Рассвет над Балтикой

* * *

— Авраам Леви, — доложился Ганс пропуская в рабочий кабинет ювелира и молодого Натансона.

— Присаживайтесь — рука герцога указала на стулья слева.

После того как гости сели Кетлер познакомил собравшихся.

— Это — Александр Литвинов. Он мой советник и товарищ герра Шмидта, — рука герцога указала на Александра, — а это ювелир Авраам Леви, и как я понимаю его племянник Бен Ами Натансон.

Бен Ами встал и сильно смущаясь поклонился сначала герцогу, а затем Литвинову.

— Ну вот, а теперь можно перейти и к делу. Сегодня с утра герр Литвинов озадачил меня несколькими вопросами, обсуждение которых потребовало вашего присутствия. Первый вопрос наиболее простой, но, как я думаю, для одного из нас чрезвычайно важный. Герр Шмидт сказал Александру, что Бен Ами владеет по крайней мере шестью языками, кроме родного. В свете, так сказать столь замечательных возможностей в изучении языков, и потребности нашего герцогства в подобных специалистах Мы призываем Бен Ами Натансона на службу.

Племянник растерянно посмотрел на Леви и увидев легкий кивок, встал и поклонился герцогу.

— Это честь для меня, Ваша Светлость, — после поклона новый переводчик герцога сел на свое место.

— Какими языками вы владеете?

— Немецким, польским, испанским, греческим, латынью, и армянским. Немного татарским, — молодой человек смутился, — и посредственно турецкий и чешский.

— Не стоит смущаться, вы еще молоды и сможете, так сказать подтянуть свои знания. И в первую очередь вам необходимо будет это сделать в изучении русского и шведского языков. У нас на службе имеются шведы, например, Бенг Стрем, и русские — это Александр и его товарищи. Так что у вас будет возможность изучать эти языки, не покидая Герцогства, а то и вообще Митавы, или даже моего замка.

— Хорошо, Ваша Светлость, — Натансон стал предельно внимателен.

— Вопросы оплаты и прочего, мы обсудим позже. А теперь более сложное дело. Александр, вам слово.

— Москва начала войну с Польшей, поддержав восстание казаков. И выдвигает свои армии сразу по нескольким направлениям. Основные — южное в районе Киева, и северное в землях Княжества литовского на Смоленск и далее. Некоторые города сдаются, например, Полоцк, некоторые взяты в осаду. И вероятнее всего будут в свое время взяты — это Смоленск и Витебск. Царь настроен решительно и в следующем году возможно продвижение московских армий вглубь Княжества Литовского. Логичным завершением этого продвижения будет взятие столицы ВКЛ — Вильно. А также других крупных городов — Ковно, Гродно и Бреста. Штурм города может привести к смерти и разорению жителей. А иногда и к полному сожжению города. В этом свете Герцогство Курляндское, получив письменные гарантии нейтралитета от русского царя и польского короля, является безопасным местом, которое не будет задето военными действиями, — Литвинов замолчал.

— Вы, таки, уверены в возможности русских армий взять Смоленск и продолжить наступление в следующем году? — лицо Леви было абсолютно спокойно.

— Как говориться, люди предполагают, а Господь располагает, — Александр улыбнулся, — но польский Сейм уже три месяца не способен принять решение о созыве Посполитного Рушения. Кроме того, существующие трения между Польшей и Княжеством Литовским, не гарантируют направление польских полков на север. Скорее всего они будут направлены в сторону Киева. А про продолжение наступления в следующем году... Москва закупила оружие в Голландии и Швеции и пригласила на службу европейских военных специалистов. Которые, можно сказать, создали новую русскую армию. Следует также учесть, что одной из целей этой кампании является получение выхода к Балтийскому морю. Поэтому русские обязательно постараются взять, и возьмут Вильно. С падением столицы Великого Княжества Литовского, вопрос о подчинении самого княжества на переговорах с Польшей будет решен гораздо быстрее. В общем и целом, вероятность удачного наступления русских в следующем 1655 году велика. Со всеми последствиями, так сказать, — Литвинов снова замолчал.

