Получив в свои руки абсолютную власть над остатками человечества, марсианские колонисты сумели распорядиться ею на благо всего общества. По крайней мере, такой вывод можно сделать пока.

— У Стругацких, их общество, в конце концов породило постчеловечество — Люденов или Игроков. И, зная, кого называли Игроками, как-то не верится в то, что Стругацкие выводя таких персонажей, описывали "лучшее будущее для всего человечества". Скорее всего они предупреждали, что даже коммунистическое общество не гарантирует, что не появятся "новые господа"! И хотелось бы знать, как у Вас, тут, обстоят дела с этим? Всё-таки три тысячелетия развития, это не хухры-мухры! Если такая возможность Есть, она Уже должна быть реализована. Но...

— Что Но?

— В этой Вселенной "место люденов" уже может быть Занято! И "древним хозяевам Вселенной" не нужны молодые конкуренты, от которых хорошего не жди!

— Что ты имеешь в виду?

— Например, отказ от прогресса в системах ИИ! Конечно, выглядит его обоснование весьма убедительно, — чтобы оставаться хозяином своей Цивилизации, человечество не должно делегировать задачи управления ИИ. Это действительно так. Но. Кому на самом деле эти полномочия здесь делегированы?

— Советам! — бойко ответила память Яна.

— Это "на поверхности". Что лежит в глубине управленческих структур твоей Земли?

— Значит, я — потомок "Хомо Советикус Гулагогенос", так по твоему? — немного придя в себя, поднявшись с травы обочины дороги и подняв свой электровел, саркастически спросил предка в своей памяти Ян. И где признаки этого? По твоим воспоминаниям, подобные типы должны выглядеть совсем иначе...

Предок лишь мысленно хмыкнул, не найдя что ответить. Постояв на обочине, подышав свежим степным воздухом, в котором были растворены только ароматы здоровой растительности, Ким сел на электровел и покатил к едва видневшимся на горизонте строениям вокзала Спиральной Железной Дороги.

Вблизи вокзал оказался ажурным строением, выполненным из нержавеющей стали и стекла. На платформе прогуливались в ожидании поезда пассажиры. Их было немного.

Сама дорога была представлена железнодорожной колеёй исполинского, по заявлению оживившегося предка, размера!

— Тут всё-таки, "Брейтспуртбанн" таки построили! Невзирая на гигантскую стоимость! Как это вообще стало возможно, если цивилизация землян была разрушена? Если Ефремов прав, то все железнодорожные линии тут должны быть с четырёхметровой колеёй! Немецкий проект выглядит на фоне этого очень скромно!

Ян пожал плечами, лично он не видел в гигантском размере колеи ничего необычного.

К вокзалу подходила одна колея, от видневшегося в километре от вокзала двухпутного полотна.

За время ожидания Кима по этому полотну в обе стороны на довольно большой скорости прошёл с десяток составов. По впечатлению от частоты прохождения поездов, движение на Спиральной Дороге было весьма интенсивным.

Прошедшие поезда были грузовыми. Но вот показался пассажирский, судя по вагонам.

Отличить локомотив от обычного вагона Ян не смог. Вдруг, от приближающегося к вокзалу состава отделился задний вагон, и снижая скорость, отстал.

Пассажирский поезд прошёл на удалении от вокзала, не снижая скорости. А вот единственный отцепившийся от него вагон свернул на путь, ведущий к платформе.

Вблизи вагон подавлял своими размерами, правда, воображение предка.

— Настоящий дворец на колёсах, восхитился пришелец.

Размеры вагона действительно, поражали. Не менее пяти метров в высоту, шириной метров шесть, двухэтажный вагон был очень просторным. И без труда и давки, легко принял в свои пять дверей, расположенных вдоль всего бока, повёрнутого к пассажирам, всех ожидавших его прибытия!

Убранство этого передвижного отеля было под стать его внешнему виду и размерам.

Никакой тесноты! Просторные на требовательный взгляд предка помещения, переходы между ними.

Проголодавшийся Ян, войдя в салон вагона, сразу же поискал взглядом табличку с расположением и предназначением помещений, и прошёл в салон-ресторан. Где, сев за столик, с автоматической подачей заказанных блюд, дождавшись, когда его заказ появится в расположенном посередине стола круглом шкафчике, приступил к трапезе.

Вагон же тем временем, постояв на перроне станции десять минут, тронулся, и разогнавшись, вышел на главный путь. Где в это время как раз проходил ещё один пассажирский состав. В голову которого вагон и пристроился.

Поев, Ян прошёл в ещё один отсек вагона, где был душ, и помылся. После чего поднялся на застеклённую крышу вагона, где были установлены кресла, и сев около окна, некоторое время созерцал проносящиеся за окном пейзажи. После чего задремал.

Крайней мыслью перед тем, как веки Яна смежил Морфей, было:

— Как ты думаешь, Предок. Мог ли потомок "гулагоантропа" наслаждаться таким комфортом?

— А почему Нет, Ян, почему нет? — не полез "в карман" за ответом пришелец. Немецкий проект вагонов для "остарбайтеров", должных работать в Рейхе, и находившихся в рабской зависимости от германцев, был... комфортнее тех поездов, в которых после войны ездили рядовые советские граждане!

