Часть 6

— Что!?

— Вы станете первыми Ксарр, получившими мутацию от Кольца.

— Что с нами будет?

— Ты даже не боишься... — Хозяйка печально улыбнулась, — ничего с вами не будет, кое-какие доработки тела, вам больше не надо будет носить "намордники", как их тут все называют, для выработки кислорода, вы сможете дышать в метановой атмосфере, переносить больший диапазон температур и самое главное, срок вашей жизни увеличится.

— Но?

— Но вы не станете умнее. Сильнее, — немного, быстрее? Немножко. До фурий вам будет так же далеко как и остальным. И пока никто не в силах предсказать результативность мутации. Минимум 10 лет, максимум 100 лет. Это заложенный диапазон. Что получится в итоге, никто не знает.

— Я не знаю что сказать.

— Отчаянная вера в справедливость. Это ты! Я слышала голос той, что тебя обожает, она жаловалась и плакала, переживает за тебя. Мы исполним её мечту.

— ?

— Ты больше не захочешь пить вино.

— Это ведь психика... не тело.

— Кольцо многое умеет, лично для тебя мы сделаем это. Небольшая коррекция и тебя не будет тянуть к вину.

— А...

— Жди распоряжение Короля, оно будет в ближайшее время. И не волнуйся, мы рядом, мы защитим и всегда поможем, твой Дом будет в безопасности, Князь Рили доволен работой Дома Парагон, нас так же всё устраивает, Сатар — талант! Такие трюки выкидывает, все наши командиры чуть не лопаются от удовольствия. С клеймом Дома у вас проблемы, я понимаю, но это требует времени и усилий, на сколько знаю, такова воля Короны, клеймо — это честь Дома, кому попало такое не дают. Ты готовил документы, ты провёл их по реестрам — тяжёлый труд, цель близка.

— Я стараюсь! Они все такие хорошие, даже те кто не одной крови со мной, просто... не могу объяснить, я чувствую каждого, если плохо или наоборот хорошо.

Хозяйка вздохнула и покачала головой.

— Не все могут любить чужих, но ты исключение. Правящий. Ты сам по себе интересен. Не уверена, можно ли о таком спрашивать. Вилада, она тебе кто?

— Моя звезда, любовь и судьба. Как только смогу хотя бы пару месяцев не пить, заведём детей.

— А что ты о ней знаешь?

— Она на пять лет младше меня, познакомились на космодроме. Я тогда искал своих, случайно зашёл в диспетчерскую, а там она. Это была первая встреча. Затем год бесплодных поисков и я медленно пошёл ко дну, денег не было, долгов наделал, надеялся найти хоть какой-то след. Она в этом время тоже отличилась, хотела подзаработать, её подловили на контрабанде.

— На чём?!!

— Помогала перевозить нелегальные вещи.

— Наркотики?!!

— Нет, нет. Просто вещи. Например серое оборудование, изготовленное пиратами. Или лучевое оружие или... да много всего. Информационные диски с гм... ну... с материалами, записанными без согласия.

— Записи секса?

— Да. У нас запрещается такое распространять без согласия тех, кого снимали. В общем, попалась на какой-то мелочи, на неё естественно повесили всё чем занимались сотни других Ксарр, она лишилась работы. А так как она бездомная, результат получился плачевным. Осталась без денег, социальная комната и работа в области низко квалифицированного труда, посуду мыла, убирала помещения, и то, чем только девочки занимаются, оказывала услуги гм... но у неё не очень получилось, она быстро забросила это дело. Вторая наша встреча произошла через полтора года после первой, в социальном доме. Наши комнаты оказались на одном этаже. Судьба наверное. Много говорили друг с другом, я ей всё рассказал и она мне поведала историю своей жизни. Отца она не знает, мать была..., не хорошо так говорить, в общем, пила сильно. Когда ей было 12 лет, мать упала с мостика, её не спасли. Она пыталась выкарабкаться, хотела стать хорошей девочкой и вообще-то стала, получила среднее образование, отсюда и работа в диспетчерской, специалист по транзиту кораблей. Желание получить всё и быстро стало для неё роковым, а её честность сыграла злую шутку, она выгородила некоторых из её друзей. Только в итоге они про неё предпочли забыть. Мы сошлись, она очень поддерживала меня, один раз меня втянули в перевозку ворованного груза, я попался. Стража пыталась узнать что и почему, но я не мог рассказать, ведь возвращал свои собственные долги. Как итог, два месяца убирал улицы за еду. Один раз с наркотиками попался, но я успел их спрятать, в итоге Стража ничего не нашла, Вилада заплатила выкуп за меня, всё заработанное отдала. После этого случая я перестал бояться, совсем. Сам влетел и её с собой утянул, пытался поругаться с ней, пару дней не приходила, потом опять... вот так и жили. Иногда удавалось какие-то копейки накопить, я всё ей отдавал, подкладывал в тумбочку или под одеяло, вроде как завалялась монетка. Знаете о чём я иногда мечтал?

