Вечер того же дня. Караван никуда не ушёл. Непонятно что сказалось на задержке, или боязнь повторного нападения, или желание узнать состояние здоровья спасителя, а может и все вместе, но ватажники решили остаться ещё на сутки. Весь день Олег не отходил от постели раненого, даже пытался лечить друга, как это делал Ринат, но наложением рук добился немногого, потому что его постоянно отвлекали, сующиеся в комнату, сердобольные с единственным вопросом; как он там?, пока командир не рявкнул так, что все за ходили на цыпочках. Правда кровь перестала течь из порезов, а может это действие заживляющей мази, или здесь поработал имплант, хоть он и полудохлый в таких условиях. Очнулся Степан ещё до ужина. Товарищ, пришедшего в себя, подхватился со стула с вопросом.

— Как себя чувствуешь?, нога не болит?, есть пить хочешь?; — зачастил "сиделка".

— Вроде бы неплохо, боль — тупая, здорово меня порвали?; — скосил взгляд на повязку раненый: — и это..., попить дай?.

— Нормально; — нейтрально ответил Олег, подавая кружку с отваром трав; — кость цела, а мясо нарастёт, через неделю будешь прыгать как стрекозёл.

— Как там с кирдыками?; — вскинулся травмированный и скривися побередив рану.

— Успокойся, всё нормально, наверно уже растащили их на запчасти. Не, ну ты звеерь...!, не — герой!. Ты теперь у нас герой!. От караванщиков тебе огромное спасибо за сохранение имущества; — передал пожелания постояльцев таверны командир.

— Как?, растащили; — зацепился за высказывание товарища Степан.

— Отдал я их, не охота было возиться, да и сидел, постоянно, возле тебя, когда мне с ними заниматься?.

— Ну хоть денюшку подкинули? — за сохранение имущества; — раненый, а всё коммерцией бредит.

— Какую денюшку!?; — картинно удивился собеседник: — ты же у нас совершил подвиг!, а сие деяние бесценно. Ты же у нас герой!, а героям материальные ценности не полагаются. Вот лежи себе и купайся в лучах славы!.

— Издеваешься?; — чуть-ли не надулся Степан.

— Нисколько; — отрезал командир: — торгаши они народ такой, считают что их благодарность на вес золота. Ты вообще, о чём думал?, когда попёрся с шашкой на танки.

— Знаешь?; — смутился весельчак: — ночь эта грёбанная, настроение — никакое, а тут эти... Подумал, если порвут наших лошадок, то как путешествовать будем?. В общем всё накопилось, ну и выплеснулось — ууу суки!

— Как-как? — уууу суки?; — Олег долго хохотал над этой фразой, да так заразительно что его поддержал Степан. Наконец успокоившись, продолжил; — нормальная мотивация, примерно восемьдесят процентов подвигов так и происходят. Это потом им приписывают политический или идеологический окрас.

— А остальные двадцать; — заинтересованно спросил местная знаменитость.

— Там, да, присутствуют, и идеология, и политика, и фанатизм, только меркантилизма там нет, так-что, пока не поздно, пользуйся плодами славы. К тебе просто рвутся местные девчонки, из обслуги, ха-ха — ублажить болезного. Я думаю — это трактирщик их к тебе подсылает, за сохранение имиджа заведения. Всё-таки ты ему спас репутацию, представь, что было бы, наведи здесь порядки кирдыки.

— Командир, ты опять издеваешься?. Куда мне сейчас девки с моей ногой?.

— Ну у тебя же повреждена только левая нога?, а средняя в порядке. Подумаешь! — побудешь пассивным партнёром, девчата всё сами сделают; — и напарник опять заразительно засмеялся, наверно представив друга в этом амплуа; — кстати: кое-какую выгоду, из всего этого, мы поимели — трактирщик берёт нас на полный пансион, пока мы здесь; — командир начал подниматься, что бы освободить место страждущим поклонницам.

— Олег, а ты о чём думал когда побежал за мной?.

