Больше, чем игра

Оглавление:

Пролог. Хлебные крошки.

Глава 1. Странные дела.

Глава 2. Небольшое расследование.

Глава 3. Аренда и прогулка.

Глава 4. Любопытной Варваре...

Глава 5. Что-то отбили!

Глава 6. Меткий выстрел.

Глава 7. Взлеты и падения.

Глава 8. Трудное Воскресенье.

Глава 9. Ответы на некоторые вопросы.

Глава 10. Новое место работы.

Глава 11. Магия и маги.

Глава 12. Новые знакомства.

Глава 13. Библиотека и читательский билет.

Глава 14. Теплая встреча.

Глава 15. Знакомство с Фемидой.

Эпилог. Маятник качнулся.

>История первая. След демона.

Пролог. Хлебные крошки.

Оглавление.

Странная, завораживающая сознание мелодия разнеслась по вагону. Люди занятые своими делами застыли, словно время остановилось, но стук колес не давал усомниться в том, что время здесь совсем ни причем. Вот молодая мать не донесла грудь до вопящего ребенка. Вот пожилой мужчина, курящий в тамбуре, замер с сигарой во рту, сигарета тлела, но мужчина не обращал на это внимания. Вот выпивающая компания замерла со стаканами в руках, а один из них, так и не успев себе налить, проливал драгоценный напиток на пол. Люди остановились не в самых удобных позах, не в силах пошевелиться.

В царстве застывших людей резко выделялась парочка, которая неторопливо двигалась вдоль вагона, планомерно проверяя купе за купе. Они что-то искали, но все никак не могли найти. Судя по напряженным лицам незнакомцев, они крайне серьезно относились к своим обязанностям. Чтобы они не искали — это было очень важно для них.

— Здесь ничего нет, — недовольно произнес самый высокий, — одни пустышки, я не ощущаю чужого присутствия.

Заговоривший мужчина был одет несколько простовато. Потертые джинсы, старый свитер, разношенные кроссовки. Казалось, что его совершенно не волнует собственная внешность. Одежда сидела на нем несколько нелепо, словно длинную шпалу нарядили в то, что длительное время лежало на балконе, ожидая, когда у владельца дойдут руки и он, наконец, выбросит мусор. Но, несмотря на одежду, едва ли кто-то осмелился бы насмехаться над ним. Светящиеся праведным светом глаза могли заставить дрожать от страха любого.

Любого, но не его попутчика:

— Информация верна, — прозвучало в ответ. — Мертвые не лгут, особенно если их предварительно 'подготовить'... Ха-ха! — словно он сказал самую смешную шутку в мире: — Ну, ты понял?! — похлопывая по плечу длинного. — Подготовить! Вот умора!

Едва сдерживая мерзкое хихиканье, тот не забыл открыть дверь перед своим собеседником. Полноватый, метр с кепкой в дорогом деловом костюме. В отличие от длинного второй незнакомец не выглядел опасно, он бы вполне гармонично смотрелся как в офисе, так и на улицах любого крупного города. Никто бы не обратил на него особого внимания, если бы не полный презрения взгляд. Казалось, что незнакомец презирает буквально все на что смотрит. Было в этом взгляде нечто порочное.

Длинный равнодушно произнес:

— Лучше тебе не ошибаться, — сделав паузу, — Маг, — произнес он словно бранное слово. — Ты знаешь, что бывает с теми, кто пытается нас обмануть.

Мужчины были внешне очень разные, но притом чем-то неумолимо похожи. В чем схожесть едва ли можно было определить с первого взгляда. Ни одеждой, ни внешностью, ни повадками они не походили друг на друга, и уж тем более не совпадал их взгляд на мир. Если один смотрел с презрением, то второй равнодушно. Схожесть была настолько призрачной, что сторонний наблюдатель едва ли бы ее заметил. Лишь подойдя поближе можно было ощутить подавляющую ауру силы исходящую от них.

