Тени Красной Горы. Удар в тишине (full)

— А теперь все заткнулись!!!

Голос огромного орка, одетого в новые, пылающие огнём доспехи, не только перекрыл шум, царивший в помещении, но и заставил вылететь стёкла в нескольких окнах. Боливейн вышел из ступора.

— Пошумели, и хватит... — уже вполне миролюбивым тоном сказал Бурз.

Архимастер обвёл всех присутствующих грустным взглядом и сказал:

— Индорил пал... Да, это так. Но мы не станем сдаваться! Это ещё не конец! Мы продолжим борьбу! Да, Индорил был по-настоящему Великим Домом! И теперь мы должны показать, что являемся его самыми достойными наследниками! Командир гро-Марш, нам понадобится помощь Ваших эшлендеров.

— Да, я слышал про обманную оборону города. Однако, хочу сразу сказать, что определённую часть моих воинов лучше отправить с основными силами.

— Зачем?

— Эшлендеры — прекрасные разведчики и проводники. Они будут необходимы для того, чтобы попытаться миновать как можно большее число Врат.

— Что ж, так и сделаем. Скольких воинов Вы можете оставить здесь?

— Пятьдесят. И три десятка отправятся в Вивек.

— Хорошо. Госпожа Ветте, сколькими колдунами и чародеями Вы располагаете?

— Тридцать шесть. Обороняться останутся двенадцать. Мы постараемся свести потери к минимуму.

— Хорошо. Мне также нужно, чтобы кто-то из советников остался со мной, чтобы помочь в битве. Кто?

— Я останусь, — Илесса ответила раньше всех.

— И я.

А услышать такое из уст Болвина Венима не ожидал никто.

— Мне вполне хватит помощи госпожи Ветте, — сказал Орис.

— Я остаюсь в любом случае! Поймите меня — я родился и вырос в Альд' Руне. Я очень сильно люблю этот город, и не хочу покидать его, когда ему грозит разрушение. Если нашей столицы не станет... Я предпочту умереть!

— Хорошо, Вы тоже останетесь. Только не надо вскрывать себе шею, когда даэдра на Ваших глазах войдут в Альд' Рун. У нас и так мало солдат. Что слышно от Гильдии Магов?

— Ничего. Они покинули город ещё тогда, когда мы бились в Гнисисе.

— Это я знаю. С ними никто не пытался связаться? Будь они здесь — это сильно упростило бы отступление...

— Связь не устанавливается. Я лично пыталась сделать это, — ответила Илесса.

— Жаль... Что со жрецами Храма? Они смогут помочь нам?

— Они будут помогать раненым, но не более того.

— Тогда пусть останутся трое — нам хватит. Должно хватить.

— Господин Боливейн, я остаюсь или нет? — на всякий случай уточнил Бурз.

— Да, Ваша помощь может понадобиться... Где сейчас эшлендеры?

— В разведке — следят за появлением Врат.

— Хм... Да, пусть пока будут там. А мы пока начнём эвакуацию.

На этом Совет был закончен.

Уже на выходе из зала Боливейна поймала Илесса:

— Господин Архимастер, мне надо Вам кое-что рассказать.

— Я Вас внимательно слушаю, госпожа Ветте.

— В библиотеке города мне и моим помощникам удалось раскопать описание одного древнего ритуала... В общем, я знаю, как оживить императорского краба и направить его на врагов.

— Подождите... Вы хотите сказать, что можно оживить Скар?!

— Вот именно!

— Немыслимо! Мы же сможем отбить любую атаку даэдра!

— Ну... Не любую, да и вряд ли краба хватит надолго... Плюс ко всему город будет разрушен.

— Разрушен? Почему?

— Императорский краб — существо невероятных размеров. Как только он встанет, все дома будут уничтожены. К тому же, все здания города построены из различных частей панциря одного краба, а не нескольких. Если его оживить, все его части вернутся на свои места.

— И города больше не будет... Как сильно это задержит даэдра?

— Дня два они будут сражаться, а потом точно поймут, что их обманули.

— Что ж... Тогда так: мы начнём бой, а Вы со своими чародеями подготовите всё для обряда. Как только начнём отступать, Вы поднимите Скар.

