— Золотарёвы? Так они у охвисе своём у старому городи. У заводоуправлении гдей-то, — ответила вторая из бабок, что с виду попроще. И сын с ими, и дочка. Все такие важные, деловые — куда там! — не подвели женщины, сразу всё рассказали.

Вахтёр в заводоуправлении потребовал документ. Комсомольский билет его вполне устроил — Сёма ещё в прошлом сентябре вступил, едва начались занятия в школе, как раз исполнилось четырнадцать. Собственно, сама комсомольская организация не оказывала на его жизнь сколько-нибудь заметного влияния, зато в кармане лежали "корочки" с фотографией и именем, что оказалось полезно. Правда, за ними пришлось мотнуться домой, но бешеной собаке семь вёрст не крюк.

Дверь с вывеской "ООО МеталлоСнаб" нашлась на третьем этаже в конце длинного коридора, но тоже оказалась заперта.

— Так они уже отработали и домой ушли, — объяснил всё тот же вахтёр. — В аккурат, когда ты за документом отлучался.

Снова пришлось ехать к Золотарёвым домой, но там так никого и не было. Оставалось только ждать. Вышел к детской площадке, где и присел на лавочке, пристроив рядом велосипед. Окна нужной квартиры, как он понял, выходят на эту сторону, так что, может быть, что-то приметит. Ну и дверь подъезда перед глазами — увидит, если туда войдёт кто-то из сверстников. На появление света в окнах рассчитывать было бы глупо, потому что темнеет нынче поздно.

Долго сидел. Уже и смеркаться начало. Детвора разошлась по домам, подтянулись подростки и "попросили" Сёму уйти с их лавочки. Про Золотарёва парни ответили, что не знают где он, так что разошлись мирно — на краю песочницы тоже можно посидеть, а привлекать внимания к своей персоне совершенно не хотелось.

— Ты меня спрашивал? — подошедший парень выглядел обыкновенно — джинсы и футболка с непонятной рожей.

— Если ты Семён Золотарёв, то тебя.

— Не, я Арсений. Но, да, зовут меня Сеней.

— А я Семён, но зовут меня Сёмой. Ты когда родился?

— Если с днюхой хочешь поздравить, то на месяц опоздал. Была уже в этом году третьего июля, — парень совершенно не смущался и вёл себя, как взрослый со взрослым, не пытаясь произвести впечатления. Как-то с ним сразу было легко и просто, словно с равным. Хотя, на вид и не скажешь, что имеешь дело не с обычным школьником — долговязый и худощавый он внешне ничем не отличался от сверстников.

— Поговорить бы не на виду. Может, я и ошибаюсь в чём, но есть у меня подозрение, что нам с тобой имеет смысл водить знакомство.

— Пожалуй. Пошли ко мне. Да не бойся, посторожат парни твой велик. А предков до утра не будет — они на даче ночуют.

Когда устроились за столом в большой комнате, Сёма сразу потребовал обещания молчать, что бы он ни показал. Новый знакомец охотно кивнул и с любопытством уставился на руки гостя. А тот из заранее припасённой гайки прямо на глазах "вырастил" николаевский червонец.

— Круто! — Сеня покрутил монету всеми сторонами. — А я только чайник могу вскипятить или пластмассовые детали сварить так, что и не догадаться о том, что была треснутая.

— А сестра твоя тоже умеет кипятить чайники взглядом?

— Она что-то может такое, необычное, но не говорит, что. То есть, я догадываюсь, но в точности не знаю. Я бы и про себя не знал, если бы не уронил кофемолку. Это просто какой-то ужас был — подарок маме от папы. А я хотел посмотреть, ну и... И тут же расколотый корпус склеился обратно, словно всегда был целый, — Сеня полуприкрыл глаза, будто припомнил все детали давнего случая и переживания, захватившие его в тот момент.

— Так вы с сестрой об этом не поговорили? И не пытались совершенствовать эти качества? — Семён невольно сделал удивлённое лицо.

— Ну, мы с ней с самого детства вечно спорили и скандалили. Сейчас-то уже нет, только ругаемся. Иногда. Так что про кофемолку я ни ей, и ни кому другому не рассказал — испугался, что мне не поверят.

