Часть 5

На обзорном экране сияла пустота, такая полная и всеобъемлющая, редкие искорки звёзд, дежурная вахта как правило ничего нового в жизни не приносила, разве что скорое возвращение домой согревало душу. Пфу! Домой! Можно подумать, можно подумать. Чёрт бы побрал этот правящий Дом Луны! Хотя конечно за ними сила, ладно бы просто сила, так ведь захапали всё, буквально всё. Все остальные правящие Дома на подхвате, формально. На практике Дом Луны дал Короля, остальные лишь вопрошают о справедливости, правда под шумок тащат всё подряд и решают свои дела. Может быть он и прав? Смешно, я знал Короля Леора по академии, даже летали пару раз в одном экипаже. А вот поди ж ты, не общаемся уже лет десять, да как стал Королём, так и перестали общаться. И главное почему, ведь мог бы себе и должность выпросить, а нет, гордый, вот и развлекаюсь теперь. Хотя что говорить, командир эскадры тоже хорошая должность, нас ведь таких не много, на весть флот тридцать два, не считая конечно фурий, этих ещё с десяток. Командующих флотом на сегодняшний десять, всего десять чёрт возьми и лишь две фурии с таким правом, это даже не пшик, это вообще дурость. Почему не обучают? Почему высшая академия флота полупустая? Зарплаты хорошие! Да столько чтоб заработать, надо на гражданке где-нибудь начальником отдела какого-нибудь работать на крупном предприятии. Хотя риски конечно не сравнить, криминал спать никому не даёт, а оно и хорошо на мой взгляд, тренировка должна быть.

Его звали Кенар, в досье которого он никогда не видел, было довольно много всего написано, и его блестящие победы и несколько поражений в неравных битвах с криминальными флотами, но резюме было однозначным — неблагонадёжен. По идее такого стратега давно должны были ввести в штаб флота и повысить в должности, но этому активно сопротивлялись "штабные крысы" как их называли те, кто сидел за консолями управления боевых кораблей. Проблему бы давно решили, убрали со службы куда-нибудь в тупичок на хлебную должность, но не получалось. Поддержка у Кенара была на всех низших уровнях и даже на уровне самих командиров эскадрилий и эта поддержка была не политической, он не давал интервью, не искал выгоды из своего положения. Таких называли вояка до кончика хвоста. Именно из-за этого у штаба флота была постоянная головная боль, некоторые хотели бы, чтобы Кенар не мешал их делам. Нет, не убивать... просто чтобы не мешал, однако ничего не получалось. Попытки снять его снизу приводили к резким конфликтам с младшим флотовым составом, сверху — командиры эскадрилий делали круглые глаза и не хотели сотрудничать. Первые годы после назначения возня шла постоянно, сам Кенар давно плюнул на такие попытки и просто делал своё дело. А вот последние годы, после прихода к власти Леора вдруг всё затихло, нет, какие-то попытки были, но недовольные отчего то резко потухали, словно лампочку выключили. Кенар несколько раз пытался выяснить что случилось, но никто ничего не мог сказать, кивали на главнокомандующего Королевским флотом, мол оттуда всё. Но что — всё, никто опять же не мог сказать. Дело в том, что командующего Королевским флотом Кенар знал лишь по телевизионным передачам, лично он видел его один единственный раз, когда ему вручили награду за успешную операцию по спасению торгового судна княжества Аркадия, те попали под мощный метеоритный поток и не могли выбраться, Кенар оказался первым кто их нашёл по маяку и вытащил из-под града метеоров. На том корабле оказалась княжна Аркадии, он ей всё высказал по поводу полётов без охраны, дурных навигаторов и так далее. Кенар не знал, что именно она впоследствии попросила Короля Леора повнимательней присмотреться к столь выдающейся личности, а Леор в свою очередь мимоходом сделал одно замечание командиру Королевского флота по поводу Кенара, "присмотри за ним". С тех пор все интриги против него, так или иначе, заканчивались незыблемостью ситуации, но и дальше по лестнице его не пускали.

На экране что-то легонько вспыхнуло и тут же погасло, Кенар уставился на голопроектор, коснулся висящих в воздухе голограмм и увеличил участок со вспышкой, через мгновение он вдавил кнопку боевой тревоги. Восемнадцать кораблей патруля тут же ощетинились оружием и сдвинули броневые пластины на особо уязвимые участки корпуса. Секунды... секунды...

— Что случилось? — фурия подошла как всегда бесшумно.

Кенар ткнул когтем в голограмму.

— Что это?

— Пирамида, не видно что ли?

— Я вижу светящуюся пирамиду...

