Заявление девушки вызвало оживление среди лордов, вскочивший Галуол гневно произнёс:
— Этим вы нас не испугаете! Вы...
— Уважаемый лорд, я вас не пугаю, просто предупреждаю. По дружески. Ни у меня, ни у девочек нет интересов в мире Горм. Повторю, как только мы получим золото, мы уйдём отсюда.
— И наши проблемы, так и останутся нашими проблемами, — громко произнёс лорд Алиол, Тайша согласно кивнула, потом пожала плечами. А лорд продолжил: — Поэтому я и предлагаю обратиться за советом к святой Линарионе, по моему, то пророчество что она оставила, как раз и соответствует данному моменту. Леди, не согласитесь ли вы и ваши подруги присутствовать при этом? — Последние слова Алиола были обращены к Тайше, девушка, улыбнувшись, кивнула.
Колонна эльфов приближалась к святилищу Линарионы. Впереди шёл отряд воинов, за ними важно вышагивал совет лордов в полном составе, затем, окружённая магами подпрыгивала и размахивала руками Листик, она продолжала им что-то рассказывать, видно недорассказанное раньше. Эльфийские и гномьи маги и магини, шагая рядом, внимательно слушали девочку. За вторым отрядом эльфийских воинов, шли, негромко переговариваясь, Тайша и Милисента.
— Как то нехарактерно для эльфов, устаивать святилище среди скал, — Милисента указала на небольшой скальный кряж, возвышавшийся среди леса.
— Зато очень характерно для дракона, а Ветика была дракланом. Так что своё святилище она устроила не просто среди скал, а скорее всего в пещере, причём довольно глубокой, — хмыкнула Тайша.
— Меня беспокоит упоминание о каком-то испытании, что эльфийские лорды собираются устроить Листику.
— Мил, не волнуйся, скорее всего, Ветика предусмотрела этот вариант и испытание — это что-то вроде подтверждения статуса её ребёнка.
— Тайша, но разве она могла предвидеть... Ведь её появление здесь произошло задолго до рождения Листика?
— Как оказалось, Ветика была очень хорошей матерью, она многое предвидела. Я не удивлюсь, что закладки подобные этой, она сделала во многих мирах.
Милисента вопросительно подняла брови, Тайша, улыбаясь лишь уголками губ, объяснила:
— Удар по эльфийским лесам нанесла именно она, потом продемонстрировала белый порошок местным эльфам и демонстративно его уничтожила. Они и подумать не могли, что это сделала помогающая им волшебница. Потом она дала им зачарованные мною болты. В общем, она активно создавала репутацию если не спасительницы мира, то бескорыстной защитницы и видишь, у неё получилось. Тем более что другие дракланы в этом мире вели себя как жестокие завоеватели.
— Тайша, ты хочешь сказать, что мама Листика...
— Да она, изначально, входила в группу, которой совет дракланов дал добро на завоевание этого мира. Но потом рассорилась с остальными.
Милисента замолчала, обдумывая сказанное Тайшей, а отряд, подойдя к скалам, вошёл в высокую пещеру. Пройдя, довольно длинным и извилистым коридором, процессия вошла в большой зал, с очень высоким сводом. В дальнем углу небольшой водопадик, падал в озеро, пещера освещалась светом, льющимся откуда-то сверху. В центре, располагалось что-то типа алтаря, очень напоминающее широкие "драконьи ложа" в которые превращала свои спальные места Листик. Тайша многозначительно подняла брови, Милисента кивнула, эта пещера очень напоминала ту, в Дрэгиском лесу, в которой жила Листик. Но не это поразило Милисенту, около алтаря стояла фигура девушки, искусно вырезанная из дерева. Казалось, улыбающаяся девушка была живой. Эльфы замерли в благоговейном молчании, а Листик пискнув:
— Мама! — Бросилась к девушке, произошедшее дальше даже не удивило, поразило присутствующих. Руки девушки поднялись и в пещере раздалось:
— Листик! Доченька!