Полный не выглядел обеспокоенно:

— Уже боюсь... — с усмешкой. — Пока я вам нужен, мне не стоит беспокоиться о своей безопасности. Все секреты здесь, — указывая пальцем на голову. — Потому я не собираюсь никуда уходить не получив полагающуюся мне награду. Ты знаешь, как было трудно найти интересующую вас информацию? Мне пришлось отдавить не одну мозоль, чтобы выйти на след. Думаю, мне придется покинуть страну...

Толстяк замер, стоило в руке длинного появиться сверкающему копью. Больше похожее на молнию, оружие приковало его взгляд.

— Ты чего... — пойдя на попятную. — Я же пошутил! Не хочешь платить — обойдусь без награды! — не скрывая паники в голосе.

Полный испугался копья света попутчика, но, к его счастью, оно было направлено не на него. Рывок и дверь ближайшего купе отлетает в сторону. Длинный вырвал дверь, не прилагая никаких усилий, после чего метнул копье внутрь. Свет в вагоне замигал, запахло паленым. Полный быстро пришел в себя, вокруг его рук стал появляться фиолетовый туман, который приобрел форму кинжала. Полоснув себя по руке, он начал поспешно рисовать кровью в воздухе. Непонятные каракули на мертвом языке стали приобретать объем, пока маг не начертил последний символ. Фиолетовые знаки застыли на мгновенье в воздухе, после чего приняли форму полупрозрачного доспеха на толстяке. Он успел как раз вовремя, звук удара и длинный буквально вылетает из купе. Если бы не доспех, то маг мог бы пострадать, а так отделался лишь легким испугом.

Из купе меж тем вышла розоволосая женщина с копьем света наперевес. Стоило ей на долю секунды посмотреть на толстяка:

— Я сдаюсь! — заверещал он, но ей было не до него.

Длинный, пробив своим телом стену вагона, вылетел наружу, где парил в воздухе на белоснежно белых крыльях, стараясь не отстать от поезда, а в его руке тем временем формировалась очередная полоска света. Женщина не стала медлить, процедив нечто бранное, она метнула свое копье, после чего скрылась в купе. Толстяк лишь облегченно вздохнул, совершенно не желая участвовать в чужих разборках. Он мечтал о награде, а не о копье света в брюхе. Не успел он перевести дух, как прямо перед ним на огромной скорости промчался его знакомый. Крылья сложены за спиной, а в руках сверкает копье света. Длинный явно не желал отпускать своего противника без боя.

Из купе раздались звуки драки, треск ломаемых стен и звон битого стекла. Толстяк, отойдя от места битвы, очень внимательно вслушивался в происходящее, даже не думая помочь своему знакомому. Полный презрения взгляд вновь вернулся к нему, а от былой трусости не осталось и следа. Кто бы ни победил, он планировал получить свое. Он будет рад, как награде от длинного, так и его трупу. Причем он не мог для себя решить, чему он обрадуется больше. Награда велика, но и шанс поиграться с телом кого-то настолько могущественного выпадает только раз в жизни. В любом случае, кто бы ни победил, он собирался извлечь из этого пользу.

— Бам! — со звуком взрыва часть крыши поезда просто исчезла.

Вагон затрясло, пухлому пришлось схватиться за поручень, чтобы не упасть. Краем глаза он заметил, как застывшие люди стали падать как кегли. Впрочем, ему было плевать на людей, пусть хоть все передохнут, так он подумал, поднимаясь на ноги. Вслушиваясь в происходящее, толстяк не услышал звуков борьбы. Облизнувшись, он неторопливо направился к разгромленному купе, чтобы обнаружить дыру в потолке и отсутствие крылатых. Настроение толстяка резко испортилось, такая желанная награда упорхнула из его рук, а ведь еще секунду назад счастье казалось так близко! Уже собираясь уйти, он заметил странный блеск среди обломков. Нагнувшись, он подобрал что-то. Рассмотрев вещицу, настроение толстяка резко улучшилось.

