Скрипка. Дорога к Истокам

У меня еще оставались кое-какие сомнения по поводу этого виконтства. Почему не указали, где оно находится? Что это вообще за виконтство, которое скрывают от, можно сказать, его владельца? Почему не написать сразу? Загадка? Ага, как же, медвежья услуга, скорее всего. Всучат мне это виконтство, и разгребай как можешь. И ведь наверняка не конфетку подсунут. И какое решение принять? Принимать? Не принимать? Повертев свиток в руках, посмотрела на свет, нет ничего. И действительно, с чего бы там чему-то быть? Свиток-то волшебный, вон, сколько в сумке пролежал, даже не помялся. Ну, так что мне с ним делать? Сейчас "подписать", или все же с капитаном переговорить для начала? Выбрав второй вариант, направилась на выход, где и столкнулась с предметом встречи, направляющимся вниз.

— Доброе утро, Сандра, как спалось? — поприветствовал меня, спускаясь по лестнице вместе со мной, мужчина. Выглядел он выспавшимся и отдохнувшим. Про вчерашние приключения даже не заикался. И на том спасибо. Не готова еще их обсуждать. У меня тут другие вопросы появились. А про сон-обморок я пока промолчу. Может, вообще привиделась муть.

— Спасибо, хорошо, — ответила я. Про утренние бдения с дракончиком, я тоже пока не стала говорить, еще успею. А вот про остальное решила обсудить за завтраком. Андерс тенью следовал за нами, я вообще заметила, что он не очень многословен и не вмешивался в наши разговоры, только слушал и, как говорится, мотал на ус. Но, по словам капитана, парень хороший. Ну, хороший и хороший, я не против. Усевшись за стол и заказав еды, я осмотрелась. Из прошлых постояльцев остались только люди! Ни эльфов, ни оборотней, ни какой-либо другой расы не было. Только люди! Обратив на это внимание капитана, услышала ответ, что все, кто может, в такие праздники пытаются вернуться домой на свои земли, и уже там, в своих храмах, преподнести дары богине. В этот праздник и так будет не развернуться, так как вся округа ломанется в город, к храму, то и разъехались все к себе. Ну, если рассматривать в таком контексте, то это очень рационально. У каждого народа свой менталитет, и свои обычаи. Что для одного может казаться обычным, для другого окажется вопиющим кощунством. Так что я их вполне понимаю. В такие дни нужно праздновать, а не коситься на собрата, хоть и другой расы, с неодобрением из-за того, что он сделал что-то не по твоим правилам. У него они могут оказаться другими. И, поди объясни таким остолопам, что у всех обычаи разные.

— Капитан, мне все же нужен ваш совет на счет виконтства. Обстоятельства так сложились, что я все же остаюсь в вашем мире, и мне нужно где-то обитать. Да и на жизнь зарабатывать нужно. Не на улице же побираться. Да и специалиста моей профессии, тем более, еще и женщины, я думаю, никто не примет на работу.

— А у вас профессия есть? — удивился он. Нда, я, конечно, все понимаю, мир, скорее всего монархический, и чтобы женщина имела какие-то навыки, кроме как тратить деньги, заработанные мужчиной, нет. Но не может, же быть так, что они тут вообще ничему не обучаются, кроме как вышивать крестиком. Это я утрирую, конечно, но все же. Если я даже и получу это самое виконтство, управлять-то мне им нужно будет самой, не постороннего же мне нанимать. Не зная всего, я рискую, что меня обдерут как липку. Может, многие так и поступают. Не знаю. Но у меня на это просто не будет ресурсов. Да и следить за всем лучше самой, чем через кого-то. А в моей гениальной голове уже созревал, потихоньку, наполеоновский план, по зарабатыванию этих самых ресурсов, с помощью этого самого виконтства. Но, для начала, мне нужно влиться в жизнь этого мира, да и на разведку всего остального сходить, для реализации того, что я задумала. А вот в этом, мне нужны не только советы капитана, но и его помощь со знаниями.

