Козырная карта Апокалипсиса

И настаивать, чтобы он ради меня остался — жестоко. Мы ж не знали, что это за Надзихар такой, когда сюда через портал шагали. Теперь — знаем. И тут нам точно не место, нам, вообще, в этом мире — не место.

— Верните нас обратно, пожалуйста?! — умоляюще посмотрела я на обоих магов, одновременно оттаскивая Тимку к себе за спину. Пусть эгоистично, но или вместе тут останемся, или вместе в деревню. Поодиночке выживать я точно не согласна!

— Да не можем мы! — рыкнул, выругавшись, лэр Гальторе. — Межмировые порталы у нас заблокированы, ясно? Чтобы не сбежал никто, особенно сейчас, когда у нас очередная битва света и тьмы намечается. Вот им можно порталами пользоваться и из других миров бойцов брать, но только определенное количество. Вот они вас и перекидывают, а чтобы запутать — хватают и тех, кто к битве, вообще, никакого отношения не имеет. И ведь ладно бы после битвы обратно отправляли — нет, все, кранты!

Воинственно-агрессивный настрой снова сменился желанием забиться в уголочек и тихо поплакать по поводу своего подозрительного везения. Я-то, дурында, не на битву шла, а за гадом своим намагниченным. И Тимоху с собой притащила... А теперь тут намекают, что это Тим — боец, а я мимо проходила, типа разносчик пиццы, которого с пиццей вместе захватило. За компанию.

— Так, ну что, у вас-то какая магическая составляющая? Или вы с другом за компанию к нам попали? — декан, высказавшись и выдохшись, упал на свой стул, а дедуля продолжал нависать над нами, заинтересованно рассматривая Тима.

И вот мало того, что это его упоминание про компанию прямо как из моих грустных размышлений выскочило. Мало того, что Тимохе настойчивое внимание старого лэра абсолютно не нравилось, и он всем своим видом это демонстрировал, но его игнорировали. Мало того, что...

Короче, не так уж и мало у меня накопилось претензий к этому миру, так что не удивительно, что я вспылила.

— Точно! За компанию! Не можете обратно в наш мир, значит, отправляйте в деревню! Ваша гребанная битва нам не обделалась! Вот еще, бойца на халяву нашли! Фиг вам! Не будет Тим ни с кем биться, поняли?! Он — домовой, а не боевой!

Ну, и в запале рукой махнула, чтобы кулаком по столу стукнуть. А тот бац и... вспыхнул. Весь. Вместе с ящиком, книгами и документами. Хорошо, что оба мага, явно, ожидали нечто подобное, потому что сразу все снова стало, как было, словно галлюцинация у меня случилась, яркая такая, с запахами...

— Огненный сырец, — констатировал лэр Гальторе. — Ни в какую деревню я вас, молодой человек, не отпущу. Необученный огненный маг, да еще с вашим темпераментом — это...

— Мартышка с фаерболом, — подсказала я, опустошенная этой странной вспышкой, опустив голову и старательно сверля взглядом пол.

— Да, примерно, — усмехнулся наш декан, переглянувшись со стариком. — Но уровень магии я бы хотел оценить не только по выбросу силы, но еще и с помощью артефакта.

Я уловила намек и пропихнула руку в ящик, подождала, пока он нафырчится, и только после уважительного присвистывания обоих мужчин посмотрела на экран. Красная полоса, надпись '100%'. Ничего нового.

— Хорошо в деревне летом, — задумчиво констатировал старик. — Чистый стопроцентный огневик, это и среди наших студентов редкость.

— Что именно редкость? — заинтересовалась я. — Сто процентов вон и у Тима есть. Серенького.

— Се-е-еренького, — ехидно протянул вредный дедок. — Серенькое — оно безобидное, его, чем больше, тем лучше. А уж вместе с зелененьким — так вообще... Иех! Прямо даже не знаю, куда бы тебя, парень... Вот я — старый болван! — у пожилого лэра эта реплика вышла настолько эмоциональной, что я едва сдержала улыбку, хотя только что злилась, аж пар из ушей. В буквальном, по-моему, смысле слова.

