Боня
Часть первая. Начало — это то, с чего все начинается
Глава 1. Неожиданная встреча и еще более неожиданное предложение
Вечером скучного осеннего дня студент третьего курса довольно престижного технического вуза — будущий специалист по компьютерной безопасности Никита Волохов, известный среди друзей и в инете под ником Боня, плелся под мелким холодным дождем по размокшей дорожке через лесок к станции. Настроение у него было под стать погоде.
— Ну почему я так и не научился отказывать людям? — мрачно думал он — Вот, приучил меня дед, что приличные люди зря никогда никого ни о чем не просят, а если просят, то, значит, это очень важно, и отказывать нельзя. Только, кажется, весь список этих "приличных людей" одним дедом и ограничивался, все остальные так и норовят на шею сесть и ножки свесить...
На сей раз на дачу Боню отправила мать. Ей померещилось, что она там свет забыла выключить, когда приезжала туда на выходные. Вот и стала названивать давно живущему отдельно старшему сыну, тот протупил и не сумел отказаться. Впрочем, сначала он даже надеялся получить от поездки удовольствие: все-таки съездить за город, чистым воздухом подышать, может даже пару грибов найти... Но вдогонку мать надавала ему кучу дополнительных заданий по подготовке дома и сада к зиме, а тут еще и погода не задалась. Так что возвращался Боня домой уже в темноте, мокрый, грязный и усталый.
Ноги то вязли, то скользили по раскисшей глине дорожки, каждый шаг давался с трудом, и на Боню накатила какая-то апатия. Поэтому, когда внезапно в него ударил яркий свет прожектора, а самого его плавно потащило куда-то вверх, мысли в его голове продолжали двигаться как-то лениво и сонно. Ни испуга, ни даже недоумения он почему-то не испытал. Первой мыслью было: — надо же, от меня, оказывается, пар идет... Второй: — сколько же глины на кроссовки налипло... И только третьей, причем на удивление спокойной и даже флегматичной: — и куда же это я сам вляпался?
А несло Боню прямиком в летающую тарелку. Эта тарелка зависла над лесом метрах в 50 от земли, и откуда-то из ее недр в землю упиралась абсолютно круглая колонна яркого света диаметром около метра. Внутри этой колонны света, как в лифте, поднимался теперь Боня. Поднимался не очень быстро, лифт был явно не скоростной. Так что он даже успел спокойно проморгаться, и получил время подумать, что же делать дальше. Только, почему-то, в голову ничего не приходило. Разве что подождать и посмотреть, чем все это закончится (А выбор у меня есть? — хмыкнул Боня). Ну и интересно все-таки, раньше летающих тарелок он не встречал, да и вообще в их существование не верил.
Наконец, Боня обнаружил себя стоящим в центре небольшого круглого (метра четыре в диаметре) и абсолютно пустого помещения, свет из ослепительного стал просто ярким, а под ногами откуда-то образовался пол. Непрозрачный, серого цвета, как и стены (Боня на него покосился с некоторым подозрением). Из помещения вела только одна дверь, и теперь в ее проеме стояли и пялились на него две мелкие фигурки с большими головами, одетые в такие же серые, как пол и стены, хламиды. В общем, выглядели инопланетяне совсем так, как их и рисуют в компьютерных играх (может, американцы их и вправду видели, — подумал Боня), разве что роста оказались совсем невеликого — своему "гостю" они были чуть выше колена. Затем один из инопланетян направил на Боню что-то вроде фонарика, только света видно не было. А второй достал какую-то коробочку с большим объективом, также направил ее на человека и долго к чему-то приглядывался на ее обратной стороне. Наконец, он издал какой-то звук, решительно развернулся и исчез за дверью. Тогда первый инопланетянин так же решительно шагнул к Боне и стал подталкивать его фонариком в сторону двери.
