Без судьбы

* * *

— Не надо бить Анкера, Анкер хороший... Ай... Убери руки с моего горл-ха... г-ха... г-ха... Ой... Ауч!..

* * *

Когда мимо одержимого её духом тела пронеслась стайка верещащих спрайтов, уже закончившая создание второго ключа и дожидавшаяся появления ученицы Киара удивилась: от кого это они так удирают? Когда со стороны входа в пещеру послышался грохот, она насторожилась. Впрочем, когда в выбранный ей зал вошла ученица, все стало совершенно понятным. Кроме, собственно, одного: почему мокрая, грязная и уставшая Таиринне так радостно-мечтательно улыбается?

* * *

— Посредственные нарукавники, — охарактеризовала добытые её наставницей из запасников изделия имперских времен Таиринне. — Зачарованы слабовато, в Ратире можно купить не хуже. А сколько восторженных слов сказала... "Великое древнее мастерство, сотни магов пользовались, у меня самой такие". Неужели для великой императрицы изделий лучше не нашлось?

— Девочка, ты такая наивная, — рассмеялась Киара. — Сотни боевых магов. Разых магов, с разными специализациями. Кто-то больше по огню, кто-то любит морозить, кто-то обожает поддерживать магические щиты над поселениями. Кто-то создает боевые конструкты, кто-то лечит. Неужели ты думаешь, что им всем нужно одно и то же? Естественно, те наручи, которые ты держишь в руках и которые во множестве, лишь базовая версия, организованно производимая множеством ремесленников, на которую накручивались индивидуальные улучшения! Уверяю тебя, в конечном итоге получалось гораздо лучше, чем современный подход с разными деятелями, одинокими шедеврами и прорвой откровенного мусора. Не говоря уж о том, насколько проще было заменять изношенное снаряжение. Отдельные же шедевры в наше время тоже были.

— В перчатках ничего особого не заметно, — покачала головой ученица.

— Там сейчас только базовые зачарования, на восстановление маны и точность, позволяющую нанести более серьезные повреждения. Но помимо базы, во-первых, магия перчаток взаимодействует с остальным комплектом, в данном случае, сапогами. Видишь, как выросли запасы маны? А во вторых, вот та пара камней, по одному на каждую руку.

— Полудрагоценные камни, украшение.

— Естественно украшения, творения зачарователей из них выдрали, когда перчатки отправили в запасники, просто заткнув гнезда чем попало! А в старые времена любители применять множество слабых заклинаний вставляли камень на снижения маназатрат, любители медленных, но мощных чар усиливали обычно избранную стихию. Щитовики выбирали камни, заставляющие их магический щит, скажем, поджигать врага на одну руку и замораживать на вторую. Или же в одну руку, которой и ставится щит, брался шоковый камень, в другую — на снижение затрат маны. Свой выбор был у целителей и так далее, и тому подобное. Сейчас, конечно, камни-усилители отдельных стихий не создают, только универсалы, они попроще и не могут разбалансироваться и самоуничтожиться в процессе создания, неплохо потрепав неаккуратного мастера вспышкой соответствующей стихии, но для начала тебе и усилителей-универсалов хватит. В общем, пошли пинать местного зачарователя, будем делать из этой заготовки нормальные перчатки.

— О, пинать местного зачарователя я всегда рада, — мечтательно улыбнулась Таиринне.

Похоже, он ей чем-то очень сильно насолил...

* * *

— Что ж, перчатки в боевое состояние привели, хотя камни можно было и получше подобрать. Пожалуй, ученица, я вновь тебя покину. Иначе тебя опять пошлют в мелкую деревеньку очередного труполюба ловить. Лучше за мной погоняйся. Создам третий ключ и заодно верну первый. До встречи под небесами!

— Опять воспользуетесь телом очередного мага, как костюмом?

— О да. Увы, в личных действиях я ограничена... А недомагов этой Скхолиа Аркана мне совсем не жалко.

