Кажется, я теперь серьёзно должен Рукии...
После этого моим нервам, наконец, дали отдых. Относительно. Разумеется, смотреть, как люди в пещере крушат поддерживающие свод колонны сросшихся сталактитов со сталагмитами, тоже спокойствия не добавляет, но, по крайней мере, в этом случае они действовали логично. Дальше состоялась встреча с тремя пришедшими сюда ранее лейтенантами, которые из-за экранирующего свойства пещеры смогли незамеченными подобраться довольно близко, уже в сорока метрах по противоположному коридору я их практически не чувствовал. Уже знакомый мне Кира, плюс Хисаги Сюхей и Мацумото Рангику, чьи лица я видел впервые. Судя по ранам и общему потрёпанному виду, господам синигами досталось существенно, а из дальнейшего разговора стало ясно, что тут где-то должен валяться четвёртый герой-разведчик и по совместительству — пятый офицер одиннадцатого отряда.
Кстати о новеньких, Сюхей производил положительное впечатление — собранный, волевой взгляд и отсутствие во внешнем виде проявления персональных мозговых тараканов. А то тот же Кира тоже собранный, но внешний вид «Мир — это боль! Убейте меня об стену!» очевидно не добавляет веры в его психическое здоровье, про Рейнджи я вообще молчу — воли в его взгляде до одурения, но кроме самого одурения во внешнем виде больше ничего не читается. В общем, Сюхей пока был единственным увиденным мной лейтенантом, который с первого взгляда вызывал Уважение. А вот Рангику... Интеллектуальный уровень сего субъекта мне оценить сложно, как и психическое здоровье. Ибо, во-первых, подруга детства Гина, а это уже диагноз, а во-вторых, блондинка... Нет, ничего не имею против блондинок, особенно с шоколадной кожей и изумрудными глазами, но Мацумото Рангику являлась воплощением классической анекдотической блондинки, по крайней мере, пока не приперало. Даже сейчас, в боевой обстановке и имея несколько ран, она вела себя соответственно. Внешне она тоже практически не отличалась от своего образа из аниме и в целом была довольно красива, этакой классической, эталонно-шаблонной красотой, но... не цепляла. Та же Орихимэ рядом с ней была гораздо... интересней и даже сексуально привлекательней, хотя ещё совсем девчонка и малость не в моём вкусе, но если отношения с Иноуэ я ещё мог представить, то вот с лейтенантом десятого отряда... нет. Сравнения же с Тией она не выдерживала совершенно. Хотя понятно, что тут дело вкуса, наверняка Гин бы со мной не согласился.
К слову, по объёму реацу все трое явно уступали Ичиго и даже Рейнджи. Хм, прямо не верится, что в каноничной истории они умудрились успешно противостоять арранкарам, созданным из адьюкасов...
Как бы то ни было, закончив обмениваться информацией, группа двинулась дальше. Была небольшая попытка со стороны Ичиго оставить раненных с Иноуэ, но успехом не увенчалась, последствия разделения сил явственно просвечивали сквозь порванную форму лейтенантов, да и гордость у них взыграла. Однако теперь отряд действительно напоминал отряд, даже с некой претензией на приставку «боевой».
Хотя меня это уже не интересовало. Такой группой они уж точно смогут отбиться от одного баунто, пусть и с довольно интересной способностью, особенно теперь, когда знают принцип его атак. Конечно, риск оставался, но, в конце концов, я им не нянька, да и справились же в каноне.
— Мурамаса, ты можешь почувствовать куклу нашего визави? — шагаю в сонидо и незамеченным проскальзываю над группой.
— Смутно... Я слышу, как звучит его имя в устах хозяина... Чувствую движение в тени пещер... Но я не могу сказать, где находится сердце его силы, он как туман — всё время перемещается и исчезает из этого мира.
— А самого хозяина ты чувствуешь?
— Нет. Фон его куклы всё забивает, но если мы окажемся достаточно близко, я его найду.
— Прекрасно...