Когда Листик прикоснулась к девушке, их обоих обернул светящийся туман, в котором плясали разноцветные огоньки. Это продолжалось секунд тридцать, потом туман рассеялся, статуи девушки не было, только растерянная Листик. Девочка закрыла лицо руками и села на краешек алтаря. Её худенькие плечи вздрагивали от плача. Остальные только сейчас заметили, что всё это время они не дышали. Милисента шагнула к сестре и обняла её.
— Пророчество! Свершилось пророчество! Святая Линариона вернулась к нам возрождённая в своей дочери! — Торжественно провозгласил лорд Алиол.
— Кто бы сомневался, — одними губами прошептала Тайша.
Глава четвёртая. Эльфы, гномы, дракланы и наёмники.
Листик сидела на ветке и ела мороженое, она уже совсем поправилась и наконец-то ей это разрешили. Под деревом стояли эльфийские лорды Алиол и Галуол, они с большим вниманием слушали Тайшу. Милисента ушла на границу Леса, сегодня истекал третий день и гномы уже начали доставлять золото. К ста тысячам монет, которые должны были по первоначальному договору, они добавили пятьдесят тысяч, за зачарованные болты к станковым арбалетам. Болты заколдовала Тайша, она эти три дня только этим и занималась. Гномы принесли ещё пятьдесят тысяч монет, которые у них заказали эльфы, чтоб тоже расплатиться за болты. Вот Милисента и пошла, принимать эти деньги, чтоб не тащить такую тяжесть, девушки решили там и встретиться и оттуда открыть портал, а пока было время, Тайша просвещала эльфийских лордов. Она имела какой-то свой план, но сестёр в него не посвятила. Теперь, на виду у ничего не подозревающей Листика, воплощала этот план в жизнь.
— Ветика, мама Листика тоже была дракланом, или как вы называете драмном. Она, видно, не хотела, чтоб ваш мир был порабощён, поэтому вам помогала, — Тайша излагала очень приглаженный вариант тех событий, оба лорда согласно кивали, пока то, что им рассказывала пепельноволосая девушка, не отличалось от той версии, что знали они. А Тайша продолжала: — Но дело в том, что дракланов, довольно, много. За миры, которые можно захватить, у них, достаточно, сильная конкуренция. Поэтому существует правило, что пока жив хоть один драклан из тех, что отправились на завоевание какого-то мира, остальные не должны там появляться. Это можно сделать, если им разрешат или попросят те, кто в этот мир уже пришёл.
— Но на каком основании, эти как вы назвали их — дракланы начинают завоёвание мира? — Спросил лорд Галуол.
— Хороший вопрос, — улыбнулась Тайша, — его обычно задают, вернее, пытаются задать те, кого завоёвывают. А те, кто завоевывают, отвечают, если снисходят до ответа, — по праву сильного.
— Так это получается, что в Горм могут вторгнуться новые драмны, причём в любой момент? — Обеспокоенно спросил Алиол.
— Могут, — кивнула Тайша, — но Ветика предусмотрела одну лазейку. Дело в том, что она была в той группе дракланов, что получили разрешение на завоевание...
— У кого это они получили такое разрешение?! — Вскинулся лорд Галуол.
— У высшего совета дракланов, — улыбнулась Тайша.
— Но по какому праву?.. — Опять начал возмущаться лорд Галуол, но Тайша не дала ему высказаться, она с нажимом произнесла:
— По праву сильного, вы двумя народами не могли справиться с горсткой дракланов, если бы не помощь Ветики вас бы давно завоевали и поработили, и это, заметьте, группа довольно бедных дракланов. У них не было солдат — драгов. Или были, но слишком мало, ими не хотели рисковать. Кстати, — Тайша подняла голову и посмотрела на девочку, — Листик, это надо будет проверить, были ли драги у этих дракланов. Их медальоны власти я тебе дам. Я сняла их с тех двоих. А те, что были у трёх, убитых раньше, лежали в святилище.
