Зачистка быстро закончилась — семья Гоннар не отличалась многочисленностью. Да и местные маги хлопот не добавили — что бытовик, что целитель, оба спрятались надёжно... Ну, это они так считали... А выковыривать их у нас желания не было, как и проливать лишнюю кровь.
Подростки? Так это не Земля — здесь они считаются вполне взрослыми и способными были организовать за нами погоню. Ну и или ещё как помешать. А детей мы не трогали — в этот раз...
Местные вояки были по большей части контужены и ранены, добивать их наши клоны не стали — только тех, кто оказывал сопротивление. Ну и командный состав — целиком.
Расположение сокровищницы я узнал во время Ментального сканирования у того самого подростка с ещё более малолетней подружкой. Подросток оказался старшим сыном графа, а девчушка... его законной женой! Ага, в этом Мире женятся и выходят замуж, едва на причинном месте появляются первые волосы**.
— Нелохо, — сказал я, окинув взглядом слитки серебра. — тонны четыре, не меньше.
Майя подошла, потыкала слитки...
— Нет, вон в тех и вон в тех — серебро только на поверхности.
— Аферы какие-то? Впрочем, ладно. Давай тогда ты золото-серебро пакуй, я пойду ювелирные украшения возьму, да посуду с подсвечниками.
Не люблю 'мародёрку' но 'чуйка' на тайники у меня потрясающая, так что...
Украшений нашлось много, но добрая половина из них была артефактами разного калибра. Недовольно смотрю на внушительную горку и... ломаю их. А как же — в местных плетениях я пока не разобрался, а брать непонятное... Да ну его на хрен! А лом пусть и стоит в разы дешевле, но зато точно безопасен.
Я сам только ищу и запаковываю, черновую работу выполняют клоны. Они же работают на огромной кухне, где одной только серебряной посуды килограмм триста
* * *
. Очень много серебряных подсвечников, серебряных же ручек дверей и так далее — владелец шахты всё-таки.
Замок вообще очень богато (и очень безвкусно) отделан — много серебра, меди, полированного камня, ковров, гобеленов... Даже там, где их вряд ли кто-то увидит. Много всевозможных безделок: так, в графской спальне нашёл ШЕСТЬ подсвечников, два из которых были золотыми. И это при том, что освещение в спальне было магическое... Охренительное количество фарфора, каких-то непонятных мелких столиков из малахита и прочих недёшёвых камней. Хлама в господских покоях столько...
Аж 'жаба душит' — предел запечатывающих свитков давно пройден. Увы и ах, но здесь есть свои пределы — свитки конфликтуют друг с другом, да и в одну печать больше пары сотен килограмм впихнуть проблематично. Да и это я назвал фактически предел. А иначе в оставшемся Мире профессия караванщика просто вымерла бы: запечатать товар в свиток, да нанять генина-курьера...
— Жгём? — Печально спрашиваю Майю. Та вздыхает, но кивает головой. Даём клонам команду и те шустро разбегаются по замку, сами же мы уходим Мерцанием и через двадцать минут появляемся в городе.
Лакей в поношенном господском костюме* — если вспомните 'Три мушкетёра', тогда вспомните и традиции одевать слуг с господского плеча.
Появляются первые волосы** — именно так обстояли дела в Средневековье (на Севере попозже — от четырнадцати и старше) и обстоят до сих пор в некоторых мусульманских (преимущественно) странах. Да и западных странах не всё так просто — в том же США в некоторых штатах разрешено вступать в брак с двенадцати лет.
Серебряной посуды килограмм триста** — не фейк, столовое серебро в нашем Мире в своё время было очень распространенно, да и стоило оно порой очень дёшево. К примеру, в американских колониях Испании, где его добывали, долгое время серебро и золото стоило в несколько РАЗ дешевле, чем серебряные и золотые монеты того же веса. Так что у некоторых Южно-Американских семей вполне среднего класса остались с тех времён серебряные сервизы на десятки килограмм.
