Континентальный сдвиг

-Нет, как-то ничего не завалялось, — покачал головой Мстислав. — И вообще, мог бы обращаться к учителю хоть немного более уважительно. Да и хватит тебе алкоголь переводить, ты же все равно не способен захмелеть.

-Много бы ты понимал, молокосос. — Как-то печально и обреченно вздохнул домовой, когда-то бывший человеком, а после принялся медленно таять в воздухе. — Когда я пью, то чувствую себя почти живым, а душа, над которой вдоволь поизмывались сначала враги, а потом и мой родной дед болит куда меньше...

Буквально через три часа после этого разговора, перед Олегом материализовалась сотканная из пламени голова архимагистра и буркнула, чтобы тот зашел в его рабочий кабинет. А вот где он расположен, не пояснила. К счастью, чародей третьего ранга нашел у кого спросить дорогу, а не то мог бы запросто и заблудиться в обширном поместье, более похожем на маленький дворец. Возможно, внешне особняк казался не таким уж и большим, но при его возведении явно использовалась пространственная магия, а потому некоторые комнаты более напоминали своими размерами залы общественных мест, где могли бы одновременно собираться сотни человек. Да и коридоры казались значительно более длинными, чем должны бы были исходя из пропорций здания. Хорошо хоть количество надземных этажей увиденному снаружи вроде бы соответствовало!

-Коробейников, вот понять не могу, утомляешь ты меня или изумляешь. Складывается такое впечатление, что если высадить тебя одного на необитаемом острове, то и там себе живо найдешь проблем, прибыли и бабу смачную. — Наконец-то нашедший время для одного из своих подчиненных Архимагистр сидел в глубоком кресле посреди заставленных всякими редкостями шкафов и делал вид, будто слегка рассержен на Олега. Однако хмурил брови он в данный момент исключительно для порядка. Во всяком случае, лицо обманчиво безобидного пожилого человека в мундире устаревшего фасона так и лучилось довольством, словно морда кота, сначала добравшегося до мясной вырезки, а потом заполировавшего трапезу щедрой порцией свежей сметаны. Эмоций своих вспыльчивый по натуре древний волхв никогда скрывать особо не пытался и, если ему чего-то не нравилось, все окружающие быстро об этом узнавали. Сложно было пропустить мимо своего внимания огненного исполина, который не стесняется рукоприкладства по отношению к нижестоящим. А если в запале воспитательного процесса архимагистр перегибал палку, окружающие предпочитали относиться к этому с пониманием. Во-первых, призвать к ответу чародея седьмого ранга все равно получилось бы лишь у пары-тройки десятков человек на всю Россию, а во-вторых, древний волхв являлся по своему честным существом и обязательно платил виру родственникам того, кого случайно сжег в пепел, хотя вообще-то собирался только жуткими ожогами, болью и кучей переломов покарать. — Ну, чего молчишь? Сказал бы уже что-нибудь! Как говорится: 'Пой, птенчик, не стыдись!'.

-Трактаровы сами виноваты. Если бы они за мной не открыли охоту по надуманному поводу, ничего бы не случилось. — Решение притащить пленницу в московскую резиденцию архимагистра и обратиться за помощью к нему же за помощью в появившихся проблемах было...Неоднозначным. Однако лучших вариантов чародей третьего ранга в сложившейся ситуации, особенно с учетом серьезного недостатка времени и наверняка идущей по пятам полицией, а то и другими Трактаровыми, придумать не смог. Савва имел много достоинств, однако и недостатков у архимагистра насчитывалось не меньше. В частности, древний волхв являлся довольно жадным человеком. Или в его случае правильнее говорить уже существом? В любом случае, возможности слупить щедрую компенсацию с тех, кто покусился на одного из его людей и, следовательно, попытался ущемить интересы самого служителя языческих богов, он бы никогда не упустил. Отделаться же от архимагистра было на несколько порядков сложнее, чем от лишь недавно получившего служилое дворянство выскочки третьего ранга. Хоть в суде, хоть в порядке мирного и полюбовного урегулирования возникших разногласий. Правда, самому пострадавшему могло и вообще ничего с того не перепасть, однако в деньгах Олег сейчас, в общем-то, не нуждался. А вот урезонить утративших связь с реальностью и давно позабывших слово 'совесть' аристократов по иному вряд ли удалось бы. Вместо откупных они бы наверняка предпочли отправить хороший боевой отряд....Но не к древнему волхву. Савва в одиночку мог спалить в пепел весь их род, да еще и не запыхаться в процессе.

