S-T-I-K-S Двойник

Ампер рывком поднял на ноги Рину и швырнул её к двери, обнажённая девушка буквально вылетела в коридор, распахнув её спиной. Погорелов прыгнул следом, но он уже знал, что не успевает, и если граната, придавленная шкафом, была не слишком опасна, то вот вторая... Взрыв догнал его в полёте. Что-то ударило в спину, ноги и голову, взрывная волна шваркнула его об стену, да так, что в глазах потемнело. Ампер привстал на карачки, но правая рука не слушалась, он рухнул вниз лицом, приложившись носом об пол. Тогда, орудуя левой рукой, прапорщик пополз в сторону выхода, во всяком случае, так ему казалось. А потом пришла тьма.

Очнулся он в полной темноте, ни одного источника света. Правая рука явно в лубке, поскольку, когда он попытался согнуть поврежденную конечность, то смог только дёрнуть, впрочем, её тут же прострелила острая боль. Да и вообще пошевелиться отказалось проблемно. Похоже, его нехило поломало, если его закатали в гипс целиком, и только левая рука и правая нога оказались на свободе. Левой рукой двигать тоже не слишком получилось, к ней была подсоединена капельница. Разглядеть её не вышло, но зато он почувствовал иглу в вене.

— Мяу, — раздалось из темноты, и тут же кто-то заворочался неподалеку, вспыхнул неяркий свет ночника.

Ампер повернул голову, за обычной белой ширмой кто-то встал и направился к нему. Он знал, кого увидит, местный доктор. Как его Рыжий назвал? Пирог? Вроде так.

— Давно я тут?

— Второй день, — ответил врач. — Сильно тебя порвало и поломало. Будь это в обычном мире, умер бы раньше, чем тебя до санитарного транспорта доволокли.

— Рина?

— В порядке твоя внешница, к ней Ремень охрану приставил. Амбала. Правда, контузило её то ли взрывом, то ли ты об дверь приложил. Но всё нормально, головка поболела и прошла.

— А нашли того, кто меня к тебе направил?

— Не нашли, — покачал головой Пирог. — Хотя искали. Причём не для галочки, а именно искали. Всех, кто был без алиби, прогнали через Градуса. Результат — ноль. Остатки гранат тоже ничего не дали, у нас этого добра тонна. Доступ почти у всех есть, и это только те, что на складе, а еще тонна у мужиков на руках.

— Ладно, проехали, — подвёл итог Ампер. — Сильно меня порвало? Надолго я у тебя застрял?

— На столько же ещё задержишься. Прилетело тебе смачно, осколок в голову, кость на правой руке перебило, второй в почку угодил, ещё один в печень. Самый сложный возле сердца, я с ним три часа возился. Дважды твой мотор запускать пришлось. Также сломаны четыре ребра, одно пробило легкое, перелом левой голени, пять осколков в спине, ещё два в ноге, большая кровопотеря. Короче, лихо тебе досталось. Но это Стикс, поставим тебя на ноги. Мне твоя мадам принесла пять радспоранов, сразу лечение веселее пошло.

— А снаружи что?

— Ничего хорошего, — помрачнел Пирог. — Внешники стали активней. Вчера в дом, где наш НП был, прилетела мина, обычная, сто двадцатая, ребята чудом уцелели, правда, контузило обоих. Но ничего, оклемались.

— Понятно, они чего-то ждут, только я не понимаю, чего. — Он скрипнул зубами, так как рефлекторно попытался дёрнуть правой рукой.

— Вколоть обезболивающего? — вполне по-человечески предложил Пирог.

— Буду признателен. А чего кость не срастается?

— Ампер, ты вконец обнаглел? — опешил доктор. — Улей, конечно, место странное, и регенерацию нам прокачал, лечиться тут гораздо проще чем в обычном мире. Но перелом за два дня — это перебор, и так срастается хорошо, думаю, что ещё денёк, и от него следа не останется. — Достав шприц, он вогнал иглу в катетер. — Хорошее обезболивающее, цени, раздобыть можно только в медпакетах латинян.

Амперу и вправду слало легче, причём боль отпустила довольно быстро.