Если память мне не изменяет, то летающими фонариками управляет некий баунто-очкарик, по совместительству учёный, то ли единолично, то ли вместе с Карией разработавший битто, и что особенно важно — как раз в ближайшее время он должен умереть. Слишком расточительная трата ценного материала, как по мне. Но чтобы прибрать этот ценный материал к рукам, его сперва нужно найти, а учитывая экранирующие свойства пещер и способности к маскировке самих баунто, это будет непросто. Однако у меня ведь не просто так самое быстрое сонидо в Эспаде?
Следующие пять минут я практически не выходил из сонидо. Комплекс пещер впечатлял, хотя и не создавал ощущения лабиринта. Тут и там виднелись следы ручного труда, орнаменты, статуи, кое-где даже вырубленные в породе комнаты, правда, сильно обветшавшие под действием времени. Периодически встречаемые светильники явно указывали, что о секретности баунто не сильно задумывались... или на то, что группе гостей ненавязчиво указывают дорогу к подготовленной ловушке. Самой интересной находкой стали кристаллы, растущие преимущественно на потолке пещеры, судя по всему, именно они были тем, что экранирует реацу в пещере, и, видимо, внутри породы они тоже имелись. Надо будет перенести парочку в Хоэко Мундо...
Что касается баунто, то засечь его пока не получалось. Вообще никого из них. И это... раздражало. А вот Юмичику я нашёл, парень валялся без сознания буквально через две крупные пещеры от места, где я оставил Ичиго с друзьями, и выглядел малость помятым, но без открытых ран. Умышленно не добили и оставили как приманку? Или действительно просчитались? Да чёрт его знает, вероятность одинакова. Могли и действительно посчитать мёртвым, всё-таки атаки баунто в первую очередь физические, а синигами это духи, не разрушишь духовную структуру — оклемаются. Не став тратить на него время, я пошёл дальше, даже если он не приманка, всё равно появившись рядом с телом, куда больше шанс засветиться. Однако... дальнейший путь по имеющимся тоннелям закончился тупиками. Некоторые из путей были достаточно длинными и также имели на своём протяжении широкие пещеры, но все неизменно упирались в твёрдую горную породу. И никаких следов баунто, даже ощущение куклы, по словам Мурамасы, пропало. А это значило только одно — где-то раньше был замаскированный проход, который мы пропустили...
— Стой! — голос Мурамасы заставил меня замереть у свода пещеры с бессознательным Юмичикой. — Подойди чуть ближе к правой стене.
— Что-то чувствуешь? — интересуюсь, выполнив требование.
— Да. Очень слабо, но за этой стеной есть душа. Две души — кукла и её хозяин.
— Чудесно... — пассом руки продавливаю ткань реальности и проникаю в тень мира — самый простой способ незаметно зайти в закрытое помещение, даже с моей духовной массой миновать через изнанку мира пару метров реального пространства не проблема.
Серо-алая хмарь сомкнулась за моей спиной, и я шагнул к источнику возмущения, ощущением которого поделился со мной Мурамаса. Лёгкое усилие, и хмарь опять чуть расходится, открывая бледную картинку реального мира, но не разрывая пространство до конца. Да, действительно, тот самый очкарик, которого я уже однажды мельком видел на руинах особняка, даже одежду с того момента не поменял, хотя это, похоже, черта свойственная всем баунто. Чёрные брюки, белая рубашка, зализанные волосы и широкие круглые стёкла очков. Сидит за столом и раскладывает карты на деревянной доске с любопытными символами, среди которых было несколько знакомых по ритуалу создания битто.
Интересный субъект. Любопытно, как он следит за Ичиго и ко? Окон в помещении нет, мониторов, выводящих изображения с камер наблюдения — тоже, а ведь для его техники боя необходимо очень хорошо видеть и противника, и ближайшую к нему местность. Очень любопытно. Прямая зрительная связь со своей куклой? Хм... Тогда те глазики-пиявки обретают новый смысл.