-Ну, Трактатровы не только за тобой охотились, они и одного из моих старых недругов, со слугами которого у них какой-то вялотекущий конфликт, подставить хотели. Случись чего с тем, кто выиграл бой на императорской арене и первыми под подозрение попали бы друзья и родственники убитого тобой. — Савва огладил свой подбородок, явно раздумывая над какими-то комбинациями открывающихся ему возможностей. Внезапно проснувшийся дар оракула подсказал чародею третьего ранга, что прежде чем принять Олега он пообщался с доставленной в казематы дома пленницей. И та рассказала ему все без малейшей утайки, поскольку очень любила себя и не имела ни малейшего желания терпеть пытки или вообще оказаться принесенной в жертву кому-нибудь из древних языческих богов. — Да, знатно они нахулиганили, знатно...Особенно тот из них, кто в числе прочих лекарей до твоего тела добрался. Если придать этому случаю огласку, идиоту царская охранка точно голову оторвет, чтобы другим неповадно было затрагивать интересы престола и знатнейших людей России, разрешающих там свои споры. За такие фокусы можно даже дворянского звания лишиться и оказаться публично повешенным ради пущей наглядности.

-А как-нибудь по-тихому вразумить Трактаровых можно? Так чтобы и волки сыты, и овцы целы, и на алтари богов щедрые подношения попали. — Осторожно уточнил Олег, который не имел ни малейшего желания продолжать вражду с данным аристократическим родом. Нет, он конечно мог запросто прожить больше не появляясь в Москве ни на минуту, а где-нибудь в Сибири у работающего на Савву чародея с собственным вольным отрядом имелась и поддержка закона, и преимущество местности... Однако обладателей звучной фамилии и дара к акустическому волшебству насчитывалось около трех десятков. И это только взрослых без учета слуг, наемников и готовых драться вместе с ними друзей. Сильнейший удар по репутации, а также потеря сразу двух представителей, пленной ведьмы и того нарушившего свои клятвы целителя, их семейство серьезно не ослабит. И в то же время не на шутку взъярит! Шансы на выживание при таком количестве куда более сильных, влиятельных и богатых магов среди кровников у скромного подмастерья оценивались как призрачные. А вероятность обойтись при подобной вендетте без потерь среди близких и вовсе должна была считаться отрицательной величиной.

-Слово в том, что боярин Трактаров забудет про тебя и твоих друзей получить не сложно...Для меня, во всяком случае. Как и отступные за то, что его родичи подло напали на моего подчиненного, презрев все законы и правила чести. Но на то, что они вечно станут держать свои клятвы, я бы не рассчитывал. — Честно предупредил Олега архимагистр. Впрочем, он и без того догадывался о возможных последствиях своих действий. Только если раньше действовали младшие поколения рода мастеров звуковой магии, которые могли бы нанять исключительно каких-нибудь новичков или неудачников, то при включении в игру аж целого боярина ставки и риски сильно возрастали. — Не та у них порода, лживы они и прогнили внутри, как и большинство тех, кто отвергает учение истинных богов. Хотя с другой стороны, если тебе повезет еще раз нарыть железные доказательства их вины в каком-нибудь преступлении таких же масштабов, то я обдеру этих зазнаек до нитки. Чтобы знали, на чьих людей всяким выскочкам, чей род после революции исключительно через пленных наложниц с их фамилией продолжался, нечего пасть разевать. Ты, кстати, веру прадедов принять не надумал еще?

