Часть 5

— Что вас так удивило?

— Грибок.

— Ээ-э-...

— Он возникает, когда в подвалах не следят за коммуникациями.

— Вы предлагаете мне заняться грибком? — подозрительно поинтересовался Меркав, пытаясь понять надо ли ему проявить гнев.

— Князь Меркав, у меня даже в мыслях подобного не было! Простите за подобную ассоциацию, я не хотел вас обидеть ни словом, ни делом. Но грибок то есть.

— Что же вы хотите?

— Прошу вас дать поручение моему Дому привести в порядок всё коммунальное хозяйство Домов Княжества.

— А... а во сколько это обойдётся?

— У нас есть опыт подобного, мы делали для Княжества Перун обследование двух зданий. Тут конечно больше недвижимости, но мы справимся. Я предлагаю сначала сделать смету, а потом вы примете решение что из всего требует срочного вмешательства и финансовые обязательства каждого из Домов Княжества.

— А за работу вы сколько возьмёте? — подозрительно поинтересовался Меркав.

— Двести тысяч монет за одно большое строение. Итого получится что-то около полутора миллионов.

Меркав прикинул, деньги были копеечные, он развёл лапами в воздухе и кивнул.

— Возражений ни у кого нет?

Ну ещё бы, кто-то возразил... служба протокола бесстрастно внесла задание для Дома Нор. Через три дня был подписан официальный приказ о назначении ответственного за подготовку сметной документации и обследования...

Дом Нор получил прямой доступ к Правящим Домов, они опрашивали всех жителей Домов, где какие претензии есть, где-то течёт, бежит, плохо пахнет... спускались в подвалы, заодно просто разговаривали...

Дом Нор обратил на себя пристальное внимание всех Домов Княжества, кто-то не придал этому значения, кто-то наоборот заинтересовался, раньше ведь никто не пытался что-то для них делать. Спираль событий медленно раскручивалась. За месяц они полностью обследовали все Дома, Аркана явно обрадовалась такой помощи и сбросила им пару заданий по приведению в порядок архивов, задание было тут же отработано. Дни, дни... смета оказалась небольшой, Меркав из вредности назначил каждому Дому 90% финансирование капитального ремонта, а 10% из казны Княжества. Большинство слегка обиделось, но ничего не сказало. Ремонт затянулся на полгода, но в целом прошёл хорошо. Правда у этого процесса появились странные последствия, чуть что случалось Правящие тут же звали Дом Нор, а некоторые в открытую начали консультироваться по жизненным вопросам. Минул год с момента принятия Дома Нор в Княжество.

— Как, как это случилось?!!

— Это риск, ничего не поделаешь.

— Аллив, ты так говоришь...

— Князь, не все сделки удачны, чудес не бывает.

— Неудачны? С перестрелками? С взрывами? С уничтожением четверти орбитальной станции?

— Мы ни при чём! Посредники, никто не знает...

— Да что ты говоришь? Вот, смотри.

Аллив тут же углубился в послание Руководителя Стражи Перуна.

— Князь Меркав, у него нет доказательств, он сам об этом пишет. Надо просто твёрдо стоять на своём.

— Об операции знали два Дома. Рано или поздно кто-то проговорится.

— Тогда скажите, что мне делать? Я не в состоянии контролировать столкновение двух криминальных флотов, никто не мог знать об утечке информации не с нашей стороны, никто не мог знать что они попытаются отбить груз прямо на орбитальной станции. Мы свои деньги получили, а от реактивных ракетных установок только пыль осталась, не наша то вина.

— Сколько там получилось?

— Шесть миллиардов монет.

— И претензий получается не будет от них.

— Мёртвые не говорят.

— Так... я знаю кто всё починит.

— Вы... это плохая идея! Их влияние растёт!

— Потом решим что с ними делать, сейчас отойди и стой молча.

— Добрый день Высший Страж Перуна Аргон. Я получил ваше послание.

— Князь Меркав, мне стало надоедать ваше поведение.