— Хорошо. Только... — женщина замылась.

— Что?

— Этот ритуал требует жертвенной крови. Причём добровольной. И много.

— Насколько много?

— Это должно быть самопожертвование.

— В таком случае, в жертву буду принесён я! — рядом оказался Болвин Веним.

Ездовой гуар, выданный Бурзу, был необычайно сильным и выносливым животным. Но вот его скорость оставляла желать лучшего, ибо отставал он от всех своих собратьев. Совсем от всех. Хотя, это могло быть связано с весом седока... Орк назвал зверя Саариком, в честь одного своего друга, и всегда сам кормил его. Вот и сейчас, после Совета он отправился в стойло.

— Ну что, Саарик... Скоро будем бить дремор по рогам. Главное — не перестараться! — зелёный усмехнулся и сунул охапку свежих стеблей трамы в кормушку. — Правда, что-то мне не хочется сражаться вот так, для виду... Не битва это, а какой-то балаган! Ты со мной согласен?

Гуар ничего не ответил. Он был занят тем, что тщательно пережёвывал пищу, а глаза у него буквально светились равнодушием. "Вот пристал — поесть нормально не даёт!" говорили они.

— Молчишь? Ну и молчи... — не то, чтобы Бурз ждал ответа... В последнее время ему стало... грустно. Да и поговорить было не с кем.

В стойло вошла какая-то девушка — данмерка. Она была одета в простую мантию коричневого оттенка, а её пепельно-серые волосы были собраны в пучок на затылке.

— Простите, я Вам не помешаю? — смущённо спросила она, увидев орка.

— Нет, что Вы... Я просто кормил своего гуара. А Вы откуда будете? Я Вас раньше не видел...

— Я из Храма. Меня зовут Мирайя Нирр.

— И что Вы делаете?

— Ухаживаю за больными и ранеными, слежу за животными... А вообще-то родители отправили меня учиться на целителя.

— Понятно... Давайте я Вам помогу, — предложил Бурз, увидев, как девушка собирается тащить большое ведро с водой, чтобы помыть животных.

— Спасибо... Скажите, мы и правда бежим в Вивек?

— Как Вам сказать... — орк задумался. Ему не хотелось пугать данмерку, но и врать не стоило. — Да, правда. Мы отступаем. Некоторые останутся, чтобы задержать даэдра, но потом они догонят остальных.

— А Вы тоже остаётесь?

— Да, и я тоже... Я здесь нужнее.

— Тогда мне остаётся только пожелать Вам удачи.

— Спасибо.

Ирна Марион торопилась, как могла. Известие о гибели Дома Индорил заставило поволноваться не только её, но и весь Совет Телвани. Успокоились они, правда, легко, хоть и пришлось применять Паралич и Тишину. После этого Архимагистр быстро распределила обязанности и приступила к своим.

— Госпожа Марион! — Анна опять была чем-то сильно обеспокоена.

— Что ещё?

— Ученики Школы хотят помочь с обороной! Я пыталась их уговорить эвакуироваться вместе со всеми, а они не хотят!

— Хорошо, я сейчас же разберусь.

Данмерка быстро полетела к Волверинн Холлу, где Гильдия Магов открыла портал в Вивек. Ещё издалека она увидела толпу молодых магов. Приземлившись перед ними, она тихо, но так, что её услышали все, сказала:

— У нас все обязанности распределены. Если кому-то что-то не нравится — даэдра ждут за городом. Вы должны отправляться в Вивек, а обороной занимаются другие. Более опытные, чем вы, маги и воины. У кого-то есть возражения?

Возражений почему-то не нашлось. Наверное, многие слышали о том, что предыдущий Архимагистр, погибший от руки нынешней, теперь бродит в виде зомби по Тель Аруну. С лёгкой руки всё той же госпожи Марион. И, наверное, никому не хотелось кончить тем же.

— Раз никто не имеет ничего против плана, попрошу вас проследовать через портал.

Студенты двинулись вслед за остальными жителями.

— Что теперь, госпожа? — спросил подлетевший данмер.

