Часть 6

— Ещё бы. Я за ними постоянно слежу, всё-таки наши соперники.

— Буквально вчера...

— Опять совпадение?!!

— С чем? Нет... послушай. Я просто не придала этому значения, а вот ты сказала и мне подумалось. Она сказала, у них проблемы серьёзные. В её глазах была боль и печаль. Вспоминаю и как то тоскливо становится.

— Как зовут?

— Ты что? Я Ада!

— Вот же... Ада, перестань, подругу твою как зовут? Какой Дом?

— Дом Анты. А подругу... Роара, зачем тебе её имя? Нельзя так.

— Ада, с тобой тяжело порой, ты слишком справедлива. Как только ты выжила у пиратов?

— Да так и выжила. Она просто хорошая девочка, понимаешь? Она наговорила многое из того о чём не стоит распространяться за стенами Дома. Я не хочу лишаться доверия.

— Хорошо, хорошо. Будем считать, звонок ниоткуда. Так в чём проблема то?

— Вот ты рассказала про депрессию.

— Только не говори...

Ада печально улыбнулась.

— Это плохо, очень плохо. Княжество Анты наш соперник, они пристально смотрят за нашими делами, влезают где надо и где не надо. На официальной арене и в медиа пространстве мы действительно соперники, они ищут путь к Короне, всячески воздействуют на Королевство в целом. Это вечная игра Домов Ксарр, игра во Власть с большой буквы. У Княжества Анты есть... Ада, вот зачем я тебе всё это рассказываю? Ты же наверняка...

— Роара, прости, Кольцо запретило мне вмешиваться как либо в события Королевства, если Леор прямо об этом не попросит.

— Вот же...

— Плата за его жизнь, выбор сделан, его не изменить. Я не спрашиваю Леора о политике, всё что считает нужным он рассказывает. Да и я больше с Кариссой... ты ведь знаешь.

— Угу, мои надежды получить ещё одну тень не оправдались.

— Из меня плохая тень.

— Да знаю, знаю. Ладно, что там?

— Так я про что, она сказала, у них все Высшие переругались.

— Вот как.

— Ага. Она боится внутреннего конфликта в Доме. Боится что стороны слишком сильно разойдутся и прольётся кровь.

— Ничего себе, заявки! — Роара аж села на хвост.

— Я не обратила внимания, самок обычно мало кто трогает во время войн, наша судьба — давать жизнь, а не махать когтями.

— Ха!

— Ты, исключение. Но таких как ты очень мало. Самки — хорошие правители, из нас получаются и Правящие и Высшие, всё что касается мирной жизни, Домов, детей, мы ни в чём не уступаем самцам. Но когда дело касается войны... один погибший самец, не беда. Чем больше выживает самок, тем быстрее увеличивается популяция. Ты прекрасно это знаешь.

— Ада, когда ты так начинаешь говорить, я пугаюсь.

— Кольцо влияет на разум довольно сильно, многие моральные установки накладываются на жизненные принципы Ксарр. Порой очень тяжело не сделать того, к чему толкает их мораль. Меня буквально разрывает на части. Для них, увидеть больного Носителя или раненого... это как удар по голове. Ярость и ненависть вспыхивают мгновенно, разум отступает.

— Ты это, успокойся, ещё ж никто никого не убил.

— Роара, в свете сказанного. Я ведь правильно тебя поняла, нам они нужны?

— Более чем. Они самые вменяемые из всех, у них наибольший шанс получить Корону. Они не склонили голову.

— Что-то мне подсказывает, всё уже не так.

— Это станет ударом для нашего Княжества. Последствия непредсказуемы, начиная от того, что слетит экспертиза документов Короны и заканчивая гипотетическими обвинениями мол, Княжество Луны уничтожило своего конкурента.

— Может можно что-то сделать?

— Пару часов надо, я поинтересуюсь у тени Дома Ланы. Мы с ним пересекались пару раз, очень умный Ксарр. Они там не главные, но их Правящий как раз блоком аналитики заведует.

— Давно мы не виделись.

— Угу, вот уж точно.

— А что это ты так настойчиво встречи просила? Случилось что?

Два Ксарр сидели за столиком в небольшом кафе, задёрнув полупрозрачную занавеску, снаружи были видны только их силуэты.