Теперь вопрос дня — брать сейчас или подождать? Хотя вопроса реально нет, надо ждать.
Не знаю, что происходило в материальном мире, звук на изнанку, к сожалению, не проходит, только реацу, но она в пещерах глушилась. Очкарик злился, ругался сквозь зубы, судя по мимике, обещая всем кары небесные, собирал и раскладывал карты, потом заставил меня изрядно напрячься, явно с кем-то поговорив, при этом никаких вспомогательных устройств он не применял. Теперь уже мой интерес к нему подогревался не только возможными магическими/научными знаниями, но и непосредственными способностями. Есть, конечно, специальные Кидо для дальней связи, но одно дело — Кидо, и совсем другое — возможность обратиться к кому-то на большом расстоянии от тебя, игнорируя при этом изолирующие барьеры и естественные препятствия для потока духовных частиц. У меня буквально руки зачесались применить к нему Полное Поглощение.
Дальше случилось какое-то дикое представление с патетичным вскидыванием рук и изображением трогательных, едва не плачущих рож. Совершенно не понятно для кого, разве что он картинку куда-то транслировал. Закончившееся столь же театральным выражением обиды и приступом злости. Карты опять были собраны и разложены по-новой. Сколько-то времени он опять их вдумчиво перекладывал, периодически матюгаясь, и наконец, нервно хихикая, сделал какую-то гадость. Что гадость, было видно по роже. А вот дальше начался бедлам, судя по всему, сей достойный субъект, проживший на свете не одно столетие, изволил вступить в высокоинтеллектуальный диспут с противником, из серии: «Я тебя так! А я тебя так! Сам дурак! От дурака слышу!», просто иначе объяснить его кривляния я не мог.
Через моё импровизированное окно в реальность было видно, что пещеру начало слегка потряхивать. С потолка комнаты баунто толчками начала сыпаться пыль, но он не обращал на это внимания, продолжая азартно кому-то что-то кричать и перекладывать карты. Но вот что-то произошло. Поведение баунто резко изменилось — встревоженность, непонимание, изумление, и... одна из стен начала рассыпаться. Чуть сместившись, я заглянул в образовавшийся проём и непроизвольно вскинул брови. За стеной открывался вид пещеры, где я сам не так давно находился, и в центре этой пещеры бушевал утыканный сияющими штырями... Пустой? Огромная туша, достойная гиллиана, челюсть как у классической маски пустого, то есть без намёка на губы и с идеально ровно смыкающимися нижними и верхними зубами. Плоскими зубами, без всяких клыков. Единственным отличием от среднестатистического разумного гиллиана было отсутствие дыры.
— Это Гейзель, его кукла, — пояснил из внутреннего мира Мурамаса в ответ на моё немое удивление. — Хотя он действительно сильно похож на пустого... А ещё что-то только что повредило их связь. Не так, как это делаю я, намного грубее и без контроля, но для своего хозяина он сейчас очень опасен.
— Ясно, хм, теперь понятно... — действительно, всё встало на свои места, я не помнил точно, как этот баунто должен был умереть, только знал, что в Обществе Душ очкарик не мелькал, а ещё помнил, что парочка баунто погибли от собственных кукол. Видимо, это как раз тот случай.
А очкарик, похоже, сообразил, что происходит. Как я успел рассмотреть за время ожидания, стены его кельи были покрыты некими узорами, особенно та, что сейчас развалилась — наиболее тонкая и выходящая в пещеру. Не надо быть гением, чтобы понять, что назначение узоров далеко от декоративного, иначе, при моей чувствительности, я бы ощутил его без всякой помощи Мурамасы. Исключение одно — все стены, пол и дверь в комнате состояли бы из сплошного экранирующего кристалла, чего не было и близко. Да и Мурамаса почувствовал душу только в непосредственной близи, а это тоже существенный показатель качества рисунков. Но! Такой узор просто не может взять и тихо рассыпаться, или я ничего не понимаю в принципах воздействия реацу. Наполнил реацу — значит, укрепил, это закон. Так что пока в экранирующих узорах был хоть какой-то заряд, стены рассыпаться не могли. А раз рассыпались, значит, им кто-то помог, а в сочетании с обрывом управления куклой, которое баунто не почувствовать не мог...