— С драного голубя, хоть перьев клок, — с усмешкой произнес он, пряча в кармане находку.

Напевая какую-то песенку, толстяк поспешил удалиться, пока его попутчик или розоволосая дама не вернулись. Отдавать уже почти свое он не любил.

Глава первая. Странные дела.

Оглавление.

Небольшая комната была освещена лишь светом от экрана компьютера. Шторы надежно прикрыли окно, не позволяя свету с улицы проникать в помещение. Кровать, шкаф, компьютерный стол, тумбочка с телевизором и, конечно же, ковер на полу. Ничем не примечательная комната могла принадлежать кому угодно, если бы не красная гитара, висящая на стене. Единственное яркое пятно привносило привкус бунтарства в серую обстановку.

— Щелк-щелк, — звуки клавиатуры.

Проверка почты и новостных лент стала для меня ежедневным ритуалом, который лишь подчеркивал мой размеренный образ жизни. С одной стороны уже пройдено время, когда хочется что-то кому-то доказать, а с другой стороны впереди выпуск из университета и поиск первой работы по специальности. Куда там бунтарскому духу, когда на носу экзамены и взрослая жизнь. Возможные трудности меня не сильно-то беспокоили, скорей я даже был готов к ним. Сейчас меня больше волновал вопрос с поиском съемной квартиры за приемлемую цену. Как-то странно осознавать, что тебе уже двадцать и что тебе уже пора переезжать от родителей в собственный угол.

— Эх, где мои шестнадцать лет? — закряхтел подобно старику. — Хех, — сам себя останавливаю, подловив на брюзжании.

Может создаться впечатление, что я чем-то недоволен, но это совершенно не так. Скорей мне бы хотелось оттянуть немного момент взросления, но в целом сложившаяся ситуация меня более чем устраивает. Красивая девушка, высшее образование и неплохие такие перспективы в фирме отца. О чем еще можно мечтать? Разве что... чтобы на меня не нападали демоны! Сложившуюся картину мира буквально разорвал на части случай произошедший со мной и моей девушкой на прошлой неделе. Возвращаясь с Анной из университета, на нас напали самые настоящие демоны! Маленькие, краснокожие, крылатые уродцы, определенно хотели нас убить. Быть бы нам сейчас кучей разорванного в клочья мяса, если бы в последний момент нас чудесным образом не спасли. Незнакомый мужик расстрелял уродцев из пистолета, после чего скрылся в неизвестном направлении.

Ни имени, ни хоть каких-то объяснений мы так и не дождались. В шоковом состоянии проводив Анну до дома, я на такси добрался до родных апартаментов, после чего сразу же отрубился, стоило только лицу соприкоснуться с подушкой. Я до сих пор нахожусь в некотором ступоре, не зная, как реагировать на произошедшее. Демоны? Вы серьезно?! Что это такое было и как мне спокойно жить после этого? Я пытался раздобыть о случившемся хоть какую-то информацию в интернете, но забросил это дело, не прорвавшись через кучу бредовых и шизофренических сайтов. Если где и следует искать правду о демонах, то уж точно не на этой помойке.

Привычно пробежав взглядом по новостным бордам, не нахожу ничего интересного. Война, политота, коррупция и убийства... Мои размеренные размышления были прерваны статьей о загадочной смерти. Я не сразу понял, за что зацепился мой взгляд. Сегодня утром в хранилище банка было обнаружено тело неизвестного мужчины. При нем не было обнаружено документов... Полиция и сотрудники банка пытаются понять, как неизвестный попал в закрытое хранилище и при каких обстоятельствах оный погиб. Следствие отказывается от предварительных пояснений... Сотрудники банка лишь недоуменно разводят руками, отмечая, что тело неизвестного было буквально разорвано в клочья каким-то животным, однако, следы которого обнаружить так и не удалось.

— И что же я здесь заметил? — с раздражением спрашиваю сам у себя. — Что-то этот случай мне напоминает... — замолкаю, не договорив.