— Господин Арион, к Вам у меня есть отдельное поручение... Я слышала, что Вы можете добыть почти любую информацию.

— Что я должен узнать?

— Всё о гибели Дома Индорил. Обо всех событиях той ночи, в мельчайших подробностях.

— Хорошо, госпожа, я всё выясню, — пообещал он и улетел куда-то.

— Анна, отправляйся в Вивек, найди мне там квартиру и подготовь мне связь с Орисом Боливейном.

— Да, госпожа.

Девушка тут же кинулась во двор замка, где сиял проход в столицу острова.Глава 2: Неделя.

8 день месяца Огня Очага, 3Э433.

Мэрр прогуливалась по округу Святого Делина и любовалась закатом. Она находилась на самом нижнем ярусе, благодаря чему могла разглядеть стайку мелких рыбёшек, резвящихся в воде, и поболтать с проплывающими мимо гондольерами. В последнее время в городе стало очень многолюдно, так как из-за нашествия даэдра многие собрались в столице острова. Не так давно мирных жителей стали призывать отправиться на материк, а оттуда — присылать войска. Имперский Легион, перешедший под командование герцога Дрена, собирался в Эбенгарде, а в Вивеке разместились ординаторы. Были здесь и Руки Альмалексии, но после таинственного исчезновения женщины — трибуна несколько лет назад, их перестали так называть, а членство в этом Ордене стало формальностью. Орочиха была удостоена этой "чести" два месяца назад, и теперь она возглавляла храмовые войска острова Ввандерфелл.

— Я слышал, в город прибыл визирь Орер, — услышала девушка знакомый голос.

— Что, хочешь встретиться со старым знакомым, Саара?

— А почему бы и нет?

Аргонианин встал рядом и уставился на воду. Под его взглядом стайка рыб стала вести себя заметно беспокойнее.

— Тогда тебе стоит просто немного подождать — он сам с тобой свяжется, — продолжила разговор Мэрр.

— Я знаю... И даже догадываюсь, зачем он прибыл.

— И зачем же?

— Неважно...

Ящер облокотился на перила, и рыбёшки, испугавшись этого движения, быстро скрылись.

— Ну вот! Всю рыбу распугал!

— Ты рыбачила?

— Нет! Но я наблюдала за ними, и моё настроение повышалось!

— Не думаю, что ты сильно расстроилась... Что слышно о брате?

— Ничего. Насколько мне известно, он сейчас сражается вместе с Редоран.

— Тогда ему, должно быть, приходится туго — они засели в Альд' Руне.

— Да, я знаю. Воинов прижали к стенке, и я сильно беспокоюсь за Бурза.

— Не стоит. Он не зря входит в Могучую Тройку, и с каждым из нас не так то легко справиться. А уж с зелёным — тем более.

— Почему?

— Не знаю... Что-то подсказывает мне, что он проживёт дольше всех.

Они замолчали. Солнце постепенно сменило цвет с золотого на красный, окрасив Высокий Собор в жёлто-алый оттенок.

— Красивый город. Жаль его, — вздохнул ассасин.

— Жаль? Почему? Что ему грозит?

— Даэдра. Думаешь, они не придут сюда? Придут... Просто оставили его напоследок. И когда они будут здесь, нас вряд ли что-нибудь защитит.

— А лорд Вивек?

— Не знаю, не уверен... Трибунал давно уже не демонстрировал свою божественную силу. С тех самых пор, как пал Дагот Ур, и Призрачный Предел погас.

— Но алтари Альмсиви ещё действуют! И Министерство Правды ещё висит над городом и не падает!

Саара посмотрел на ординаторшу таким взглядом, что она была готова поверить в тот факт, будто Остановленная Луна давным-давно упала.

— Не надо так смотреть на меня!

— Хорошо... — аргонианин снова уставился на воду.

Через несколько минут Мэрр спросила:

— Как там Джатх?

— Делает успехи...

— Он, вроде бы, уде прыгал?

— Да, — ящер посмотрел на орочиху и хитро улыбнулся. — И стоял он, собираясь с духом, всего пять минут. Не то, что некоторые...

