Больше, чем игра

— Сколько пальцев я показываю? — спросил он, вытянув перед собой руку с тремя растопыренными пальцами.

— Три, — хриплым голосом отвечаю.

Доктор удовлетворенно кивнул:

— Для мертвеца неплохое начало, — отслеживая мою реакцию после своих слов.

Значит, я все-таки умер. Было чудесно, если бы меня спасли в последнюю секунду, вот только вечно везти не может. Мне нужно было насторожиться звонком Анны с чужого телефона, но маг так хорошо сыграл, что у меня даже подозрения не возникло! Хотя стоило ожидать чего-то подобного. Интересно, как там родителями с Анной? Хотя чего это я и так понятно, что не очень. Мать, наверно, убита горем. Нужно как можно скорее дать им весточку, что со мной все в порядке! Но сейчас необходимо сконцентрироваться на докторе передо мной. Припомнив разговор той парочки, у меня возникли некоторые опасения по поводу места, куда доставили мой труп. Сложив все мысли в кучу, я все-таки задал самый очевидный вопрос, из крутящихся в черепушке:

— Где это я? — хриплым голосом спрашиваю.

Доктор поспешил ответить:

— В морге, — ничуть не стесняясь моей возможной реакции на подобное заявления.

Поморщившись от его слов:

— Я понял, что морг, но где именно он находится? — через силу махнув рукой: — Хотя неважно, мне нужен телефон и одежда.

И что еще за алхимик должен разобрать мое тело на кусочки?! — хотелось спросить, но я сдержался, тем более что я заметил одну странность, а именно свою руку! Всю свою жизнь мы видим собственные руки, потому перепутать свою конечность с чужой просто невозможно. Потому увидев чужую ладонь там, где по идее должна быть моя рука, я не слабо так напрягся, припоминая последние слова Харона. В голове со скрипом сложился весь пазл, а в горле появился неприятный ком, вечный предвестник надвигающихся неприятностей! С некоторым внутренним содроганием я приподнял край одеяла, чтобы увидеть чужое тело. Покрытое синяками, с вздутыми синими венами, оно производило довольно плачевное впечатление.

— Песец, приплыли! — прокаркал хриплым голосом, не отдавая себе в этом отчет.

Мужик встревожено уточнил:

— С тобой все в порядке? — с некоторой опаской, но увидев мое тело: — Насчет синяков можешь не беспокоиться, они со временем пройдут. Главное, что ты жив, а все остальное сущие мелочи! — попытался он меня утешить, вот только я беспокоился отнюдь не о синяках, точнее не только о них. Разглядывая свое 'новое' тело, я пытался понять, как мне теперь жить дальше.

Без понятия, что здесь происходит, но хоть что-нибудь говорить о себя я несколько опасался. После всего случившегося ранее начинаешь с некоторой настороженностью смотреть на незнакомцев, да и в дурку попасть неохота. Потому первое, что пришло на ум, это попытаться прощупать почву своими вопросами, а если дела окажутся не очень, то пойти в глухую несознанку с имитацией потери памяти. Такой себе план на самом деле, но я не сумел придумать чего-то получше за пару секунд. Конечно, был вариант помалкивать и строить из себя Штирлица, но из меня вышел никудышный актер. Уверен, что спалюсь своим незнанием или изменившимся поведением в первый же день, так что выбора у меня особо не было. Признаться и попасть в дурку либо к упомянутому ранее алхимику, либо же строить из себя дурачка в надежде не сдохнуть во второй раз.

Поэтому мне пришлось огорчить мужика:

— Я вас знаю? — мне не потребовалось прилагать особых усилий, чтобы вопрос прозвучал удивленно.

Судя по его хмурому лицу, он меня знал. Дальнейшее мне запомнилось урывками. После пары вопросов, после которых я окончательно понял, что попал, мужик ушел сообщать начальству о чудесном воскрешении, оставив меня одного. Мне было о чем подумать. Например, о том, как вернуть свое прежнее тело. Меня совершенно не прельщало прожить остаток своей жизни в чужой шкуре. Конечно, хорошо еще, что я не вселился в какую-нибудь собаку или (о, ужас) в женщину, но если бы у меня был выбор, то я бы предпочел, вернуть все как было. Знаете, как-то привык к себе прежнему! Без понятия, как устроена вся эта магия, но должен, же существовать способ? Именно подобные мысли крутились у меня в голове, не желая так просто уходить.