— Кажется, Вы что-то хотели мне сказать, — начал было Боня. Но инопланетянин говорить явно ничего не хотел, зато нажал на фонарике какую-то кнопку, и Боню вдруг снова приподняло над полом и понесло к дверям, а затем и дальше по изгибавшемуся вокруг оставленной комнаты коридору. Сзади семенил инопланетянин, нажимая на фонарике какие-то кнопки и явно управляя полетом.
— Эй, малыш, ты меня с радиоуправляемой моделью не перепутал? Или на Карлсона меня готовишь? — заворчал Боня, но пока беззлобно, все-таки ничего плохого, вроде, не происходило.
Летел он недолго, инопланетянин завернул с ним уже во вторую по коридору дверь, за которой оказалось что-то вроде гостиничного одноместного номера, правда меблированного в спартанском стиле. Казарменная койка, узкий шкаф, а в углу за шторкой, видимо, санузел. По крайней мере душевая кабинка из-за шторки выглядывала.
Инопланетянин поставил Боню на пол и резко протянул ему какой-то предмет каплевидной формы и размером с ноготь. Тот рефлекторно сжал его в ладони. Затем инопланетянин стал издавать какие-то странные звуки, не то писк, не то птичий клекот. Но неожиданно для себя Боню обнаружил, что это речь и он ее понимает.
— Вымойся. Переоденься. Одежда в шкафу. Говорить будем.
Затем инопланетянин резко развернулся и исчез за дверью.
— Что-то и эти ребята мной раскомандывались, — подумал Боня, — впрочем, вымыться мне и вправду не помешает, да и переодеться не вредно будет. Домой, правда, неизвестно, когда попаду. Впрочем, какая разница. Все-таки не каждый день с инопланетянами на контакт выходишь.
Следует отметить, что жил Боня-Никита один. Родители его развелись, когда ему еще и года не было. Отец с новой семьей уже давно перебрался в Америку, а мать отравляла жизнь уже третьему мужу, имея от каждого из них по ребенку. Так что ее забота о старшем сыне сводилась исключительно к поручениям. Воспитывался он у деда с бабкой со стороны отца (родители матери были не из Москвы), но год назад они неожиданно умерли один за другим. В итоге Боня унаследовал от них двушку в центральном округе, но стал абсолютно одиноким и вынужден был подрабатывать в одной из фирм, устанавливая ПО, леча вирусы и, иногда, разрабатывая небольшие программы. Платили мало, но пока на жизнь хватало. Желудок героически выдерживал еду из студенческой столовой, а развлечений хватало и в Интернете, где он и проводил большую часть свободного времени. Девушки у него сейчас не было. В силу флегматичного характера диктовать условия отношений у него не получалось, а проявлявшие к нему интерес девочки, в основном, из общаги, почему-то сразу же стремились повернуть дело к скорейшей женитьбе.
— Еще и поцеловаться-то толком не успели, а они уже спрашивают, когда в ЗАГС пойдем, — ворчал про себя Боня. Сам же он жениться не торопился. Будучи человеком основательным, он считал, что сначала надо добиться устойчивого дохода. К тому же пример матери, да и других знакомых его не вдохновлял. Почему-то из милых девушек очень часто получаются совсем не милые жены... Так что торопиться не следовало. Была, конечно, опасность, что какая-нибудь решительная особа просто возьмет его за шиворот и так и доведет до ЗАГСа, но тут Боню спасала конкуренция. Решительных девушек в наше время стало много, и друг другу они уступать совсем не настроены. Так что наезды на него имели тенденцию взаимогаситься. И вообще, в инете и спокойнее, и больше себя человеком чувствуешь...
Что можно еще сказать? Боня был относительно высок (читая в детстве про Шерлока Холмса, он мечтал дорасти до шести футов и, как ни странно, эта его мечта осуществилась). Но при этом выглядел моложе своих лет и был чрезвычайно худ. В школе его звали Кощеем. Соответственно, и в качестве ника в инете он выбрал Bony (костлявый), брать производную от имени (типа Ник), он посчитал слишком банальным. В конце-концов, в институте его тоже стали звать Боней.