— Да неужели? Ты просто столкнул его?

— Нет, он сам... Когда увидел, как я замахиваюсь на него своим копьём.

— Ах, вот оно что!..

— Не надо сарказма... Ты-то простояла там полдня.

— Зато спрыгнула без посторонней помощи!

— О, да! Я помню это "без посторонней помощи"! Кажется, ты поскользнулась...

Фатис Дирэо сидел в своём кабинете и думал. Никогда ещё он так не волновался! Буквально через неделю должно произойти столько всего, и если удача будет сопутствовать им, то максимум через месяц они добьются своего...

В дверь постучали.

— Войдите!

— Господин Дирэо, Вы звали меня?

— Да, З' Раза, проходи. Твой брат уже в Вивеке, и тебе стоит последовать за ним как можно скорее. Но перед этим... Ты связалась с ними?

— Да. Сегодня они пришлют ко мне кого-нибудь.

— Хорошо. Надеюсь, они выполнят Заказ... А вот тебе придётся слегка отойти от своего.

— То есть?

— Когда ты поймёшь, что основные действия подходят к концу, уберёшь ещё кое-кого...

В районе Арены всегда было много народу. А сейчас, когда в городе собралось столько жителей Ввандерфелла, здесь было просто не пройти. К тому же, на гладиаторские бои стали ходить гораздо чаще — населению требовалось расслабиться, забыться. В результате в карман герцога, как официального хозяина сего "заведения", рекой потекли золотые монеты. Наверное, советникам Дома Хлаалу не нравилась сложившаяся ситуация, но их уже почти год не было на острове. А Ведам Дрен всё это время оставался в Эбенгарде.

Здесь же находился и Фаррас Орер. Он, в отличие от остальных жителей, шёл через толпу совершенно свободно. Отчасти причина этого крылась в том, что люди, эльфы и остальные граждане Морровинда просто расступались перед визирем. В их глазах плескался страх, ибо печать смерти на лице данмера сегодня была видна особенно ярко. Некромант подошёл к самому краю бойцовской ямы и сел в первом ряду. Солнце скрылось за горизонтом час назад, и предстоящий бой должен был быть последним на сегодня. Через несколько минут после того, как Фаррас сел, на арене появились бойцы. Первый был имперцем, одетым в сталь и вооружённым железной клейморой. Его противником был молодой хаджит в кожаной броне и с серебряным копьём.

— Ты уже разрешаешь ему выходить на арену? — спросил Орер у кого-то. Этот кто-то подсел рядом и ответил:

— Парень очень способный. За год он освоил больше, чем я ожидал. Раза в два больше.

— Что ж, посмотрим...

Данмер стал более внимательно следить за гладиаторами, а вот Саара наоборот, расслабился. Он откинулся назад и закрыл глаза.

Ему не надо было смотреть туда, чтобы знать, что там происходит. Нет, он не был уверен в победе своего ученика, и ему было не наплевать на результат. Но он знал, что в случае чего успеет вмешаться. И пусть Копьё Охотника сейчас лежит в тайнике, и сам ассасин был безоружен, но в своём превосходстве он был уверен. Хотя бы потому, что этот имперец, как и многие зрители, знал его...

— Я должен кое-что тебе передать, — Фаррас ни на миг не отвлекался от поединка, но он также помнил и о делах.

— Что ж, передавай, — ящер открыл глаза, и данмер протянул ему конверт с печатью Дома Дрес.

— Вторая часть Заказа?

— Она самая. Но прочесть сей документ ты должен не сейчас, а через неделю.

— Интересно, что же такое будет через неделю?

— Многое изменится... И я надеюсь, что Заказ будет выполнен.

— Хм... Ты насторожил меня, Фаррас. Кого же мы должны будем убрать? Герцога? Короля? Или, может быть, самого лорда Вивека?

Визирь усмехнулся:

— Ты даже не представляешь, как ты близок к правде... Но ни один из названных тобой не будет целью Мораг Тонг.

— Ладно, я не буду гадать. Я просто подожду неделю и прочту письмо, — Саара встал и двинулся к выходу, благо исход боя был ясен.