— Вы забрали священные реликвии?! — В ужасе одновременно выдохнули оба эльфийских лорда. Тайша пожала плечами:
— Позаимствовала на время, я потом верну и не три как взяла, а пять. Они нужны чтоб спасти драгов, это вид разумных, они у дракланов выполняют роль слуг и солдат. Если мы их не заберём из мира Каприн, они могут погибнуть. А если это случится, то Листик расстроится.
При этих словах пепельноволосой эльфы посмотрели на сидящую на ветке девочку, та даже мороженое есть перестала. Она ничего не сказала, только кивнула. Тайша продолжила:
— Вернёмся к основной теме, так вот, после того как мы разобрались с оставшимися двумя дракланами, у нас не осталось никого, кто бы мог претендовать на ваш мир, так что теперь можно ждать нового вторжения...
Лорд Галуол гневно засопел, а лорд Алиол вопросительно поднял брови.
...но! — Выдержала драматическую паузу Тайша, — испытание, которое прошла Листик...
Взоры лордов опять поднялись на девочку, та как раз запихнула остатки мороженого себе в рот и сидела с раздутыми щеками. Такое пристальное внимание эльфов её смутило, она заёрзала на ветке и попыталась проглотить то, что засунула в рот, со второй попытки это у неё получилось.
...Листик, — утвердительно кивнула Тайша, словно проглоченное девочкой мороженое было неоспоримым свидетельством того, что говорила пепельноволосая. — Так вот, это испытание показало, что Листик не только дочь Ветики, что я и так знала, но ещё и её наследница. Официальная наследница в этом мире! То есть она имеет статус последнего драклана претендующего на этот мир, в глазах совета дракланов, естественно. А это значит что в этот мир другие дракланы, могут прийти только по её приглашению. Но это только при условии, что сопротивления в Горме Листику не оказывают. Вы понимаете, что это значит?
— То есть, вы хотите сказать, что Листик претендует на владение нашим миром? — Задумчиво спросил лорд Галуол, и так же задумчиво посмотрел на девочку, сидящую на ветке.
— А чем вам не нравится такая повелительница вашего мира? — Ответила вопросом Тайша, — тем более что святой заступницей вы её уже признали. К тому же, опыт владычества у неё есть, она повелительница мира Гелла.
Эльфы снова подняли головы и вопросительно посмотрели на Листика, та засмущалась ещё больше, но подтвердила слова Тайши:
— Ага!
— Вот, чем плохой кандидат в повелители вашего мира? Она вам не чужая, поскольку уже местная святая, повелительский опыт у неё тоже имеется. По-моему лучшей кандидатуры вы не найдёте!
— Ага! — На всякий случай подтвердила Листик. Оба эльфа задумались, потом Алиол, потирая подбородок, высказал свое мнение:
— Вы знаете, леди, ваше предложение не лишено смысла, но вот так решить... Сами понимаете этот вопрос требует всестороннего изучения... Обсуждения на большом совете.
— Два дня, — жёстко сказала Тайша, — у вас есть два дня. Настолько мы можем задержаться. Потом мы покинем ваш мир. А вы останетесь один на один с угрозой нового вторжения, и заметьте тот белый порошок, что уничтожила Ветика, может быть снова применён, только теперь её здесь нет!
Оба эльфа с надеждой посмотрели на Листика, но Тайша так же жёстко продолжила:
— Что вы так смотрите? Вы надеетесь переложить свои проблемы на плечи ребёнка?
— Ага! — Снова кивнула Листик и на всякий случай добавила, — я очень сильная.
— Не отрицаю, — кивнула девочке Тайша и обращаясь к эльфам, укоризненно сказала. — Видите? Она готова защищать вас бескорыстно, но сами понимаете, в серьёзной схватке с взрослым драконом ей не выстоять, она погибнет. И её смерть будет на вашей совести!
— Святая, — благоговейно произнёс Алиол, а Галуол растерянно спросил:
— Так что же нам делать? Она же ещё ребёнок! Если мы и признаем её повелительницей мира, то разве это изменит что-то, если ей придётся драться с взрослым драмном?