* * *

В главном здании Скхолиа Аркана Таиринне встретил не сам Аэтан Эдгар, а очередной мельком виденный маг с запиской от пожилого саванта. Что ж, пора было отправляться на очередное задание. Но сначала — горячая ванна, сон и новый поход в салон красоты. А если маг будет заикаться, что дело срочное, то она ему что-нибудь отморозит!

* * *

Темная Императрица сидела на оплавленном булыжнике, лежавшем у самого края глубокой ямы, болтала ногами над ней и задумчиво рассматривала обугленные развалины, окружавшие её. Этот маг был сильным, умелым... идиотом. Как яростно и неутомимо он сражался за свободу собственного разума от её влияния...путем разнесения этого разума в пыль. Как искренне он уверен, что затаившись сейчас, он сможет перехватить контроль в последний момент и спрыгнуть в пропасть, унеся в небытие результат её трудов и, как он надеется, её саму. Как наивно он считает, что его планы останутся тайной для существа, которое долгие столетия потрошило сознания умерших смертных...

Что ж, она позволит магу пребывать в этом приятном заблуждении и даже разрешит реализовать свои планы — это совершенно ни на что не повлияет, зато сейчас избавляет её от мороки с окончательным уничтожением личности непокорного глупца.

* * *

Изломанное, мертвое тело, в котором после этого "прыжка" с вершины горы не осталось ни одной целой кости, медленно поднималось на ноги под восхищенным взглядом Таиринне, которая, будучи достаточно опытной волшебницей, прекрасно представляла, какое чудовищное мастерство требуется, чтобы заставить это месиво из мяса и костей двигаться почти по-человечески.

— Ты пришла, — сказала Киара, шевеля сломанной в семи местах челюстью. — Как я вижу, ты забрала мантию из оставленного мной сундука. Хорошо. К сожалению, в центральном хранилище Скхолиа Аркана не сохранилось капюшонов. Что ж, возьми с тела уже знакомый тебе камень солнца и свежий, молнии, я все-таки успела его создать. Осталось совсем немного...

Тело Аэтана Эдгара рухнуло на землю.

* * *

Джубал Каледус, архимудрец Скхолиа Аркана был опытным и могущественным боевым магом. Сотни лет его титул передавался от одного боевого мага к другому с тем, чтобы в случае освобождения Темной Императрицы, для которой должен был пройти лишь миг и которая должна была покинуть свою тюрьму в том же состоянии, в котором попала туда — сразу после драки с основателями Скхолиа Аркана, архимудрец победил её в бою и уничтожил угрозу навеки...

И этот план был вполне реальным — тренирующийся всю свою жизнь боевой маг вполне мог бы победить ослабленную волшебницу, для которой боевая магия не была даже второй специализацией, невзирая на все её могущество. Вот только Киара была бы полной дурой, если бы позволила событиям развиваться таким путем.

Так что её первое и последнее противостояние с Джубалом Каледусом происходило исключительно в ментальной плоскости, а точнее внутри разума самого архимудреца. В отличие от предыдущего мага, у её нынешнего противника хватало ума не разносить в прах свое сознание, но успехи Каледуса на этом заканчивались. Будучи боевым магом, он радостно втянулся в игру "уничтожь созданных Темной Императрицей монстров", даже не догадавшись, что ментальное противостояние к драке не сводится, а его действия нисколько не приближают его к освобождению своего разума от чужого влияния.

Киара улыбалась. Скоро, очень скоро в город должна была прибыть её ученица, принеся с собой все три ключа. Кстати, почему бы не заставить этого архимудреца лично отворить её темницу? Это во многом упростит её первые минуты вне клетки. Пожалуй, это будет не так уж сложно — он сейчас почти в панике...

* * *

Появления Таиринне в сознании архимудреца не стало для волшебницы неожиданностью — в конце концов, та уже "сражалась" с Темной Императрицей, к кому ещё мог обратиться Джубал Каледус до того, как вогнал себя в кому, и его подчиненные после этого события? Да и в творении того иномирного пророка это событие было описано.

— Я ждала, — сказала великая волшебница, стоило её ученице подойти к замершей копии архимудреца, воплощающей одну из захваченных частей его сознания.