— На этот раз я не буду отрицать наше участие, подробности сделки мои советники подготовят вам сегодня же. Моей вины в столкновении на орбите нет, клянусь именем Дома! Но я получил доход от сделки и не хочу, чтобы у вас были какие-либо проблемы от событий. Княжество берёт на себя ремонт всей орбитальной базы.

— Оу... широкий жест. Что ж, погибло двое из персонала базы и это нелепая случайность, будем так считать. С вас полностью восстановленная орбитальная база и выплата отступных Домам погибших.

— Э-э-э...

— Согласно Эдикта о принятии вины. Всё официально перечислите на счета Домов. И ещё, Князь Меркав, вы не одиноки во вселенной, все Княжества стремятся к будущему, но у вас оно получается слишком странным. Я понимаю, никто ничего доказать не сможет, официально претензий к вам невозможно предъявить. Но когда-нибудь вы ошибётесь и я не хочу чтобы этот день наступил. Прошу Вас быть аккуратней в делах и стремлениях.

Связь прервалась, Князь судорожно вздохнул.

— Князь Меркав, почему он нас терпит?

— Потому что мы платим за снисхождение, он будет помогать нам ровно до того момента, как мы совершим критическую ошибку. Аргон по крови принадлежит Дому Орд Княжества Луны. Король считает финансовое наказание для таких как мы достаточным стимулом жить по правилам. Вот пусть он и дальше так считает.

— А как мы будем базу ремонтировать? У нас ведь нет таких специалистов. Даже если Правящий Рид возьмётся... их там пол сотни!

— Кто там у нас много выступал?

— Что толку от них? Тут специалисты нужны!

— Наймут другие Дома, специалистов, мне всё равно. Как раз, если не справится, можно будет взыскание вынести, заодно щёлкнем Правящего Рида по носу. Готовь приказ о назначении Правящего Дома Нор ответственным за ремонт орбитальной станции.

— Вы Виара? А почему ваш Правящий не явился?!!

— Прошу простить нас, Князь Меркав, на то есть причина, вот.

Князь взял из её лап небольшую запись на гербовом бланке.

"Правящий Рид, Вам надлежит явиться в течение двух часов в Стражу Перуна по вопросу проведения оценочных работ на орбитальной станции. Отклонение прошения не допускается..."

— Мы живём на окраине, Правящий Рид сразу отбыл туда, как только принесли запись. Ещё раз прошу простить нас.

— Нет, нет, всё в порядке..., — тут же сбавил тон Князь Меркав, — Виара, когда ваш Правящий вернётся, пусть сразу едет ко мне.

Князь Меркав отпустил Виару, решил не передавать ей приказ, надо было вручить его лично Риду, да и кто их знает, может она не обладает полномочиями принятия решений, вообще надо бы уточнить, кто у него в Правящем круге Дома состоит. Князь набрал код Арканы на коммутаторе.

— Аркана, зайди.

Через пару минут она пришла.

— Аркана, скажи. Как ты оцениваешь Дом Нор?

— Хороший Дом, полезный, в отличие от многих всегда идут на контакт, Правящий вообще лапочка. Меркав, что конкретно вас интересует?

Он отошёл от стола и прислонил голову к прохладному стеклу огромного окна.

— Сколько у него Ксарр в Правящем круге Дома?

— Виара ведёт экономические вопросы, Акар записи и документы Дома. Ещё есть Илида... она за материальные ценности, хранилище, коммунальное хозяйство, ремонты... и так далее отвечает, она же за оценку по капитальному ремонту отвечала. С первыми двумя можно разговаривать, с Илидой нельзя.

— Эта та, которая ушла из Тикавы?

— Да. Они ненавидят друг друга.

— Кстати, а чего она ушла то?

— Без комментариев. Знаю что сильно поругалась с их Правящим, я пыталась разговорить его, он как воды в рот набрал, вообще ничего не говорит, но судя по словам детей дома Тикавы пыль до потолка была из-за её ухода, все переругались, даже подрались.

— Из-за одной самки?

— Князь! Я вообще-то тоже самка!