— Заработать и создать с ней Дом?

— Для создания Дома надо хотя бы 4 родственных Ксарр, меньше никак не получится. Нет, я мечтал о вас.

— Что?!! — Хозяйка выпала в осадок.

— Ну так вот. Мечтал полететь к Кольцу и у вас жить, почему-то казалось что у вас... — Ксарр задумался, пытаясь подобрать слова, — у вас... безопасно. Не знаю как по другому выразить.

Хозяйка помотала головой.

— Ты с ней обсуждал это желание?

— Да, иногда даже вместе мечтали.

— Кто-то услышал ваши молитвы и не смог ответить. Скажи, а никто из твоих со станции не мечтал о Кольце?

— Я не знаю, не спрашивал. Уточнить? — неуверенно спросил Анкор.

— Да, пожалуйста.

Хозяйка ушла, Анкор не слышал её тихой команды "охранять". Через пару дней Правящий с удивлением выяснил, что очень многие на станции хотели бы пожить у Кольца. Далеко не все, но многие.

— Что это значит?

— Кто-то услышал их голос в ночной тишине, еле слышный, на грани, ведь они не менталы, их никто не обучал.

— Ничего не понимаю. Кто? И что это значит?

— Князь Рили, это значит, предсказание Шэр начинают сбываться. Война грядёт, её кровавая поступь уже рядом и те, кто чувствует колебание Силы, инстинктивно пытаются найти защиту. Они искали её в своей мечте, в их разуме Кольцо представляет полюс Силы, они как бабочки тянулись к свету Кольца. И... я боюсь, смерть любого из них может вызвать беспричинную ярость Хозяек и Носителей. Они не будут знать причину своего настроения, но желание разорвать врага будет очень сильно.

— Хозяйка Иллиста, что вы предлагаете?

— Мы-то переживём. Вопрос лишь сможет ли выжить Королевство. Шэр считает, только вместе у нас есть шанс выстоять и эта мысль в полном объёме воспринята нашими Высшими. Я, всего лишь обычная Хозяйка, не мне спорить с Вестником. Те, кто в состоянии поставить его на передние лапы... вы с ними знакомы.

— Инди, Иан...

— Да и их Хозяйка Итиа. Такие у нас есть, как жаль что они не молодеют. Но спорить со временем не может никто. Через их лапы прошли многие одарённые дети, теперь их время спорить с Вечностью. Новое сменяет старое, отдавая дань уважением, так у нас говорят. У вас говорят иначе "Мудрость даруется детям". Смысл один и тот же. Победы должны продолжаться.

— Так мне то чего делать?

— Просто проследите, чтобы к ним никто излишнего внимания не проявлял. Я так подозреваю это будут Сай из красного сектора и возможно, кто-то из их старых недругов. По рассказам Анкора, он ещё там кому-то денег остался должен.

— Мы очень далеко, им нужно облететь все колонии Королевства, прежде чем они к нам приблизятся, пролететь сквозь патрули, сквозь детекторы. А что касается "долгов", знаю я как это делается. Криминал часто использует опустившихся Ксарр, сначала даёт деньги в долг, потом они не могут вернуть долг с процентами, потом их используют на всякие нелегальные нужды. Если "пользователи" более менее вменяемые, то они отпускают их после нескольких поручений, если же слишком жадные и злые, тогда выжимают всё.