Глава шестая
— Это вы уничтожили семью графов Гоннар? — Задал вопрос представитель Магистрата, обильно потея. Несмотря на должность дознавателя и не самый маленький город, стоящий за ним, почтенный Ливиус прямо-таки фонил страхом и желанием никак нас не побеспокоить. Всем своим видом он показывал 'Я маленький человек, выполняю свою работу в строго отведённых рамках, за которые не выйду ни в коем случае'. Понять его можно — если два мага уничтожают не самый слабый замок с сотнями вооружённых людей всего через пару часов после окончания конфликта с его владельцем... Задумаешься... А ведь до него ещё и путь не самый близкий...
— Нас в чём-то обвиняют? — Ласково-ласково спросила Майя.
— Нет! — Взвизгнул Ливиус и пот потёк по бритому лицу, задерживаясь на скромных пегих усиках щёточкой. — Магистрат просто выясняет обстоятельства... происшествия!
Дальше последовала старая игра в 'Да и нет не говорите'. Мы ни в чём формально не признались, дабы у бюргеров Ориманка не было необходимости делать какие-то шаги в 'восстановлении законности'. Не то чтобы те этого хотели... Но мы давали им возможность сохранить 'лицо'. В итоге дело закончилось тем, что нас официально оправдали по всем статьям. Да собственно, даже если бы и признались, каких-то репрессий, пусть даже формальных, не последовало бы — графы Гоннар не были гражданами Города и расследование велось 'На всякий случай' — по соседски.
Вернувшись в номер и увидев жадно-вопросительные взгляды Эры и слуг, дружно морщимся — отвыкли от столь незамысловатых проявлений эмоций.
— Потом, всё потом, — отвечаю им, — а пока за покупками. Что там надо?
— Мы с вами, — решительно вышел вперёд Татум, желающий реабилитироваться в собственных глазах — во время нападения, воинов с нами не было... И к лучшему — толку-то от них...
Прогулка стала... познавательной. Не скажу, что все встречные фонили благими эмоциями, а продавцы давали нам товары бесплатно, но... близко. Гоннар были давней занозой, а теперь, когда аж стены замка оплавились после применения некоторых специфических техник... Прижухнут наследники.
Накупили материи для платьев самой Эры и её служанки Милены. Шить не стали — местная, городская мода не вдохновляла, а поскольку жёсткой привязки к каким-то определённым моделям одежды и обуви в Мирах по понятным причинам не было, то Майя с помощь бытовых дзюцу сделала несколько платьев сама где-то за полчаса. Ещё столько же времени заняла постановка Печатей на них и подбор украшений с Фуин.
Девицы вертелись перед маленьким и тусклым гостиничным зеркалом, разглядывали друг-друга и видно было, что обновки им жутко нравятся. Ну ещё бы, трудно найти женщин, которым бы это не подняло настроения... Обновки достались и нашим воителям — по местным законам доспехи и оружие нападавших принадлежало нам, так что...
— Выбирайте что вам нужно, — щедрым жестом показываю на груду металлолома.
— Ваш милсть, — задушенным голосом пискнул Татум, — это очень дорого.
— И? — Приподнял я бровь, — ты считаешь меня бедным?
Тот сглотнул, окинул взглядом наши с Майей одежды и видимые ему украшения артефакты и отрицательно замотал головой. В итоге наши вояки при выезде из города выглядели очень грозно: все одели кирасы, поручи и поножи, шлемы, вооружились трофейными арбалетами и мечами... И у каждого появилось по два-три заводных коня, да по одной-две повозки, навьюченных всяким барахлом. Ну да им же за этим табуном и ухаживать, причём не в ущерб службе...
Почему разрешил взять барахло? А почему бы и нет? Продать его в том городе было проблематично: мало ли, вдруг наследники появятся... Запечатывать — так не хочу 'светить' способностями. Да и на скорости путешествия это не особо сказалось. Да даже если бы и сказалось! Путешествуя неторопливо, да в такой компании, мы могли быстрее адаптироваться к новым для себя условиям. С одной стороны — постоянные чужие глаза, благодаря чему гораздо легче вживаться в роли. С другой — это всё-таки глаза зависимых от нас людей, так что наши ошибки хотя и будут видны, но не будут вызывать особого негатива от окружающих.