— Это классе в шестом было?

— Примерно. Где-то в шестом.

* * *

Разговаривать о чем-нибудь "сверхъестественном" со своей собственной сестрой Арсений отказался наотрез. Сёма тоже отказался от подобной мысли, едва взглянул на эту вредину — та как раз вернулась от подруг, недовольно посмотрела на запозднившегося гостя и сделала лицо в стиле: "А не шли бы вы лесом, мальчики"

Глава 7. Куда грести

— Сёма! Нужна твоя помощь, — голос Сени звучал встревоженно.

— А где нужна?

— Подходи к железнодорожному въезду в завод. Я встречу.

— Ага. Минут через десять буду, — положив трубку, Семён торопливо засобирался.

* * *

— Вот, смотри. Сняли лишних ноль восемь миллиметра, — на полу упаковочного цеха лежали хитрой формы отливки со следами механической обработки в отдельных местах.

— Для чего они? — почесал в затылке Сёма.

— А я: "А фиг его знает!", — развел руками Арсений. Это с одной германской верфи заказ. Знаешь, с каким трудом я его добился! У меня друг по переписке из Германии, так его отец как раз там работает. Считай, полгода я расписывал, какие возможности у нашего завода и какого высокого качества продукцию он выпускает. Ну и вот, наклюнулось. А фрезеровщик взял и запорол. И ведь только в последний момент обнаружили, что он с необработанной поверхности забазировался.

— Сделай так, чтобы мужики отошли — не могу же я у всех на виду месить металл, словно тесто! И где чертежи?

— Вот чертежи, — Сеня подал несколько замурзанных листков и пошел к рабочим, стоящим рядом со штабелем пустых упаковочных ящиков: — покурите, дяденьки. Минут пятнадцать у вас есть, пока мы проведём контрольные обмеры.

Когда лишние вышли, обнаружилось, что сестрица Арсения Анна Золотарёва стоит рядом и смотрит во все глаза. Видимо, ждёт чуда. Таиться от неё не стали, потому что по версии "подкидышей" она как раз и есть последний член их четвёрки.

Подправить эти непонятные штуковины удалось не сразу — уж очень заковыристой формы они были. Но с третьей попытки всё получилось. Парни перебрались в курилку, из которой как раз все только что ушли. Девчонка тоже устроилась на краю скамейки и поглядывала из-под нахмуренных бровей. Одета она было в очень деловом стиле — белоснежная блуза с чёрной классической юбкой, туфли-лодочки и строгая причёска делали её старше. К тому же здесь в рабочей курилке среди простых деревянных скамей, расставленных вокруг железной бочки с окурками, она смотрелась совершенно чужеродно.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что тут нет никого, кто мог бы подслушать, девушка заговорила, не дожидаясь вопросов:

— Напрасно ты опасаешься, что я не из вашего числа, — обратилась она к Сёме. — А Сенька — лопух. Нет, я не читаю мысли, и вообще, шёл бы ты, Арсюха, погулять.

Сеня встал и ушёл. А Сёма остался сидеть и слушать.

— Не то, чтобы я и впрямь читала мысли, — отвечая на незаданный вопрос, продолжила Аня. — Я как бы начинаю видеть чужими глазами и испытывать эмоции. Причем, не всех подряд, а того, кого захочу. За пару лет так натренировалась разбираться в чужих головах, что самой страшновато. Так что правильно ты сделал, что скрыл от Арсюхи про то, что мы приёмные.

— А сама-то ты давно знаешь?

— Пару лет, наверное. Сначала жутко бесилась, пока не поняла, что для папы с мамой это... тревожно, пожалуй. Тревожно, что мы узнаем и станем к ним относиться, как к чужим.

— Но про то, что нас было четверо подкидышей, ты пока не знаешь?

— Вот про это давай поподробней.

Сёма рассказал всю историю о том, как его дед во хмелю сболтнул лишнего, и как потом им подфартило с переноской больничного архива.