Доктор вернулся в медпункт спустя минут пять в сопровождении кучи незнакомых мне людей. Все они пытались задавать вопросы, но мне больше приходилось отмалчиваться, поскольку я не представлял, чего они от меня хотят услышать. Так продолжалось какое-то время, пока всех посетителей не выпроводил врач, оставив меня окончательно один на один со своими мыслями. И вот сижу я на операционном столе, поглядывая на лампу на потолке и, думаю, какого хрена?! То, что я попал в чужое тело, уже не подвергалось сомнению, в конце концов, достаточно просто поднять одеяло, чтобы убедиться в этом еще раз. Так сказать самое весомое доказательство на лицо.

Скопившиеся вопросы не давали расслабиться, заставляя работать головушку на всю катушку. Не знаю к насколько безумным вариантам я бы пришел, но мои мысли были прерваны очередным посетителем. Вошедшая женщина выглядела шикарно, мне еще не доводилось видеть таких красоток в живую. На ее фоне даже Анна выглядела простушкой, которая неделю назад вернулась из деревни, хотя Анну я без сомнений люблю! Рыжие волосы, темная шляпа, красивое лицо с ярко синими глазами, длинные ноги, красоту которых подчеркивали темные брюки, такого же цвета пиджак, сапоги с металлическими вставками, длинная трость в руках. Одета она была в мужскую одежду, что совершенно ее не портило. Сказать, что облик незнакомки выглядел сногсшибательно — ничего не сказать. Подобная красотка неплохо бы смотрелось где-нибудь на подиуме в Париже, а не в морге.

Незнакомка не стала медлить, метнувшись к ближайшей тумбочке, она быстрыми и выверенными движениями стала доставать оттуда одежду. Не оборачиваясь:

— Ты жив! — с облегчением: — Я уж не надеялась! Мне бы не хотелось иметь дело с твоим преемником, — с улыбкой разворачиваясь: — Твое воскрешение вызвали немало шума по всей больнице. Вероятно, нам стоит уйти отсюда, как можно быстрей. Не хочу объясняться с алхимиком из башни...

Встретившись со мной взглядом, она замолчала на секунду.

— Все в порядке? — встревожено. — Можешь ли ты подняться самостоятельно?

Глядя на красотку перед собой, я пытался понять, в какую задницу угодил.

— Кто ты такая? — осторожно спрашиваю. — Мы знакомы?

Сузив глаза, разглядывая меня, незнакомка с тревогой в голосе уточнила:

— Ты меня не помнишь? — уже сама догадываясь.

— Нет, — развожу руками, — а должен?

— Ха! — нервный смешок. — Мы с тобой напарники уже пару лет, думаю, ты должен был меня запомнить!

— Прости, — не зная, что еще тут можно сказать.

— Да зачем мне твои извинения? — отмахивается она. — Тогда давай познакомимся еще раз. Меня зовут Манилиен, но для друзей просто Манила, — но встретившись со мной взглядом, со вздохом: — ладно можно просто Мила, — представилась она. — С этого момента я твой напарник, — удерживая трость подмышкой, она протянула какую-то одежду в руках: — Вот, одевайся, у нас слишком мало времени. Тебе через полчаса необходимо появиться перед взором нашего с тобой начальства, — с сомнением глядя на меня, решает уточнить: — ты обязан там присутствовать.

От напора Манилиен я несколько опешил, окончательно запутавшись в происходящем. Да и что у нее за имя такое? Никогда ничего подобного не слышал, хотя 'любящие' родители, способны отчебучить какую угодно глупость в стремлении показать свою креативность.

— Я ни черта не понимаю, — довольно искренне произношу, — почему в такой момент я должен куда-то идти? Разве не лучше для начала разобраться с моими 'обстоятельствами'? — особо выделив последнее слово.