— Через три года Мы намерены создать банк, — Кетлер выделил 'мы' интонацией, — и нам потребуются специалисты, и так сказать наполнение этого банка. Развивающаяся колониальная программа приносит достаточно средств, но как вы, Авраам понимаете, в таких вопросах денег никогда не бывает много. В свете военных действий на территории Литвы, мое герцогство могло бы послужить эдакой тихой гаванью, как для ваших состоятельных соотечественников, так и для их капиталов. Ну и безусловно мне нужны лояльные подданные, надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю, Леви.

— Я прекрасно понимаю, Ваша Светлость, о чем вы говорите, и могу со всей ответственностью заверить, что мои соотечественники, проживающие под властью Вашей Светлости всецело преданы Вам. И если я смогу найти пару добрых слов о евреях Вильно и Ковно, многие из которых являются патриотами Княжества Литовского, в котором проживают, то относительно моих Брестских соотечественников, я, таки, воздержусь. Кагал Бреста Литовского выражает интересы Польши.

— Хорошо, — Герцог ненадолго задумался, — тогда Брест не будем рассматривать. Вы бы не могли взять на себя дело донести наше предложение о протекторате на территории Герцогства Курляндского до своих единоверцев, проживающих в Вильно и Ковно?

— Если Ваша Светлость считает это необходимым, то я готов взять на себя вопрос подобных переговоров, — Авраам поднялся и поклонился герцогу.

— Я знал, что могу рассчитывать на вас Авраам, — Кетлер побарабанил пальцами по столу, — ваше путешествие мы организуем под видом закупок оборудования для расширения вашей мастерской. И учитывая боевые действия на востоке княжества, обеспечим вооруженную охрану. Надеюсь вы понимаете, что наше предложение, это исключительно конфиденциальная информация, и должна быть доведена только до лиц, вызывающих у вас доверие?

— Я все понимаю, Ваша Светлость. Когда мне собираться в дорогу?

Герцог снова побарабанил по столу.

— Мы завтра отправляемся в большую инспекцию по моим предприятиям, практически по всему герцогству. И уйдет у нас на это дело около месяца. А вот по приезду из этой инспекции мы и сможем определиться по вашей поездке.

— На этом мы, пожалуй, закончим.

* * *

— Чапай, смотри какой здоровяк, — сказал Петрович, и взмахнул рукой, призывая Мусаева поставить на землю сундук, — может, наймем его себе в ординарцы, этот чертов ларчик таскать?

— Вроде не кисейная барышня, а стонешь, — ухмыльнулся Перегудов и уставился в сторону разгружаемой барки.

Большой мужчина, выше двух метров ростом, и не меньше полутора метров в плечах тащил под мышками два бочонка. Сходни при этом прогибались и скрипели. Сзади два мужичка обычного вида, на чем-то вроде носилок, держали подобный бочонок, ожидая пока гигант, спустится на берег.

— Эдакий экземпляр и самого Чапая вместе с сундуком унесет и не вспотеет, — заметил Мусаев, также уставившись на это чудо природы.

Пока товарищи, разинув рты, смотрели на биндюжника, тот, протопав по сходням, направился к трем подводам. Первая уже была загружена подобными бочонками. Подойдя к средней гигант аккуратно положил свою ношу и пошел обратно на корабль.

Стоявший рядом с телегой мужчина, явно начальственного вида крикнул ему в спину:

— Давай шевелись Удо, разгрузите до полдня, получишь кружечку пива.

Человек встал, повернулся, почесал репу и махнул в сторону двух мужичков с бочонком бредущих на полусогнутых к телеге.

— Эвон их шевели, ежели смогёшь, а я и так неплохо, — названный Удо развернулся и потопал на барку.

— Петрович, чего они там наобщались? — спросил Мусаев, потому что разговор происходил на каком-то непонятном языке.

— Этот начальничек вроде сказал, что если поторопятся, то на обед здоровяку светит пиво, а что этот 'ребенок' сказал я и не понял, хотя вроде немецкий. Наверное, какой-то диалект.

