— Это так, но всё же, как широко я могу приказывать другим членам Эспады? — Айзен убрал в ножны Къёко Суйгецу и перевёл взгляд на далёкие барханы.
— Ты Примера... — заговорил он спустя секунд тридцать. — Так что в любых разумных пределах.
— Ясно, благодарю.
— Не за что, — поведя плечами и переведя бесстрастный взгляд на меня, Айзен объявил: — На сегодня, пожалуй, закончим. Ты идёшь?
— Прогуляюсь.
— Понятно, — Соске улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Удачных поисков, — и ушёл в сюмпо.
— Спасибо, — ответил я вслед стремительно удаляющейся реацу. Постояв пару минут, я вздохнул и направился в сторону от места тренировки.
— Мурамаса, ты разобрался в способностях наших «гончих»?
— Да. Они очень тонко чувствуют реацу, способны улавливать её на огромных расстояниях и определять по ней силы и способности противников, — пришёл спокойный ответ занпакто.
— Но ведь Нел реацу не очень-то и скрывала, причём же здесь тонкость?
— Слишком разный уровень и качество силы. Они всего лишь адьюкасы, причём далеко не самые сильные, а Неллиель Ту Одершванк — одна из сильнейших арранкаров. Про уровень интеллекта конкретно этих пустых я вообще молчу.
— Ясно, — я задумался. — Ты сможешь их мне подчинить?
— Да. Но для этого ты должен использовать ресуррексион, мне нужно получить контроль над твоей реацу пустого, а это возможно только в нём.
— Как много времени займёт процесс?
— Секунд десять, и то только потому, что они не занпакто.
— Хорошо. Только отойду подальше, — занпакто во внутреннем мире согласно кивнул.
Сонидо...
— Приступай, — мысленно произнёс я примерно через час непрерывного движения в сонидо, обнажив клинок и влив в него свою реацу пустого. — Шепчи, Мурамаса!
Вокруг тела поднялся вихрь реацу, почти сразу принявший вид огромного закручивающегося чёрного столба, упирающегося в небо. Вокруг бушевала настоящая песчаная буря, расходясь от меня во все стороны. Редкие верхушки белых деревьев, выходящие на поверхность из Леса Меносов, смело почти мгновенно. Где-то внизу, под слоем песка, начали массово погибать пустые, не выдерживая духовного давления. Когда своеобразный кокон из плотной чёрной реацу, обрамлённой красным светом, спал, я стоял в воздухе, а внизу была глубокая и широкая воронка, упирающаяся дном в ветви подземных деревьев-колонн. Восхитительное ощущение силы переполняло каждую клеточку тела. Даже страшно представить, во что я превращусь, когда достигну Сегунда Этапа или Банкая.
Не без труда подавив нахлынувшее чувство эйфории, я приступил к сокрытию реацу, а было это непросто. Слишком уж много её вырывалось, да и скорость её циркуляции возросла чуть ли не на порядок. Ветер, бьющий от меня во все стороны, постепенно утих. Красноватая плёнка вырывающейся из тела реацу начала меркнуть, и наконец — полностью исчезла. Маскировка вновь полностью скрыла мою духовную энергию от мира, и я облегчённо вздохнул.
— Мурамаса?
— Я закончил, — меч слегка потеплел, и спустя секунду под небом Хоэко Мундо материализовался мой занпакто. — Теперь они — продолжение твоей силы пустого, материализовать их можно так же, как и меня, — он достал правую руку из кармана и выставил её перед собой, плавно раскрыв ладонь. Фиолетовая вспышка — и в воздухе начинают проявляться две чёрные фигуры.
