— Не знаю, Ром. И тот и тот мужики серьезные. Сам же знаешь, Кузьмин первый зам Аверьяна, а Савин министр финансов, — Леонид сел напротив, покрутил в руках патрон от винтовки, которыми были вооружены инженербатовцы. Интересная штука, получается средний по калибру и мощности между АК-74 и М-14. Две с лишним тысячи джоулей, по словам Ивана, и очень настильная траектория. Надежность практически сопоставима с АКМ, но намного удобнее. Правда, гражданским ее не продают. Точнее, продают, но только в .308 калибре. Но, по словам того же Ивана, некоторые части в Евросоюзе только "триста восьмым" и вооружены. Поляки, китайцы и баски, им другие калибры Евросоюз почему то не продает, винтовка-то совместная, русско-европейско-американская. А сербам вообще оружие не продает, и старается ограничить поставки. Вроде как много банд на их землях обитать стало, серьезно напрягая ситуевину на севере Германии и Китая.

Вздохнув, Ленька поглядел на опустевший пятачок перед вагончиком. Вся техника ушла вчера и сегодня, увезли на трейлерах на зимние стоянки. Часть в "конце путей" встанет, бульдозера отвезут в Шайенн, на ремонт. Только вагончик здесь и останется, и опустевший генераторный сарайчик.

— Ну как, мужики? — Леонид поглядел на вышедших с баулами из вагончика Майкла и Самвела. — готовы? Тогда грузитесь, а я проверю.

Зайдя в вагончик, Леонид еще раз проверил окна, как они закрыты. Поглядел коробки с десятком банок консервов, трехлитровые стеклянные банки с чечевицей и рисом, несколько пачек спичек, банку с солью на полке в общей комнате, на старую трехлинейку в углу с набитыми патронами подсумками на брезентовом древнем ремне. Тут принято оставлять запас продуктов, и хоть какое-либо оружие с запасом патронов, пусть самое древнее. Хотя бы нож или топор. Примерно как в зимовьях Сибири и Дальнего Востока. Мало ли, может, кому и поможет.

В опустевшем сараюшке лежал запас дров, и канистра с солярой. Скорее всего, никому не потребуется, но мало ли. Для одного человека того запаса продуктов на месяц хватит, если экономить. Да и те же грибы можно собирать, улиток, змей ловить. В сезон дождей выжить можно, нужен кров и огонь.

Закрыв на внешние засовы двери вагончика и сарая, Леонид замотал их мягкой медной проволокой. Зверь не откроет, а для человека проблем нет. Обошел вкруг, еще раз осматривая внешне. Да нет, все закрыто, все окна фанерными щитами забраны.

— Заканчивай, Лень! Хорош кругами ходить, — Ромка развалился на сидении MUTT, ожидая мастера.— Смотри, "блядский состав" из "конца путей" уйдет.

— Он вечерним эшелоном уходит, в двадцать восемь часов. Порядок есть порядок, — Панфилов отмахнулся от нетерпеливого механизатора, и поглядел в сторону кладбища. Над могилой Джефферсонов возвышался простенький памятник. Ленька заказал в Шайенне, простой бетонный столб, с большой, яркой фотографией семьи на фоне старого дома где-то в Старом Мире. Пусть они хоть так будут веселые и беззаботные. Хотя, какие у них сейчас заботы?

— Ну, прощай, Глухомань. Надеюсь, больше не свидимся, и спасибо тебе, — Ленька отвернулся и пошел к своей "Перенти" с прицепом. Все-таки отличная тачка, хоть и руль справа. Но для здешних дорог это вообще не помеха.

Через три часа, сдав MUTT, М60 и каску, Леонид собрался было уходить, но был остановлен Поплавски.

-Погоди, мастер. Держи, — и Леньке протянули два плотных конверта. — Это рекомендательные письма от меня и Перкинса. Пригодятся в России, нас там знают. Удачи.

-Спасибо, — Ленька был по-настоящему растроган. Первый раз так, при увольнении, ему желают удачи.— До свидания, Ральф. Всего доброго, мисс Сюзан.

И уже бывший мастер спрыгнул с площадки офисного вагона.