— Как я и думала, это...

— Т-с-с, — приложила палец к губам копия архимудреца. — Без обращений и имен. А лучше, вообще ничего не говори. Не нужно ему слышать. Он ждет кровавой драки, громкой магии и гибели подконтрольной мне части сознания? Он их получит.

Повинуясь взмаху руки, возникшая группа нискару сцепилась в один ревущий и визжащий клубок. Киара подогревала их пыл редкими огненными стрелами. Наконец, устав от визгов, одержимая копия архимага уничтожила нискару парой заклинаний, после чего перерезала себе горло материализованным ножом.

* * *

Вторая копия Джубала Каледуса, выбравшая себе уютную полянку за призрачным мостом, проворчала, что одной драки хватит, после чего совершила самоубийство. Таиринне вздохнула и направилась было назад к предводителю Скхолиа Аркана, докладывать об освобождении его разума от влияния Киары, когда воздух над призрачным мостом замерцал и появилась непосредственно сама наставница в её привычном, сотканном из серебристых нитей судьбы виде. Неожиданными были только два черепа, которые она держала в руках.

— Своеобразные трофеи, — пояснила волшебница. — Экстракт тех частей сознания этого мага, которые были убиты. Думаю, он хотел бы создать из одного из них своеобразный амулет-симбиот, который можно было бы поместить в тот бушующий вокруг тебя хаос нитей судьбы.

— Это было бы полезно?

— О да, немного полезно. А ещё превратило бы тебя в живое оружие против меня. Это же части его сознания и ими, вообще-то, движет его воля! Извини, что лишаю тебя твоих трофеев, но данную глупость я пресеку.

— "Моих", скажешь тоже...

И черепа полетели в пропасть.

* * *

Три камня-ключа заняли предназначенные для них места на статуях основателей Скхолиа Аркана. Положенные заклятья были произнесены. Стихии бушевали, горело пламя, сверкали молнии, камни двора покрывались изморозью, которая через мгновение таяла. Двери темницы медленно открывались...

* * *

Темная Императрица летела "наверх" и счастливо смеялась — все получилось именно так, как она и ожидала. Даже этот глупый архимудрец теперь ей не помешает — заточившие её придумали забавную шутку — тот, кто её освободит, займет её место в клетке. Вот, собственно, он и летит "навстречу"! В целом, идея хорошая, эта троица была уверена, что освобождать её бы стал сильный и доверенный последователь, так что его заточение серьезно упростило бы жизнь их ученикам, у которых была бы ровно одна проблема — сама Темная Императрица.

Но сейчас-то её освобождал чемпион её пленителей, сам архимудрец! О, разумеется, он оставил преемницу, которая уже показала свои боевые умения и теперь должна была, по замыслу архимудреца, победить её. Вот только с выбором преемницы он фатально ошибся...

* * *

— Вот и все, — довольно сказала Темная Императрица, глядя на ученицу. — Мир, настоящий, живой мир после многолетней пустоты...

— С возвращением, наставница.

— Спасибо. Что ж, пойдем, пока эти деятели не перебороли страх и не начали пытаться применять боевую магию.

— Вы не собираетесь перебить тут всех?

— Гоняться за одиночками? Зачем.

* * *

Торчащий из моря каменный столб море подтачивало столетиями. Удары волн и землетрясения, неудачные магические эксперименты и удачные, но с побочными эффектами... И столетиями же обитающие на нем накладывали новые и новые слои укрепляющих заклинаний, сплавляя камень в нерушимый монолит. Первые чары появились во времена основания города, затем появился следующий слой... Потом тут поселилась Темная императрица, тщательно подобрав ключи к старым чарам и вплетя в их структуру свои дополнения. Потом ключи нашли основатели и оставили своим последователям, а конструкцию столетиями дополняли магии Скхолии Арканы. Но основа не менялась и Киара прекрасно знала, где опутавшие скалу чары можно разрушить.

