Сегодня они проснулись не в себе

— Мне тоже не хотелось бы доводить конфликт до точки невозвращения. Поэтому будем действовать по обстоятельствам, но на всякий случай, Барст, готовьтесь задержать советников.

Все входы в малый зал охранял караул из десятка гвардейцев, которые ощутимо напряглись, когда мы все толпой подошли к двери.

— Леди, сюда нельзя, идёт заседание совета. — Преградил мне дорогу старший караула. Хотя, может и не старший, просто знаки различия у него были другими, по сравнению с остальными гвардейцами.

— Думаю, господа советники не будут против присутствия принцессы на совете.

Боец явно растерялся, с одной стороны приказ советников, с другой целая принцесса, этого хватило мне, чтобы аккуратно подвинуть его в сторону и пройти в дверь. Точнее, попытаться это сделать.

Не успел я коснуться створок, как двое стражей опередили меня, раскрыв двери настежь. Большая часть фестралов тут же просочились в комнату, выстроившись вдоль стен, оставшаяся четверка взяла в коробочку Рейнбоу и пристроилась за моей спиной.

— Кто вы такие?! — всё-таки спохватился один из советников, сидящих за столом.

— Не узнали, советник, или возрастные проблемы с памятью? Так я знаю замечательное заклинание, помогающее при излишней забывчивости. Для тех, страдает теми же проблемами, разрешите представиться — принцесса Твайлайт Спаркл. Никто из присутствующих не будет против, если личная ученица нашей любимой принцессы Селестии примет участие в вашем междусобойчике?

Кстати, символично то, что место во главе было свободным, туда и я направился. Усевшись на кресле, внимательно осмотрел всех присутствующих. Впечатление сложилось одно, если заменить пони на людей один в один получится наш кабинет министров, просто поразительное сходство выражений лиц и поз.

— Итак, господа, кто мне объяснит ваши, скажем так, не совсем адекватные действия за последние часы? — Нарушил я установившееся молчание. Судя по всему, такого финта ушами советники от Твайлайт не ожидали и сейчас лихорадочно обдумывали линии поведения.

— Спаркл, что вы себе позволяете? — Возмущенно начал сидящий ближе всего ко мне тёмно серый единорог. — Вы мешаете работе совета!

— То есть вы, табунчик не пойми откуда взявшихся пони решили, что в отсутствии принцесс можете творить всё, что вздумается?!

— Бесполезный спор, ты ещё слишком мала, что бы понимать, что здесь происходит. — Покачал головой серый. — Кто-нибудь, позовите гвардейцев, пусть отведут этих невежд в камеры на нижнем этаже.

— Значит, начинать диалог и решать проблему по-хорошему вы не хотите... — Серый только поморщился, а один из трёх молодых пони, присутствовавших в зале двинулся было к двери. — Ну ладно, вы сами напросились...

— СИДЕТЬ! — Как там называла это Луна, Традиционный кантрелотский глас? Действует лучше всяких светошумовых гранат. Вставший было жеребец немедленно плюхнулся на пол там, где стоял, остальных передёрнуло. Ну, а что вы хотите? Мощный звуковой удар в замкнутом помещении. Вон, серый даже за сердце схватился, бедолага.

— А что это они все? — Не удержалась, спросила Рейнбоу, склонившись у меня над ухом. Всё это время она простояла возле кресла, изображая личного телохранителя.

— Вас защитили доспехи, а вот остальных неплохо так оглушило.

— Так господа, а теперь вы внимательно выслушаете меня. — Продолжил я, дождавшись, когда они отойдут от полученного шока и, прижав всех советников телекинезом к креслам, блокировав у всех них магические способности.

— Наша основная задача сейчас, найти принцесс и я, при поддержке стражей принцессы Луны, займусь этим. От вас требуется одно — сохранить статус-кво, особенно это касается внешней политики. Вопросы есть? — И тут же, не дав никому вставить слово, продолжил. — Вопросов нет, замечательно.