— У меня ничего не случилось. А вот у вас!

— Ух ты! И что же у нас такое? Дом Луны решил избавиться от конкурента?

— Лат, ты тень, ты знаешь ответы на многие вопросы. Ты знаешь меня. Немногие могут похвастаться приятным знакомством с тенью Дома Луны. Не говори такое, слышишь?

— Ладно, ладно, успокойся. Такая уж у меня должность, подозреваю всех и вся.

— Я дала тебе слово, ты первым узнаешь о любой угрозе. Я не забыла своих обещаний.

— Хорошо, вот лучше вина выпей. Так что стряслось у нас?

— Ты с Адой знаком?

— Слышал о её делах, — уклончиво ответил Ксарр и подлил вина в бокал.

— Она сказала, у вас внутренние проблемы.

— Какая осведомлённость. Гм... даже не знаю стоит ли продолжать этот разговор. — он обеспокоенно заёрзал на месте.

— Лат, я сама пришла к тебе.

— Хорошо, хорошо. Да, есть у нас некоторые проблемы.

— На сколько серьёзные?

— Они касаются управления Княжеством и Домами. Мой Правящий не хочет больше играть в эту игру, да и многие решили изменить жизнь своих детей.

— А что с Князем Авиром?

— Пока ничего, Роара, ты говори конкретней.

— Хорошо, отбросим этикет. Если вы вдруг сойдёте с дистанции, нас ждут просто огромные неприятности, начиная от медиа и заканчивая обвинениями всевозможными.

— Роара, я тебе кое-что расскажу. Власть твоего Дома сильна, очень сильна, такого в истории Ксарр просто не было. Равных вам нет и не предвидится. Ты сама поддерживаешь тезис Короля Леора, "дай дорогу молодым".

— Мы делаем всё, чтобы это было реально.

— Я знаю, многие из тех, кто сейчас занимает высшие должности буквально боготворят Леора. Именно он дал им шанс. Сколько таких? Счёт идёт на миллионы. Везде есть королевская власть, она держится не только на вашем Доме, но ещё и на тысячах руководителей центров, подразделений, флотов, королевских организаций. Ваши операции приносят бешенную популярность, чего стоит криминальный флот Рили, даже я от удивления челюсть на пол уронил. А ваши победы на внешнем фронте? Да один прилёт Высшей Матери Кольца! Шумиха до сих пор не улеглась. А само Кольцо? А Дом Нор? А новая колония? Вот скажи мне, о прекрасная Ксарр. Есть ли хоть одно Княжество, способное реализовать столь грандиозные проекты?

— Нам дорого даются такие проекты, дети Княжества не спят ночами, падают от усталости. Я в отпуске была семь лет назад.

— Мы все хотим безоблачного будущего. Мы все желаем большего. Только сейчас не осталось тех, кто готов платить соответствующую цену. Неужели не понимаешь? Вы последние из таких, а может быть первые. Как посмотреть. Князь Авир старался изо всех сил, пытался угнаться за вами, но у всего есть предел, даже у похвальных желаний. Он перешёл черту за которой забывают о тех, ради кого существует Дом. Ты просто не видела слёз Правящих, когда они не получали поддержки от Князя, но не потому что он этого не хотел, а потому что физически не успевал. Последние годы стало совсем плохо, Авира буквально пинками оттаскивали спать. Видит небо, он настоящий Князь, только это ничего не меняет. Дети Дома Анты забыли как звучат слова любви Правящего. Я ответил на твой вопрос?

— Вполне. Осталось понять одну малость, а что дальше?

— Ничего. Хочешь у меня переночевать?

— Ах ты гад!!!

— Да, да, я такой, — Ксарр засмеялся.

— Ты всё ещё один?

— Семья у тени, большая редкость. Ты ведь тоже одна.

— Варад пилит на эту тему постоянно. Пойдём.

— Роара, а кроме переживаний на счёт общественной реакции есть что-то?

— Есть моё личное мнение, Дом Луны тоже не железный, нам тяжело. Все смотрят на нас, но никто не хочет помогать. С Сай очень сложно всё, низшие рои это полный звездопад, без комментариев. Есть ещё кое-что по Сай, расскажу не здесь. Эй... ну хватит лизаться! Идём же! Идём! — смущённо закончила Роара.