— То есть, твоя девушка всё знает про нас! — Аня непроизвольно поёжилась. — А парень нашей четвёртой, Натальи, ни о чём не догадывается?

— Трудно сказать, — пожал плечами Сёма. — С виду он довольно прост, хотя уже совсем взрослый. Я даже не знаю, насколько далеко у них с Наткой зашли отношения. Прямо ведь о таком не спросишь у девушки!

— И не надо, — снова нахмурилась Аня. — А обучить меня тому, что умеешь сам, ты сможешь?

— Не уверен, что всему, но элементарным вещам — запросто. И Наталья сможет кое-что показать. Травмы, например, залечивать. Переломы, растяжения, вывихи и раны — то есть то, что понятно. А разные хитрые болезни без понимания их природы не исцеляются. Как и невозможно починить электронное устройство, не зная принципов его работы. Кстати! А у Сени какие таланты? К чему он предрасположен?

— К языкам. Английский, французский и немецкий у него на уровне. Думаю, мог бы и другие освоить, но где в нашей глубинке найти нормального учителя!? Ещё он крепко интересуется ненужными науками вроде марксизма и фрейдизма. Короче, тратит время на всякую чушь.

* * *

Наталья пришла грустная — Филипп не прошел по конкурсу, хотя ни одного экзамена не завалил, что уже великое достижение. Впервые ребята собрались все вчетвером на даче у Семёна — он как раз поливал картошку, то есть перекладывал время от времени шланг из борозды в борозду. Так что был практически всё время свободен.

На соседних участках никого не было, поэтому можно было не опасаться чужих глаз или ушей. Зачем сошлись? Так учиться друг у друга всяким "чудесам". Особенно трудно было забираться друг другу в головы, тем более — девочки категорически возражали, чтобы мальчишки лезли к ним в мозги. Но начальные навыки освоили все. И ранку залечить, и железку "замесить" — это получалось уверенно.

А вот в голове своего нового товарища Сёма обнаружил огромную занозу. Или даже целый гвоздь. Этот пацан всерьёз размышлял о заводских проблемах:

— Понимаете, сейчас почти никто никому не платит, поэтому все требуют предоплаты. Но денег нет, и от этого на заводе нет работы. А, если накрывается завод, то и городу каюк. Оттого я и пытаюсь найти заказы в заграницах, что оттуда платят, пусть и не заранее, а потом, как у них принято. Но тот объём, на который удалось договориться, сущая мелочь. Чтобы всё вернулось в норму, требуются сотни тонн продукции каждый день, а не жалкая сотня килограммов, как в этот раз. И то, чуть всё не запороли. А каких трудов стоило вообще пропихнуть эту работу! Ты просто представить себе не можешь!

— Не могу, — кивнул Сёма. — На заводе нет заказов. А тут нате вам на блюдечке. Взяли и сделали.

— Ну да, ну да! — окрысился Арсений. — Так вот сразу взяли и сделали! А то, что основная продукция у завода отливки, поковки и мелкофасонный прокат. Разве что приливы могут сошлифовать, и никакой металлообработки. Мне пришлось фрезеровщика из ремонтного цеха отдельно уламывать и платить сверху и ему, и мастеру.

— Скажи спасибо, что до начальника цеха дело не дошло, — ухмыльнулась Анна. — Я ему глаза отвела. А то и он бы потребовал свою долю от твоего праздника капиталистического труда. Или запретил бы нафиг любые работы без прямого распоряжения директора.

— Так почему бы директору не распорядиться? — удивилась Натка. — тогда бы вообще не пришлось башлять.

— Так у директора такса в разы больше, чем у мастера и рабочего вместе взятых, — развёл руками Арсений. Или он просто пошлёт всех лесом, если речь не идёт о заказе хотя бы на тысячу тонн. У меня с одного французского завода есть предложение на сварные моторамы для легкомоторных самолётов, так я вообще не знаю, как с ними поступить. То есть накатать нужных профилей — без проблем, но остальное опять можно делать только в ремонтном цехе, где есть нужные станки. Но у начальника нет никакой заинтересованности, потому что, во-первых, не положено, а во-вторых, объём опять крошечный. Ну, в масштабах завода, конечно.

