Во все тяжкие

— Спасибо, что сохранили! — я улыбнулся, — Надеюсь, что к вам можно обращаться за покупками?

Продавщицы дружно закивали головами.

— Не болейте! — я взял куртку и вышел из магазина.

Найдя в ближайших дворах помойку, выкинул в контейнер куртку и направился к дороге ловить "тачку".

Вечером, за ужином, рассказал родителям эту историю, и услышал от них пожелание быть аккуратным и не злиться по пустякам.

— Сынок, я тут с одним своим знакомым переговорил, он, вроде как, не против водителем у тебя поработать. Вот телефон, позвони ему. — сказал отец, протягивая мне бумажку с телефоном.

Созвонившись со знакомым отца, Егором Дмитриевичем, и договорившись с ним встретиться завтра днём, я набрал Лену и предупредил её о том, что ночую сегодня в "нашей" квартире. Убедившись, что намёк понят и возражений не имеется, собрался и направился в сторону дома девушки.

— Леночка, как ты смотришь на то, чтобы получить подарок на Новый год не в новогоднюю ночь, а несколько раньше, допустим, в эти выходные? — спросил я у девушки, когда мы зашли в квартиру.

— Очень положительно. — ответила она насторожено. — А что это будет за подарок?

— Увидишь, на воскресенье ничего не планируй, поедем за подарком в центр. — я нагнулся, снимая обувь, и по этому не мог видеть выражения Лениного лица, но, судя по тону, нужного эффекта я достиг.

— Лёш, ну скажи, ну пожалуйста!.. — Лена бросила раздеваться и полезла ко мне обниматься.

— Леночка, ты хочешь испортить сюрприз? — продолжал подначивать я девушку.

— Ну скажи, скажи! — топнула ножкой она.

— Хорошо, только дай мне раздеться и разденься сама. — сказал я со смехом.

Лена сделала вид, что дуется, разделась и проследовала за мной в комнату. Усевшись на диван, она демонстративно отвернулась и закинула ногу на ногу. Я сел рядом и с улыбкой стал на неё смотреть. Надолго её не хватило, и, повернувшись ко мне со смешной надутой рожицей, Лена заявила:

— Хватит меня мучить, говори уже! — и тыкнула меня в бок кулачком.

— Леночка, мы ж на Урале живём, зимы то здесь холодные, так?

— Так. — она кивнула головой.

— А я хочу, чтобы моя Леночка не мерзла, даже в самые суровые холода! — я сделал паузу, нагнетая атмосферу.

— И?.. — только сказала девушка, делая руками характерные жесты, как бы показывая мне: "Ну, давай уже, не томи!"

— Я решил подарить тебе дубленку!

Несколько секунд Лена тупо на меня таращилась, не веря своим ушам, а потом, с визгом, зацеловав, сняла с меня одежду и показала, на сколько в её жизни не хватало именно дубленки.

"А ведь будет ещё и покупка дубленки и благодарность после!" — именно с такими приятными мыслями я засыпал, обнимая Лену.

* * *

"Вроде, нормальное "зубило" — думал я, разглядывая красную "девятку" Егора Дмитриевича. Это был невысокий, крепкий мужик, лет сорока пяти, с заметным, даже под зимней одеждой, брюшком. Было видно по машине, что к "презентации" её готовили: судя по отсутствию наледи, она была вымыта и высушена в теплом боксе, коврики были чистые, пыль в салоне протёрта. Такой подход мне очень понравился.

— Егор Дмитриевич, отец описал в общих чертах характер работы? — я вопросительно посмотрел на него.

— Да, описал, возить вас надо. — это "вас" было приятно слышать.

— Хорошо, договоримся следующим образом. Возить меня надо будет в институт и из института. Кроме того, если понадобиться, мы будем ездить ещё и по другим делам. Зарплата будет триста долларов в месяц, испытательный срок — два месяца. Вас это устраивает?

— Устраивает. Когда приступать? — совершенно индифферентно спросил он.