— К ведьмам? — понимающе подмигнул ему декан.

— Точно! К ним самым.

Мужчины заговорщицки переглянулись и уставились на нас, а мы, с подозрением, на них.

— Тут к нам небольшую группу женщин-магов перенесло, — подозрительно спокойным голосом пояснил лэр Гальторе. — Сразу пятерых. Так они сразу из магического мира, сто процентные природницы, и у каждой дополнительно или вода, или земля, или воздух имеется. Только у нас природный дар — мирный, а они его как боевой могут использовать. Парней наших спеленали, как младенцев. Хорошо среди ребят огневик был, смог им достойно ответить, а то б совсем позорно получилось, — судя по кислой мине лэра, проигравшим парням потом еще и от него досталось, причем конкретно. — Вот если сумеете с ними договориться, то они из вас, молодой человек, такого боевика сделают, загляденье!

— То есть это мы сами с ними договориться должны? — уточнила я, чувствуя, что нас, явно, где-то кидают, причем с размаха и об стену.

— Ну, с нами они через зубы разговаривают, — неохотно признался 'старый болван', а как по мне, так старый хитрец, которому ужасно хочется выведать чужие магические секреты, но с ним самим ими делиться никто не рвется. Вот он и решил подложить, в смысле, предложить этим женщинам Тимошку.

— Но с вами поговорят, я уверен, — ухмыльнулся этот странный старый лэр.

— Это еще почему? — насторожилась я, но, наткнувшись на его ехидную ухмылку, решила не углубляться в уточнения. Подозреваю, он догадался, что я девушка.

— Селить вас вместе? — перешел к более практическим вопросам наш декан.

— Угу, — кивнула я, отвернувшись от тихо фыркнувшего себе под нос деда.

— Как вас зовут?

Я ответила за нас двоих, приписав Тимке свою фамилию. Старичок на этот раз не фыркал, и взгляд у него слегка смягчился. Похоже, поверил, что мы брат и сестра. Вот и отлично, будем придерживаться легенды о том, что мы родственники.

— Значит так, поселю я вас в общежитие для огневиков и некромантов. Там огнеупорное все, и огнетушителей больше. По-хорошему, вас, вообще, к водникам надо, но жалко. На первом этаже нужной башни найдете коменданта, ваши ментальные снимки я ему уже отправил. Получите значок, форму, постельное, узнаете, в какой блок заселяться, и идите в столовую. А то ваши желудки так гневно урчат, что мне за них страшно, — усмехнулся лэр Гальторе. — Но завтра с самого утра на курсы для новичков. Оба. Как научитесь управлять сырцом, тогда по стихиям делить будем, а пока пришлось создать подготовительный факультет, — судя по тону, радости наш декан от этого не испытывал. — А вы, молодой человек, никому о своих способностях к бытовой магии не говорите, а то станете еще более популярны, чем маги женского пола, — посоветовал он напоследок Тимке, буквально процедив последние два слова.

Go home

Глава 4

Заселяемся

Сначала нам пришлось спуститься на два этажа вниз, из-за разницы в высоте центральной башни и 'туннелей', связывающих ее с угловыми. Потом мы свернули с большой круглой лестничной площадки в левую заднюю дверь с надписью 'седьмой корпус'.

Пока шли по коридору, наблюдали за активными признаками студенческой жизни: выходящими или входящими в аудитории, или просто шагающими по своим делам парнями разного возраста — от откровенных первокурсников, восторженно порхающих из двери в дверь, до степенных старших, с ровными спинами, широкими плечами и заметными, даже под широкими рукавами рубашек, мускулами.

