковеркала Лилиана слово. — Править не дадут, но плюшек отсыпят столько, что почувствуешь, будто это действительно так. Вон уже первая плюшка, — некроманта кивнула на жующего и будто не слышащего нас рейнджера.

— Наверное, не совсем понимаю, — признался я.

— Он превратился в бесплатного и верного спутника для тебя. Прикажешь, так он бросится на клинок, убивающий окончательно, — внесла некоторые разъяснения девушка.

— И много я таких смогу набрать? — я загорелся идеей собрать серьёзный отряд из веерных и служащих бесплатно НПС.

— Армию не соберешь это точно. Один, два, три, ну может пять неписей последователей и все. Я слышала слухи об игроке с пятью последователями, но возможно это просто байка и даже пяти набрать не дают. В этом нет ничего не обычного, — она подала плечами и смочила горло соком.

— Любой может добиться полного доверия и верности НПС, но сделать это совсем непросто. Получилось, мне просто немного облегчили задачу и на этом все, — закончил за неё я.

— Точно. Кому будет интересно смотреть, как ты выполняешь три десятка нудных квестов, чтобы заполучить в отряд непися, — подтвердила мои мысли некромантка.

— Ладно, давайте допивать, доедать и делом заниматься. Мне нужно как можно быстрее получить 30 уровень, — закончил прежний разговор я.

— Чойто? — заинтересовалась девушка.

— Задание от наставника, — не стал углубляться я.

— Задание это хорошо, — улыбнулась она. — Но мне скоро надо отойти. Вернусь ближе к ночи или даже ночью. Ты же не забыл?

— Как тут забудешь? — я улыбнулся. — Ночь, звезды, кладбище.

Немного посмеялись.

— Питомца, когда посмотрим? — спросила Лилиана, когда мы уже собирались уходить из кабачка.

Я все прикинул по-быстрому в уме ещё раз.

— Да прямо сейчас. Отойдем отсюда и активируем, — принял окончательное решение я.

— И мутагеном его? — просила геймерша.

— И мутагеном, — улыбнулся в ответ.

Местечко выбрали неподалёку от забегаловки. Тихий тупичок с глухими стенами и практически полным отсутствием посторонних. Кирилла и скелет на всякий случай оставили наблюдать за улицей. Я достал мутаген вместе с медальном и стал перечитывать информацию, что бы нигде ничего не напутать и не испортить.

— Я буду снимать, — предупредила Лилиана.

— Хорошо, — не стал противиться я.

При продаже запись может пригодиться.

— Запись потом выложу на сайте Гардариона.

— Как хочешь, — взял в руку амулет. — Питомец появись, — произнёс вслух стандартную команду, и у меня под ногами появилась крыса первого уровня с чёрной шерстью. Размерами она была с самую обычную крысу, но вырастить зверя проблем не было. Вырастет вместе с уровнем, если не произвести специальную настройку. Некоторые останавливают рост таких питомцев прямо на первом уровне для того что бы получить маленького и юркого разведчика.

— Сделай скриншот умений, потом сравним с тем, что получится, — по-хозяйски распорядилась Лили.

Сообразил, что это тоже может пригодиться не только при анализе, но и во время продажи. И тут совсем неважно, что таблицу стандартных умений обычных питомцев можно достаточно легко найти на просторах виртуальной сети интернет.

— Хорошо, — я залез в интерфейс питомца и сделал скрин.

Пока этим занимался заодно и посмотрел, что предлагал стандартный крысиный набор. Все было в уже озвученном ключе и вызывало определённый интерес, но интерес этот был не слишком велик. Можно было легко найти такое же, но только лучше. Ведь недаром медальон, даже не медный, всего-то деревянный.

Закрыв все менюшки, вылил из пузырька мутаген прямо на голову преданно смотревшей на меня бусинками глаз зверюшке. Питомца тут же окутало облачко непроглядного переливающегося всеми цветами радуги волшебного дыма. В итоге мы не смогли рассмотреть сам процесс метаморфозы. Зато слышали, как крыса пару раз недовольно пискнула. Похоже, происходившее ей не совсем понравилось.

Когда дым стал рассеиваться, нашему взору предстало существо, только отдалённо напоминавшее крысу.

— Голова одна, хвост один, четыре лапы, два уха, два глаза. А это что такое? — некроманта указала на два маленьких отростка над ушами.

— Антенки какие-то, — пожал я плечами, разглядывая существо.

Крыса потеряла зубы свойственные грызуны, но приобрела клыки достойные нормального хищника. Из уголков рта вниз торчали кончики задних и от чего-то самых длинных клыков. На лапках появились когти скорей напоминающие кошачьи, нежели имевшиеся раньше когти крысы или кого-то другого. Большая часть тела покрыта чешуей. На животе и груди сине-голубой, а на боках и спине зелёной с желтым. Под подбородком и возле ушей осталось немного шерсти, но она посинела. Вдоль позвоночника протянулся гребень из красной шерсти. На кончике хвоста появилась шерстяная жёлтая кисточка-метелка.

— Что там с умениями? Изменились? Или чисто косметика?

— Не косметика, — ответил, разглядывая изменения в ветках умений.

Пропал отравляющий укус, но вместо него появилось огненное дыхание. Абилка с кровотечением из стандартной не развиваемой стала совершенствующейся. На развитых уровнях понемногу к кровотечению стало добавляться замедление жертвы. Стелс остался неизменным, а вот умения на поиск кладов и тайников улучшились. Ещё обратил внимание на появившийся телепорт. Получившаяся крыса мутант могла телепортироваться к хозяину, и прыгать короткими порталами в пределах зоны видимости. Увеличилась дальность действия умения позволявшего хозяину видеть глазами питомца. Это были далеко не все изменения в умениях, но те из них, что бросились в глаза вот так вот сразу.

— Ну же говори, — затрясла руками и затопала ножкой от великого нетерпения Лилиана. — А ещё лучше скриншоты пришли.

Я отозвал ещё безымянного питомца и посмотрел на медальон, превратившийся из деревянного в серебряный. Не золотой, но и не медный, а серебряный. А это подтверждало моё мнение, что мутация моей новоприобретенной зверушки прошла очень удачно.

— Ты извини и не обижайся, но скриншот я тебе не пришлю. Меньше знаешь, крепче спишь, — показал ей на ладони грубовато отлитую серебряную крысиную голову. — И лучше не надо ничего выкладывать.