— Спасибо, — поблагодарил он. — Передай Ремню, что очень нужен язык.

— Ампер, ты реально думаешь, что ты один такой умный? Группа Рыжего уже ушла обходным путём. Кстати, забыл сказать, они предложили сделку. Прикинь, даже без угроз, попросили просто отдать тебя.

— А в замен? — усмехнулся Ампер. — Или это односторонняя акция?

— А взамен белый жемчуг.

Погорелов скрипнул зубами. Против такой награды у обычного рейдера нет шансов, даже самый порядочный сдаст его. Но если ещё не сдали, значит, торгуются.

— Только ты зря беспокоишься, — поняв его молчание совершенно правильно, усмехнулся Пирог. — Может, тебя с твоей подружкой тут и не слишком любят, граната это доказала, но внешникам точно не отдадут, их ненавидят гораздо больше.

— Ты не представляешь, как ты меня обрадовал, — пробубнил Ампер. — Либо меня стронги подорвут, зарежут, застрелят — нужное подчеркнуть, либо внешники на запчасти для своего боса распилят.

— Тут вообще люди долго не живут.

— А знаешь, я редкостный баран, — усмехнулся Погорелов, — у меня же была отличная капсула сиреневого цвета с трупа одной собачки-мутанта снял, Мушкет назвал её последним шансом. Знаешь, что это такое?

Доктор кивнул.

— Ты прав, ты редкостный мудак. Если бы я знал, что у тебя есть такое сокровище, я бы её тебе ещё в коридоре в глотку бы запихнул. А не возился бы с тобой почти восемь часов. Но теперь оно того не стоит, через два дня встанешь на ноги самостоятельно. Может, продашь её мне, не обижу.

— Ты, ведь, знаешь, что я отвечу?

— Знаю, но попытка — не пытка. Кстати, твой камуфляж сильно пострадал, пришлось выкинуть.

— А вот его действительно жалко, — расстроился Погорелов, — хороший был, на тепловизорах вообще не отражался.

— Ну, у нас есть нечто похожее в запасе. Ты — парень не брезгливый, тебе подойдёт.

— Это ты к чему сейчас?

— Видишь ли, вся такая одежка может быть только с внешников, а поскольку торговых соглашений у нас нет, то снимаем мы такие шмотки исключительно с трупов, с одного штаны, с другого ботинки, с третьего куртку.

— Понятно, но ты прав, не брезгливый я, так что, за хороший костюм отбашляю, как положено.

— Ну тогда после окончания ремонта заглянешь на склад к Хомяку, он тут главный завхоз и заодно начальник оружейки. По всем вопросам экипировки, гранат и боеприпасов к нему. Ладно, потрепались и хватит, пойду я посплю.

— А сколько времени?

— Три.

— А ты что, так и живёшь в медпункте?

— Нет, конечно, — замотал головой Пирог, — у меня "камера" по соседству, просто сегодня так вышло. Ладно, отдыхай. Думаю, уже завтра кое-где снимем гипс.

Свет погас, но спать Амперу не хотелось. Он лежал и пялился в черноту, в помещении не было ни одного источника освещения, дверь сделана на совесть, и не пропускала ни лучика из коридора. Жутко хотелось почесаться, гипсовый каркас — мерзкая штука, ни шевельнуться, ни почесаться, через какое-то время нестерпимый зуд начинает сводить с ума. Погорелов пока ещё не настолько проникся, но ему очень хотелось, чтобы кто-нибудь прошелся длинными острыми коготками по спине. Так он промаялся около часа, после чего провалился в глубокий беспокойный сон. Несколько раз его будил Пирог, меняя капельницы с живцом.

Валяться в медпункте было очень скучно, пока не появилась Рина. Она пришла сразу после завтрака. Вид у неё был помятый, такое ощущение, что она вообще не спала. Рассеянная, на вопросы отвечала с запозданием. Увидев её, Ампер обрадовался, к тому же Пирог решил оставить их одних. Но вскоре Погорелов понял, что что-то не так, блондинка была в полном неадеквате.

— Что случилось, милая? — наконец в лоб спросил он.

— Не знаю, — рассеяно глядя в стену, ответила та. — Вообще не понимаю, что происходит.