Боня заглянул за ширму и в кабинку. Действительно, "удобства" и душ были в наличии. В шкафу из одежды обнаружилось только несколько хламид, как у инопланетян, только разных размеров, вплоть до очень большого. Больше всего хламиды напоминали рясы или, вообще, женские платья свободного покроя, Но Боня решил не заморачиваться, а считать разновидностью халатов, надеваемых через голову. Прихватив один из них, он не спеша разделся, сунул свою одежду в низ шкафа и направился в душевую. Каплю-переводчик он решил в одежде не оставлять и, не зная куда ее деть, задумался. Карманы в "халате" предусмотрены не были.
— Солдатский юмор отставить, — сказал Боня самому себе и, поколебавшись, сунул переводчик за щеку.
В душевой кабинке с горячей водой все было в порядке, в углу висела губка-мочалка и емкость с жидким мылом. Боня с удовольствием погрелся под горячими струями, затем не спеша тщательно намылился. Смывая пену, он с некоторым недоумением обнаружил, что вместе с ней смывает и собственные волосы. Судя по ощущениям — вообще все. Зеркала не было, но на взгляд и на ощупь, волос у него не осталось ни на теле, ни на голове.
К внешности своей Боня относился довольно спокойно, все равно при таком росте и такой худобе красавцем он себя совсем не считал, но превращение в Фантомаса после Освенцима его не обрадовало.
— Что-то мне условия контакта совсем не нравятся, — подумал он, — уж больно нагло они со своим уставом в чужой монастырь лезут.
Впрочем, произошедшее могло быть и просто недоразумением. Все-таки физиология у инопланетян могла быть совсем не как у людей. Хватать их предметы гигиены, не узнав о возможных последствиях, было легкомысленно и с его стороны. Вообще, Боня предпочитал считать всех людей (а теперь и инопланетян) хорошими, пока они не докажут обратного. Так что решил пока не злиться и скандала не поднимать.
Полотенца в душевой не было, но стоило ему выключит воду, как по помещению прокатилась какая-то волна, после которой в кабине не осталось никаких следов его мытья, а сам Боня оказался абсолютно сухим.
— Удобно, — подумал он, надевая "халат" через голову. Тапочек он не обнаружил, но пол под босыми ногами ощущался даже как-то приятно, к тому же был абсолютно чистым и пяток не пачкал (Боня проверил).
В комнате его уже ожидал первый инопланетянин (тот, что был не с "фонариком", а "камерой"). Он бодро заверещал, что сейчас они пойдут в другую комнату, где будет удобнее разговаривать. До Бони вдруг дошло, что странные звуки, издаваемые инопланетянами, очень напоминают человеческую речь, только воспроизводимую с повышенной скоростью.
— А ведь вполне может быть, что так и есть, — подумал Боня, — ведь человек читает текст гораздо быстрее, чем его произносит, так почему бы инопланетянам его и не произносить быстрее? А я так смогу?
Эта мысль так его захватила, что слова инопланетянина он просто проигнорировал. Тот возникшую паузу интерпретировал по-своему, и, пробормотав что-то насчет безответственного помощника, вручил Боне еще один переводчик, на сей раз в виде кулона на цепочке. Слушать инопланетянина от этого удобнее не стало, наоборот, возник эффект слабого эха. Но признаваться, что один переводчик у него уже есть, Боня не стал. На всякий случай. А, может, это подарок?
— Что это? — спросил он, подумав, что вообще-то наверное надо было бы сначала представиться и поздороваться, но, видимо, официальная часть будет проходить в другом "более удобном" помещении.
Инопланетянин неожиданно охотно ответил: — Это — артефакт переводчик. Надев его, ты будешь понимать обращенную к тебе любую речь на любом языке. Чтобы понимали и тебя надо, чтобы у собеседника либо был такой же артефакт, либо он находился от тебя на расстоянии не больше метра. Если носить артефакт не снимая около месяца и все время общаться с разумными, говорящими на одном и том же языке, то ты этот язык выучишь и дальше сможешь обходиться без артефакта. Если только соответствующие звуки произносить сможешь...