— По криминалу, вам виднее, у нас вообще такого нет. Что касается Сай — пролетят, у нас нет полной сферы защиты. В общем, на вашем месте я бы готовилась к штурму.

— Иллиста, я всё ещё не забыл что такое флот, да и каждую неделю тренируемся, мне нравится это дело. Понимаю, Князю не положено, но не могу отказаться.

— Мы будем рядом, — Рили понял, Кольцо собирается сражаться за Нимфу по настоящему. Вспылили "кадры хроники" стычки с Баалорами, ярость и сила воинов Кольца, разодранный когтями металл и крики, пробивающие силовое поле Баалоров, — только не думай, что наши воины особо помогут, это будет космическое сражение, если высадятся, колония будет потеряна.

В Доме явно что-то происходило, обычно тихий и спокойный, он вдруг наполнился вознёй и беготнёй. А как же, при желании, 15 разновозрастных детей могу разнести любой Дом по кирпичику, а тут такое... Анкор проснулся от топота маленьких лап. Вилада тут же подняла голову и уставилась на него, мол, что такое?

— Бегают!

— Дети же, пусть бегают.

— Обычно они во дворе. Случилось что?

— Анкор, ну перестань, — она засмеялась.

— Нет, я пойду проверю.

Анкор вышел из своих апартаментов и тут же уткнулся в сосредоточенно пыхтящего мелкого Ксарр, тот упорно пытался тянуть небольшую сумочку.

— Ой...

— Доброе утро Альтир.

— Ой... — ещё раз повторил 9 летний ребёнок и застенчиво свернул ушки.

— Альтир, может я могу помочь?

— Оно тяжёлое, — жалобно сообщил ребёнок.

— Поэтому вы решили с утра пораньше побегать?

— Да, да. Альма первая проснулась и нашла, да, подарок же. Вы всем купили? Красиво, только зачем такое тяжёлое? Спасибо.

— Ох сколько слов, а что же там?

— Так я же не знаю, никто не знает. Мы думаем, игра "домино".

— Э-э-...

Альтир явно решил что его разыгрывают и расшнуровал сумку, достал оттуда металлическую коробочку, явно тяжеленную, чуть не кувыркнулся носом вслед за коробочкой, Анкор тут же подхватил её. Оценил вес и решил, кто-то явно решил хорошенько пошутить.

— И ты не открывал?

— Нет, мы решили собрать все коробочки! Там у всех всё разное, рисунки такие интересные.

Анкор сдвинул крышечку, внутри лежали продолговатые параллелепипеды с чем-то вроде странных рисунков, выплавленных линиями, чёрточками и точками на матовой поверхности металла. Он достал один такой и задумчиво на него уставился. Кубик сразу стал тёплым.

— И у всех это?

— Ага, только у Силли нету! А почему ему не дали?

— Силли 18 лет? Может потому что он уже взрослый?

— Расстроился.

Анкор вглядывался в рисунки на верхнем слое граней и ему казалось что он почти понимает... словно чужой язык, который ещё не выучил.

— Домино?

— Ага.

Анкор помог отнести на задний двор Дома сумку, пожелал всем собравшимся детям успехов в игре и удалился.

— Ну что там? — Вилада уже хохотала.

— Ничего. Не считая того, что кто-то побывал в Доме без нашего ведома, зашёл к каждому ребёнку и подложил настольную игру "домино".

Вилада растерянно смотрела на Анкора.

— И...

— Наверное надо поблагодарить, что же ещё? Проникнуть в Дом легко, но пройти так, чтобы тебя никто не заметил в состоянии только Хозяйка Кольца.

— Анкор, я не думаю что надо кого-то благодарить, они ведь переживают за нас, хотят, чтобы мы успокоились и жили хорошо.

— Наверное так, мне страшно. Я слишком хорошо помню, где бывает бесплатный сыр. Столько глупостей сделал!

— Я не лучше, Анкор. Просто не подходит нам дно общества Ксарр, мы должны были жить иначе, только жизнь забыла нас спросить о желаниях.

— Вилада, ты умная.

— Ага и красивая, я помню. Особенно когда вымытая.

Оба засмеялись. На социальном дне мало кто следил за своей внешностью и порой вымыться не получалось.

— Вилада, как твоя учёба?