— Эй... эй... я всего лишь имел ввиду, что из-за ухода одного Ксарр не стоит поднимать пыль до потолка. В конце концов она же вернулась, пусть не в свой Дом, но в Княжество.

— Когда приняли Дом Нор, они успокоились.

Меркав задумчиво посмотрел на городской пейзаж со снующими глайдерами.

— У тебя есть идеи, чего добивается Дом Нор?

— Я говорила со всеми, они самые обычные, хотя немного странные, все имеют очень хорошее образование, но оно такое специфичное, это ощущается. Знают к примеру очень многое о товарах Кольца, вот откуда? Я специально пыталась выяснить, Высший Гарад Дома Луны до выхода на пенсию занимался чем-то подобным, именно его перечни легли в основу таможенных оценок. Но на сегодняшний день есть лишь разрозненные перечни, там дыра на дыре, по всему Королевству разборки, именно поэтому запрещены прямые сделки купли-продажи с Кольцом и Кхелла. У них Дома множество справочников подобного рода, аудиторской литературы, регламентов. Их привлекают как лучших оценщиков, аудиторов, специалистов по товарам. Только... Князь Меркав, такой специальности в Королевстве не существует. Между колониями нет никакого таможенного оформления грузов, слово таможня вообще из далёкого прошлого. Высших учебных заведений, где бы обучали чему-то подобному как основному предмету не существует. Есть лишь бухгалтерский учёт, складской, оборотный, логистический.

— У нас тоже есть специфичные задачи. Но что странного в описанном тобой?

— Князь, таких специалистов не готовят ни на одной колонии Королевства.

— Научились?

— Их научили. Я не знаю кто и зачем.

— Как ты оцениваешь риски?

— Вы имеете ввиду вред Княжеству?

— Да.

— Отрицательно, они слишком честны, привержены правилам чести и справедливости. Истинные сыны и дочери Королевства Ксарр. Ни один из них не станет вредить Княжеству.

— А их влияние?

— К ним бегают за советами, особенно по коммунальному хозяйству. Вам действительно интересно как именно надо выводить чёрную плесень и чинить ржавые трубы?

— Даже думать о таком не хочу.

— Вот это и есть их влияние.

— Но с другой стороны, тоже не дело когда Дом копается в ржавых трубах и грибках.

— Им нравится. Что я могу сказать? Мы все разные. Любят они это. Кстати, если вам интересно их уже 52.

— Родился кто-то?

— Нет, усыновили.

— Ч-ч-чего?!!

— Князь Меркав, это их личное дело. Не плохо и не хорошо, никак. Оценки данного действия в Королевстве не существует. Я бы тоже хотела вас спросить.

— А?

— Скажите... дом Пат, что там случилось?

— Эти... слов нет... поругались с Домом Радуги! Додумались же! И главное ко мне прибежали, когда уже все на ушах стоят, ещё и друг другу чешую начистили.

— Причина какая?

— Дом Радуги не находится в Княжестве, но он довольно сильный и не всегда хороший. Мы такие же. Наши провели сделку, а те устроили налёт, не знали кто владелец груза, думали что пираты. Итог Пат начали отчаянно защищаться, силы не равны были, их избили и груз отобрали. Видимо головы горячие у обоих сторон, без оскорблений не обошлось. Я Правящему Пат сделал внушение.

— И?

— Что я должен был сделать?

Аркана задумчиво посмотрела на Князя, в её голове появились очень тревожные мысли.

— Вы не помогли ему?

— С чего я должен помогать, сами кашу заварили. Нет сил делать операции — обращайтесь ко мне!

— Груз ведь был официальный. Они какие-то керамические кастрюли везли.

— Ну... да.

— И что?

— Да вроде всё хорошо, успокоились. Дом Радуги даже извинения прислал.

— И вы не спросили у него ничего?

— Да что он мне? Вот я ещё с кастрюлями не разбирался!

Аркана всё сильнее задумывалась, потом поклонилась Князю и вышла. На душе стало тревожно. Получалось, Князь не знает? Точнее ему не интересно!