— И с чего это мы должны следовать твоим приказам?! — Бросил один из двух представителей земных пони. Ого, сколько презрения в голосе.

— Для начала, хотя бы потому, что я младшая принцесса, и в условиях отсутствия других правительниц, автоматически принимаю на себя обязанности по поддержанию порядка в стране.

— Жеребёнок, ты хоть понимаешь куда ты лезешь?! — Продолжил тот же пони.

— О, господа, прекрасно понимаю. Я также понимаю, что не смогу добиться от вас подчинения на голом авторитете. И как только такую свору, — я демонстративно поморщился, — держали принцессы у себя под боком. Поэтому придётся принять непопулярные меры. Итак, кто из вас не собирается выполнять мои приказы? — спросил я, демонстративно оглядев советников.

— Я и моя фракция не будут подчиняться сопл... — Выступил всё тот же земной пони, но закончить ему я не дал. Вздёрнул того над столом телекинезом и придушил по методу Вейдера, который Дарт. Дёргающийся в воздухе и хрипящий советник произвёл неизгладимое впечатление на присутствующих. Прости, Твайлайт, репутация у тебя будет та ещё, но по-другому тут и не получиться действовать.

— Господа, или вы работаете на меня и выполняете мои приказы, или я вас просто и бесхитростно уничтожу. Возможно, принцессы и не простят мне этого, но я должна предотвратить тот беспредел, который вы тут уже начали творить. — Закончив говорить, я уронил на стол потерявшего сознание советника. В этот момент дверь открылась и в помещение вошла Флаттершай. Окинув зал взглядом она целенаправленно двинулась к нам и заняла место возле меня аккуратно прошептав на ухо, о том что родители Твайлайт теперь в безопасности.

— Ты не посмеешь! — Возмутился наконец серый пони.

— А кто меня остановит? Для справки, господа: в отсутствии принцесс я сильнейший маг планеты. Кто-нибудь из вас рискнёт бросить мне вызов?

— Да это же просто возмутительно! — Не выдержал и второй из советников земнопони. Убиться веником, и как я сразу не обратил внимание: это же натуральный колобок на ножках, такого толстого пони Твайлайт не видела ни разу в жизни, во всяком случае, если и видела, то мне эти воспоминания не достались.

— Именно так, господа. Вернёмся к тому с чего мы начали. Так вы будете работать со мной или у нас полностью сменится состав совета старейшин?

— Твайлайт, что ты себе позволяешь? Советник Шадоу Фолио правильно сказал, ты ещё слишком молода и не сможешь выполнять все обязанности принцессы должным образом. Поэтому мы должны... — Начал было белый пони с очень знакомой кьютмаркой — фиолетово-желтой восьмиконечной звездой.

— Блюблад, тебе самому не стыдно, а? — Оборвал я заливавшегося соловьём племянника Селестии.

— Стыдно? — Удивлённо спросил он. — Почему мне должно быть стыдно? Я вместе с остальными советниками...

— ЗАНИМАЕШЬСЯ НЕПОНЯТНО ЧЕМ ВМЕСТО ТОГО, ЧТОБЫ ИСКАТЬ ПРИНЦЕСС! — И, насладившись выражением лица принчика, продолжил уже нормальным голосом. — Они же не просто твои принцессы, но и твоя родня?

— Для этих целей существует гвардия, задача же высшего света направлять действия остальных, дабы не допустить хаоса в обществе. — Сколько пафоса-то, но ничего наши, помнится, в восемнадцатом году навели шороху среди подобных товарищей. Вспомнить, что ли, опыт предков?

— Себя ты, значит, к ним причисляешь?

— Я возглавляю Эквестрийский Королевский Театр. На мои постановки ходит весь свет Кантерлота — Фэнси Пэнтс, Фотофиниш, Хойти Тойти, Сапфир Шорс, всех и не упомянешь!

— И каким таким образом полученные тобой навыки помогают тебе в деле 'управления страной'? Может, ты занимаешься финансовыми вопросами и помогаешь советникам с экономикой и планированием?