От моего вполне разумного замечания Манила в очередной раз отмахнулась:

— У нас нет на это времени, — бросив на кровать одежду, — мне приказали, чтобы я доставила тебя и я, демон тебя задери, собираюсь это сделать! — после чего несколько устало: — У тебя нет выбора, как, впрочем, и у меня.

— Я серьезно ничего не помню, — несколько хмуро, но под недоверчивым взглядом Манилы решаю немного развить свою мысль: — К чему такая спешка?

Женщина оценивающе на меня уставилась, что-то обдумывая.

— Хорошо, — придя к какому-то решению, — если ты действительно ни демона не помнишь и не пытаешься уклоняться от своих обязанностей, — покачав головой. — Тогда ты должен знать, что скоро по твою душу приедет один человек, которому приказали забрать твое тело, даже если для этого придется тебя убить, — увидев мой ошарашенный вид, Мила решает пояснить: — У нас не принято обсуждать приказы начальства. Если тебе приказали забрать труп, то ты идешь и забираешь, пускай, даже 'труп' еще не знает о своей незавидной судьбе. В твоем случае, чем быстрее ты окажешься в нашем офисе, тем быстрее мы во всем разберемся. Потому ты сейчас же наденешь свою одежду, а по дороге я расскажу все, что ты захочешь узнать, — явно намекая, что готова притащить меня к боссу даже голым.

Обдумав пару секунд озвученное предложение, я стал поспешно одеваться. Знакомиться с неким алхимиком мне совершенно расхотелось. В голове меж тем вертелась довольно занимательная мысль, связанная со всеми уже услышанными оговорками. Создавалось такое впечатление, что Харон меня забросил в тело погибшего мага. Причем, судя по словам разбудившей меня парочки, не самого последнего мага. Будут ли у меня проблемы из-за нового тела? Не зная всех подробностей трудно сказать, но я почему-то, ни на секунду не сомневался, что можно не ждать увеселительной прогулки.

— Договорились, — согласно киваю, — сколько точно у нас осталось времени?

А сам пытаюсь разобраться в представленной одежде. Темные брюки, белая рубашка, темный плащ, туфли, но больше всего внимания привлек кожаный ремень с вещами на нем. Короткий кинжал не особо заинтересовал, как и пистолет, зато точно такая же карта, как у Рен, приковала мой взор. Самое странное, что на карте появились светящиеся фиолетовым цветом буквы, на карте Рен подобного точно не было, хотя видел я ее карту только издалека.

— Минут сорок, — ответила 'напарница', — ты слишком долго был мертв, так что времени на подготовку у нас не осталось. Босс очень обеспокоен из-за твоей смерти, — облизнув губы, — настолько обеспокоен, что приказал мне выкрасть твой труп. Ха! — непонятно чему улыбнувшись. — Но его ждет сюрприз! — подмигнув.

Надевая брюки с рубашкой, я не мог оторвать взгляда от карты, вспоминая инструкции Саддама. Могу ли я вернуть свое тело с помощью этой карты? Было бы неплохо, но что-то мне подсказывало, что едва ли все окажется так просто.

— Звучит не очень хорошо, — решаю поделиться своим мнением, встретившись с обворожительным взглядом Милы: — Не люблю сюрпризы, — со вздохом признаюсь.

Уже застегнув пуговицы на рубашке, до меня дошло, что карта не только светится, но на ее поверхности переливается какой-то очень сложный узор. Все эти загадочные символы напоминали мне матрешку, когда чтобы увидеть следующий слой, тебе нужно перестать обращать внимания на предыдущий. Едва видимый свет исходил от поверхности, формируя причудливый узор, чем-то напоминающий снежинку. Как я мог не заметить этого раньше?! Впрочем, раньше я и светящихся букв не замечал. Что изменилось с того момента? На ум приходила довольно очевидная причина моих галлюцинаций — смерть. Мог ли я, побывав на том свете, начать видеть невидимое? А почему бы и нет? Другого варианта все равно нет.