Собакоподобные пустые полностью материализовались и преданно уставились на меня. Разума в них я по-прежнему не чувствовал, одни инстинкты, или даже программы поведения, но вот контроль ощущался прекрасно. А через миг ощущаемая картина мира резко увеличилась на порядок. Я, будучи сильнейшим в Эспаде, и так обладал огромным радиусом чувствительности, но то, что я получил сейчас, превосходило его, как восприятие старого и сильного адьюкаса превосходит восприятие скороспелого гиллиана. Я ощущал всех пустых на сотни километров вокруг, чувствовал их реацу, различал её вкус и аромат, и благодаря этому точно мог сказать, кто из них на что способен. Это было восхитительно. Невероятное чувство осведомлённости и контроля за окружающим пространством. Из глубины памяти всплыла ассоциация с отключением «тумана войны» в стратегической игре и одновременным открытием всей карты. Если бы только...
— Мурамаса, скажи, а как далеко они могут от меня отходить? И обязателен ли ресуррексион для их материализации?
— Всё так же, как и со мной, — бесстрастно ответил занпакто. — Пока у них будет реацу, они способны неограниченное время существовать на любом расстоянии от тебя, и ресуррексион не обязателен, просто, являясь продолжением твоей силы, они сами будут сильнее, когда ты в ресуррексионе. Потратив всю реацу или будучи убиты, они вернутся в твой внутренний мир, на сторону силы пустого. Ну и пока они достаточно близко, они способны черпать реацу из тебя.
— Ясно. А что с радиусом чувствительности? Неужели они и раньше видели всё так?
— Разумеется, нет, просто их способности наложились на твой уровень силы и пришли в соответствие. Это касается и боевых качеств — пусть они и выглядят сейчас как обычные адьюкасы, но по силам не уступают арранкарам уровня Эспады.
— Любопытно, — я с новым интересом осмотрел «гончих». А что? Неплохое название, как-никак своих имён у них нет, как и личностей. — Они могут вместе с собой затащить в мой внутренний мир кого-то другого?
— Если его сила не будет превышать их собственную на момент процесса.
— Прекрасно, — моё лицо непроизвольно расплылось в улыбке. — А пожирать других пустых они способны?
— Да. Но так они будут только восполнять свои потери в реацу, ты от этого получишь не больше трети от вытянутой из жертвы реацу и сущности, причём использовать Полное Поглощение они неспособны.
— Почему?
— Если бы я попытался им его дать, то это значительно урезало бы их собственные способности к сенсорике, а тебе, как я понимаю, это не нужно.
— Понятно, — действительно, гораздо полезней иметь таких разведчиков, чем получить двух полуслепых охотников. Свою силу я смогу увеличить и сам, а вот иметь реальный шанс найти в бесконечности Хоэко Мундо кое-кого мне будет очень полезно. Тем более затащить в мой внутренний мир они всё же способны, а уже там я вполне могу полностью поглотить особо ценную жертву. — Что ж, всё правильно. Ты прекрасно справился, Мурамаса, спасибо, — занпакто коротко и с достоинством кивнул. — Ну, а теперь можно немного и поохотиться, ты не возражаешь?
— Хочешь поглотить тех трёх адьюкасов, что находятся в радиусе нашего восприятия, или поведёшь их в Лас Ночес?
— Поглощу, слишком грубая и хаотичная у них реацу, из таких получатся только идиоты вроде Ноиторры, — ответил я, с новым удовольствием отмечая появившиеся возможности. Раньше я и мечтать не мог, чтобы так точно судить о характере пустого по одному привкусу реацу. Интересно, чтобы я сейчас смог сказать про Заэля? Надо будет обязательно выяснить. Да и других «коллег» арранкаров «обнюхать», хе-хе...
— Я лучше вернусь во внутренний мир, там мне будет проще переносить применение Полного Поглощения. Да и местный пейзаж мне не нравится.
— Полное Поглощение для тебя болезненно? — изумлённо вскинул брови я.
— Нет. Не само по себе. Просто резкое изменение отношения пропорций силы синигами и пустого в сторону увеличения последнего вызывает у меня нечто вроде апатии.
— Ясно. Но ты не против, чтобы я его применял?
— Конечно нет, я твой занпакто, и чем ты сильнее — тем лучше для меня. Просто мне действительно не нравится эта пустыня.
— Хорошо, тогда отдыхай, ещё раз благодарю за помощь, — Мурамаса молча поклонился, и его фигура истаяла в воздухе. — Ну а вы — за мной. Давно я что-то не ел адьюкасов...