— Ты о чём? — насторожился Ампер. — Тебе кажется, что нам угрожает опасность?

Прошла минута прежде, чем девушка механически покачала головой.

— Что-то странное случилось вчера, когда Ремень зачитал в столовой ультиматум. Там было какое-то странное слово, оно совершенно туда не подходило, я не помню, у меня сразу заболела голова. А ночью мне приснилось, что я хожу по базе и ищу кого-то.

— Просто сон, — насколько это возможно, ободрил её Ампер, но он ни секунды не верил в подобное совпадение. — Ты очень устала, на нас опять напали, я едва не погиб. Стресс наверное.

Рина заторможено кивнула головой, вроде, как соглашаясь. Она перебралась на соседнюю кровать.

— Я посплю, — прошептала девушка и мгновенно вырубилась.

— Фигня какая-то, — озадачился Погорелов.

Рина заворочалась во сне и не очень чётко произнесла:

— Погорелов, это последний раз.

— Интересно, милая, что тебе снится? — усмехнулся Ампер. — На что я тебя толкаю в твоих сновидениях?

Пирог был доволен лечением и вечером снял гипс. Кости срастались хорошо, шрамы почти все затянулись, радспораны работали, по мнению доктора стронгов, гораздо эффективней. Выбравшись из кокона, Ампер уговорил врача дать ему вымыться. Правда, в душевую пришлось ехать на каталке, которую, дребезжа сочленениями на весь бункер, везла Рина. Позади топал Амбал, исправно исполняющий роль телохранителя, он даже заставил блондинку на ночь перебираться к нему, о чём сам первый сообщил Погорелову.

— Ты это, не думай ничего, мы, типа, не знаем, кто вас подорвать хотел, так что, я барышню твою у себя по ночам квартирую. Ты только не думай, так мне её охранять проще.

Ампер едва не заржал, но сдержался и поблагодарил кваза за помощь. Тот, похоже, очень серьёзно относился к своим обязанностям. А безопасность Рины заботила его больше всего.

Мытьё принесло Погорелову облегчение, так как последние двадцать минут чешущееся тело начало сводить его с ума. Сидя на табуретке под горячими струями, весь в мыльной пене он чувствовал себя по-настоящему счастливым. Рина уговорила Амбала посидеть в раздевалке, а сама, оставшись только в майке, аккуратно тёрла тело Погорелова мягкой губкой.

— Спасибо, приятно, когда о тебе заботится такая красивая молодая женщина.

— Пирог сказал, что завтра тебя выпишет, — улыбаясь, сообщила девушка. — Можем, придти сюда ночью и повторить, но уже без сопровождающего? Люди ночью спят, кроме пары дежурных, нам никто не помешает.

Ампер повернул голову и посмотрел на блондинку, майка на девушке промокла и липла к телу, очерчивая соблазнительную фигуру. Выглядела его спутница в данный момент очень эффектно. Рина перехватила его взгляд и подмигнула. Всё же в Улье регенерация была удивительной. Ещё три дня назад её спутник находился в критическом состоянии, а вот теперь почти здоровый сидит на табуретке, и они строят совместные планы на завтрашнюю ночь и душевую.

Ночь Ампер коротал в медблоке в полном одиночестве, даже рыжий тощий кот по кличке Партизан, которого кормили всей базой (но как оказалось, желудок кота был чёрной дырой, в которой без следа исчезали продукты и калории), смылся оттуда. Видимо, нашёл себе занятие более интересное, чем слушать монологи Погорелова на тему: "Какого хрена имперцы сидят и ничего не делают".

Дверь приоткрылась, на секунду вырвав комнату из темноты, кто-то вошёл и встал за перегородкой. Ампер, стараясь не вспугнуть гостя, сунул руку под матрас и вытянул "Таран", который Рина тихонько протащила ему днём.

— Не стреляй, — раздался из-за ширмы незнакомый голос, причём он был явно изменён, чтобы невозможно впоследствии опознать незваного гостя. — Слушай меня внимательно, если тебе дорога Рина.

— Говори, — чётко произнёс Погорелов. — Но учти, если с её головы упадёт или упал хоть один волос, я просто разряжу в тебя весь магазин.