— С понедельника и приступите. Жду вас в 7-45, адрес, куда подъехать, скажу потом. В воскресенье контрольный звонок.

* * *

Как вы думаете, в какой магазин я повёз Лену за дубленкой? Правильно, в уже проверенный "бутик" на улице Свердлова. Продавщицы встретили меня, как родного, поинтересовавшись, чуть бледнея, что меня снова привело в их салон. Указав на Лену, попросил их подобрать для неё хорошую, качественную дубленку, но не забывать при этом про скромные финансовые возможности простого студента.

Как же всё происходящее после этих слов здорово отличалось от моего первого визита в этот магазин. Одна из продавщиц помогла Лене мерять дублёнки, скача вокруг моей девушки мелким бесом, вторая же только успевала подтаскивать товар из "закромов". Периодически, в "бутик" заходил народ, и та продавщица, которая отвечала за поиск на складе, натурально спрашивала у меня разрешения обслужить других клиентов, на что, раз за разом, слышала "Не возражаю". А что мне надо было говорить? "Конечно, конечно, мы же у вас не одни, вы сначала их обслужите, а мы подождем?"

Через час, при моём непосредственном участии, выбор был сделан в пользу одной из дублёнок. Лена, как одела её, так и не захотела снимать. Мне кажется, что она до конца не верила в саму возможность уйти в обновке из этого магазина.

— Извините, вам не кажется, что эта шапка к новой дубленке не подходит? — обратился я к "нашей" продавщице и подмигнул ей.

Лена замерла на мгновение и кинулась обратно к зеркалу.

— Сейчас подберём что-нибудь подходящее. — улыбаясь ответила продавщица и направилась к витрине с шапками.

Выйдя из магазина, я выслушал от Лены какой я "зайка", "котик", "самый лучший", "самый любимый", что "все девчонки сдохнут от зависти", а "Зойка, шалава, так вообще повеситься". Я набрался терпения и переждал весь этот шквал эмоций, добавив в конце её монолога:

— Обмывать то будем?

— Конечно, чтоб хорошо сидела и долго носилась! — закивала Лена головой в новой шапке.

И действительно, разглядывая свою девушку со стороны, я не мог не отметить, что дубленка на ней сидела просто великолепно, как на Лену была сшита, да и шапка дополняла весь этот "ансамбль".

Созвонившись вечером с Егором Дмитриевичем, я продиктовал ему адрес съёмной квартиры, после чего был торжественный ужин с шампанским, приготовленный Леной по поводу введения в эксплуатацию дублёнки и шапки.

* * *

Следующие полторы недели прошли в подготовке к Новому году. В академию я добирался на Егоре Дмитриевиче, что меня очень радовало! Вышел утром, сел в теплую машину, и едешь, досыпаешь. Мой водитель отличался спокойным характером, был малоразговорчив, стиль езды у него был аккуратный, да и где у нас в это время можно было "погонять", по обледенелым улицам, до первого столба?

В академии дела шли неплохо, я без проблем получил допуск до всех экзаменов. На предложение Лёни Патрушева, который "больше не пьёт", и ряда других одногруппников встретить Новый год совместно, отказался, мотивируя договорённостью со школьными друзьями. Школьным же друзьям, Димону и Женьке, от которых тоже поступило аналогичное предложение, сказал правду — Новый год буду отмечать с Леной.

Переписав в академии расписание экзаменов, попросил маму не назначать на эти даты наших "клиентов". В ответ она вручила мне список продуктов, необходимых для достойных проводов старого года и встречи нового. Предупредив маму о том, что встречать праздник я буду в обществе девушки, получил от неё заверения, что салатики там разные домашнего приготовления на съёмную квартиру я отнесу точно.

Сам Новый год не отметился ничем примечательным. Отмечали мы его с Леной в "нашей" квартире. Помимо салатов моей мамы, девушка принесла с собой из дома "горячее", которое только надо было разогреть в духовке. Посмотрели "грустное" поздравление Ельцина, в котором он вскользь упомянул войну в Чечне, потом, как всегда, был "бал сатаны" на первом и втором каналах, с ненавистными рожами певцов ртом. Получил я от Лены и подарок, и это были не носки! А тапочки, специально для "нашей" квартиры. Я был тронут.