— Почему ребенок, — Мусаев пристально посмотрел на стоящего на палубе человека, — половозрелость явно выражена.

— А..., 'Удо' переводится как 'ребенок', — Шмидт засмеялся, — да уж, пока мы были в пути, этот ребенок явно успел подрасти.

— Слушай Сережа, а расспроси-ка этого босса, что сие за чудо в человеческом обличие, и можно ли его рекрутировать на нужды будущего Навигаторского Училища, — Перегудов тоже засмеялся, — сделаем из него сержанта, как в американских фильмах, и будем кадетов пугать: 'А вот кто не будет слушать добрых наставников, к тому придёт сержант Бабайка, и колыбельную споет'.

— Нет, я категорически против такого использования данного индивида, — возразил ухмыляющийся Мусаев, — потому, что как врач предвижу вспышку хронического энуреза у большинства воспитанников учебного заведения. Ты же не хочешь подмочить репутацию будущих капитанов, так сказать на начальном этапе карьеры?

— Я не думаю, что современная молодёжь такая хлипкая, но действительно, во избежание конфуза, лучше не проверять. Но, по крайней мере, абордажников этот обломей гонять будет как котят, а это автоматически снимет половину вопросов с дисциплиной. А курсантам мы его издалека показывать будем, — Чапай дружески подтолкнул Шмидта в сторону человека у телеги, — давай Петрович, наведи справки.

— Это Сашкина работа языком чесать, да и эти говорят не пойми на каком наречии, — Сергей Петрович не поддавался на посылы капитана, — мое дело механика.

— А где ты видишь Литвинова? — Перегудов снова начал направлять старого друга в сторону человека, следящего за разгрузкой, — пока они с герцогом и прочими сопровождающими лицами сюда заявятся, этот ребенок может утопать играть в какую-нибудь песочницу, с девками и пивом, и ищи его потом. Во, а если тебе нужна механика, то телегу попутно можешь рассмотреть.

Мусаев и Василий Иванович заржали в голос.

— Телега тоже механизм, — буркнул Петрович, направляясь к человеку, стоящему у подвод.

— Здравствуйте, почтенный, не подскажите где капитан этой барки, — Шмидт кивнул в сторону судна, по скрипящим сходням с которого снова топал Удо.

— Вы меня еще адмиралом назовите, — ухмыльнулся человек, — капитаны у нас ходят в море, а для этого речного... гм... судна, достаточно меня — шкипера Симониса Далеса. Впрочем, я горжусь своей работой. Река не море — здесь свои сложности и каверзы. И хороший шкипер всегда найдет работу. И мой дед, и отец перевозили товары по Дюне и Ае... И сын у меня подрастает, и я надеюсь он тоже будет шкипером.

— А вы те пассажиры, что пойдут вниз с Герцогом? — Далес посмотрел на Мусаева и Перегудова, и проследил за их взглядами.

— Да, вот принесли свои вещи, будем дожидаться еще одного своего товарища и герцога здесь, — Сергей Петрович тоже смотрел на подходящего силача.

Удо положил один бочонок на вторую телегу, а со вторым направился к ним, чтобы положить его на третью.

— Борги наша достопримечательность — улыбаясь, сказал шкипер, — и папаша его покойный, и сам Удо всегда притягивали взгляды.

— Одно плохо, — нарочито громко заговорил Далес, — нельзя его палкой отлупить, чтобы быстрей шевелился, сломается палка, то...

— Я маме обещалси на этой неделе никого не трогать, но для своего шкипера могу сделать исключение, — улыбаясь, пробасил здоровяк, кладя бочонок на телегу и снова направляясь к реке.

Видя, что завязался разговор подошли капитан с медиком.

— Ну что Петрович, — по-русски спросил Перегудов, — нанять его можно, сколько хочет?

— Пойди ваш товарищ спрашивает можно ли нанять Борга на службу? — ухмыляясь, сказал шкипер.