— Вот ещё, — презрительно бросил Блюблад, — для этого я нанял одного из лучших бухгалтеров Кантерлота.

— Значит, ты занимаешь подбором актёров, или, может, спектакли режиссируешь?

— У нас работают лучшие актёры и режиссёры-постановщики Эквестрии...

— Делаем вывод, ты там номинально что-то возглавляешь только благодаря поддержке тёти-принцессы. Не мне судить о её действиях, хотя я бы отправила тебя в шахту поработать, глядишь, занялся бы потом чем-нибудь полезным для общества.

— Господа, нас перебили, но вернёмся к моему вопросу, времени на обдумывание у вас было достаточно. Итак, ваше решение? Для упрощения процесса, скажем так, голосования поступим просто: несогласных с моими условиями прошу покинуть зал.

Оба земных пони и ещё пара единорогов демонстративно встали и направились к выходу. Ну что ж, это их выбор.

— Стражи, задержать этих пони! Поместите их в темнице на втором подземном уровне и приставьте охрану — их судьбу будут решать принцессы.

Приказ был выполнен оперативно и, бьюсь об заклад, было похоже, что фестралы всячески одобряют моё решение. Блюблад, как ни странно, быстро сообразил, что к чему, и остался сидеть на месте.

— Теперь, когда здесь остались только заинтересованные в работе лица можно и продолжить. — Начал я, когда стражи увели задержанных. — Я не буду вмешиваться в ваши дела и указывать, что делать — только укажу, так сказать, основные направления деятельности. От вас требуется: во-первых, поддерживать спокойствие в обществе и, во-вторых, не мешать работать мне и стражам.

— Спаркл, вы уверены, что сможете разобраться с текущими проблемами? — Спросил всё тот же серый пони. Не зря он в совете за старшего, уже умудрился оклематься, глядишь, ещё и второй раунд убеждений придётся проводить.

— Уверена, иначе бы не стала ввязываться в это дело.

— Но если принцессы нас всё же покинули... Вы же понимаете, что не удержите власть в своих копытах? — Надо же, деликатный какой.

— Понимаю, мистер, прекрасно понимаю. Да, у меня нет политических рычагов, которыми я могла бы надавить на вас. Однако если же события всё же будут развиваться по худшему сценарию, то я просто устранюсь от дел и подожду полгода-год.

— Вот видите вы сами признаёте, что не сможете управлять страной. Не боитесь, что сегодняшняя демонстрация повлияет на отношение к вам со стороны совета?

— Нет, вы сами прибежите ко мне — упрашивать вернуться.

— Я не вижу причин, которые заставили бы нас так потупить.

— Тогда взгляните в окно, видите эту прекрасную луну? А теперь представьте, что она останется там на неделю-другую.

— Блеф. Наши аналитики показали, что ритуалы принцесс всего лишь красивые церемонии и не более.

— А вы рискнёте это проверить?

— Да же если так, в академии и старших семьях достаточно единорогов для того что бы заменить аликорна в церемонии.

— Возможно, но сейчас я могу точно оценить суммарный магический потенциал жителей Эквестрии. Даже если оберутся все магически одаренные единороги, у них не хватит энергии на проведение ритуала, а если и хватит, то большинство погибнет от перенапряжения. Рискнёте проверить выводы ваших аналитиков?

— Это пустой разговор... — он лишь покачал головой.

— Я тоже так считаю, поэтому вернёмся к делу. Надеюсь, мне не придётся больше применять крайние меры. Возвращайтесь к работе, думаю, принцессы оценят ваши старания — я же займусь их поиском. Стражи, оставьте четверку для дополнительной охраны советников остальные за мной.

Глава 4. 'Ищущий, да обрящет'

Глава в которой наш герой занимается прикладной магией и отправляется совершать подвиги на край света.