— Хм; — задумался охотник уже стоя возле двери: — первое что стукнуло, когда ты достал саблю, что если сейчас начнёшь тыкать ей и валить монстров, то народ задумается как это так получается?, небольшая рана, а зверь мёртв. Пришлось срубать им бошки, что бы выглядело натуральней. Ну и помочь решил, мы же в паре.

— Эхх!, жалко что караван ушёл; — остановила напарника, фраза Степана, уже взявшегося за ручку двери: — ну ничего, если трактирщик прислал нормальных девчонок — оторвусь по полной и на широкую ногу — за разгильдяйство своих работников, не закрывших ворота. Ты же, вроде бы как, тоже герой — оторвёмся по полной, и подольше!. Торгаши, все-равно плетутся как черепахи, успеем догнать.

— Караван ещё здесь; — сообщил Олег новость другу; — уйдут завтра.

— Что!?, они ещё здесь?; — дёрнулся раненый и зашипел, от прострелившей ногу боли.

— Да, решили остаться до завтра.

— Слушай, Олег, ты конечно, хороший командир, но хреновый из тебя коммерсант. Давай зови барыг сюда. Я сейчас их раздевать буду — за моральный ущерб и нерасторопную охрану.

— А девчонки?; — напомнил болезному охотник.

— А девушки потом; — промурлыкал Степан на мотив песни из популярного кинофильма.

Что там говорил балагур торговцам, какие аргументы приводил, но члены делегации от каравана вышли, из комнаты с раненым, задумчивыми, не сказать что ощипанными, а всего лишь, задумчивыми. А что вы думаете — не просто отказать болезному спасителю, тем более что он оказался настойчив. Оно и понятно, наглые герои достаточно харизматичны, но Степан не был наглым, просто, виртуозно сыграл, отточенными в баталиях с противоположным полом, на чувствах разумных не желающих терять невинность (тьфу-ты!, перепутал, конечно же — деньги, хотя — это одно и тоже, по смыслу). И сейчас деляги чесали затылки с мыслью, что вроде бы и подкинули спасителю на лечение, но слишком уж много, а всё обставил-то как, стервец!..., и не подкопаешься!. Такие действия вызывают только уважение, в среде торгашей, поэтому караванщики, на следующее утро, отбыли с чувством исполненного долга и растущим приятием к молодым людям предотвратившим их разорение.

А для молодых людей наступил период общения с девушками, ну и всё, с ними, сопутствующее. Не буду утомлять читателей количеством поз и раз, весельчаку не помешала даже раненая нога. Сказать можно только, что мужики отрывались по полной и максимуму, топча самых смазливеньких обитательниц здешней таверны и над всем этим витало сладкое слово — "халява". Только через три дня наши герои вывалились из чрева гостиницы, что бы оседлать своих лошадок и продолжить путь. Рана Степана почти зажила, что позволило ему передвигаться. Утомлённые, но в хорошем настроении друзья направились догонять караван.

Опять небольшая остановка перед городком, ставших домом для наших героев, что бы полюбоваться раскинувшимся, впереди, раздольем. Конечный пункт. И хоть недавно нашли Земляне здесь своё пристанище, но путешествующая пара уже соскучилась по родным пенатам и своим товарищам. Встреча была бурной; обмен подарками, впечатлениями, новостями, суета по разгрузке привезённого. Поначалу, привезённый понтон вызвал недоумение, у остававшихся на хозяйстве, членов команды, но после разъяснения планов по его использованию все активно включились в процесс обсуждения эффективного его оснащения. Естественно, было и застолье, по поводу прибытия коммерсантов и удачно провернутой сделки. В этот раз, на столе появился самогон, что бы обмыть поездку.

— Где достали горючее?; — вопрос Степана утонул в недрах наполовину налитого стакана, когда он принюхивался к напитку: — смотри, и сивухой не пахнет!, сколько градусов?.

— Где-то под пятьдесят; — ответил балагуру Ринат: — это у нас Дмитрий бодяжит на своём оборудовании.

— Я так подозреваю, что только для этого ты рвался вывезти всю лабораторию; — это был не вопрос, а утверждение командира.