Через двадцать минут они уже садились на глайдере, далеко от города, в тишине леса, уткнувшегося в небольшое озерцо. Здесь была полная тишина, лишь пели птицы и шумели от ветра деревья. Одно из мест тайных встреч для тени Дома.

— Я тебе искренне завидую, тебя в Доме любят.

— Можно подумать тебя обижают!

— Не, все постоянно чего-то требуют, то у одного проблемы, то у другого. Три дня назад с Аркадии вернулась, Сари поцапалась там с местными, пришлось попинать. Она после встречи с Кенаром вообще изменилась сильно. Раньше была просто сильным лидером, а сейчас в глазах такой хитрый-хитрый огонёк. Вместо силы — хитрость, её решения стали на много сложнее, я понимаю там фурия Вии с ней на пару рулит, вот уж кому хитрости не занимать. Но иногда всё таки надо давать в лоб и вот как-то у них это перестало получаться. Стальной клинок решил проблему мгновенно, но мне тяжело всё время быть на острие атаки. Я надеялась, Ада будет помогать, тем более она раньше у пиратов была, ан нет, не получилось из неё тени, зато Карисса просто в восторге, вместе там химичат так, что у нас с деньгами теперь стало более чем хорошо. Только не все проблемы можно решить деньгами.

— Что будешь?

— Чай и мясо сушёное, надо же фигуру беречь.

До чая с мясом дело дошло только через несколько часов, оба Ксарр довольно улыбались и обсуждали общие для всего мира проблемы...

— Ада, всё, я поговорила.

— Ага! Так и что делаем? Гм... — Ксарр как-то подозрительно уставилась на свою подругу.

— Есть идеи у него. Собственно как и предполагалось, устали они от этой гонки, для них она стала бессмысленной, мы слишком сильны.

— Что предлагает?

— Немного притормозить, слегка облегчить нажим и неофициально помочь Княжеству Анты занять побольше должностей в руководстве Королевства. Он переговорит со своим Правящим, сказал что сможет ему объяснить идею.

— Это... м-да...

— Ты чего, Ада? Словно не здесь.

— Я то здесь, твой запах изменился.

— Чего?

— Вино больше не пей.

— Чего?!!!

— Варад будет явно доволен.

— Что?

— Роара, ты ничего не забыла сделать, перед тем как отдаться?

— А... а ты откуда...

— Роара, я не совсем Ксарр, ты ведь знаешь. Она спит, но способности у нас общие.

Ксарр наконец сообразила.

— Вот дура... я же... ну просто... ужас...

— Ладно, ладно. С кем не бывает. Не вздумай заикнуться про прерывание беременности, тебе Варад такую взбучку устроит, и я получу заодно, как лучшая подруга. С кем ты встречалась то?

— Тень Дома Ланы, Лат.

— Это будет эпической затеей. Знаешь, иди как ты к Леору, он у нас Правящий Дома Луны. В конце концов, мы сами ругаемся, мол Правящие забывают о детях Дома, вот пусть думает что теперь делать, и вообще, наше дело маленькое, родить и воспитать.

— Как у тебя всё легко.

— Обычно с проблемами к тебе идут, пусть теперь у всех голова болит.

— Какая ты добрая.

— Ага, я такая. Вообще это интересный поворот, эдакое завихрение линии судьбы.

— Что-о-о?!! К-к-как...

— Леор, ну так получилось, прости.

— И кто же счастливый отец?

— Ещё не отец... Дом Ланы, его зовут Лат

— Дом Ланы? Погоди, это же ведь из Княжества Анты!

— Так получилось...

— Эй, вот только плакать не надо, и вообще, тебе вредно волноваться. Кто будет?

— Через месяц скажу.

Леор на миг прикрыл глаза.

— Ада знает?

— Она мне и сказала. Главное таблетки взяла, будильник даже поставила и... забыла!

— Ты хочешь к ним в Дом?

— Две тени не уживутся вместе, нужны разные задания. Я не хочу, чтобы Лат на меня обижался.

— Хм... ты говорила про Князя Анты, всё подтвердилось?

— Да.

Леор встал, походил по комнате.

