"Что мне сейчас следует делать?" — думала начальник оперативного отдела НЕРВ про себя: " Вызвать авиацию с Н2 бомбами и долбануть этого засранца как следует. Сейчас он ослаблен боем, и поэтому эффект от бомбового удара будет максимальным. Но предварительно надо отвести Евангелионы подальше от Ангела. Ведь точность бомбардировки с воздуха всегда оставляла желать лучшего. А попадание биомеханоидов под дружественный огонь не будет приятным для НЕРВ, особенно если это произойдет по просьбе самого института".
А пока майор думала об этом, Синдзи и Аска в очередной раз разбили ядра своим целям, но из-за несинхронности этого действия, оно оказалось бессмысленным, так как источники жизни и энергии Ангела восстановились. Причем в ходе этого процесса нагината Евы-02, застрявшая внутри ядра, оказалась сломанной, и Синдзи пришлось перекинуть ей свою. Оставшись без серьезного оружия, Ева-01стала биться голыми руками, что увеличивало вероятность поражения в бою.
Именно в этот момент на связь с Евангелионами вышла Мисато Кацураги и категорически запретила пилотам их дальнейшие геройства.
— Давайте готовьтесь к плановому отступлению, — произнесла начальник оперативного отдела строгим голосом: — Сегодня эту скотину нам не одолеть. Поэтому через пять минут над вами будут самолеты с Н2 бомбами. Придется ударить его с неожиданной стороны. А вам всем я строго-настрого приказываю по получении сигнала от меня разрывать дистанцию с Ангелом и драпать изо всех сил. Промедление в этом случае смерти подобно. Вы меня поняли?
— Поняли, поняли, — за всех пилотов Евангелионов ответил Синдзи Икари: — Про быстрое отступление с элементами бегства мы все поняли. А вот что делать в том случае если Ангел вцепится в нас и не захочет отпускать? Ведь авиаторы все равно сбросят свои бомбы в заданном квадрате в расчетное время. И что нам делать тогда?
— А на это у вас есть Рей, — попыталась втолковать пилотам Евангелионов их командир: — Когда вы начнете разрывать дистанцию с половинками Ангела, вам надо бежать в разные стороны, открывая пространство для огня винтовки Рей. А Аянами будет вести огонь, который сдержит их продвижение в вашу сторону. Пускай мощность снарядов ее винтовки и уступает примененным против Ангела снарядам и ракетам, но это гораздо лучше, чем ничего. Будем надеяться, что Ангел замедлится и не успеет вцепиться в вас.
— Надежда на чудо, — с презрением в голосе произнесла Аска разочарованная полетом мысли своего командира: — Это не совсем то, что нам нужно. Хотелось бы иметь более прочные гарантии, что все пойдет по плану. На моей памяти такого еще ни разу не было.
— А теперь будет, — решительно заявила майор НЕРВ: — Ваше дело выполнять приказ, а не разводить тут полемику. Ждите сигнала.
— Ну как тебе приказ? — поинтересовался у своей напарницы Третье Дитя: — Верить в чудо это что-то новое.
— Хорошо, если все чудеса на этом и закончатся, — произнесла с легкой иронией в голосе Второе Дитя: — Но зная нашу контору, следует думать, что все еще только начинается. А! Дьявол!!
— Что случилось? — встревожился пилот Евы-01: — Аска! Что случилось!?
— Этот гаденыш обрубил кабель, — пояснила свою вспышку Аска: — Батарей хватит только на пять минут. Что делать?
— Отходи поближе к холмам, — отдал приказ Синдзи: — Я отвлеку этого урода на себя. Действуй!
И именно в это время в ушах пилотов прозвучал условный сигнал начала отступления. Это оказалось настолько своевременным, что было очень похоже на чудо, в которое пилоты отказывались верить.
Отход к холмам был очень тяжелым, половинки Ангела пытались замедлить отход Евангелионов как могли. Рей пришлось расстрелять две обоймы к своему оружию, перед тем как Ангел отстал от механоидов НЕРВ.
Удирающие во весь опор Евангелионы едва успели скрыться за грядой холмов, как на побережье загрохотали мощные взрывы Н2 бомб. В этот раз авиация была в ударе. Летчикам удалось застать Ангела врасплох, и обе его половинки не успели среагировать на резко изменившиеся условия и сильно пострадали от налета. И теперь они обожженные пламенем и изрубленные осколками и камнями лежали на песке потерявшем свою белизну. Лежали как мертвые, но АТ-поле выдавало тот факт, что до их смерти еще очень далеко.