Он что-то кричал. Истерично. В панике. Кому-то грозил... Но Гейзель уже начал приближаться.
Пора...
Разрываю тонкую плёнку, отделяющую меня от материального мира, и вхожу в сонидо. Мягкий рывок назад за поясной ремень создаёт эффект не хуже мощного удара под дых, отбрасывающего баунто к противоположной от осыпавшейся стене. Теперь из пещеры его должно стать не видно...
На всякий случай проверяю это, не выходя из сонидо. Заодно осматриваю собравшуюся там компанию — все тут, все живы и даже относительно здоровы. Успеваю отметить, что Рейнджи активировал банкай, но... реацу как-то не впечатляет, я ожидал большего... Дальняя часть комнаты действительно не видна. Отлично.
Возвращаюсь назад и замираю в самом дальнем и тёмном углу. Секунду спустя тело баунто впечатывается рядом, заставив деревянную дверь пойти трещинами. Живой? Живой, даже не сломал себе ничего, хотя определённо слегка поплыл, но это и к лучшему.
Шесть секунд, ровно столько понадобилось Гейзелю, чтобы добраться до проёма и, дико воя от боли и злости, запустить руку в комнату. Ещё не оклемавшийся баунто попробовал отшатнуться, но стоя на коленях, это сделать было сложно.
— Гейзель, нет! Прекрати! Это же я! — пальцы огромной руки сомкнулись вокруг тела, крик боли...
Сонидо... Мурамаса даже не встретил сопротивления, перерубая запястье куклы... Ещё мгновение, и сжимающиеся пальцы также отделяются от руки. Они всё ещё на своих местах, но стоит мне выйти из сонидо, как тут же упадут на пол отдельными кусками. Впрочем, зачем тратить время на излишние эффекты?
Щелчок пальцев, и материальный мир отсекает закрывающаяся Гарганта. Помнится, Улькиорра умел проводить этот трюк очень красиво, так чем я хуже? Всего-то и делов, что разрывать пространство не в плоскости, а чуть в глубину. Надеюсь, лишних спецэффектов это не вызвало. Хотя... Даже если они что-то и заметили, то понять не смогут.
— А? Что? Где... — удар. Баунто без сознания повалился на сияющую красным дорожку под ногами. Незачем ему видеть маску Тоби, как и приметный балахон. Я и так не уверен, что поступил правильно, не сняв их, пока ждал развязки. К слову, кисть руки, до этого сжимавшая моего пленника, как и ожидалось, развалилась на отдельные фрагменты, а сейчас... рассеивалась в пространстве. Интересное зрелище.
— Как думаешь, он потеряет куклу или сможет её восстановить?
— Не знаю. Взаимоотношения кукол и баунто... у них всё совсем иначе, чем у синигами и занпакто. Я пока не могу этого понять.
Развеяв маску, я скинул балахон. Скатав ткань, взял пленника за шкирку и зашагал вперёд по дорожке. Надо будет научиться переносить одежду «Тоби» во внутренний мир, как-то привязав к силе Мурамасы, или разбивать на духовные частицы, при необходимости вновь собирая, сейчас бы подобный навык весьма пригодился. А ещё быстро решить, кому в Лас Ночес я могу скинуть этого страдальца, ведь приказ контролировать действия Куросаки никто не отменял. Хотя к чему мудрить? Передам Соске, уж ему-то ни один баунто не сможет навредить, даже с учётом духовного фона Хоэко Мундо.
* * *
— Что?.. Что происходит?! Где я? — о, очнулся наконец. До ворот Лас Ночес ещё минут пять, увы, провести Гарганту прямо в город не удалось, надо было сразу пробивать туда канал, а я, когда её открывал, просто выходил из мира.