-Лень, поесть в салун сходишь? — окликнул его Майкл, проходивший мимо.

-Позже, — Леонид достал из "Перенти" картонную коробку, и пошел мимо офисных вагонов в конец формируемого эшелона. Там, самые крайние вагоны принадлежали "блядскому составу".

— Здравствуй, Эльза. — Леонид поставил грубую коробку перед все-таки очень красивой женщиной. За это лето он ей был очень благодарен, хотя и знал, что ни он ей, ни она ему ничего не должны и не обязаны.

— Здравствуй, Леонид, — удивленная мадам поглядела на серый картон. — Это что?

-Погляди, — усмехнулся парень, пожимая руку вышибале.

Заинтересованная хозяйка борделя вскрыла коробку, и ошеломленно уставилась на растение с крупными, ярко-зелеными листьями в обрезанной пластиковой канистре.

-Не может быть! Это же? — ошеломленная Эльза повернулась к Леньке. И без того большие синие глаза были распахнуты так, что в них как озерах утонуть можно было.

— Пламенеющая лилия. Точно, мэм, это она, — вышибала аж привстал со стула.— Только не цветет.

-Откуда, Леонид? — неверящая своим глазам женщина обошла цветок.— Это же огромная редкость.

— Нашел за карьером, пару месяцев назад, — Ленька до сих пор помнил то восхищение и благоговение, по другому и не скажешь, когда увидел неподалеку от себя полыхающий красными сполохами огромный бутон лилии. Змеелов, которого Ленька привел на это место, рассказал ему, что это очень редкий цветок, о котором мечтают практически все женщины этого мира. — Но ее цветущую трогать нельзя, пришлось ждать.

— Леонид, ты чудо!!! — мадам шагнула к Леньке, и крепко, страстно его поцеловала. Между прочим, первый раз за все время их общения.

-Я знаю, — засмеялся довольный парень. — Мадам, я не знаю, как его растить и содержать, но выкопал я его, не повредив при этом корни, с большим запасом. Так что бери на счастье, это мой подарок.

И уже когда собрался выпрыгивать из вагона, его сзади окликнула мадам.

-Леонид, если хочешь, то можешь зиму у меня провести, в Форте Ли.

— Нет, спасибо, но не хочу, — Леонид обернулся, и поглядел на стоящую в тамбуре женщину. — Ты потрясающая женщина, Эльза. Умная, красивая, сильная. При этом хитрая и коварная, как настоящая волчица. Я рядом с тобой волчонок-сеголеток, а тебе матерый волчара нужен. Спасибо тебе за все, я тебя никогда не забуду. — Леонид наклонился и поцеловал ей руку.

И спрыгнул из вагона. Ему еще один подарок надо сделать, лилий-то две рядышком росло, в паре метров. Они, лилии-то, по три-четыре тысячи экю за цветочек уходят в Форте Вашингтоне, например, но для таких женщин не жалко.

— Сэнди, это тебе. Спасибо за песни, — и Леонид поставил на ободранную крышку пианино картонную коробку. — Ты поешь как ангел, похоже, что у тебя душа звенит. Мне не будет хватать твоих песен, честное слово.

Пока девчонка распаковывала подарок, Ленька неторопливо повесил свою Сайгу-308 на вбитый гвоздь. И пошел к обедающим Самвелу, Ромке и Майклу.

-Приятного аппетиту, джентльмены. Как сегодня обед?

-Леонид, ты же знаешь, что у Мюррея все всегда отлично? Зачем тогда спрашиваешь? — Самвел с удовольствием откинулся на тяжелом стуле. — Люблю готовить, но иногда так нравится поесть что-либо вкусное, и не мной приготовленное.

— Лень, твое браконьерство приносит свои плоды, — Ромка засмеялся. И кивнул на ошарашенную девчонку, которая поняла, что именно ей подарили. Тем временем Сэнди взвизгнула от радости, подскочила к Леньке, чмокнула его в щеку, и убежала куда то с коробкой.

-Не девчонка, метеорит, — засмеялся подошедший Мюррей.— Леонид, что ты ей подарил?

-Пламенеющую лилию, — Ленька засмеялся, глядя, как Мюррей аж присвистнул от такого ответа. — Что вкусного есть сегодня?