Ян не нашёлся, что ответить, и утомлённый внутренним спором, уснул. Но успел перед тем, как его веки смежил Морфей, подумать:

— А мало ли что там изображали в своих проектах германские наци. Главное в том, что возили они "остарбайтеров" в вагонах для скота. И на этом фоне даже неказистые пассажирские вагоны СССР выглядят очень выигрышно. Так что не "гони пургу", Предок!

Поездка по Спиральной Дороге продлилась двое суток. За которые вагон прошёл путь с плато Декан, расположившегося на полуострове Индостан, до горы Килиманджаро, где находился Центральный Космодром Земли.

И вот Ким стоит перед исполинской ракетой-челноком, с восхищением рассматривая её, своим исконным и пришлым рассудками.

Погрузка в челнок прошла буднично. Хотя Ким, своим пришлым рассудком, цепко подмечал все особенности, стартового комплекса, и самого челнока, пока поднимался в пассажирский отсек ракеты.

Сам стартовый комплекс, на первый взгляд, выглядел "как новый". Но при пристальном рассмотрении, то тут, то там, были видны следы интенсивной эксплуатации. Потёртые агрегаты, да хотя бы винтовая лестница-эскалатор, поднявшая Кима к гермодвери пассажирского отсека, выглядела "уставшей". Но с другой стороны, всё работало чётко, без каких-либо сбоев. И выглядело не в пример лучше того же эскалатора московского метро из воспоминаний пришельца из седой древности Земли.

Пассажирский отсек представлял из себя несколько "палуб", на которых были установлены ряды ложементов для пассажиров.

Ким поднялся на третью палубу, согласно билету, который он держал в руках, и читая информацию с него, продвигался к своему месту.

Ложемент приятно удивил Кима чистой, судя по едва уловимому запаху хлорной извести, тканой обивкой сидения. Ян сел в "кресло", и принялся его разглядывать. Оно не было новым, но было очень хорошо ухоженным. Из описания челнока, Ким знал, что в случае аварийной ситуации, например, разгерметизации пассажирского отсека, кресло могло выполнять роль спасательной капсулы. Из-под "пола" в который был вмонтирован ложемент, в такой ситуации поднимались две "створки раковины" и герметично изолировали пассажира от пространства отсека. В течении трёх дней, расположенные под креслом "гопкалитовые" фильтры воздуха могли обеспечивать пассажира кислородом. Поскольку далее опорной околоземной орбиты этот челнок не летал, времени для спасения пассажиров потерпевшего аварию с разгерметизацией челнока было более чем достаточно!

Ожидание старта заняло почти час. Ким специально пришёл на стартовую площадку по-раньше, чтобы без толчеи пройти к своему ложементу. Но, толпы прибывающих пассажиров, чего опасался пришлый дух предка, так и не возникло. Пассажиры прибывали постепенно, и последний из них занял своё место примерно за пятнадцать минут до старта.

Никаких скафандров на пассажирах не было. Все были в обычной повседневной одежде. Разве что большинство одело новые, так как полёт в космос даже в это время не стал полностью рядовым событием.

Сам старт произошёл на удивление буднично. Никакого "оглушительного рёва реактивных двигателей" не было. На челноке была отличная звукоизоляция. И сами плазменные планетарные двигатели работали без излишнего шума.

Момент старта, Ким наблюдал за ним по внутренней бортовой телесети челнока. Ряды ложементов были установлены на челноке свободно, с большими промежутками между ними. Как сказал пришлый, "однозначно бизнес-класс"! Впрочем, сама конструкция ложемента, подстраивающаяся под форму тела пассажира, подразумевала достаточный простор для рук и ног.

Перед стартом, аналогично тому, что вспоминал Предок, на элементы опор стартового комплекса, начали изливаться водопады воды. Как в древности! И, спустя несколько мгновений, заработали реактивные двигатели челнока, превратив каскады воды в клубы пара, сам челнок вздрогнул, и оторвался от стартового комплекса. Сила тяжести стала постепенно увеличиваться, и достигла трёх земных тяжестей. На грудь Киму словно легла тяжёлая плита. Но, тренированное тело юноши прекрасно справлялось с этой нагрузкой. Так что спустя пять минут, Ким с не удовольствием, возникшим чувством "падения в пропасть", встретил наступление невесомости.

Спустя три часа челнок пристыковался к межпланетному кораблю.

Пассажиры организованно перешли на борт межпланетного челнока "Заря Марса", и проследовали в свои каюты.

По пути Ким с удивлением обнаружил, что почти все пассажиры, — его коллеги. Он правда, и раньше знал, что на Марс полетят историки, но не ожидал, что их будет так много! Более того, Ян увидел и своих "знакомых", в том числе и того, кто "вербовал" его в этот полёт, "безопасника" Тора!

— Привет, Бокс! — поздоровался с ним Ян. А ты тут чего делаешь? Вроде приглашали историков, на те раскопки.

— Обстоятельства несколько изменились. Стал важным и "взгляд" представителей моей профессии.

Ян пожал плечами и прошёл к себе в каюту.