— Да, я экономист. Это что-то наподобие ваших счетоводов, — добавила я, видя, что название моей профессии привело его в замешательство. — Поэтому я думаю взять, то, что мне пытаются дать. То есть, то самое виконтство. У меня будет моя собственная земля, плюс, я смогу получить весомый статус в этом мире. А для кучи, я буду принадлежать самой себе, в какой-то мере. И никому, кроме выше стоящих чинов, ничего должна не буду. Как вы на это смотрите?

— Хм, я смотрю, у вас есть деловая и рациональная жилка. Вы сможете потянуть такой большой груз? Ведь это не клочок земли, а довольно обширные землевладения.

— Думаю, справлюсь, — проговорила улыбнувшись. А куда мне деваться? Если мне так настойчиво пытаются дать этот клочок земли, так почему им не воспользоваться? Да, может он и не в отличном состоянии, но жить-то где-то и на что-то нужно! А я не привыкла висеть у кого-то на шее. Не в моих это правилах. Я, конечно, понимаю, что капитан будет только рад приютить меня. Но я, скорее, обузой для него стану, чем человеком, приносящим пользу. Так что такими мыслями я сама себе же дала и ответ, и совет, как мне поступить в дальнейшем. Как говорится главное задать вопрос, а ответ найдется сам. Нам принесли завтрак, и все разговоры затихли сами собой. Мы принялись за еду.

Позавтракав, я в полной решимости поднялась к себе в комнату и, достав свиток, все же вписала свое имя и поставила отпечаток пальца в конце текста. Засверкав еще сильней, чем в прошлый раз, свиток поднялся в воздух и завис там на несколько минут, за которые я успела два раза передумать и пожалеть о своем поступке и тут же похвалить себя за правильный выбор. А затем свиток вновь опустился мне на колени. Только это был уже не свиток, а несколько плотных бумажек с альбомный лист, с вензелями и несколькими печатями. Мне прислали мои же документы. В них говорилось, что теперь я виконтесса Лакле, а полностью — Миледи Сандра Лакле виконтесса Альквалонде. Вот... нелюди! Это надо ж было так фамилию исковеркать. Теперь явно никто правильно не назовет. А Альквалонде видимо название местности. Красиво звучит.

Побубнив с досады, вздохнула и стала смотреть дальше. Дальше были документы на земли, с вписанными в него моими данными (опять же с неправильно написанной фамилией) и сама карта, где это виконтство находится. Еще имелся чек, на предъявителя, с сопроводительным письмом. В письме говорилось, что мне надлежит явиться в банк и получить по нему деньги. Интересно, и сколько же мне денег полагается? Ну, очень интересный вопрос. Особенно в насущное время. Ладно, это позже. Сначала изучим, где находятся мои земли.

На карте была изображена страна, или как тут говорится — королевство людей. Стрелочкой было указано, где именно находится виконтство. Ткнула туда же пальцем, рисунок тут же увеличился, прям как на картах в интернете. Ого "Магический Гугл в помощь". Н-да, мне бы тут такую технику, пригодилась бы. Прыснув от сравнения, стала рассматривать земли. Карта, конечно, была не ахти, это вам не интернет, где указано все, вплоть до домов и улиц, но кое-что, все же, я узнала. А узнала: во-первых, что мое виконство находиться на отшибе страны, что для многих показалось бы плохо, а по мне, так наоборот, даже прекрасно. Меньше дергать будут. Во-вторых, в него входит несколько деревень, разбросанных по всему виконтству, тоже плюс для меня. Я думаю, если кто захочет заработать, желающие найдутся сами. Ну и, в-третьих, именно мои владения, находятся аккурат по центру земельного удела, с рядом стоящей деревенькой. Так что, я осталась вполне довольна местоположением виконтства и того, что в него входит.

Ну что ж, теперь нужно исследовать сам мир и приниматься зарабатывать в нем. А для начала изучим город. Праздник скоро начнется, и к нему готовятся уже во всю: украшают улицы флагами и цветами, моют мостовые с шампунем, наводят лоск на клумбах, чтоб цветочек был к цветочку, подкрашивают поблекшие домики и увеличивают освещение. Праздновать то будут не только днем, но и ночью. Да, с капитаном тоже нужно будет переговорить.