А Евангелионы за холмами ожидали начала эвакуации после неудачного для них боя. Хотя говоря честно этот бой нельзя было назвать совсем неудачным, так как механоиды не понесли существенного урона, а потеря части оружия была вообще ерундовым делом.
Глава 108. Разборки после неудачной битвы.
После завершения эвакуации Евангелионов, те заняли свои законные места в ангарах, а пилоты направились на ковер к начальству. Шли они туда с большой неохотой, так как хорошо понимали, что за проигранный бой им не светят ни благодарности, ни награды. И даже то, что без опыта совместной работы Израфиила все равно невозможно было завалить, ни капли не утешало подростков. Неспешным шагом они добрались до кабинета майора и, повесив голову, прошли через его широко открытую дверь.
— А вот и наши герои, — прозвучал ехидный голос Мисато Кацураги, сидевшей на одном из кресел кабинета: — Что же вы так облажались в этот раз? Или Ангел отказался вам поддаваться? Что вы скажете в ответ Командующему, капитан Икари, если он позовет вас к себе?
— Скажу, что у нас нет опыта командной работы, — произнес в ответ подросток: — А опыт отсутствует из-за недостаточного количества групповых тренировок. А почему их было так мало, и время на подготовку тратилось не совсем рационально это уже вопрос не ко мне, а к начальнику оперативного отдела, который должен отвечать за подготовку пилотов и ведение боя.
— Хочешь перевалить всю ответственность на меня? — заинтересованным голосом произнесла майор Кацураги: — А вашей вины тут совсем нет? Вот значит как!
— А как же иначе? — ответил вопросом на вопрос Третье Дитя: — Чем ты старше по званию, тем больше ответственность, которую ты несешь. Это старинный армейский принцип. Не думаю, что в такой военизированной организации, как НЕРВ, это обстоит по-другому.
— Раз ты такой умный, то готовься танцевать под музыку, — предупредила своего подчиненного разозленная Мисато: — Или заниматься еще какой-нибудь фигней, которую выдумает правая рука нашего Командующего.
Синдзи Икари начал готовить остроумный ответ на слова командира пилотов, но его поток мыслей был внезапно оборван приходом той, кого они только что вспомнили. В кабинет начальника оперативного отдела ввалилась доктор Акаги. Войдя в кабинет своей подруги, она посмотрела в сторону пилотов, участвовавших в последнем бое, и произнесла: — Вот вас-то мне и надо. Потопали за мной живо.
Пройдя через дверь, женщина в белом халате оглянулась назад и, увидев свою подругу, занимающую место в кресле сказала ей: — Мисато, мое приглашение касалось не только пилотов, но и тебя лично. Не отставай от них.
И вот уже через несколько мгновений остановившийся отряд двинулся вновь. И путь их лежал в лаборатории, которые были сердцем научного отдела НЕРВ. Путь пилотов Евангелионов и их начальников лежал в подземелья под пирамидой штаб-квартиры организации, и во время него они успели, и покататься на лифтах, и походить пешком. Но любой даже самый длинный путь заканчивается. Закончился и этот. Пилоты и их сопровождение вошли в двери лабораторий и смогли перевести дух, изрядно подорванный путешествием по лабиринтам НЕРВ.
— Садитесь сюда. Будем думу думать, — произнесла Рицко, указывая посетителям своего кабинета на ряд кресел стоящих у стены: — Как нам дальше быть и что делать. Насколько я знаю, на НЕРВ в связи с последним неудачным боем должен обрушиться град критики, а наш босс хочет выморщить у американцев их Евангелионы под тем предлогом, что наши не справляются с Ангелами.
— И это правильная тактика, — произнесла подруга доктора Акаги: — Иначе эти заокеанские жлобы их никогда не отдадут. Будут ссылаться на Ватиканский протокол и прочие тому подобные документы. Ты же знаешь их, какие они крючкотворы. Да и вообще они...
— А что это за Ватиканский протокол? — спросил тихим голосом Синдзи Икари у своего начальника: — Я про него никогда не слышал.
— Не ты один, — таким же тихим голосом ответила своему подопечному Мисато Кацураги: — Это секретный договор между НЕРВ и ООН. Был подписан три года назад. Регламентирует количество активных Евангелионов, которые могут находиться на территории одной страны.
— И сколько Евангелионов можно иметь на ходу? — спросила у собеседников, подслушавшая их Второе Дитя.
— Всего-навсего три, — лаконично ответила ей ее опекун и командир: — В случае запуска любого нового Евангелиона один из старых должен быть списан и заморожен. В противном случае последуют жесточайшие санкции, как со стороны ООН, так и от серых кардиналов, которые крутят миром так, как они хотят.