Гончие с готовностью защёлкали челюстями масок-черепов и стали с нетерпением переминаться. Кровожадно оскалившись, улыбкой настоящего Алукарда, я, не отменяя ресуррексион, шагнул к ближайшему намеченному в качестве жертвы адьюкасу, переходя в сонидо. Он был в двухстах с лишним километрах от меня...
Истошный вой адьюкаса захлебнулся, процесс поглощения был завершён, и внутри появилось приятное чувство напряжения, чем-то отдалённо напоминающее сытость. Чувство увеличения собственного могущества. Это уже был десятый адьюкас, съеденный мной за время «прогулки». Впервые на моей памяти мне удавалось охотиться с такой скоростью и эффективностью, а ведь я до сих пор не встретил ни одной группы.
Вообще, у моих гончих обнаружилась парочка недостатков. Так, например, я сам не обладал их чувствительностью, или нюхом, если это можно так назвать, так что как только гончие уходили от меня на определённое расстояние, «радиус обзора», который я получил с их появлением, исчезал, или, что вернее, возвращался к границам и качеству моего собственного. То же самое происходило, если я отправлял их в свой внутренний мир. Однако я вполне успешно мог ими управлять, мысленно отдавая приказы, даже если они были очень далеко от меня, и получать своеобразные ответы в виде мыслеобразов.
Впрочем, прогулка уже несколько затянулась. Всё необходимое я уже узнал, а дальнейшее увеличение силы за счёт пустых пока может и подождать.
Отправив гончих в свободный поиск необычной по каким бы то ни было параметрам реацу, я открыл гарганту в мир живых, а уже оттуда — прямо к Лас Ночес. Впереди была очередная тренировка фракционов, а там можно будет и к Тие заглянуть, а может, и Нел уже вернётся...
Кин беспокойно вздохнула во сне и плотнее прижалась к моему боку, Сёри почти синхронно повторила её движение с другой стороны, только без вздоха, а я поспешно устранил случайно возникшую утечку реацу в окружающий мир. Прошло около двух месяцев по времени Хоэко Мундо с момента, как я получил своих гончих. Всё это время они носились по пескам, изредка посылая мне мыслеобразы через внутренний мир и уже найдя несколько необычных пустых, но, увы, ничего действительно ценного. Также я всё-таки вытащил Тию и Неллиель в мир живых. Пришлось отдельно для них заказать дополнительные гигаи у Заэля, с функцией сокрытия реацу. Не знаю, как это описать — в целом, девушки, в том числе и фракция Халлибел, которая, естественно, тоже присутствовала, отреагировали в точности как и мои собственные фракционы, разве что Тия вела себя довольно сдержанно, но бурное поведение Нел это полностью компенсировало. В гигаях наша прекрасная половина Лас Ночес смотрелась весьма привлекательно, особенно это касалось Тии, избавившейся на время пребывания в искусственном теле от маски на лице. Ну и, конечно, Нел без маски на макушке изрядно похорошела. Единственным моментом, несколько омрачавшим лично мне прогулку, была необходимость регулярно одёргивать Милу Розу и Апачи. Слишком уж они были скандальной парочкой, Сун-Сун же только масла в огонь подливала, а мир живых — это не Хоэко Мундо, да и люди — существа хрупкие, женского арранкарского скандала могут и не выдержать.
Я аккуратно встал с кровати, чтобы не побеспокоить мох фракционов, которые всё-таки стали моими любовницами, взял одежду и, не оборачиваясь, вышел за дверь. Минуту назад я почувствовал, как реацу фракционов Неллиель начала уменьшаться, а приглядевшись, обнаружил рядом с ними реацу Заэля. За Нел и её фракцией я следил постоянно, всегда на границе сознания отслеживая их местоположение и состояние внутри Лас Ночес. С самими Пеше и Дондочакой я общался мало. Они были из той малой части арранкаров, кого можно назвать полностью адекватными и даже человечными, дураками они, кстати, тоже не являлись, даже близко не стояли с этим определением. А самое главное — были полностью и абсолютно преданны Нел. Наверное, так же французские солдаты могли любить Жанну Д'Арк. Кстати, очень интересное сравнение, если подумать... Правда, Нел французского не знает, я проверял, но мало ли...