Мой взгляд останавливается на фотографии трупа. Темные волосы, волевой подбородок и приметная сережка в виде черепа в левом ухе. Это точно он! Тот мужик, что спас нас неделю назад! Соскочив со стула, я возбужденно зашагал по комнате. Сомнений быть не могло, пускай я не успел толком его рассмотреть, но сережку я отлично запомнил. В моем окружении из парней никто не носит подобную бижутерию, так что мне еще тогда резануло глаза данное обстоятельство. Это что же получается, мой спаситель мертв?

По спине пробежал целый табун мурашек. А что если монстры вернутся? Едва ли я смогу договориться с кровожадными чудовищами. Помимо своей воли я закусил губу, стараясь не вспоминать то отчаяние, что накрыло меня, когда я понял, что ничего не смогу поделать с монстрами. Ни кулаки, ни поднятая палка оказались бесполезны против демонов! Мелкие твари глумились над моим бессилием, пока пистолет незнакомца не поставил жирную точку в той ситуации. Пистолет того незнакомца, что умер вчера ночью!

— И что же мне теперь делать? — в очередной раз сам у себя спрашиваю.

Усилием воли поборов липкий страх, без лишних слов решаю для начала выяснить, не поспешил ли я с выводами. Для этого стоит встретиться с Анной и показать той фотографию с сайта, возможно, она лучше меня рассмотрела незнакомца и сможет подтвердить или наоборот опровергнуть мои выводы. Вот только для этого ей придется показать фотографию трупа... я замер на месте, мне бы не хотелось этого делать. Анна совершенно не заслуживает свалившегося на нас ужаса, не стоит ее беспокоить лишний раз. Тогда прибегну к этому лишь в крайнем случае, а пока попытаюсь раздобыть информацию другим путем!

Все для себя решив, я стал поспешно одеваться, дабы навестить парочку задолжавших друзей. Одним из них был мой знакомый, работающий в полиции. Едва ли у него есть допуск к делу, но, возможно, он знает намного больше, чем написано в короткой заметке. Любая деталь может, как развеять мои опасения, так и подтвердить их. Если это действительно наш спаситель, то стоит, как минимум, подготовиться к чему-то очень не хорошему. Необходимо, по возможности, предупредить своих родных, вот только без доказательств едва ли мне поверят. Представьте, если я вам скажу, что демоны действительно существуют. Ваша реакция? Еще неделю назад я и сам бы покрутил пальцем у виска, вот только это неделю назад, а сейчас я не на шутку опасался, казалось бы, выдуманных монстров. Так что без доказательств не стоит лишний раз открывать рот, иначе ждет меня психушка с мягкими стенами.

Вибрация мобильника на столе заставила меня вздрогнуть. На экране высветился номер Анны. Говорить или не говорить о покойнике? А к черту, незачем ей об этом знать, по крайней мере, пока я не найду больше информации. Помедлив пару секунд, нажимаю на зеленую трубку:

— Самый замечательный парень у телефона, — шутливым тоном начинаю, стараясь не показывать своего настоящего настроения.

Из трубки прозвучал очаровательный женский голос:

— Ты меня с ним познакомишь? — смешок по ту сторону телефона. — А если серьезно, то ты сегодня встретишь меня после университета? — решила уточнить она. После недавних событий я каждый вечер провожаю Анну до дома. — А то Куприянов опять лютует.

Куприянов — это говнистый преподаватель по политэкономии. Если ты ему не понравился или не дай бог пропустил его пару, то он с дерьмом тебя сожрет своими отработками и вызовами к доске. Так что Анне оставалось только посочувствовать, ей еще целый год придется учиться у этого гавнюка. Как же хорошо, что я уже отстрелялся, и мне осталось только сдать оставшиеся хвосты и получить диплом. Учеба меня уже успела порядком достать, хотелось уже начать жить на полную, а не зависеть от настроения преподавателей и родителей.

— Где встретимся? — бодрым тоном уточняю.