— Постой! — схватился за голову Сёма. — Какая-то ерунда получается. С одной стороны, завод страдает от нехватки оплачиваемых заказов, когда впору хвататься за любую возможность заработать, а с другой — воротит нос от этих самых возможностей. Где тут логика?

— Да никакой логики. Просто так у людей мозги повёрнуты, — вздохнула Аня.

— А ты не пыталась их правильно повернуть? Ну, когда залезала туда?

— Не пробовала. Могу немного отвлечь ненадолго, но внушить сложную мысль... не знаю. Кстати, Сень, ты такого рода заказов много можешь найти?

— Мелких? Ну, встречались запросы на всякие горшки и сковородки. Но все они требуют вполне серьёзной обработки на металлорежущих станках.

— То есть мы опять упираемся в начальника ремонтного цеха, — кивнул своим мыслям Семён. — Потолкую-ка я с дедом. Он всю жизнь проработал на этом заводе, знает там всех. Может, чего присоветует! Кстати, насколько ты свободен в своих действиях, — обратился он к Арсению.

— Отец сказал, что в пределах найденных мною заказов я волен делать всё, что хочу. Он только подписи будет ставить. Ему, понимаешь, тоже неохота связываться с мелочёвкой, потому что бумаг оформлять нужно много, а проку от них — чуть. То есть почти дармовая работа, с крошечной прибылью.

* * *

Не так-то просто подступиться к деду, особенно ради решения проблем Золотарёвых, к которым он относится как к жуликам. Так что Сёма подкатил с чертежами и вопросами, можно ли это сделать на заводе.

— Да хоть пулемёт можно изготовить — было бы желание. Тем более — такую раму сварить. На что она тебе?

— Это не мне, а есть такой запрос от одного заграничного предприятия. Но как организовать его исполнение — ума не приложу. В заводоуправлении брать не хотят, потому что не по профилю. Вот если бы через начальника ремонтного цеха... Не знаком ли ты с ним, случайно?

— Знаком. И вовсе не случайно — мы вместе на срочной были, в одной части служили. А в армии земляк, всё равно, что родственник. Хотя, потом попали на разные заставы. Но в техникуме снова оказались вместе. Так что у нас есть о чём поговорить. Особенно, о том, что когда полгорода осталось без работы, то не надо особо сильно перебирать харчами.

— Э-э-э... Деда! Тут такое дело — заказ этот Сенька Золотарёв нашёл. Ты ведь его отца не сильно жалуешь.

— Хм! То есть для этого жулика, получается, нужно постараться? — дед нахмурился, но собираться не перестал. — А чего это ты с его сыном связался? Каким это местом у вас вдруг разговор про это зашёл?

— Ну, дачи-то у нас друг от друга недалеко, вот и встретились. Он мне помогал шланги перетаскивать, и я ведь не могу себя вести, как скотина неблагодарная. Тем более, если у меня такой уважаемый дед! — поторопился Сёма подсластить пилюлю.

— Ладно, ладно. Вот если бы заводское оборудование резали и продавали на лом, тогда я был бы против. А, коли работу для людей нашли, то поговорю я с Борисом Аркадьевичем. А то не забронзовел ли он совсем на своём высоком посту?

* * *

Если плохое запросто может случиться в одночасье, то хорошее выходит только после приложения долгих и упорных усилий. Дела с заграничными заказами разворачивались тяжело и с огромными скрипами. Арсений часами не слезал с телефона, убалтывая кого-то на другом конце то по-немецки, то по-французски. Получал и отправлял бесконечные факсы, а потом уже по-русски лаялся с заводскими производственниками.

Сёма сначала зашёл ненадолго на семейную фирму Золотарёвых чтобы обслужить оргтехнику — начал глючить их единственный компьютер. Но так там и остался насовсем, помогая готовить бесконечные договоры и спецификации к ним. Он, конечно, ни немецкого, ни французского не знал, но вполне справлялся с английскими текстами, что оказалось очень кстати — несколько запросов пришло из Швеции и Голландии, а там часто использовали для общения с иностранными партнёрами именно этот язык.