Пирамида пошла рябью и исчезла, просто исчезла.

— Всем кораблям! Немедленно запустить по переданным координатам зонды, всё что у вас сканирует, всё, даже то, что спрятали.

Искорки окружили все корабли, десятки мелких зондов, крупные шарики сканеров... через десять минут Кенар видел лишь пустоту.

— Но оно же там было!

— Кенар, кроме тебя и меня никто ничего не видел. Пусто, — фурия задумчиво смотрела в черноту бронестекла.

— Ошибка системы?

— Похоже на то, иначе бы другие вахтенные увидели.

Кенар задумчиво прикрыл глаза.

— Чуть больше минуты, ты пришла через минуту.

— Может быть какая-то интерференция световых волн? Блик?

— В виде пирамиды? Погоди... запись глянем.

Лишь на одном мониторе оказалась пирамида, слегка смазанная.

— Как так? А остальные что?

— Ты права Вии, подозреваю физическое явление, всего одним монитором зарегистрировано.

Фурия махнула хвостом и кивнула.

— Иди отдохни, я подежурю.

Кенар покинул консоль управления и вернулся в свою каюту, там свернулся на кровати и заснул. Фурия и так и эдак рассматривала пирамиду, пыталась вычислить размеры, получалось она размером с половину небольшой планеты!