— Свиные ребрышки с картофелем. Гречневая каша с тушеной курицей. Если будешь брать водку, то рекомендую жаренные соленые огурчики, все русские, которые их у меня пробовали, очень хвалили. И обед вашей компании за мой счет, ребята. Давно сестренку такой радостной не видел, — Мюррей грузно поднялся. — Ну, так что будешь?

— Так, ребрышки с картошкой, половину твоей порции и кашу с курицей. И огурчики попробовать, но без водки. Нам сегодня еще до Шайенна доехать нужно. А вот пива кружечку — не откажусь.

Тут прибежала слегка запыхавшаяся Сэнди, и, поправив белый стетсон, протянула Леониду пару компакт-дисков.

-Вот, Леонид. Это я себя записывала в прошлый сезон дождей. Слушай, — и девчонка пошла на свое рабочее место, если можно так сказать. — Так, джентльмены, внимание! Я сегодня для русских парней спою несколько песен на русском языке. Прошу их не судить меня строго за произношение, все-таки тексты учила по записям Хворостовского.

Через четыре часа, уже примерно в полусотне миль, то есть около восьмидесяти километров от "конца путей", Леонид притормозил на вершине высокого холма. Внизу, справа от грунтовки шла "железка" — одноколейка. Сзади путь "перенти" с прицепом отмечал длинный шлейф мельчайшей пыли, постепенно оседающей вдали.

-Что, Леонид? — Поинтересовался сидящий на левом сидении Майкл, возле установленного на вертлюг М60.

-Погляди, — Леонид ткнул пальцем в следы на пыльной дороге. — Как будто бревно перетащили. И причем недавно, тут же перед нами пара машин точно прошла сегодня.

— Скорее всего, каменный варан, — почесал могучий загривок бывший морпех. — Их поменьше стало, но они есть. След больше всего на крокодилий похож.

-Поехали, Лень, нечего высматривать, — Ромка возле ДШКМ, установленного за могучий задний вертлюг, опасливо покрутил головой. — Ну нафиг, покусает еще хрень какая!

-Точно, поехали! — и австралийский вездеход неторопливо поехал на запад, в сторону желанной ночевки в Шайенне.

А в паре сотен метров от грунтовки без сознания лежал молодой паренек. Сегодня он выехал из Шайенна покататься на своей багги, и опрокинулся за холмом. Судя по всему, повредил позвоночник, и на руках пополз к железной дороге. Он точно знал, что сейчас дорожники завершают сезон, и в Форт Ли идет эшелон за эшелоном. Но на спуске он неудачно перекатился, и от страшной боли в поврежденном крестце снова потерял сознание.

Километров через пятнадцать дорога с холмов, где пологих, а где и не очень, вышла на равнину. И Ленька слегка прибавил газу, держа скорость около шестидесяти километров в час. И уже не сбавлял до самого Шайенна, потому что иначе их догнало бы пыльное облако. Только перед самым городком он сбросил скорость, но тут уже была достаточно неплохая дорога, отсыпанная крупной галькой. Да еще укатанная катком, похоже.

— Откуда такая машина, — грузный ополченец, мужик лет сорока пяти с вислыми усами в пропотевшем сером стетсоне, с М-14 на плече прошел вокруг "Перенти". Сзади, в обложенным мешками с землей блокпосту из амбразуры выглядывал ствол М-2.

-Трофей. Взял с тех бандитов, что грабанули банк в вашем городе. Предыдущих владельцев не нашлось, есть справка от Ордена. А что, запрещено законом? — Ленька с усмешкой поглядел на ополченца.

-Нет, не запрещено. Если трофей, то ты молодец. Получается, тех пятерых ты грохнул? А я с погоней от них огреб в Челюстях, свой пикап потерял, ладно сам жив остался. — Мужик явно подобрел. Потом снова принял официальный вид.— Ваша цель прибытия в город?

-Отдохнуть, переночевать. Может, и завтра задержимся. Но послезавтра точно отъезжаем в Форт Ли, — Ленька давно понял, что не стоит шутить с людьми при исполнении.

— Хорошо. Взрывчатка, мины или боеприпасы артиллерийские есть?