Второго января мне позвонила мама и сообщила, что звонил некий Виктор Петрович, очень вежливо поздравил с Новым годом, и просил меня ему перезвонить по важному делу. Номер телефона прилагался. С меня сразу слетела та расслабленность, в которой я прибывал последние два дня. Попросив Лену убавить на телевизоре звук, дрожащими от волнения пальцами начал крутить диск телефона.

* * *

— Ты, Алексей, извини меня, на взводе я тогда был, жена болела, сам понимаешь... — полковник Матанцев шёл со мной рядом по заснеженной улице.

Он приехал к моим родителям домой, как мы и договаривались, к двум часам дня третьего января с бутылкой коньяка "Курвуазье". Поздравив моих родителей с Новым годом, мы, с полковником, собрались на улицу, после того, что он явно дал понять, что в квартире о серьёзных делах разговора не будет.

— Я же тебя за мошенника принял, развелось тут таких, — он фыркнул, выдыхая пар. На улице "давило" за минус двадцать, но было солнечно и без ветра, — А ты десять минут поговорил и отправил нас домой! Вот у меня и переклинило... А Ниночка моя буквально на глазах выздоравливать стала...

Я не перебивал его, зачем? "Да нет, что вы, для меня это пустяк, мелочь, вы же заплатили деньги!" — только не в этом случае. Для моих планов мне нужен был человек, который должен лично мне, и чем больше он будет об этом говорить, облекая свои мысли в конкретные слова, тем этот "долг" для этого же человека будет ощущаться явственнее.

— Ты мне в прошлый раз "крышей" стать предлагал, я тебя правильно понял? — Матанцев остановился и посмотрел на меня.

Ну всё, понеслось.

— Поняли вы меня правильно, Виктор Петрович, только предложение будет другое. Дело в том, что я на самом деле и есть мошенник...

Я замолчал, не отрывая взгляда от лица полковника, пытаясь понять его реакцию.

— Поясни. — на его лице не дернулся ни один мускул.

— Я никакой не экстрасенс. Помните, Нина Ивановна воду из стакана "заряженную" выпила?

— Помню. — он кивнул.

— Весь этот цирк нужен был для того, чтобы она выпила вот это. — я достал из кармана дублёнки пакет с препаратом.

Матанцев взял из моей руки пакет, повернулся так, чтобы со стороны не было видно, чем он занимается, и открыл пакет. Понюхав, вопросительно на меня уставился:

— Наркота?

— Нет, не наркота, это лекарство, которое запускает в организме человека процесс регенерации. — я снова сделал паузу, следя за реакцией полковника.

— А если попроще? — опять никаких видимых эмоций, кроме показного любопытства.

— Если говорить попроще, то человек выпивает этот порошок и организм самостоятельно начинает обновляться, переходит в идеальную форму для своего возраста и даже немного молодеет. Большинство болезней уходит, в том числе и раковые. Руки и ноги, конечно, не отрастит, но шрамы, затягивает точно. Всё, конечно, зависит от общего состояния организма, его "изношенности", внутренних резервов... — я практически слово в слово повторил то, что говорил в лаборатории Ольге Петровне. — На вашей жене вы это должны были заметить. — я замолчал и протянул руку. Полковник понял меня правильно и отдал пакет, который я засунул обратно в карман дубленки.

— Хорошо, допустим. Где взял? — начался легкий допрос.

— Синтезировал. Сам. — я улыбнулся, чтобы разрядить атмосферу.

Но Матанцев оставался серьёзным.

— Откуда такие познания в химии? Ты ж на юриста учишься?

Было бы глупо надеяться, что он меня не "пробьёт". Начинаем лгать.