— Полгода понадобится, чтобы восстановить знания. Я справлюсь. Потом экзамен и можно будет работать. Сейчас учусь днём, вечером в Доме убираю и еду готовлю, да как все женщины. А ночь с тобой.

— Спасибо.

— Агат, что это ты в бумаги зарылся с головой?

— А? Да нет, смотрю просто.

— И что высмотрел?

— За три месяца мы получили приличное количество денег. На счёте уже триста тысяч монет. Постоянные поступления за продажу двигателей и за наших "бойцов". К концу года будем иметь пару миллионов.

— У тебя есть какая-то идея?

— Как ты смотришь на закупку прецизионных шлифовальных кругов?

— А их продают?!! — Анкор от удивления аж присел.

— Да, продают, неофициально естественно, технология двойного назначения, сам понимаешь.

— А нас потом Князь Рили не...

— Через него и купим. У нас один был, через Ирга брали. Так форсажные трубки ставили на двигатели, это конечно запрещено, но кое-кому явно требуется.

— Погоди, Агат. Куда мы потом денем эти двигатели? Кто их купит?

— Иргу и продадим!

— Агат, мы только-только вылезли из гадости. Ты хочешь опять туда влезть, зачем?

— У нас 29 женщин. И только трое без пары.

— Я знаю, они пока думают на эту тему, ищут кто больше нравится.

— Здание трёхэтажное, сейчас третий этаж пустует, из двадцати комнат занято две и на втором три свободных. Итого 21 ячейка. Из молодых Силли, Вилд и Кава, они пока с родителями живут, но в течение года их надо отселить.

— Я говорил Кавой и Силли, они хотели бы в свои комнаты. Ну Кава то понятно, активная девочка, Силли хоть и как бы взрослый..., в общем я думаю ещё год он никуда не уйдёт от родителей. С Вилдом только не успел поговорить, он постоянно с Сатаром.

— Минус три. Итого 18 ячеек. Некоторых надо расширить, они же теперь явно решили размножаться.

— Я понимаю, но это через год, два. Сейчас то зачем? Пока выносит, пока родит, пока поживёт с родителями. У нас просто нет такого количества Ксарр.

— А потом бегать будем?

— Что ты хочешь сделать?

— Например достроить ещё один этаж! Или, как вариант, перенести рабочие помещения на подземный этаж.

— Гм... интересно, что проще?

— Давай так, я к Князю Рили по продаже форсированных двигателей и покупке кругов, а ты поговори с Высшим Валиатом, я просто не знаю кто тут может подобное сделать и сколько это вообще стоить будет.

— Согласен. Ты всё ещё хочешь работать?

— Пока лапки двигаются и голова не болит. Но вечер мой! Ты знаешь, так хорошо, дети слушают... радостно на душе. Я книжек купил детских, часть уже привезли. Да и лучше стало, серебро никуда не ушло, но как-то лапы перестало тянуть, не знаю что они там со мной сделали, я из слов Хозяек, которые выполнили это изменение ничего не понял, лишь то что, будут тщательно наблюдать, как приживутся корректировки.

Агату удалось купить круги и договориться о продаже двигателей, он сильно удивился согласию Князя Леада продавать двигатели Иргу. Долго пытался выяснить у Князя Рили, о причинах, но тот лишь сказал что Дом Луны как-то связан с пиратами и к подробностям этой информации у него нет допуска, мол, он же не имеет крови Княжества Луны, да и вообще, какая разница, раз Леад сказал — да, значит никаких проблем не будет. Две платформы превратились в десять, цех оброс сопутствующим оборудованием, во многом экспериментальным, Дом Фидэ Княжества Нимфы радостно потирал лапки в полном составе, он получили в своё распоряжение фактически гениальных инженеров, причём имеющих огромный опыт в сборке и доводке всех частей двигателей. Леад быстренько выбил у Луны небольшое финансирование. И первые двигатели с новейшими разработками попали к Иргу, тот их обкатывал, выдавал срезы параметров, результаты ходовых испытаний и... у Королевского Флота откуда-то вдруг начинали появляться новинки. Цепочка от идеи до её воплощения была отрегулирована давным-давно, Ада из Дома Луны многое сделала, чтобы это стало возможным и самое главное — полезным.