Странно на меня посмотрев, Мила прокомментировала мои слова:

— А выглядит еще хуже, — тяжелый вздох. — Я впервые видела свое начальство таким разгневанным.

— А чем наша контора вообще занимаемся? — решаю уточнить.

Мила пожав плечами:

— В основном всякой магической ерундой, — несколько скучающе.

Погодите! Мои пальцы замерли, так и не застегнув последнюю пуговицу на воротнике. Подняв встревоженный взгляд на Милу, несколько нерешительно переспрашиваю:

— Ты сказала магия? — все еще надеясь на другой ответ. — Я не ослышался?

Не то чтобы меня можно было сейчас удивить магией, но весь мой опыт буквально вопит — держись от этого подальше! Быть убитым одним магом, чтобы попасть в лапы к другим, что за непруха? Хотелось просто плюнуть на все и сбежать, но девушка передо мной и опасность попасть в лапы алхимику, не позволили это сделать. Даже если мне удастся сбежать, то меня точно будут искать, а так есть небольшой шанс получить защиту от начальника моего тела. Кстати, как я выгляжу? С сомнением посмотрев на девушку, не замечаю у нее сумочки.

— У тебя есть зеркальце? — решаю все же спросить, не дожидаясь ее ответа и так понятно, что она не шутит.

Она без слов достает из кармана пиджака кожаный кошелек, откуда на свет появляется, совсем крохотное зеркальце. Помимо денег в кошельке замечаю темную карту, значит, она тоже маг, хотя я и не сомневался в этом особо.

Протянув зеркальце, она произнесла:

— Выглядишь ты неважно, но позже мы заглянем к целителю, так что не беспокойся об этом, — успокаивающе заканчивает.

Благодарно кивнув, заглядываю в зеркальце. Темные волосы, следы от порезов на лице, зеленые глаза, волевой подбородок, бледная кожа и немного потрепанный вид. Прикипев к зеркалу, я понял, что видел уже это лицо! Повернув голову в бок, замечаю следы, оставленные после сережки. Черт! Это тело моего спасителя! — шокировано понимаю. Я оказался тем, информацию о ком я искал! Что за мать его шутки?! Если бог был бы жив, то я бы подумал, что это его шутки. Вот я попал! — несколько ошарашено, продолжая одеваться. Нет, быть магом приятно, но судя по тому, как кончил прошлый владелец тела — слишком опасно! Прежнего владельца тела наверняка зверски убили, а моя душа в его тело попала чисто случайно! От данной мысли по спине пробежал целый табун мурашек. Конечно, остается еще куча вопросов и нестыковок, которые еще предстоит уточнить, но по какой-то причине я, ни на секунду не усомнился в правильности такой версии. Спасителя хотят убить, а значит теперь и меня! Успокойся болван! Возможно, я слишком себя накрутил?

Несколько секунд обдумав свой вопрос, я осторожно спросил:

— А как ко мне относятся окружающие? — не до конца уверенно хочу ли я услышать ответ. — Есть ли у меня враги?

Стараясь выглядеть спокойно, я превратился в одно большое ухо. Начало ответа мне сразу же не понравилось:

— Ха! — усмехнулась она. — Да мне проще сказать, кто тебя не хочет удавить своими собственными руками!

Вот я попал! Спасибо тебе Харон за новое тело, услужил, называется!

Глава девятая. Ответы на некоторые вопросы.

Оглавление.

Припоминая статью из интернета, я был вынужден признать, что мое новое тело зверски убили. Черт! И что мне теперь со всем этим делать? Вздрагивать от каждого шороха, ожидая, когда убийца закончит свое дело? Только на секунду представив, во что тогда превратится моя жизнь, я кристально ясно понял, что лучше наложить на себя руки, чем подобное существование. Вот уж я не согласен с подобной судьбой! В голове завертелись шестеренки, думай голова, думай! На самом деле вариантов не так уж много, для начала необходимо найти убийцу, а потом сделать так, чтоб он или она больше меня не беспокоили. Попутно отыскать способ вернуть свое прежнее тело, конечно, если это вообще возможно. Чем не план? А там уже станет понятно, что мне делать дальше со всей этой магической ерундой.