— Да со мной странная какая-то ерунда случилась, током меня дома в начале августа ударило, а потом сны начали сниться, странные, про химию, вот я и придумал это лекарство... — я деланно засмущался.

— Допустим, где лабораторию взял, в каком-нибудь НИИ? — допрос продолжался.

— Виктор Петрович, какой НИИ, они же все режимные, даже если и получилось бы туда попасть, через знакомых, через какое время ваше ведомство об этом бы узнало? — я ожидал получить ответ на свой вопрос, но так и не дождался. Пришлось продолжать. — Через маму школьного друга попал в лабораторию техникума, у её мужа рак был, вот она и была заинтересована...

— Где вещества нужные взял?

— В аптеках, из обычных лекарств выделял...

— Зачем "экстрасенса" из себя строил?

— Не видел другого способа реализации препарата. А так мистика там, биополе, энергетические потоки... Проколов не было, даже с вами. — я опять попытался улыбнуться, но полковник никак не реагировал.

— Почему никому не рассказывал о препарате?

— Страшно. Убьют ведь. Да и денег хотелось заработать.

— Я тебе зачем?

— Хотел предложить сотрудничество. — я снова сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. Виктор Петрович продолжал пристально меня разглядывать. — Мне не нужна "крыша", которой просто платят процент с оборота или фиксированную сумму. Мне нужно сотрудничество с вами. Именно с ВАМИ, вашим специфическим опытом, связями, знаниями, а не с вашей конторой. Дело в том, что мои знания химии касаются не только лекарств, но и много чего ещё. Я прекрасно понимаю, что моя деятельность в качестве "экстрасенса", в любой момент может закончиться печально, как для меня, так и для моих близких. И мне, каким-то образом, надо "съехать" с этой "темы", или получить серьёзные гарантии безопасности. А помочь я могу в различных областях, сделав так, что Российские товары не будут иметь аналогов в мире. — я опять сделал паузу и продолжил, — Только мне бы очень не хотелось жить под охраной где-нибудь на режимном объекте.

Я замолчал, и только сейчас почувствовал, как, несмотря на морозную погоду, капельки пота стекают у меня по лицу. Полковник молчал, но меня это уже не напрягало, что смог, я уже сделал.

— Да, всякого ожидал, но такое!.. — он направился медленным шагом обратно, в сторону моего дома. Я пристроился рядом. — И что мне теперь с тобой делать? — он мельком на меня глянул и снова погрузился в свои мысли.

Так, в молчании, мы практически и дошли до подъезда.

— Виктор Петрович, честно говоря, выглядите вы не очень, я это сразу заметил. Не отдыхаете совсем? — я начал подводить его к последнему аргументу.

— Не получается. Телевизор смотришь? — я кивнул, — Знаешь, что на Кавказе твориться, вот и у нас угроза терактов. Работаем круглосуточно. — сказал он в пространство.

— Так может зайдёте на минуточку, на приём к "экстрасенсу"?.. — я улыбался, но внутри меня всё сжалось: согласиться — есть перспективы, нет — как повернётся...

Полковник на мгновение застыл, потом повернулся ко мне. Оглядев меня с ног до головы, словно видел в первый раз, произнёс:

— Ну ты и наглый! Сходу на порошок подсадить хочешь? — а слышалось — "вербануть".

Я, продолжая улыбаться, сделал приглашающий жест рукой и пропустил Матанцева впереди себя в подъезд.

— Когда действовать начнёт? — спросил полковник, выпив традиционный стакан, в который при нём был засыпан и размешан препарат.

— Максимум через неделю почувствуете.

— Пошли, проводишь.

Мы вышли из квартиры и встали на лифтовой площадке.

— По нашим делам. — он откашлялся. — Мне надо всё обдумать, прикинуть варианты. Не обижайся, но твои знания мне надо будет проверить. На счёт твоего бизнеса не волнуйся, моя визитка у тебя осталась? — я кивнул. — Можешь смело демонстрировать, в случае чего, звони. Встречаться придётся не раз, так что жди звонка.