В реальности после отказа от помощи Правящий Пат метался по Дому, не знал что делать, у него было чуть больше сотни Ксарр, но бойцы из них никакие, а клинок вот он! Он собрал своих, спросил их мнение, что делать... и... услышал ответ. Через минуту он трясущимися лапами набирал код Правящего Нор.

— Правящий Ордан, что случилось?

— Н-ничего... извините... мне... мне надо...

— Что такое?

— Можете мне помочь? Я сам во всём виноват, не хочу чтобы мои дети погибли... прошу вас!

— Эй, эй... — Рид видел как слёзы катятся из зеленоватых глаз Правящего.

— Нам серебряный клинок дали... и вот...

— Вы Князю сообщили?

— Да... он... он не будет помогать.

— Сколько ещё времени?

— Один час остался... они уже тут.

— Будем через пол часа. Женщин с детьми в подвал, всё закрыть, в переговоры не вступайте без меня.

Дом Нор за исключением женщин с детьми попрыгал в глайдеры и ломанулся к Пат. Через десять минут двадцать Ксарр уже организовывали оборону Дома Пат.

— Слышь, выходи...

— Он не выйдет, что ж вы не Княжеству то войну объявили.

— А ты кто такой?

— Родственник по крови Дома Пат. У меня 2% их крови, вот запись.

Ксарр фыркнул и взял пластиковую табличку, посмотрел.

Рид был один, стоял напротив десятка "врагов", остальные стояли поодаль.

— Женщины и дети в подвальном помещении, оно неприкосновенно. Условия вас устраивают?

— Да... — ядовито сообщил Ксарр.

— Согласно Эдикта о войне Домов, вы объявляете войну Пат и вы выбрали место сражения.

— Да...

— Выбор оружия за нами.

— Да щаз...

— Я могу позвать Стражу, если вас не устраивают Эдикты Домов.

Сидящий напротив Рида Ксарр перестал скалиться.

— Не надо.

— Так же я не буду говорить о законности подобного действия. Дом Радуги состоит из более чем тысячи Ксарр. Дом Пат около сотни Ксарр, силы явно не равны, Высший Суд не одобрит подобного. О последствиях своего действия догадываетесь?

— Кто ты?

— Правящий Дома Нор Рид.

— Хорошо, хорошо... — он явно начал нервничать, столкнуться вживую с Правящим смертельное развлечение, видимо просто пришли подраться, обиды и недовольство, не более того.

— Когти.

— Что?

— Когти против когтей. Ты принимаешь вызов? — громко сказал Рид.

— Принимаю! Я тебя зарою здесь! А потом...

Рид легко ушёл от его прыжка, тот наотмашь попытался ударить, Рид уклонился, ещё несколько безрезультатных прыжков. Потом Рид резко остановился и сделав волнообразное движение телом уклонился от прыжка, когти легко мазнули по его чешуе, удар... локтем передней лапы прямо в нос, ещё... ещё... резкий взмах лапы с выпущенными когтями и кровь брызнула из разорванной груди Ксарр. Рид замер тяжело дыша, его противник не смог подняться, рядом с ним растекалась багровая лужа крови.

— Уходите, иначе мы уничтожим ваш Дом, — в ровном голосе Правящего большинство услышало слова Вестника, зов который всегда заканчивается вечной темнотой. Лишившись поддержки лидера, нападавшие предпочли сделать лапы, развлечения не получилось.

Рид подошёл к поверженному, тот хрипел и часто дышал.

— Отныне и до конца дней, твоя жизнь принадлежит мне. Виара, вызови пожалуйста врачей, сегодня никто не уйдёт на суд к Вестнику.

Немые свидетели, бетонные здания Домов и строения, небольшие горгульи на воротах Дома Пат и первая кровь, пролитая в защиту чести...

— Правящий Рид, вы вернулись?

— Да, Князь Меркав. Простите за задержку.

— Ничего страшного. Что хотел Аргон?

— Меня заставили подписать контракт на обследование орбитальной станции, он сказал что вы обо всём осведомлены и возражать не будете и что это вообще наша вина. Я пытался ему объяснить что не трогал даже пылинки на станции, но он... в общем я подписал.