— Обижаешь, Олег; — картинно насупился химик: — это, можно сказать, побочный продукт, а сейчас я полимерами занимаюсь — интересная тема и возможности.

— Ну-ну; — буркнул Стёпа: — пол литра мерами ты занимаешься пока; — на эту шутку никто не обиделся.

Период строительства не быстрый, поэтому ребята определились с приоритетами и на первом месте, параллельно со спуском на воду первого корабля в новейшей истории планеты, стоит учёба.

Глава 14.

Больше полугода пролетело со времени памятной поездки Олега со Степаном, привезших плав средство для будущего похода в район их попадания на планету. Все подняли базы знаний, примерно, в половину; казалось бы — закачивай сведения напрямую себе в мозг, ан-нет, для их усвоения ещё и практика нужна, а где её взять?, поэтому и данные учебных кристаллов ложились на память с неохотой, хотя, по предварительным подсчётам имплантов коэффициент интеллекта оказался у ребят, от 150 до 180, что было очень неплохо по меркам древних, а как в современном мире обстоят дела, с этими значениями, никто подсказать не мог, но даже, при таких неполных познаниях ребята уже могли свободно ориентироваться в технике и наследии древних. Понтон, для плавания был, почти готов. Осталось привести в норму двигательную установку и запастись углём — это на две недели работы. По общему согласию, назвали свой "шедевр" судостроения — как вы думаете?..., ну конечно же "калоша". А как ещё обозвать неказистый плавающий прямоугольник?, только так, тем более он и был похож на неё. Закруглённая надстройка в носовой части, борта по периметру и бункеры, для угля, на корме, здорово напоминали знаменитое резино-техническое изделие, только квадратное. Диссонансом, всей этой картины, выглядела труба дымохода от парового двигателя, да и сама установка получилась не маленькая, пришлось делать редуктор для вала винта, потому что отказались от традиционного клеса. Что бы сохранить режим секретности, при постройке, пришлось ставить большой ангар, а это, дополнительные расходы, так-что, наши герои ещё и ходили в рейды за добычей. Потроха сплавляли местным скупщикам, а кристаллы собирали для продажи Бъёргу; он прислал уже не одну весточку с просьбой сохранить для него нужные ему ресурсы, и намёком что приедет за ними сам. Это и понятно, барыга решил по вынюхивать секреты такой удачной охоты и посмотреть чем живут его поставщики. Отправиться в поездку своё желание выразили все, даже сомневающихся не нашлось. Всё готово, ждут только прибытия торговца, сплавить добычу, он вот-вот должен прибыть. Сигналом о появившемся караване послужила суета, поднявшаяся в городке. Командир пошёл встречать приехавшего гостя, через некоторое время они подошли к территории усадьбы.

— Неплохо неплохо; — оценил увиденное скупщик: — хорошо устроились!, и вид прекрасный. Много отвалили за эти хоромы?; — кто о чём, а торгаш о ценах.

— Прилично; — размазал точную цифру этой оговоркой Олег: — по крайней мере, дешевле чем в центральном городе, да и, природа здесь отличная.

— Да, красиво здесь; — согласился Бъёрг: — и зверья, наверно хватает; — а это уже намёк на цель своей поездки прибывшего, охотник прекрасно его понял.

— Давай о делах чуть по позже, а сейчас за стол, там и поговорим.

Пока шли до дома, гость цепким взглядом оценивал строения на территории, особо уделил внимание большому ангару, расположившемуся на кромке воды. Зашли в помещение, поздоровались, торговец ополоснулся с дороги и всей компанией уселись за стол. Ринат в этот раз расстарался на славу. Разлили самогон по стопкам, подкрашенный полезными травами отрядным доктором, получилось не хуже хорошего коньяка. Первый тост — за приезд. Бъёрг оценил качество напитка, попросив, если такой ещё есть, продать ему при отъезде. Получив согласие скупщик воспрял духом и приступил к деловому разговору, не забыв пробовать разносолы повара.

— Я, так понимаю, у вас есть что предложить мне.

— Какой ты догадливый!; — картинно удивился Олег: — Стёп, принеси пожалуйста ящик.