— Знаешь, мне не даёт покоя одна идея, я о ней всё думаю и думаю. Возможно твой друг станет ответом на этот вопрос.

— Леор, ты меня пугаешь.

— Я говорил с Королевой Селиа. Она правит почти тысячу лет! И нет никаких проблем, но должен быть критерий, простой и доступный для всех, смена власти не должна быть кровавой. И ты права, гонки ни к чему хорошему не приводят, статистика смены Правящих забывающих о своём Доме, стала для нас шоком. Такого быть не должно! Сначала Дом, потом всё остальное.

— Ты хочешь объединиться с Княжеством Анты?

— Не совсем, скажем, я хочу сделать из них не конкурентов, а нашу опору со своим собственным мнением. Вообще, надо же подбрасывать дрова в огонь! Пусть горит ярче!

— Что-то мне как-то не по себе.

— О, я думаю всё получится, пыльным мешком по голове! — Леор заулыбался.

— Правящий Гарль!

— А кричать то зачем? Я же слышу, — Ксарр от испуга чуть с головой не ушёл под воду, потом быстренько догрёб до бортика и вылез из бассейна.

— Простите.

— Вот только залез, можно сказать, решил отдохнуть... Высший Миир, что вас опять озадачило.

— Вы мне не поверите! Но там... — срываясь на шипение начал вещать Ксарр.

— Что? Рой Сай просится пожить? Нет... дайте угадаю...

— Гарль, там Король Леор пришёл.

— Чего?!!! — выпучив глазки, поинтересовался Ксарр.

— Один. Стоит перед воротами Дома.

— Ничего не спутал?

— Нет.

— Вот только этого не хватало, надо сообщить Князю.

— Гарль, он пришёл к нам в Дом.

— Интересно, зачем. Так, проведите гостя, будем играть в официоз. Я быстро, сейчас под фен и сразу прибегу.

Через пару минут Леор уже пил чай в обществе троих Ксарр, два Высших Дома Ланы и его Правящий. Все трое изнывали от любопытства, но виду старались не показывать.

— Что привело вас сюда?

— Правящий Гарль, я думаю нам надо поговорить наедине, — Леор улыбнулся, Гарль тут же сделал знак лапой, Высшие сразу удалились.

— Судя по вашему виду и кулону на шее, вы пришли говорить как Правящий Дома Луны. Я правильно понял?

— Правильно.

— Вы понимаете, что мы несколько гм... как бы это помягче сказать. Неожиданно увидеть вас здесь.

— Понимаю, только выбора у меня особого нет. Вот, посмотрите.

Леор вытащил небольшую пластиковую карту и положил перед Правящим, тот удивлённо уставился на неё, потом поднёс к глазам, через мгновение его лицо выразило все чувства одновременно, а хвост заколотил по полу.

— Как это... кто...

— Тень Дома Луны, Роара. Кто отец она не говорит, только Дом назвала, сидит у себя перепуганная.

— Небо моё... вот кто у нас такой любвеобильный? А? Узнаю, хвост оторву, честное слово! — Правящий Дома Ланы явно не знал, что ему делать.

— Знаете, у Роары ещё не было детей, а ей уже за 30 лет, занятость сказывается слишком сильно. Я знаю о решении вашего Княжества, не спорю с ним, но не одобряю.

— Вот же!

— У меня тоже, знаете ли, возникла головная боль.

— У вас есть какие-то идеи?

— Я догадываюсь на кого бы могла посмотреть тень Дома, на сколько я знаю, у вас тоже довольно молодой Ксарр в тенях?

— Да, Лат. Король Леор...

— Правящий.

— Понимаю, понимаю, извините. Правящий Леор, мы приняли решение уйти с политической арены. Наши дети забыли что такое тишина, слишком много ресурсов потрачено на эту никчемную "войну". Вы сильнее, так случилось, нет ничего более.

— Мы шли к Короне две сотни лет, жестокий отбор и внутренняя война сделала нас такими. Только мне не хочется чтобы кто-либо платил кровью за желание получить Корону. Я понимаю решение вашего Княжества. Если бы не оно, я бы не пришёл к вам, мне было бы проще либо отдать вам Роару, либо забрать отца ребёнка к себе.