Оставив, возможно, напуганных и точно озадаченных советников, я двинулся в сторону комнат принцесс. По дороге к башне, в которой располагались покои Селестии, фестралы куда-то исчезли, хотя их присутствие всё ещё ощущалось, но вот определить точно, где они сейчас, не получалось. Луна точно воспитывает местных ниндзя, интересно только, как? Самолично их тренирует или это навыки, которые передаются в ордене из поколения в поколение?.. Размышления о мышекрылых прервала дверь в комнату принцессы в которую я практически упёрся носом.

Что можно о ней сказать: большая двустворчатая дверь с красивой резьбой, украшенной позолотой и никаких следов магии. Я её чуть ли не всю обнюхал, но никаких посторонних следов не обнаружил, ровный фон силы принцессы, который лишь чуть выше, чем во всём остальном замке. Интересно, кстати, Селестия каждый день бегает по лестнице туда-сюда, тут всё же высоковато, или использует телепортацию и крылья?

— А что это он..а делает? — Внезапно ожила Рейнбоу.

— Не знаю, может, пытается играть в Шерлока Холмса? — Ответила ей желтая пегаска.

— В кого?

— Ну был такой известный сыщик...

— А я уж подумала, что она Вайноне подражает, — хихикнула радужная.

— Смешно вам значит, да? — Спросил я, повернувшись к ним.

— Не-не, ты продолжай, не отвлекайся. — Сказала Флаттершай, помахав копытцем.

— Я-то продолжу, но и вы заканчивайте дурью маяться, помогли бы лучше.

— И чем мы можем помочь? мы же не единороги. — Так, радужную надо срочно занять, судя по тому, как она пригарцовывает на месте, предел её терпения давно пройден.

— Для начала — осмотритесь тут, и скажите, изменилось ли тут что-нибудь с последнего вашего посещения. Ты же бывала у принцессы в гостях?

— Ну да, было дело, но тут вроде всё так же, как и было... Может, внутрь заглянем?

— Заглянем, обязательно заглянем, но сначала для тебя есть важное задание — слетай за Барстом, он нам сейчас понадобится или пусть пришлёт тех, кто первыми проверял покои принцессы.

— Это я мигом! — Рейнбоу сорвалась с места и сиганула в окно, оставив после себя легкий радужный след, быстро растаявший в воздухе.

— И всё-таки она бесподобна, такие виражи закладывать... — Проговорила Флаттершай, наблюдая за удаляющейся пегаской.

— Завидуешь?..

— Нет, повторить хочу, аж крылья чешутся. — Пегаска пару раз хлопнула крыльями подбрасывая себя в воздух.

— Ну так в чём проблема то?

— В том что тренироваться надо. Флаттер... Я такие нагрузки просто не выдержу. Сам...а-то как умудряешься терпеть, я же и не помню, что бы ты летала?

А действительно, как? Взмахнув крыльями поднял себя в воздух и сосредоточился на ощущениях, и действительно — где-то на грани сознания маячило это желание взмыть в небо, но стоило бросить взгляд вниз и прикинуть высоту, как желание летать благополучно покинуло меня.

— Знаешь, как оказалось, я боюсь высоты сильнее, чем хочу летать.

— Нда, значит это всё же физиологическая потребность пегасов.

— Технически, я сейчас тоже пегас.

— Ты аликорн, а родилась единорогом, так что это не показатель.

— Может быть, может быть. Ты, кстати, ничего необычного тут не замечаешь? Или каких — то несоответствий?

— Нет.

— И я тоже ладно пошли внутрь. — Сказал я, заходя в комнату принцессы.

Что можно о ней сказать, стильно и в то же время ничего лишнего. Огромный сексодром, по другому и не скажешь, в виде тридцати сантиметрового возвышения засыпанного разнокалиберными подушками, и не менее монументальные трюмо и камин. Всю противоположенную от двери стену занимал большой открытый балкон. Весь пол покрывал очень похожий на шагги ковёр, во всяком случае, на вид он был очень мягким. Окинув взглядом комнату и прикинув размеры, снова поднял себя в воздух. Крыльями в таком режиме надо взмахивать не так уж и часто, сильных потоков воздуха не создается, а затоптать важную улику меньше шансов.