Портал, две недели путешествия по Степи, где из разумных попадаются только дикие племена кочевых гоблинов-охотников. Племена достаточно мирные и если не нарушать местных законов (не ночевать в местных святилищах и т.д.), то от них вреда не будет. Да собственно — и попытались бы...
— Да больше чем по три десятка и не собираемся, — словоохотливо сказал гоблин-проводник. — смысла нет. Больше — так часть дичи пугать начинаем, да корешков всяких помалу достаётся. А так... чтоб от хыщника какого отбиться, так и полтора десятка хватит. А ежли стадо быков, то и три сотни не хватит. Эвон, видите какое стадо?
Смотрим в указанном направлении...
— Мамочки! — вырывается у Милены, — да они там на километры!
— Воот, — довольно сказал проводник, — мы потому и объезжаем их подальше. Не дай Предки — разгневаем какого из вожаков — стопчут. Грят, здесь были попытки пройти с войском. Что? Нет, кому мы нужны — просто там дальше есть пара Порталов неплохих, но до их пешкодралом чапать не меньше двух недель. Были тут умники — решили дорогу сделать да посты расставить. Так хренушки — как народу побольше собирается, так запах от них да шум — и все хичники окрестные за приглашение на обед енто считают. Да и вон такие вот стада тож... агрис... агресс... Злятся, корочь.
— А у нас вроде как тоже караван немаленький получился, — с интересом спросила Эра.
— Пфе, у вас одни лошадки, почитай. Да людёв совсем нет, — отмахнулся гоблин, — а так костров вы не слишком много разводите, да железом на всю Степь не гремите. А было б людёв столько ж, сколько лошадок, так уже опасливо итить нужно было б. Но и это ничто — а вот ежли начать тут землю ковырять да здания строить... Помалу если, то и ничего вроде. Но помалу тут можно до скончания веков ковыряться, вот и забросили. И пущай больше не лезуть!
Высказавшись, Йорг деловито высморкался и с важным видом пошёл в хвост нашего обоза.
Гоблин как гоблин... Рост чуть меньше полутора метров, худой и очень длиннорукий, что компенсировалось короткими ногами. Крупный нос, здоровенные треугольные уши, большой тонкогубый рот с явным переизбытком зубов, маленькие глазки и зеленоватая кожа. Производил он впечатление существа неловкого и даже жалкого. На деле же гоблины благодаря интересному строению плечевого сустава и очень интересных сухожилий, феноменально далеко метали дротики, да и прямой удар копьём в их исполнении был страшной штукой. Вообще — дротики, бумеранги, метательные топоры и пращи были их 'коньком'. Короткие ноги... Ну да, на стометровке они показывали достаточно хреновый результат, но на длинных дистанциях были отменными бегунами. Прибавьте отменное умение маскироваться, способность до недели обходиться без воды, до двух месяцев без еды и без вреда для здоровья жрать падаль... Неприятные враги, особенно при партизанских действиях.
Несмотря на обилие живности — в том числе достаточно опасной, ничего серьёзного за время путешествия по Степи не произошло. Несколько раз обходили стада особо агрессивных копытных, пережидали переходящих реку мамонтов, один раз пришлось отбиваться от стаи гиен да пару раз в ловушки попались местные кошачьи, решившие прокрасться ночью в наш лагерь и полакомиться кониной.
Жизнь в Степи была невероятно богатой и разнообразной — куда там знаменитой африканской Саванне!* Но если с появлению мамонтов и шерстистых носорогов я в общем-то был готов, то к динозаврам — нет.
— Яйцы вкусные, — деловито сказал наш проводник, метким броском копья убив заврика, похожего на ощипанную курицу, только размером с хорошего бегемота, — у их постоянно яйцы внутрях — по очереди откладывает, да закапывает в песок. Коль отложила какое — то дрянь, в рот не возьмешь, хотя и полезное, грят. А из брюха какое, без скорлупы нормальной ищо, так оно лакомое.
Всё это Йорг говорил, ожидая, пока заврик перестанет биться на земле — копьё перебило на лапе какую-то артерию с сухожилием вместе и тот быстро слабел.