'А я люблю военных, красивых, здоровенных...' — тихо пропела я себе под нос, стараясь не слишком активно крутить головой в разные стороны. Все-таки когда ты неожиданно попадаешь в такой мачо-цветник, не грех и полюбоваться. К тому же, я по природе своей всегда была больше охотница, чем добыча, и парней предпочитала выбирать себе сама, лишь иногда интересуясь мнением Сашки с Артуром. Но, как говорится в дамских романах, самое ценное я пока еще никому не подарила. Целоваться — целовалась, обниматься — обнималась, даже... хм... один раз уже думала, что все, сейчас, наконец, 'подарю', но в последний момент все же передумала. Может, и зря... Вот раскусят они тут, что я девушка, и как накинутся! И вместо романтического вечера при свечах, получу...

Хотя не-е-ет! Это они у меня все получат! Я ж стопроцентный огненный маг в первом поколении, так что фигу им под нос, а не меня. Да и Тимка в обиду не даст...

Я посмотрела на идущего рядом Тимошку и вздохнула. Он-то, может, и не даст, только кто ж его тут спрашивать будет. Бытовик-боевик, да еще без всякого магоопыта...

— Иех, ламеры мы с тобой, Тимка, — горестно вздохнула я. — Маголамеры.

— Да и ладно, — отмахнулся от меня домовенок. — Поймаем этих теток-природниц, договоримся, и они меня обучат, — на слове 'обучат' Тимоха запнулся и тоже горестно вздохнул.

Учиться мой домовой не любил и, по возможности, старался от этого дела увиливать. Точнее, не так, практическое обучение, на примерах — пожалуйста, а теория с чтением книжек — это уберите и никогда не показывайте. Тим и читать-то с трудом выучился, если верить рассказам его матушки, изредка навещавшей 'малыша'.

Ну вот, зря я ударилась в воспоминания о Тимошиной родне, надо срочно сосредоточиться и подавить позывы в очередной раз захлюпать носом. Поэтому я снова принялась изучать брутальных красавцев.

Логично предположить, что разноцветные значки, как и пришитые эмблемы на жилетках, несут определенную информацию о стихиях, которыми владеют хозяева жилеток. Например, приведший нас Роджер был обладателем синего значка, а на альтруисте Чезанно красовался белый, а сейчас у меня перед глазами мелькали и синие, и белые, и красные, и коричневые, только все они были перечеркнуты жирной черной молнией справа налево. Интересно, что такой значок означает?

— Извините, вы не подскажете, мы правильно идем? Нам в третью башню... — поинтересовалась я у первого встречного парня, когда коридор, в итоге, закончился тупиком, и мы с Тимкой уже пару минут раздумывали, какую из ближайших дверей попробовать открыть — слева или справа.

— Новенькие, да? — дружелюбно улыбнулся нам черноволосый юноша с несколько крупноватым для его лица носом и слишком тонкими губами. Да, фигуры тут у всех, как на подбор, а вот с лицами — как повезет. Но конкретно этот парнишка все равно был довольно симпатичным, наверное, из-за темно-серых глаз, обрамленных пушистыми черными ресницами.

— В общаги вход во всех корпусах слева, — стоя лицом к тупиковой стене, он махнул левой рукой в сторону нужной двери. — Я сам в первые дни путался.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, радуясь, что скребущиеся на душе кошки отступают и прячутся. Знаю, что на время, но хоть так...

Нет, две истерики подряд — все же перебор, даже со скидкой на мою половую принадлежность. Вот по голове кому-нибудь настучать — это больше на меня похоже, а убиваться, когда все живы и здоровы, глупо и бесперспективно. Именно — живы, здоровы, а сейчас еще будем сыты, обуты, одеты и спать уложены, и не на улице, а в общежитии. Так что объявляем лимит рыданий Тимке в жилетку исчерпанным!

Нет ничего более страшного, чем вечное себяжаление и сидение на чемоданах в ожидании гипотетического счастья. Если уж судьба зачем-то занесла нас сюда, значит, будем жить здесь. Не выживать, а жить! Полноценной деятельной жизнью. Не сдаваться обстоятельствам полностью и искать возможность вернуться обратно, само собой. Только не так, чтобы именно этот поиск и стал нашей главной целью. Вот уж чего не хочу, так это амебного существования во имя какой-то фанатичной идеи. Вообще, больше амебного существования не хочу — мне девяти школьных лет хватило. Теперь только активно, энергично, ярко, интересно... Огненный маг?! Отлично! Значит, будем зажигать!