Быстро одевшись, я вышел из своего особняка и мгновенно ушёл в сонидо к жилищу Нел. Ноиторра тоже уже был здесь. Встав на крыше одного из строений, я начал наблюдать за происходящим. Заэль был внутри покоев Нел, а Ноиторра меня видеть с такого ракурса не мог. Реацу Пеше и Дондочаки перестало уменьшаться и стабилизировалось на уровне слабого адьюкаса. Хм... А вот и Нел, странно, что она ещё не почувствовала... Вот она приближается к двери. Навстречу к ней от стены отлипает Ноитрорра. Я уже начал подавать реацу для сонидо, но тут из-за спины неожиданно прозвучал спокойный голос Айзена:
— Не стоит туда идти Алукард, — он стоял в нескольких метрах за моей спиной и бесстрастно смотрел на меня, заложив руки в разрезы карманов. Медленно поворачиваюсь вполоборота к нему. Если он здесь, то...
— Это часть твоего плана? — спокойно спрашиваю я, едва сдерживая бушующую внутри реацу. Если всё так, то я ничего не смогу сделать...
— Да, — следует лаконичный ответ-приговор.
— А Нел?
— Не волнуйся за неё, на ней и её фракционах лежит моё кидо, они не умрут, — всё понятно, когда-то я уже рассматривал такой вариант. Уж слишком просто Ноиторра всё провернул, да и его фобия на Нел выглядит уж слишком странно на фоне полного безразличия к Тие.
— Почему Нел?
— Кроме неё некого, — Айзен слегка повёл плечами, одновременно прикрыв глаза, как бы извиняясь. — Хотя ты бы тоже справился с отведённой для неё ролью, но для тебя и так хватит работы.
— И я должен спокойно на это смотреть? — внизу Заэль уже швырнул тела Пеше и Дондочаки под ноги к Нел, и она уже вызвала на бой Ноиторру.
— Да. Но ты можешь убить Ноиторру и Заэля, когда они закончат. И потом я хотел попросить тебя присматривать за Нел, пока она будет небоеспособна.
— Что это значит?
— Скоро увидишь, осталось совсем немного.
Айзен был прав, уже через несколько минут боя Неллиель угодила в заранее подготовленную ловушку, миг, и уродливая секира Ноиторры врезается ей в голову. Я сдержанно прикрываю глаза. Она жива, и добивающего удара не следует.
— Почему ты не отослал меня из Лас Ночес? — я вновь поворачиваюсь к Айзену, так и не изменившему своего положения.
— Это был бы глупый поступок. Ты бы всё равно обо всём догадался, но мне бы уже не доверял.
— А сейчас я тебе доверяю?
— Сейчас у тебя нет причин мне мстить.
— Вот как?
— Я знаю, что вы с Неллиель были довольно близки, но она жива и её жизни ничего не угрожает. А в будущем полученную сегодня рану можно будет и залечить.
— Медицинские техники мне до сих пор даются хуже всего, — уже успокаиваясь, произнёс я, наблюдая, как Заэль с Ноиторрой тащат тела к ближайшему проходу на крышу Лас Ночес.
— Время у нас ещё есть, так что нужным техникам я тебя научу. Я и сам не рад такому ходу, но, к сожалению, никто, кроме неё, действительно не справится с поставленной задачей.
— И что же это за задача?
— Куросаки Ичиго. Неллиель сможет обеспечить его проход в Лас Ночес, когда придёт время. Но, естественно, об этом не стоит распространяться. Кроме тебя, об этом знает только Гин.
— Ясно. Я пойду. Прослежу.
— Хорошо, — произносит Айзен одновременно с хлопком сонидо.
— Как всё прошло? — спросил улыбающийся голос из-за спины хозяина Лас Ночес.