Постучалась в его комнату, дверь открыл Андерс и, посторонившись, молча, впустил в комнату. Вот интересно, он так долго молчать будет? Или у него обет молчания? Комната была, габаритами чуть больше моей, отличалась только тем, что тут стояли две кровати, и большого зеркала на стене не было. Капитан сидел на одной из них и методично надраивал сапоги. При моем появлении, отложил свое занятие и с интересом уставился на меня.

— Капитан, я все же подписала свиток, и мне пришли документы на владения. Так что. Теперь известно направление куда ехать, — проговорила я, помахав документами.

— Ну-ка, ну-ка, — взяв свиток с картой и просмотрев его, присвистнул от удивления.

— Что-то не так? — забеспокоилась я. Как-то не понравилось мне, как он это сделал.

— Вот шельмы! Не думал, что вам такую подлянку сделают, — покачал он головой.

— Что не так с этими землями? — уже обреченно проговорила я. Вот точно знала, что не просто так мне эти земли отдали. Да еще и за "так".

— Вам дали карту, где отмечено только королевство людей. Дело в том, что, вот это виконтство, — ткнул он пальцем в карту, — находится на границе еще двух королевств. Оно граничит с эльфийским королевством и королевством оборотней. Да и слухи ходят об этих землях не лицеприятные. Раньше они принадлежали нэльдам. До войны земли были неимоверно богаты лесными ресурсами, и некоторым это богатство встало поперек горла отчего постепенно зародились завистники. Тогдашние правители, сговорившись, пошли на них войной, дабы отвоевать хоть кусочек, но все обернулось еще хуже. Тогда много народу полегло. Еще больше нэльд. Ведь на их территориях жили не только они, но и многие из своих же. Это какими же ничтожествами нужно быть, чтоб убивать своих же? — сокрушённо покачал мужчина головой и продолжил дальше. — По слухам, многим тогда удалось скрыться в других мирах. Но, как говориться, это только слухи. Никто не может этого доказать, — вздохнул он. — А это единственный кусочек земли, который никому не подчиняется, хозяина там нет. И к какой-либо стране его тоже не смогли приписать, как ни старались. Много споров ходило, к какому государству его примкнуть. Но так и не решили. Потом общим советом решили посылать туда одного за другим своих вассалов. Что-то вроде вознаграждения. Но и это не принесло никаких результатов. Там просто не уживается никто, не могут. Сколько народу туда отправляли, все сбегали с ужасом, прихватив все ценное, что могли унести. Так что, сами понимаете, земли бедные и неухоженные. Ведь от хозяина зависит процветание земель. А если ее методично обворовывали кому не лень, откуда там взяться процветанию. Так что, вам всучили обедневшие, обворованные и к тому же никому не нужные земли, — закончил свое повествование капитан. Я от удивления присела на кровать рядом и задумалась. Вот это приплыли. И что мне теперь делать? Все бросать и ехать к капитану? Не хочу. Не хочу быть обузой. Может все же рискнуть и попытаться устроиться на этой земле? Хоть и с таким анонсом, но все же, чем черт не шутит? Так что от намеченного плана не буду отходить. Дождусь Аметисту, и отправимся к землям. А пока...

— Мне деньги еще полагаются! — вспомнила я.

— Деньги — это хорошо, — покивал капитан задумчиво. — Только у меня складывается впечатление, что и тут есть какой-то подвох, — вздохнул он угрюмо.

— Ну, сходим в банк, там и узнаем, — пожала плечами. Нет, я не собираюсь отказываться. Это уже мои земли! И я за них ответственна. Так что будем решать проблемы, как говориться, по мере их поступления. Да и готова я уже была к такому исходу. Поэтому не очень-то и огорчилась. Не может быть такого, чтоб просто так давали богатые отличные земли. Нате, радуйтесь и процветайте. Ага, как же. Как говориться — чтобы отдать что-то не нужное, надо иметь что-то не нужное. И как в волшебной сказке — вот оно, что-то не нужное, бери, не хочу. И вот тогда встает вопрос: надо оно мне или нет? В моем случае, этого вопроса таки не стояло. Мне эти земли нужны были позарез, даже в таком состоянии. Ну и что, что разорены, никто лишний раз зариться не будет. До поры до времени. А когда черед таких настанет, там я уже буду полноправной хозяйкой, в чем я нисколько не сомневаюсь, и решу все проблемы с их появлением.