— Спуститесь на первый этаж, увидите артефакт, почти как тот, которым вас на магические частоты проверяли. Вставите в него ладонь, и комендантская откроется. Дальше сами разберетесь... — проинструктировал нас добрый местный самаритянин.

— А комендант? — удивилась я. — Разве можно без коменданта?

— Так этот артефакт — комендант и есть. Если ему ваши ментальные снимки отправили, значит, он вас впустит, — просветил нас парень. — Лэр Гальторе забыл вас предупредить?

Я немного обиженно кивнула. Хороши бы мы были, прыгая вокруг двери в поисках коменданта.

— У него сейчас из-за притока иномирцев проблем раз в десять больше, чем обычно, вот и забывает иногда, что вы элементарных вещей не знаете. А мы тут уже привыкли. Восьмой дюжник свал идет, причем часть сразу прямо перед воротами выпадает, а часть через портал приходит. Так что подготовительный факультет у нас уже приличный, — парень очень по-доброму улыбнулся, и мне сразу захотелось улыбнуться ему в ответ. Вообще, несмотря на то, что он был весь темный и смуглый, от него шло удивительно сильное внутреннее сияние. И значок у него был странный — черная молния на золотом фоне.

— А золотой цвет — это какая стихия? — не удержавшись, поинтересовалась я.

— Магия жизни, — снова улыбнулся парень. — Я сочетаю в себе практически несочетаемое — магии жизни и смерти.

— А-а-а, — протянула я с умным видом, еще немного полюбовавшись на значок, да и на всего парня целиком. — Рин, — решилась я, наконец, протягивая ему руку.

— Роб`ерто, — представился он и осторожно сжал мою ладонь своими пальцами. — Можно Робби.

— Тим, — домовенок последовал моему примеру и обменялся рукопожатием с нашим новым знакомым.

— И что, оба огневики? — заинтересованно уточнил Робби, которого уже пару раз окликнули из аудитории неподалеку.

— Нет, огневик — я, а Тим — маг земли, но мы братья, так что нам разрешили поселиться вместе, — пояснила я.

— Понятненько, — хмыкнул парень. — Ладно, было приятно познакомиться, но у нас практика, так что мне пора, — и он кивнул в сторону двери, из которой в очередной раз высунулась чья-то голова. — Встретимся в столовой.

— Хорошо, — улыбнулась я. — Еще раз спасибо за помощь.

— Без проблем, — ухмыльнулся Робби и побежал в аудиторию.

А мы побрели по лестнице вниз, к комендантской.

Артефакт нас признал и внутрь запустил. А там... Сами разберетесь, да?! Нет, запустили нас в комендантскую без проблем, стоило лишь руку в ящик пропихнуть, и проходи. Правда, дверь не открылась, пока мы оба ей не представились. А на экране ящика оба раза загорались одни и те же странные цифры: '3105'.

— Три — это башня, наверное, — сделала я гениальное предположение, посмотрев на номер, висевший на двери в комендантскую комнату. Триста одиннадцать. — Третья башня. Первый этаж. Первая комната. Логично же? Значит, у нас...

— Десятый этаж, — очень недобро усмехнулся Тимоха и с сочувствием посмотрел на меня.

Не люблю я по лестницам подниматься. У меня дыхания, как ни тренировалась, все равно на длительные нагрузки не хватает. Пробежать быстрее всех? — запросто, но недалеко. Если долго, то лучше пристрелите на месте. С разбега на третий-четвертый этаж — запросто, а если выше, то готовьтесь, что на пятом-шестом я поползу по перилам, медленно и печально. С драками то же самое — через пятнадцать-двадцать минут выдохнусь и упаду сама, в тенечке. Доктора, вообще, на мои спортивные потуги поглядывали с осуждением и рекомендовали, если я хочу жить подольше — читать побольше, сидя на лавочке. А меня все время тянуло на приключения, особенно после знакомства с Сашкой, когда появился стоящий напарник.