Четыре десятка сияющих стрел сорвались с ладони великой чародейки, миновали обломки моста и ударили в казалось бы случайные точки скального основания. В буквальном смысле повисшие в пустоте новоделки держались несколько секунд, после чего каменное основание затрещало.

Здания Скхолиа Аркана медленно осыпались в холодные воды Моря Ломающегося Льда.

* * *

Киара отвернулась от разрушающейся скалы и обняла ученицу.

— Вот теперь действительно все. Можно отдохнуть... Интересно, после падения империи, хоть один из скрытых в стазисе замков-убежищ не был обнаружен? Можно посмотреть, уцелели ли замки и есть ли там хоть одна целая кровать...

Светолоальфарская девушка отчаянно покраснела, но кивнула.

Эпилог. Мел Сеншир, семь месяцев спустя.

Темная Императрица сидела на крыше одного из самых высоких уцелевших зданий и рассматривала буквально пропитанный войной город, только-только оправляющийся от долгой осады. Из трех героев этой самой осады, трех Спасителей Мел Сеншира, как их называли, в городе сейчас была только она. Генерал Тилера, как и ожидала Киара, едва услышав историю её изгнания, умчалась на передовую махать копьем и организовывать войска, нимало не заботясь о том, что можно извлечь из своей победы, её ученица, как обычно, лазала по самым опасным местам, заодно устраивая очередные гадости Туата и выбивая их чемпионов и рыцарей-чародеев, ну а Киара решила заняться потрясенным городом, в котором на снятие осады уже не надеялась не то что разрозненная и тихо грызущаяся верхушка, но и рядовые жители.

И уж она славой победительницы Балора пользоваться не забывала. Скоро, очень скоро, её влияние вцепится в Мел Сеншир столь прочно, что короткая вылазка ради уничтожения Гадфлоу не даст её оппонентам возможности пошатнуть репутацию её и её ученицы. А потом, после триумфального возвращения из Байле, бывшей столицы Зимних Фейри, а ныне вотчины Туата, она просто не отпустит этот город, сделав его зародышем своей новой империи.

Киара взмахнула рукой, выстраивая заклинание дальней телепортации, после чего очутилась в комнате, освещаемой висящими посреди неё тремя стихийными камнями, послужившими ключом от её темницы. Впрочем, камнями их теперь можно было назвать с большой натяжкой — каждый из материализованных клочков стихий выбросил по несколько побегов, переплетшихся между собой и сформировавших длинную тонкую конструкцию.

Довольно скоро своеобразный гибрид снаряда для баллисты и замороженного заклинания будет окончательно сформирован. Пусть, в связи со спецификой бессмертия Тирнох, ему не под силу нанести ей смертельный удар, но превратить "богиню" Туата в воющее от боли месиво костей, мяса и чешуи Копье Стихий вполне сможет. А дальше хватит простого пинка от Таиринне.

* * *

Сжавшиеся над Амалуром когти Судьбы медленно разжимались и из праха былого восставала старая, давно забытая эпоха...

Комментарии: 77, последний от 03/09/2016.

© Copyright Палитко Станислав Андреевич (Iacs@yandex.ru)

Размещен: 04/01/2013, изменен: 31/08/2016. 62k. Статистика.

Глава: Фэнтези, Фанфик

Оценка: 6.41*6 Ваша оценка:

Популярное на LitNet.com Т.Мух "Падальщик 2. Сотрясая Основы"(Боевая фантастика) А.Куст "Поварёшка"(Боевик) А.Завгородняя "Невеста Напрокат"(Любовное фэнтези) А.Гришин "Вторая дорога. Путь офицера."(Боевое фэнтези) А.Гришин "Вторая дорога. Решение офицера."(Боевое фэнтези) А.Ефремов "История Бессмертного-4. Конец эпохи"(ЛитРПГ) В.Лесневская "Жена Командира. Непокорная"(Постапокалипсис) А.Вильде "Джеральдина"(Киберпанк) К.Федоров "Имперское наследство. Вольный стрелок"(Боевая фантастика) А.Найт "Наперегонки со смертью"(Боевик)

Связаться с программистом сайта.