Фурия, всего лишь название подвида Ксар. С ними не ладили некоторые, с ними враждовали кое-где, их уважали почти везде. Они были всего лишь подвидом со своей историей. Королевство Ксарр. Во главе стоял правящий Дом, остальные правящие дома владели чем-то определённым, заводом, торговым центром, землёй — это больше походило на клановый принцип общества. Но лишь правящий Дом, стоящий у власти назывался Княжеством. При смене Дома, менялось и название Княжества. Раса Ксарр, заселила шесть планет, все они с огромным трудом преодолели процесс терраформинга, он длился сотни лет, мощнейшие реакторы вырабатывали кислород и замещали им старую атмосферу, две планеты были в одной солнечной системе, точнее две планеты и один крупный спутник. Оставшиеся две оказались довольно близко, всего два дня полёта на современных кораблях, они так же были подвержены терраформингу, но в значительно меньшей степени, так как в составе атмосферы имелась существенная доля кислорода. Наиболее дальней была колония Перун. Столица Королевства — самая густонаселённая планета, там был финансово административный центр всего и вся, она носила гордое имя Агава. В старых преданиях Агава была богиней справедливости. По факту все планеты назывались именно по этому принципу, Перун, Нимфа, Карана, Вестник... мифология Ксарр была довольно разнообразна. Последней освоенной и самой дальней была колония Перун, от Агавы до неё было три дня полёта. Единственный из пантеона — Вестник, тот, кому не поклонялись и в честь кого не ставили храмов. Именем Вестника всегда заканчивались войны. Когда Дома начинали выяснять отношения с кровью своих подданных, разниматься их приходилось либо силам Княжества, либо если те не справлялись силам Королевства. Если противостояние заходило слишком далеко Королевский флот получал приказ не щадить никого, оставшимся в живых был лишь один путь, заключить перемирие, на нём всегда ставился оттиск "Именем Вестника, пусть наступит рассвет для всех нас". Нарушителей мирных договоров не было, точнее о тех, кто попытался — быстро забывали, ибо мёртвые не говорят. На памяти Кенара было лишь два таких приказа, если бы не Вии, он не смог бы их выполнить, силы воли явно не хватало. Два правящих Дома не поделили территорию и более сильный Дом Камня, напал на более слабый — развязали террор друг против друга, княжество пыталось охладить горячие головы сначала словами, потом своими внутренними силами, но противостояние захватывало всё большие участки планеты, под конец Князь не выдержал и чтобы избежать полного краха обратился к Королю. Реакция была жестокая и молниеносная. Это было первое и последнее сражение между метрополией и Перуном. Поредевшие корабли княжества, их набралось около сотни и тысячный вымпел Королевского флота против двух тысяч кораблей повстанцев, второй правящий дом отдал последние деньги из своих запасов в Королевство, чтобы прекратить войну. Как выяснилось, численность кораблей играет роль, но не главную. Неравный бой закончился полной победой Королевского флота и под звуки гимна Королевства Правящего Дома Камня заставили подписать мирный договор, вторая сторона с радостью поставила свою подпись. Вестник стал судьбой для двух Домов, никто не нарушил запрета на агрессию по сей день. Через пару лет Дом Камня развалился на два маленьких, причём одна из частей присоединилась к своим прошлым противникам. Столетиями такие операции приносили Королевскому флоту вес и силу, на день сегодняшний флот выступал как миротворец в любых конфликтах, ведя при этом непримиримую борьбу с пиратством и криминалом. По факту, командование закрывало глаза на мелкие проделки, серые операции и что-то такое, но если проливалась кровь... обычно поток плазмы из корабельных орудий Королевского флота становился последним видением в жизни тех, кто преступил закон. Их боялись... их уважали... их ненавидели. Именно в таком состоянии во флот пришёл Кенар. Попасть во флот было тяжело, изнурительные тренировки, тесты, мощный научный базис, знания инженерного наполнения кораблей, коммуникабельность. Всё это оценивалось на каждом этапе обучения. Из сотни за управляющий пульт корабля попадали десятки, остальные лишь в обеспечение флота. За три тысячи лет существования флота он оброс традициями, системой званий, регламентами, доктринами боя... три тысячи лет назад первый настоящий космический корабль поднялся в небо Агавы. Три тысячи лет спустя мощный флот Ксарр бороздил сферу обитания расы на страже её границ. Флоты Княжеств были поменьше, но метрополия всячески старалась поддерживать Княжества в этом начинании. Иногда это било по самой метрополии, но в целом Королевство от этого только выигрывало, ведь пилоты, прошедшие обучение в Королевской академии крайне редко становились по другую сторону баррикады от своих же сверстников. Политика приносила плоды, консолидируя общество на уровне военных. Однако были проблемы, в связи с тем, что космос и планетарные верфи стали играть огромную роль в жизни княжеств наземные силы приходили в упадок, оставались в основном какие-то лёгкие бронированные машины, пехота в защитных бронекомплектах и собственно всё. Король от этого был не в восторге и упорно пытался что-то придумать для восстановления наземных войск. По последним данным, космический флот, который могла выставить раса Ксарр на поле боя перевалил за миллион вымпелов, конечно, можно говорить о том, что 80% флота не обладают должной подготовкой, но цифра внушала силу и уверенность. По требованию Короля каждая планета обязана иметь защитную сферу, из налоговых сборов с Княжеств выделялись целевые деньги на строительство оборонительных сооружений. В общем Король был интересным во всех планах, на что-то он вообще не обращал внимания, например на проблемы с бедностью, а за что-то карал жестоко. Перекосы в правлении не были связаны с осознанным стремление правящего дома Луны, это были ошибки функций управления и нежелание высших говорить с низшими. Порой эти ошибки приводили к серьёзным конфликтам на бытовой почве, бедность провоцировала преступления, мелкий криминал охватывал целые районы городов, ограбления в бедных районах были обыденным явлением, убийства тоже бывали, но за них жестоко карали, то есть проще было избить и отобрать — это редко расследовалось, а вот запачкав лапы в крови с вероятностью 100% можно было получить работу на руднике на ближайшие 10 лет. Смертной казни у Ксарр не было, многие хотели бы её возродить, но правящий Дом был