— Эй, народ! — внезапно выкрикнула начальник научного отдела, внезапно заметившая, что ее разглагольствования никто не слушает: — Для кого я тут говорю? Для вас или для кого? Ваше дело сейчас не галдеть, как сороки, а слушать мое мнение по всему случившемуся. Ну а после выполнять программу, спущенную сверху. — А что именно нам предлагается делать, доктор Акаги? — поинтересовалась у главного научного специалиста НЕРВ Аянами Рей, до этого времени не подававшая признаков жизни: — Никаких конкретных указаний ни от научного, ни от оперативного отделов мы пока не получали, и что нам следует делать не знаем.
— Тогда внимательно слушайте меня и не отвлекайтесь на посторонние темы, — сказала, как припечатала доктор: — Согласно данным полученным в ходе боя, обе половинки Израфиила плотно связаны друг с другом. И если одно из ядер уничтожено, то оно восстанавливается от уцелевшего. А значит, для уничтожения Ангела надо одновременно уничтожить оба ядра без малейшего промедления. Если возникнет задержка хотя бы в десятую долю секунды, то одно ядро восстановится от другого, и Ангел уцелеет. Это вам понятно?
— Понятно, — ответил за всех остальных пилотов капитан Икари: — Значит, нам предстоит выработать во время наших тренировок должную синхронность. И как мне кажется, тренироваться мы будем на соответствующем симуляторе.
— Ты абсолютно прав в своих предположениях, — с улыбкой сказала глава научного отдела НЕРВ: — Завтра вы начнете тренировки. Тренироваться будете в парах. В бой пойдут те из вас, у кого будет лучшая синхронность. И последнее: Тренироваться будете по 10 часов в день до полной усталости. У нас слишком мало времени.
— Это связано с восстановлением Ангела? — задала вполне резонный вопрос начальник оперативного отдела: — Мне так и не переслали отчет о его повреждениях и предполагаемой дате восстановления Ангелом своей деятельности.
— А отчет еще не готов, — развела руки главная ученая НЕРВ: — Так что...
И тут речь Рицко Акаги была грубо оборвана ее помощницей, выбравшей именно этот момент для того чтобы ворваться в кабинет начальницы.
— Все готово! — крикнула она, протягивая своему начальнику распечатки данных, полученных от МАГИ: — Вот свежие данные!
— Хорошо, Майя, — произнесла Рицко и сразу же погрузилась в отчеты, а немного погодя, заметив ожидающую ее распоряжений старшую помощницу, сказала ей: — Благодарю тебя за своевременно доставленную информацию. Можешь быть свободна.
— Да, учитель, — произнесла голосом полным благоговения Майя Ибуки и скорым шагом покинула кабинет своей начальницы.
— А вот и данные, которые нам так нужны, — произнесла доктор Акаги, вглядываясь в цифры на поданных ей листах: — Степень повреждения Ангела — 30%. Расчетное время восстановления активности — 10 дней. Вот так вот. Значит, у вас Дети будет ровно неделя на подготовку. Всего одна неделя.
— А почему так мало, доктор Акаги? — задала вполне резонный вопрос Аска Лэнгли: — Ведь согласно отчетам, которые вы только что получили, Израфиил восстановит свою активность только через 10 дней.
— Потому моя дорогая Аска, что отчет не дает стопроцентную гарантию, что все пойдет строго по нашему плану, — ответила Второму Дитя начальник научного отдела: — Да и вдобавок сегодняшний день уже потерян для тренировок. Ведь симулятор еще не готов к использованию. Да и нападать лучше не на полностью восстановившего силы Ангела. Слабого бить сподручнее, чем сильного. Да и Ангел может восстановиться днем-другим раньше. Все понятно?
— Да, — лаконично ответил Синдзи Икари: — Надеюсь, что тренировки начнутся уже с завтрашнего дня, и мы не потеряем время зря?
— Завтра с утра приходите в штаб-квартиру, — ответила на вопрос подростка Рицко: — Симулятор будет готов к работе.
— А школа? — произнесла недовольным голосом пилот Евы-02: — Как нам быть с ней?
— Отдохнете от нее на недельку, — произнесла Мисато Кацураги: — Считайте себя мобилизованными на службу. А теперь пошли отсюда. Нечего мешать людям, делать свою работу.
И пилоты покинули лаборатории и отправились в сторону дома. По пути им никто не встретился, так как боевая тревога в городе еще не была отменена. Придя домой, подростки завалились в кровати и проспали крепким сном до следующего утра.