* * *

До банка мы добрались относительно быстро. Он находился, как и все представители администрации и общественные здания, в центре города. Что нам доставило немало хлопот. Все прибывающий народ заполонил улицы так, что просто невозможно было проехать весь путь хотя бы верхом, про карету я вообще молчу. Толкотня была такая, что яблоку негде было упасть. Так что, добирались мы на своих двоих, да еще и по жаре, которая все больше и больше набирала обороты. Утренний прогноз все же сбылся.

Здание Банка было выдающимся, базальтовые стены здания возвышались над землей на два этажа, заканчивая свой рост под массивной оранжевой черепичной крышей, на которой виднелись многочисленные башенки с ветряными флюгерами, в виде горшочков с золотом. Я полагаю, что и под землей была, если не целая подземная система, то несколько этажей имелось точно. В отделке явно постарались мастера. Белоснежные рамы больших окон и такие же белоснежные многоугольные колонны с позолотой на черном фоне смотрелись изумительно. Здание было как бельмо на глазу в таком городе, где, в основном, преобладали светлые оттенки. Но смотреть на него было одно удовольствие. Это действительно был шедевр архитектуры.

По словам капитана, все Банки оберегали чарами, которые накладывали сильнейшие маги в стране. Они же и следили за ними, периодически обновляя на более современные. Эти маги назначались королем, и отчитывались они перед ним же. Так что подкупить их было просто нереально. А магам не выгодно. Терять такое место? Да с такой оплатой? Ну-ну. Так что на полном серьезе, ВСЕ золото, находящееся в "таких" заведениях, было под властью короля.

На входе стоял коротко стриженый амбал с каменным лицом. Взглядом-рентгеном он сканировал всех входящих, а заодно и выходящих. Охрана, что надо. Войдя внутрь, мы попали в огромное прохладное помещение, где по середине, до самой противоположной стены, тянулись колонны, отделанные мрамором медного цвета. И вообще вся обстановка была в этом цвете: стены, потолок, перегородки, стойки, столы, стулья, да даже низенькие кожаные диванчики имели мраморную отделку! Не хило так. А вот пол был из базальта. Над входом висели местные кондиционеры в виде небольших синих многогранных кристаллов. Что было кстати, на улице начиналась уже парилка! Даже не представляю, что будет, когда мы выйдем отсюда. Мрак!

Осмотревшись увидела, что практически все работники красноволосые или рыжеволосые лисы, нет были и другие, оборотни, эльфы и люди, но преобладали именно лисы. Их стезя — банковское дело? Хотя, с их менталитетом, почему бы и нет. Хитрость в таких делах только приветствуется.

Обратившись к ближайшему клерку, капитан это взял на себя, мы были препровождены на второй этаж по широкой лестнице, к большим двустворчатым дверям в конце коридора. Постучав и войдя первым, лис вышел почти сразу же и, пригласив пройти внутрь, удалился по своим делам.

Кабинет был шикарен. Светлые стены с позолоченной лепниной и точечными бра с подвесками из хрусталя на них. Массивный белый стол с резными ножками. Два, на вид, удобных кресла, оббитых бежевым сукном, и огромный коротковорсовый темный ковер на полу. А за спиной хозяина два окна, занавешенных светлыми портьерами. Все остальное незанятое место возле стен занимали шкафы и стеллажи с бумагами и книгами. Красиво. Со вкусом. Сам хозяин сидел за столом напротив двери и пристально изучал нас. Это был сухопарый лис (ну кто бы сомневался) довольно преклонного возраста. Светлые волосы, убранные в низкий хвост, отливали золотом, что могло значит только одно: перед нами не слабый маг. Умные голубые глаза, обрамленные глубокими морщинками, осмотрев нас троих, остановились на мне, и с большим интересом осмотрели.