— Да, а как вы... Вы знаете русский? — Шмидт дал знак Чапаю, что пока не до него.

— Нет, русский я не понимаю, хотя узнаю на слух, ну и знаю 3-4 простых слова, все проще. Обычно, когда у нас появляется чужой рекрутер, он всегда за Удо ходит, пока тот его не побьет. Свои — то знают, что после гибели отца на войне, малыша в армию не заманишь.

— Ну, у нас не совсем армия... Герцог решил организовать навигаторское училище, и капитан Перегудов назначен управляющим этого училища. И увидев вашего здоровяка Василий Иванович решил, что это самая подходящая кандидатура на звание сержанта, следящего за дисциплиной у курсантов.

— Училище, это хорошо, — шкипер немного задумался, — но, Удо у нас человек свободный, договаривайтесь с ним сами.

— Борг, тут господа с тобой поговорить хотят, на счет службы.

— Симонис, ты же знаешь, что я не пойду в армию, — парень положил бочонки в телегу и подошел к разговаривающим.

— Да ты их послушай, воевать не придётся.

— Петрович, скажи, что будем платить талер в месяц, и еда, и одежда, и жилье предоставляются, — торопил коней Чапай.

— Да погоди капитан, мы еще до этого не дошли, — Шмидт повернулся к Удо и по-немецки начал говорить, то что хотел Чапай, добавив то, что только что объяснял Далесу.

— А что делать надо будет, — сказал 'малыш', скрестив руки на груди.

— Вася, он спрашивает, что делать надо будет.

Мусаев и Далес поворачивали головы в порядке вопросов и их переводов по треугольнику Борг — Шмидт — Перегудов.

— А скажи, что будет раздавать подзатыльники нерадивым немецким оболтусам, — ухмыльнулся Чапай.

— А как я тебе это переведу, — Петрович привычно почесал затылок, сняв предварительно шляпу, — ладно...

— Твоя работа будет в том, чтобы бить по головам глупых и нерасторопных немецких парней, для порядка — произнеся фразу, Петрович опять почесал лысину.

Удо стоял и молчал. Постепенно его лицо начало краснеть. Когда оно приобрело ярко красный цвет, великан не сдержался, и начал громогласно ржать, вытирая брызнувшие из глаз слезы.

— И... и.... и за это... Вы будете платить деньги? Ах... ха... ха... Бить немцев по головам... За деньги... Еще и кормить будут. Ах... ха... ха...

— Это не совсем то, для чего я создаю навигаторское училище, — все повернулись к незаметно подошедшему Якову Кетлеру, — но, несомненно, маленький Борг справится с этой задачей отлично.

* * *

Барка шла по течению Аи. Литвинов старший что-то обсуждал с Герцогом в каюте, находящейся в кормовой надстройке, а остальные друзья расположились на носу.

— Слушай Петрович, ты у нас за немца, и шастал по этой Латвии, может, объяснишь мне темному, почему уже третья встреченная река называется Аа? — Перегудов оторвался от процесса полировки недавно перекованной шпаги и посмотрел на Шмидта.

— Аа — по нижне немецкому — значит река. Поэтому, когда немцы приватизировали данную местность, они особо не заморачивались, и называли — река барона Такого-то. Местные названия рек у новых хозяев видать не везде прижились. Бароны менялись, а безымянное состояние рек осталось — Аа та, Аа эта. Конкретно эта Аа — Курляндская Аа, а в наше время ее зовут Лиелупе. Мне это ребята на рыбалке рассказывали, когда я задал точно такой же вопрос.

— М-да? Ладно, хрен с ней, с этой Аалупой, — капитан задумчиво уставился на бочку, стоящую у мачты, — колокол водолазный мудрить будем, или так попробуем обойтись?

— Делать, наверное, все же придётся, — инженер привычно почесал затылок, — 15 метров донырнуть можно и с маской, но кто его знает, как 'Чайка' легла, опять же течение может быть. Надо делать. И потом, сейчас руку набьем, на подъеме с 'Чайки', на Карибах будет гораздо легче, когда мы туда доберемся.