Пока инопланетянин произносил это, они успели перейти в соседнюю комнату, где стоял стол типа журнального с лежащими на нем какими-то предметами, а также три кресла. Два по размеру явно предназначались для инопланетян, а одно для человека. В него Боня и уселся.
— Начну с официального представления, — заявил инопланетянин не садясь (Боня тоже вскочил). — Меня зовут Хаурбан, а моего помощника зовут Ярдат. Я — начальник нашей небольшой научной экспедиции в Старые миры. Я, кстати, принадлежу очень древнему и влиятельному роду, так что рассчитываю на уважение с твоей стороны. А ты кто?
— Меня зовут Боня, — Никита решил, что ника для первого знакомства вполне достаточно. — Я студент, учусь в исследовательском университете.
— Ну, мы, в некотором роде, тоже студенты (возможно, инопланетянин использовал и другой термин, но артефакт перевел его именно так). Мы завершаем обучение в лучшей магической академии нашей столицы. Я специализируюсь на магических существах. В случае успешного проведения работ в данной экспедиции рассчитываю, что мне дадут чин энергетика 1-й категории.
Про энергетику и какие-то чины Боня пропустил мимо ушей, а вот на "магическую академию" сделал стойку.
— Так в вашем мире существует магия? — спросил он. — А почему же на Земле о ней ничего не слышно?
— В вашем секторе миров не осталось маны, — ответил Хаурбан, — поэтому и магия для вас сейчас невозможна. Но раньше тут было много маны и жили различные магические существа, кровь которых еще сохранилась в их потомках. В тебе, кстати, очень много древней крови, я тебя просканировал и даже не ожидал такого результата. Собственно, поэтому я тебя и пригласил на беседу. У меня к тебе предложение. Давай я тебя сделаю богом. Для моей дипломной работы это было бы очень хорошо.
Боня выпал в осадок.
Только через пару минут, собрав мозги в кучку и отлепив челюсть от журнально столика, он пробормотал:
— А нельзя ли немного поподробнее? Я не совсем понимаю, кто такие боги и что меня тогда ждет. Ведь вы же не имеете в виду Бога-творца — создателя всего сущего?
Хаурбан поудобнее уселся в кресле и пустился в объяснения. Говорил он немного менторским тоном, явно любуясь собой, своими знаниями и умением говорить, но при этом формулировал мысли четко и понятно. Его помощник сидел без речей, всем своим видом демонстрируя внимание и почтение. Боня, впрочем, тоже проникся. Свои "божественные" перспективы он пока осознать не сумел, но инопланетянин, умеющий делать из обычных смертных богов, невольно вызывал уважение. Почему-то мыслей о возможном розыгрыше в Бониной голове не возникло. Возможно, антураж летающей тарелки сказался, да и, вообще, Боня был человеком довольно доверчивым и, как ни странно, до сих пор ни разу серьезно не битым.
В кратком изложении лекция инопланетянина сводилась к следующему.
Магия — это способ воздействия на материальный мир, позволяющий делать в нем, практически все, что угодно. Можно объекты нагревать и остужать, придавать им любую форму, менять их структуру (например, переформатировав уголь в алмаз). Можно синтезировать любые вещества, меняя в атомах состав элементарных частиц. Можно отделить объект от взаимодействия с другим миром и, например, перемещать его с практически неограниченной скоростью (именно так и летают корабли инопланетян). А можно просто электричество производить. Возможности мага ограничиваются только его фантазией и умением составлять сложные заклинания. Ну и знаниями о природе материального мира. Если синтезировать гору ружейного плутония и не озаботиться локальным изменением его свойств, то полученная ядерная бомба взорвется с неконтролируемыми последствиями. Аналогично, работая с живым организмом без соответствующих знаний, с высокой степенью вероятности приведешь его к летальному исходу. И так во всем. Но теоретически возможности неограничены.