-Есть, — удивленно ответил Ленька. Это что-то новенькое. Даже в Форте Ли его об этом не спрашивали. Судя по удивленному лицу Майкла, на его памяти об этом поинтересовались впервые.— ТНТ, и мины для русского миномета.

-Тогда сначала проедешь вокруг города до западных ворот. Там есть специальное хранилище для взрывчатки и боеприпасов. Сдашь по описи, при выезде заберешь. Услуга бесплатная. Недавно ввели после того взрыва в Форте Ли. Смотри, специально досматривать тебя никто не будет, но при обнаружении получишь пять ударов кнутом, и скорее всего год тюрьмы. — Минитмен кивнул на щит объявлений.

-Ладно, сейчас поедем, — Ленька взялся было за рычаг переключения скоростей. Но был остановлен пассажирами. Те выгрузились, и с небольшими баулами отправились занимать номера в отеле. А Панфилов поехал вкруг города, на западную окраину. Там сдал по описи взрывчатку и мины в хранилище, явно переделанное из какого-то амбара, и через западные ворота въехал в город.

Подъехав к своей любимой гостинице, Ленька решил поставить машину на стоянку и идти искать парней по кабакам, но был остановлен девушкой с ресепшен.

-Извините, мистер, но с вами хочет поговорить мистер Хогг.— И кивнула на немолодого мужика , нервно ходящего по дощатой веранде отеля. — У него сын сегодня выехал вроде как на восток, и пропал.

Пожав плечами, Ленька вышел на веранду. Только с разрешения девушки положил на стойку Сайгу-308, и бросил свой баул рядом.

-Здравствуйте, — вроде как добрый вечер говорить мужику, который здорово испсиховался не стоит. — Вы со мной хотели поговорить, вроде как?

-Да, мистер. Мой сын сегодня выехал покататься в сторону "конца путей". И с тех пор ни разу не вышел на связь. Скоро стемнеет, моя супруга извелась вся, и я тоже. Вы никого не видели по дороге на красной багги?

-Да я и саму багги не видел. Даже пыли не было, которую обычно машины поднимают. И следы на дороге от наших самосвалов только были.

-Да, они приехали сюда днем. Люди, которые на них ехали, тоже никого не видали. А может, вы видели что-нибудь необычное?

— Да ничего, вроде,— Ленька почесал затылок, сдвинув на нос непривычную бейсболку. — Кроме следов от каменного варана. Он пересек дорогу в сторону "железки" в холмах примерно в восьмидесяти милях отсюда.

Мужик явно насторожился.

-Варан? Здесь? В это время?

-Ну, не знаю, может крокодил небольшой из какого-либо болотца. Там дальше в сторону Залива есть ведь и болота, и крокодилы? — Ленька понимал мужика, но ему здорово хотелось в душ, да и естественные потребности организма давали о себе знать.

-Мистер, я вас очень прошу. У меня жена места не находит от беспокойства, и она умеет чувствовать неприятности. Расскажите точнее, где вы этот след видели, — мужик на самом деле чуть не плакал.

-Знаете. Там таких холмов сотни. Давайте, я вам завтра покажу, сегодня устал, как лошадь, — давно Ленька не видел такого потерянного человека. Но усталость за этот день тоже давала о себе знать.

-Мистер, пожалуйста, покажите сейчас, — Хогг нервно перебирал руками по поясу. — Понимаете, можете мне не верить, но моя жена чувствует неприятности. А сейчас она беду чует, иначе бы я завтра собрал мужиков и отправился на поиски. Поедем на моей машине, вы отдыхайте по дороге. Просто покажите место.

-Ладно, — Ленька махнул в душе рукой на прогулку по кабакам. — Только мне нужно время, в туалет сходить и умыться хорошо.

-Вы сделайте все, что необходимо, а я сейчас заведу свой пикап и подъеду сюда. Поедем на нем, не нужно вам гонять свою машину и жечь горючее ради моих проблем. И сендвичей возьму пакет, чтобы могли перекусить. Спасибо вам, мистер.

-Леонид. Меня зовут Леонид, можно Лео, — Ленька протянул руку мужику.— И пока благодарить рано, да и не за что.