— И много у вас таких?
Гоблин вопроса не понял — классификация живых существ для него была совсем иной. Так, те же копытные для него делились на опасных, безвредных, полезных, вкусных и т.д. Точно так же делились и грызуны, другие животные. То есть для него суслик и небольшая антилопа были явлением одного порядка — вкусные, легко добыть. А крокодил и агрессивные крупные копытные — явлением другого порядка. Причудливо, да — но по своему вполне логично...
'Яйцы' и правда были вкусные — гоблины вообще, несмотря на способность есть падаль и едва ли не траву, по части пожрать были специалистами. Правда, некоторые их блюда вызвали бы у меня тошноту... меня-земного, а так... Мир Чакропользователей всё-таки в своей основе был азиатским и 'изыски' вроде выдержанных несколько месяцев утиных яиц или личинок насекомых давно меня не смущали. Ну и подготовка шиноби, разумеется — что мы только с женой не ели во время оной...
— Вкусна..., — демонстративно чавкаю (гоблинский этикет!), поедая 'яйцы', заедая их личинками, которые Йорг наковырял в трухлявом дереве.
— Вот, со змейкой попробуй, — протягивает Майя лакомство.
— Ух, неплохо. Откусываю кусок ещё шевелящегося змеиного тела и протягиваю гоблину. Тот с охоткой вгрызается, весело посматривая на зеленоватую Эру. Её мы не заставляем себя пересиливать — просто показываем, что блюда могут отличать от привычных... Результат есть — раньше она блевала от вида поедаемых личинок, причём даже посмотрев издали, а сейчас и ничего, привыкает. Момент важный — в некоторых Мирах пища может оказаться ещё более... непривычной. Какой? Ну к примеру — насекомые в качестве еды или 'выдержанное' мясо/рыба/яйца достаточно распространены**, так что провинциальной девочке многое придётся пересмотреть в своём рационе. Хотя что интересно, убив оленя или даже кабана, Эра спокойно приникает к ране и пьёт кровь — 'Священная Древняя Охотничья Традиция', ест и только что вырезанную из убитого зверя печень, а откусить кусок шевелящейся змейки не может до сих пор. Про личинки и вовсе молчу.
Скрип колёс не раздражал — слабый благодаря Фуин, да и за века путешествовал не раз в куда менее комфортных условиях. Впрочем, даже если бы и раздражал — на месте мы с Майей не сидим и большую часть времени кружим вокруг нашего каравана. Тренируемся, исследуем, занимаемся любовью, в конце-то концов...
Трава высокая — в некоторых местах она может скрыть всадника на коне, но это в основном в сырых низинах — так-то обычно около метра. Растительность очень сочная и прёт из земли так, что в голову порой закрадываются мысли о радиации. Съеденная лошадьми, за ночь она может вырасти на полметра и больше. Понимаю, что всё это в общем-то в пределах нормы, но в целом эти пределы куда больше привычных.
Не только трава — ещё и грибы, море насекомых... Вот хорошо ещё, что Фуин работает, а то бы... Нет, не съели, но 'понадкусали' бы — не нас с Майей, понятное дело, но нашим спутникам пришлось бы несладко. Охренительное количество копытных и хищников — последним здесь вообще раздолье, они до такой степени обнаглели, что подкрадывание к добыче и попытки как-то замаскироваться порой вызывают смех. Представьте себе кошку, которая перед миской с едой делает пару попыток изобразить коварного хищника. Вряд ли такие 'добытчики' выжили на Земле, а здесь ничего — еды рядом столько, что по сути, хищникам не надо охотится. То очередная антилопа сама набредёт на лежащего 'Барсика', то какое-нибудь копытное сломает ногу в норе суслика... Вообще, Степь могла бы прокормить раз этак в тридцать больше хищников, но по видимому, те рьяно охраняют территорию от потенциальных соперников — всё равно других возможностей проявить свою хищническую суть у них просто нет. Некоторое исключение составляли хищники-одиночки, которым для добычи пропитания и отстаивания уже добытого от конкурентов хоть немного стараться.