-Да как-то...Нет. — Замялся Олег, который крайне скептически относился к разного рода небожителям, пусть даже в этом мире они и оказывали некоторым своим слугам вполне реальную и ощутимую поддержку. Чародей третьего ранга обладал немалыми возможностями и, если бы ему не приходилось участвовать в дурацких военных конфликтах, при должном старании мог бы в одиночку превратить небольшой городок пусть и не в рай на земле, но в место, где хочется жить. Построить вместо темных и тесных бревенчатых изб нормальные просторные дома с большими окнами, водопроводом и канализацией. Провести систему электрического освещения или её магический аналог. Осесть в больнице и за умеренное вознаграждение исцелять в день по несколько десятков человек, ведь для опытного целителя почти нет разницы в том, какой именно недуг устранять, если тот имеет исключительно материальную природу: воспаление легких, перелом, открытая рана или стремительно разрастающаяся опухоль будут им убраны от силы за десять минут. С выращиванием новых конечностей или органов вот пришлось бы повозиться, но и такие проблемы были бы ему по плечу. А чем занимаются обладающие безграничной или как минимум очень большой властью небожители, раз в этом мире творился такой кошмар и бардак, Олег решительно не понимал и полагал подобные сущности в лучшем случае зазнавшимися ленивыми бездельниками. — Думаю, не мое это. А если лишь делать вид, будто бы веришь, то получится только хуже. Еще оскорбится кто-нибудь, кто мою молитву услышит...

-Ну, всему время свое. В конце-концов, не люди нужны истинным богам, а истинные боги людям. — Чуть скривился Савва, который к обязанностям жреца относился очень серьезно, другие язычники почти всегда могли рассчитывать на его поддержку. Вот только с существованием безбожников и главенством в обществе других религиозных учений он кое-как мирился, а вот за небрежность или неисполнение постулатов своей веры древний волхв отступника мог и покарать. — А если кто знаки судьбы игнорирует, то сам пускай результат своей глупости и расхлебывает. Авось потом сказку красивую сложат о дураке, если достоин окажется....Хм, дураки и сказки.... А кажется, я знаю, как сделать так, чтобы Трактаровы за твоей головой больше не охотились! Тебе эту бабу из подвала просто замуж надо взять!

-Пкхххт! — Подавился воздухом Олег, который хотел было задать архимагистру какой-то вопрос, но услышав сделанное им предложение мигом растерял все пришедшие в голову мысли. -Я не могу, я ведь это...Уже женат! И любовница сильно против будет! И вообще, она дура, да кажется еще и тупая! Умная бы на меня не напала или хотя бы сама в плен умудрилась бы не попасть!

-Не, ну а разве бабе умной быть обязательно? Есть мозги — хорошо, нет — ну значит, пускай другими достоинствами компенсирует. Дар у этой ведьмы сильный, даже поболее твоего. На лицо вроде не дурна и подержаться есть за что. Родственники опять же знатные, а обижать без повода отца своих сколько-то там раз внуков боярин Трактаров наверняка не будет, очень уж примета плохая, чреватая кровными проклятиями и попытками переворотов в семье. — Архимагистр откровенно забавлялся, отслеживая реакцию Олега на свои слова. — Нормальный вариант решения твоей проблемы. Веками проверенный, можно сказать. Все равно не хочешь? Ну ладно, дело твое. Тогда на праздничный ужин, который я устраиваю в честь победы на турнире, получит приглашение в том числе и боярин Трактаров. Захочет раскошелиться и вернуть свою пропажу миром — прибудет лично или хотя бы пришлет кого-нибудь. Ну а если нет, отдадим её церковникам, дабы суд вершили. И мне служителей белого бога умаслить лишний раз не помешает, и тебе полезно будет.