— Рина не единственная такая, она не внешница, вернее, не совсем внешница.

— Поясни.

— Говорю же, слушай. Так вот, среди внешников есть те, кто, как и вы, могут бродить по Стиксу. Мы добровольно берём на себя обязанности разведчиков, информаторов, исследователей. Мы — заражённые, но не так, как вы. Имперцы разработали вакцину, нас можно излечить, это очень дорого, поэтому таких, как мы, немного.

— Харэ втирать, — не выдержал Погорелов дичи, которую нёс незнакомец. — Её качал Градус и сразу несколько знахарей.

— Об этом позже, их можно обмануть.

— Что ты хочешь?

— Хочу жить.

— Поэтому ты пытался нас взорвать?

— Да, хотя, моя цель — она. Ты — сопутствующая потеря. Без обид, ничего личного.

— Две гранаты в комнату для меня очень личное. И так, что ты хочешь?

Ампер нуждался в ответе на этот вопрос, а ещё ему было интересно, что его собеседник готов предложить взамен.

— Я хочу сохранить своё инкогнито — раз, и я хочу обезопасить себя от действий Рины, поскольку, когда рухнет блокада, а это произойдёт очень скоро, она попробует сделать то, зачем её сюда направили, ликвидировать меня, взамен я расскажу, как не потерять её.

— А у тебя богатая фантазия, — усмехнулся Погорелов. — Я с ней провел несколько недель, у неё не было конкретной цели попасть сюда. Её целью изначально был я, именно меня она должна была захватить и доставить к Погорелову.

Из-за ширмы раздалось презрительное фырканье.

— Ты — наивный ребёнок. Прости, ты — наивный влюблённый солдатик. Ты шёл сюда с бедной внешницей, оторванной от своего мира, с которой злые муры сорвали маску, и которая должна была выследить и захватить двойника. Кстати, ты знаешь, зачем нужен двойник?

— Нет, сплошные слухи. — На "влюбленного солдатика" Ампер решил не обижаться.

— Кстати, в этих слухах сокрыта правда, — согласился невидимый собеседник. — Вернее, я не знаю, какие слухи до тебя дошли, но один из них правдив. А если быть точным, ты — разовая гарантия безопасности, заполучив двойника и посадив его в специальную камеру, человек по другую сторону "колбы" получает все годы своего визави, переливая в него все свои болячки. Ну и приятный бонус, после того, как операция завершается твоя жизнь полностью принадлежит твоему хозяину. И если спустя двадцать лет (учитывая что твоя оболочка жива, а она находится в спец боксе) он получит пулю в затылок, то сдохнешь именно ты. Ты будешь получать за него всё: от насморка, до рака. Теперь понимаешь свою ценность для Погорелова?

— Ага, только не понимаю, если я настолько ценен, почему меня не захватили? Я, ведь, мог погибнуть десятки раз, пока мы сюда шли. Что-то не сходится.

— Не спрашивай меня, что-то пошло не так, сотни неучтенных факторов. Похоже, она была запрограммирована найти человека, который должен был отвести её в определённое место.

— Глупость, — не выдержал Погорелов. — Тебя по голове последнее время не били?

— Не передёргивай. Ты имеешь дело со спящим агентом, которого послали устранить меня.

— Да кому ты, на хрен, сдался? — спросил Ампер, понимая, что либо это шутка, либо имеет дело с сумасшедшим. — Ты — стронг, сидишь на базе стронгов, которая находится вне зоны досягаемости имперцев. До их базы отсюда с тысячу километров. Ладно, я понимаю, они пришли за мной, это разумно. Если ты всё правдиво рассказал, я для двойника представляю ценность. Ты за каким хреном ему сдался?

— Что ты знаешь о целях имерии в месте, которое вы называете Ульем или Стиксом?

— Вы ловите людей и изводите их на лекарства.

Из-за ширмы раздался ироничный смешок.

— Не спорю, вы — очень ценный материал, — согласился собеседник. — Но это не основная цель. Главная цель — контроль над стиксом. Это не планета, это механизм. И если получить над ним контроль, то именно Росская империя будет владеть им безраздельно.