При слове "ящик" гость напрягся, видимо решил что у него не хватит денег расплатиться за объём такой тары. Ящиком оказалась средняя шкатулка полностью забитая камешками разной величины и оттенков серого, несколько кристаллов отличались от остальных преобладанием в цвете желтых колеров — старатели выполнили просьбу барыги и набили добычу с "кенгузавров".

— Как видишь, мы договорённости помним; — издалека начал торговлю Олег: — извини, но с кенгузавров можем предложить только то что у них в голове, потроха хранить, столько времени, бессмысленно.

— И этого достаточно; — буркнул Бъёрг, перекатывая между пальцами бесформенные комки: — на такое количество, боюсь, и денег не хватит, что я захватил; — и подняв вопрошающий взгляд на остальных, умильно пролепетал; — может поделитесь секретом; как вам удаётся столько набить?.

— У каждого свои способы; — обрезал поползновения командир: — а на счёт денег..., давай так; ты говоришь сумму и сейчас ни платишь нам ни гроша, а когда приедешь домой, переведи их в кредиты Содружества и пускай лежат до нашего появления у тебя в магазине, вот тогда и отдашь.

— Так-так-так; — сразу врубился, в тему, торгаш: — у вас есть что-то эксклюзивное?.

— Пока нет, но мы собираемся, надолго, в поход и надеемся найти; — обнадёжил собеседника охотник.

— Значит, перевести в кредиты?; — как бы задал вопрос, самому себе гость и начал дальше рассуждать: — логичным будет вывод, что вы решили свалить с этой планеты. Похвальное стремление, но мои условия вывоза вы знаете — Скара, био имплант, или искин древних.

— А если всё вместе?; — задал провокационный вопрос Степан.

На это, Бъёрг долго не смог произнести ни звука, открывая и закрывая рот, но потом собрался с духом и ответил.

— Если вы серьёзно, то я помогу с реализацией и вы будете обеспеченными гражданами. Нет, вы серьёзно?!; — неверяще повторился торгаш, когда ребята молча взирали на эмоции гостя, но натура взяла своё и он поспешил добавить: — пятнадцать процентов, за посреднические услуги, мне.

— А не жирно будет?; — подал голос Дмитрий

— Не; — уверенно ответил барыга: — нормальная практика, при таких делах.

— Надеюсь, что ты не кинешь нас на деньги за кристаллы?; — вопрос Олега прозвучал в качестве предупреждения

— Да вы что!; — возмутился собеседник: — по сути-то, в кредитах и не такая большая сумма, да и вы, смотрю, ребята — не промах и сможете добыть что нибудь интересненькое, а я буду ждать с нетерпением.

— Ладно, что мы всё о делах, давайте попробуем блюда нашего Рината; — отыграл роль радушного хозяина командир.

Поглощая закуски вели неспешную беседу. Ребята, в урезанном варианте, рассказывали про своё житие, а Бъёрг отвечал на вопросы про обстановку за пределами планеты. Про спиртное тоже не забывали; гость нахваливал продукцию "самтреста". Во время разговора Степан задал вопрос про коэффициент интеллекта и как обстоят дела в Содружестве с ним. Оказывается что среднее значение колеблется около ста, но чем выше показатель, тем легче устроиться разумному. От ста до ста пятидесяти можно выбирать и осваивать кучу престижных профессий, от ста пятидесяти до двухсот — это уже элита, из-за которых дерутся различные организации, ну а свыше двухсот — это уникумы, золотой фонд государств, или дорогущий товар на рабском рынке — кому как повезёт. Люди с таким КИ берутся на строгий учёт. Затем была лекция на тему нейросетей, их виды и градация. Вскользь задели тему биоимплантов древних, но постановка таких девайсов — это из разряда несбыточных мечтаний, даже достаточно обеспеченных граждан. Много чего интересного рассказал гость про Содружество. С чего бы такая откровенность? — спросите вы, да всё очень просто — сотрапезники плавно перетекли в собутыльников и прилично накачались, а спиртное, как известно, развязывает языки.