Готовящийся праздник по своей масштабности может и уступал императорскому приему в честь победы над Иркутском, но не сказать, чтобы слишком уж сильно. Только публика на него приглашалась несколько иная: не государственные служащие, военные и аристократы, а язычники и все кто был хоть как-то связан с Саввой или творящимися на Дальнем Востоке делами. Архимагистр оградил несколько квадратных километров территории вокруг своего особняка магическом куполом и устроил под ним маленький участок лета, заставив зазеленеть деревья, прорасти траву, зацвести испускающие сладкие ароматы цветы и даже наполнив воздух беззаботно порхающими яркими бабочками. Даже возмещающие недостаток света мерцающие облака в воздухе повесил, превратив ранние сумерки в ясный полдень. Длинные столы, составленные так чтобы образовать очень большую подкову, могли вместить за собой не меньше пары тысяч человек. Примерно столько народа и пришло, если считать не только самых уважаемых гостей, но также их слуг и охрану. Просто более знатные и могущественные персоны сидели ближе к Савве, а менее почетные места достались свите. Причем, к удивлению мага третьего ранга, приглашений также удостоились и оппоненты древнего волхва в едва было не стоившем Олегу жизни турнире. И они их даже не проигнорировали! Во всяком случае, знакомого вида друид обнаружился от его собственного места всего-то метрах в трех, пусть и по другую сторону стола.

-Я вот не пойму, что мы здесь делаем? — Шипел на ухо магу природы какой-то еще толком не начавший бриться парень в блиставшей черной кожей новехонькой куртке боевого мага, сидевший с донельзя кислым выражением лица и видимо ощущавший себя лишним на этот празднике. — Для чего магистр решил сюда прийти, да еще и нас за собой потащил?

-Сиди и радуйся, что хоть сюда позвали, — буркнул в ответ друид, ковыряя вилкой лежащую перед ним в тарелке щуку с таким остервенением, будто конкретно эта рыба цапнула его за задницу, когда волшебник в реке купался. — После того, как мы из Владивостока бежали, нам вход даже на такие дикарские гульбища откроют далеко не всегда, а про приличное общество и говорить нечего.

-Да мы то тут причем? — Возмутился парень с юношеским пушком на щеках. — Ни я, ни ты в составлении плана с телепортацией из города не участвовали, и просто выполняли поступившие нам приказы!

-А кого это волнует? — Фыркнул маг природы, откидываясь назад на своем стуле и складывая руки на груди. — Смирись, малыш, мы заполучили клеймо неудачников и трусов. Таким стараются не подавать руки, с ними не танцуют на балах симпатичные девушки, да даже из модного салона другие офицеры нас могут попросить на выход, если будут сильнее или просто старше чином.

-Боже, ни слова больше про балы! Я в столице уже больше двух месяцев, а получил всего два приглашения вместо обычного десятка! Не сыпь мне соль на рану, ты же знаешь, я и так страдаю от всего этого кошмара и замучился всем и каждому доказывать, что победить в битве за Владивосток не было никакой технической возможности....

Олег решительно встал из-за стола и отошел подальше от своего места. Пока он не сделал чего-нибудь непоправимого и способного вылиться в еще одну дуэль. Или даже несколько. Хотя разбить морду этому молокососу, которого теперь не на все балы приглашают, боевой маг третьего ранга желал буквально до умопомрачения и трясущихся рук! У него перед глазами до сих пор иногда вставали картины того, как в плотной толпе, собравшейся у дворца губернатора, рвутся крупнокалиберные снаряды вражеских орудий, оставляя после себя кровавые просеки! Как в унисон стонут тысячи человек под гнетом заклятия-вампира, наложенного на людей теми, кто обязан был их защитить и высасывающего энергию даже у раненных и стариков, которые под воздействием чар дохли как мухи! Как выбрасывают грудного ребенка в окно рушащегося здания лишь затем, чтобы смерть забрала младенца на несколько секунд позже!