— Нас пятеро и впятером мы сможем отбиться от любого, кто попытается напасть на вас или на мир Листика.
— Но леди, если Листик останется только нашей святой, разве вы ей не поможете?
— Поможем, лорд Галуол, но в этом случае мы будем защищать только её, а не ваш мир. Понятно?
— Леди вы дали нам очень мало времени, но мы постараемся собрать большой совет Леса, пригласить на него глав гномьих кланов и дать вам ответ не позднее завтрашнего вечера! — Поклонился лорд Алиол и оба эльфа рысью рванули куда-то вдаль.
— Тайша, зачем ты так с ними? Напугала их так. И зачем нам этот мир? — недоумённо спросила Листик.
— Этот мир, находится в том же луче что и Гелла, а Рамана объявила весь этот луч миров зоной наших интересов. Так что захват этого мира вполне логичен, я имею в виду для совета дракланов. Ну и разве ты хочешь чтоб, сражаясь за свой мир, гибли гномы и эльфы Горма? Вот, ты же не хочешь, чтоб погибла Мирликая?
Девочка замотала головой, Тайша улыбнулась и потрясла медальонами власти:
— Вот и славно! Пока Милисента принимает золото, давай займёмся драгами, куда мы их переправим?
— На северный берег Крионского озера, к остальным. Они там неплохо обжились.
— Так и сделаем, — кивнула Тайша и злорадно добавила, — заодно и в совет сообщим о статусе Горма.
На вершине невысокой горы в мире Каприн где стояло здание, напоминавшее своей круговой колоннадой большую садовую беседку, только уж очень большую, в этот раз находилось всего три драклана в ипостаси дракона. Два старейших старейшины и новый секретарь совета, выбранный взамен Еранамаликатриона, убитого в мире Гелла, о чём неопровержимо свидетельствовал его медальон власти, показанный на последнем совете этой выскочкой Раманапиритикалионой.
— С этим надо что-то делать, уважаемые! — Проскрипел один из дракланов с грязно-серой чешуёй, — эти нахальные выскочки закрыли нам целый луч! Все миры того направления для нас потеряны! Сами понимаете...
Дракон немного пощёлкал зубами, наверное для того чтоб его собеседники прониклись тяжестью сложившегося положения. Более молодой, чем два старейшины, секретарь возразил:
— Ну почему потеряны, вот есть прошение из мира Горм об оказании помощи. Там группа дракланов подавшая заявку на владение, не может справиться с местными аборигенами. Так что всё в рамках правил, на тот мир заявка подана ранее, чем было сделано заявление Раманапиритикалионой. Мы в своём праве! Надо как можно быстрее организовать туда карательную экспедицию! Причём, в усиленном составе! Пять дракланов и сотни три драгов.
— Да, но насколько я помню, в ту группу входила и Ветикалинариона, она тоже имеет право на владение... — Начал второй старейший старейшина, первый, более старый, его перебил:
— Эта недостойная уже получила своё! Она мертва, жаль, что тогда не удалось прикончить и её ублюдка! Но это поправимо... Я этим сам займусь. А пока, действительно, надо организовать...
— Здрасьте! — Поздоровалась изумрудно-золотистый дракончик, возникшая перед ошеломлёнными дракланами.
— Приветствую вас, старейшины! — Более традиционно поздоровалась пепельная дракона, — мы бы хотели подтвердить право Листика на владение миром Горм и получить нам причитающееся!
Тайша продемонстрировала ошеломлённым драконам пять медальонов власти. Эти медальоны красноречиво свидетельствовали, что карательную экспедицию в мир Горм собирать уже не надо. Улыбаясь своей драконьей улыбкой, Тайша продолжила:
— Пока я тут улажу необходимые формальности, Листик пройдётся по приютам драгов, — пепельный дракон передала амулеты власти изумрудно-золотистому.
— Но позвольте, прошлый раз эта наха... — Начал более молодой старейшина, Тайша недвусмысленно щёлкнула зубами.