Полёт к Марсу длился пол-месяца. Всё это время межпланетный челнок летел с ускорением, равным ускорению свободного падения на Луне. Половину пути разгоняясь, и половину замедляясь. Поэтому и долетели довольно быстро. Ещё причина была в достаточно удобном расположении Марса.

Последнюю пару дней Ким проводил у электронного телескопа, наблюдая за поверхностью приближающейся планеты. Марс этого мира сильно отличался от того, которого помнил Предок. Ещё на Земле, Ким в предшествующие этой авантюре дни, обратил внимание, ночью разглядывая звёздное небо, что Марс в нём выглядит иначе, чем помнила пришлая память. Блуждающая звезда была не красноватого, а белого цвета, и заметно ярче, чем помнил Предок.

Вблизи же различия стали ещё сильнее! Марс выглядел малооблачной копией Земли! Вместо едва заметной вокруг диска планеты дымки разреженной атмосферы, тут был вполне земного типа охватывающий Марс купол! В котором плыли, хотя и малочисленные, облака! Ещё бросались в глаза многочисленные озёра на поверхности, и обширное море на севере! Полярных шапок не было, а сами полюса планеты выглядели ярко освещёнными. Гигантскими "зеркалами Оберта", или "Полярными Солнцами", по описаниям из романа Ефремова.

"Полярные Солнца" были знакомы Киму ещё по Земле. Его поискам исторических сведений, о развитии человечества в эры ЭМВ и ЭОТ. Эра ЭМВ длилась около пятисот лет, и была наполнена титанической работой Человечества "над Ошибками Истории", к которым современные Киму историки относили Истощение Ресурсов, Великое Потепление, и конечно же, Последнюю Войну Человечества — Атомный Апокалипсис, завершивший Предысторию Человечества, последнюю её Эру — ЭРМ.

"Полярными Солнцами" вплотную занялись в конце ЭМВ, сумев при помощи "доставшихся в наследство" запасов расщепляющихся элементов, урана и плутония, создать импульсные ядерные планетолёты. Фактически же, эти космолёты похоже, появились как мирная реализация проекта "тех самых трёх звездолётов", что из романов Ефремова, что из реальной истории этого мира.

Эти, в общем-то, кошмарные с точки зрения как экологов мира Пришельца, Ким уже понял, что мир пришлой памяти не тождественен его прошлому, так и современников Яна, машины, стартующие при помощи маломощных ядерных взрывов прямо с поверхности Земли, могли выводить сотни тысяч(!) тонн полезной нагрузки за один пуск. Учитывая, что после полномасштабного ядерного конфликта на Земле радиационная обстановка несколько столетий была такая, что заражение от импульсных двигателей стартующих с Земли ядерных планетолётов было просто незаметной величиной, на фоне чудовищных радиационных аномалий от разбомбленных в ходе ядерного конфликта атомных электростанций, разбросанных по всем континентам Земли, такая "плата" за быстрый и "недорогой" вывод в Космос миллионотонных грузов тогда, в самом начале эры ЭОТ, считалась приемлемой!

Вообще, в свете умонастроений тогдашнего руководства Земли, возможность глобально управлять Погодой, многократно перевешивала угрозу попадания в биосферу Земли нескольких десятков тонн продуктов деления урана, на фоне уже попавших десятков тысяч тонн!

И, в самом деле, после сооружения сначала Гренландского, а затем и Антарктического "Солнц", климат Земли стал быстро приходить "в норму", конечно же норму климата Земли эпохи плиоцена! С глобальным потеплением, усиленным "залповыми" выбросами углекислоты и особенно — метана, из оттаивающей вечной мерзлоты и шельфа Ледовитого Океана, поделать было ничего нельзя, — только приспособиться к новой климатической обстановке. Но, она оказалась в конечном счёте, даже более благоприятной для Человечества, нежели былой климат Голоцена.

Так вот, Марсианские Полярные Солнца появились раньше! И первоначально служили целям буксировки с околопланетных орбит Марса грузов, солнечными парусами и реактивными двигателями разнообразных конструкций работающих на энергии солнечного света сконцентрированного этими зеркалами, вглубь Солнечной!

Длительное время, порядка нескольких столетий, Полярные Зеркала Марса использовались не столько для нагрева полюсов планеты, первоначально об этом вообще не думали, сколь для подсветки гигантских полей солнечных фотоэлементов, даже просто тепловых солнечных электростанций и тепличных комплексов выращивавших марсианам продукты питания.

И только после создания развитой инфраструктуры на Марсе, и постепенного увеличения площади "Полярных Солнц", стал реален Проект Терраформинга, — преобразования климата и природы Марса к аналогам земных.

И, судя по видимому, Терраформирование Марса было в самом разгаре! Но, процесс преобразования климата целой планеты, из-за громадных масштабов происходящего, и потребных для этого, соответственно, гигантских же затрат энергии, хотя бы и отражённой и сконцентрированной зеркалами энергии Солнца, был очень неспешным.

Сами марсианские терраформисты оценивали масштаб времени, потребного для преобразования климата Марса к "земному аналогу" в пятнадцать тысяч лет минимум!