непреклонен. Никто и никогда не должен лишать жизни кого-либо. Правда работа на рудниках была очень тяжёлой, но металлы и минералы нужны были промышленности Ксарр в крайне больших количествах, а тут бесплатный труд... Обычно после 10 лет работы в таких условиях Ксарр полностью вырабатывал возможности своего организма и выйдя на свободу у него не то, что не было желания связываться с криминалом, скорее даже он или она хотели чтобы их кто-нибудь прибил, проблемы со здоровьем резко давали о себе знать. Единственное что стоить заметить, фурии были исключением из правила из-за своей малочисленности и особых свойств. Их никогда не судили и ни в чём не обвиняли, ибо за полторы тысячи лет существования этого подвида честность и справедливость стала синонимом слова фурия. Фурии были проклятием расы Ксарр и сомнительным счастьем для тех, кто выжил. Полторы тысячи лет назад Ксарр получили непонятую болезнь, от которой умирали практически все заразившиеся. Попытки лечения ни к чему не приводили, возникновение не было изучено. Все попытки понять, что это вообще такое и откуда свалилось на голову Ксарр ни к чему не приводили. Как происходит заражение стало понятно лишь спустя сотни лет после первого случая. Разносила болезнь обычная вода. Дождь, речка, вода из-под крана, любая водная среда, даже туман, даже купание в море. Принцип заражения был не понятен, складывалось ощущение, что никакой зависимости не существует, мог заразиться ребёнок, могла и пара, а может только кто-то один. Факт был лишь в том, что болезнь развивалась довольно медленно и лекарства от неё не существовало. Сначала немного ухудшалась физическая активность организма, затем повышалась температура, затем организм начинал "плакать", миллионы мелких паразитических шариков распределялись по телу, они ничего не делали, лишь выкачивали сахара и минералы для своего роста, не смотря на огромное количество, они не приносили существенного вреда и никак не передавались при контакте. Через два года после заражения наступала терминальная стадия, самцы умирали всегда, исключений не было, а вот самки иногда выживали, болезнь проходила сама, изменив их тело. Так появлялись те, кого называли фуриями, их тело становилось более эластичным в плане возможностей, они могли наращивать костную ткань, менять цвет чешуи, многое могли делать. Фурию довольно легко было отличить по костяным наростам на мордочке, кости черепа у фурий после болезни слегка менялись и проступали как бы сквозь мелкую чешую. Заражённые сразу же становились изгоями общества, изжить это не смогли, все боялись напоминания о том, что болезнь фурий неизлечима, если говорить в процентном соотношении, то болело около одной тысячной доли населения. Шанс заболеть был у каждого, в отдалённых местностях всегда создавались своего рода резервации, именно там и жили те, кто получил свою судьбу. Фурии обслуживали такие резервации сами, делали всё, что только возможно для тех, кого постигла печальная участь, но их на всех не хватало. Требовались медикаменты для облегчения боли на последних стадиях, нужен был уход, помещения, еда и самое главное сострадание. Именно поэтому рождение фурии было по настоящему вторым рождением для каждой из выживших, их разум менялся, их душа кричала от боли и несправедливости. Первые годы, когда появились выжившие — кровавые драмы стали реалиями, фурии были обижены на весь мир на вселенскую несправедливость и они становились филиалом ада на земле, убивая всех кто не хотел их слышать. Лишь спустя многие годы фурий появилось достаточно много, чтобы образовалось сообщество. Именно тогда они начали помогать больным, и каждая из фурий с радостью шла на свою "плаху", мыла, стирала, готовила, выбивала у правящего Дома медикаменты. У всех Ксарр было понятие отпуска, закреплённое законодательно, лишь у фурий его не было, их отпуск — бегом в резервацию и работать, работать, работать до изнеможения и кругов в глазах. Сначала фурий просто недолюбливали, потом откровенно ненавидели, затем стали бояться, потом пытались их убрать подальше с глаз долой, не пускали во власть, но фурий постепенно становилось больше, ведь срок жизни Ксарр был около ста лет, срок жизни фурий неизвестен до сих пор, они чаще гибли по не биологическим причинам, в сражениях и в криминальных разборках. Постепенно у фурий появилась своя структура, она стала своего рода Домом. Прошедшие второе рождение даже помыслить не могли, чтобы навредить или как-то что-то получить с такой же как она, если быть честным до конца и с остальных Ксарр они не старались что-то получить. Сладковатый запах смерти навсегда стал их спутником, в их глазах сияла Вечность. На день сегодняшний фурий было что-то около ста тысяч, большинство из них выбирало свою прошлую жизнь и работало по полученной ранее специальности. Некоторые желали изменить судьбу расы в целом и шли во флот, присоединялись к Княжествам. Постепенно фурия у трона Княжества стала чем-то вроде знака улыбки судьбы. Правители просили Дом Фурий выделить им фурию-советника. Правители Домов были в большинстве случаев мужского пола, сила, мудрость, интеллект... для Князя это было жизненно необходимо, на фурию можно было положиться, она не предаст. Проблемы с фуриями были лишь у некоторых Княжеств, одно из них Аркадия. Фурии не хотели идти к самкам у власти, причём никаких логических обоснований этому не было, Дом фурий имел довольно много контрактов и отношений с той же Аркадией, но фурии не шли в советники к Княжне. Не идут и всё тут, хотя та очень просила. Плата за бессмертие — очень редкое рождение детей, для обычной Ксарр нормой было 10-11 детей за жизнь. Для фурий же... 1 реже 2 в столетие. Среди фурий бытовало поверье, что от силы воли самца зависит появление у неё детей. Именно это и было настоящей причиной огромного желания любой фурии быть рядом с главами Домов, а тем паче с главами Княжеств. На сколько это было правдой, проверить не представлялось возможным. Но фурии радовались каждому своему ребёнку, собственно из-за этого у большинства детей фурий в свидетельстве о рождении в графе отец стоял прочерк. Фурии молчали! Они не старались влюбить в себя правителя, не стремились к славе и известности, не разрушали семьи, они лишь получали желаемое и в тишине радовались собственному счастью, если конечно таковое случалось. Настоящую семью фурии создавали очень редко по причинам вполне прозаичным, слишком тяжело терять любимого, что бы там ни говорили, они по прежнему оставались женщинами.