-Звание "джонина" говорите получить...я не против, но предлагаю уровнять наши шансы Сарутоби-сан. Я буду сражаться с вами, используя только меч. Вы же будете сражаться в полную силу, используя любые средства и техники. Думаю, это будет честно по отношению к вам. И не делайте такое лицо Сарутоби-сан, я трезво оцениваю свои возможности. Во-первых, с вами я в полную силу сражаться не могу, это слишком разрушительно и опасно для жизни. К тому же, насколько я понимаю, поединок будет на стадионе, и, значит, на нас будут смотреть много народу, поэтому я буду использовать только меч в бою. А по поводу документов: я могу раз в неделю прибывать в Коноху и лично забирать все необходимые документы, — предложил Наруто — для меня ничего не стоит появляться в Конохе самому.
— Хорошо, раз вы хотите использовать только меч — это ваше право. Вы знаете, на что способны, поэтому в поединке через неделю я не буду сдерживаться в бою и заставлю вас попотеть и нарушить свое слово об использовании только меча. Но это все лирика... есть еще одна проблема... помимо меня в Конохе есть еще одна сила, Киоши-сан, — предупредил Третий Хокаге Наруто. — Думаю, вы знаете, что у меня есть АНБУ -моя личная гвардия. В противовес ей, у моего вечного противника Данзо есть личная гвардия "Корень" так вот, опасайтесь его. Если он поймает вас и найдет документы, переданные мной, это будет стоить мне поста Хокаге, и тогда война затянется надолго. Данзо привык решать все силовым путем, и он обязательно попытается вас схватить.
— "Корень" говорите... хорошо, спасибо, учту...тогда мне потребуются данные и о компании Данзо, — задумчиво ответил Наруто, припоминая, что Сай был как раз из "Корня". Цунаде тогда очень бесилась от факта, что Данзо внедрил в Команду 7 своего человека. — Могу сказать, что они обломают об меня зубы, я могу быть и не очень добрым. Закончим на этом, Сарутоби-сан, спасибо за встречу... я прибуду к вам через неделю в полдень за информацией, свитками и званием "джонина".
-Хорошо, Киоши-сан, — подымаясь, чтобы проводить гостя, сказал Третий. — Вы — первый человек, который вызывает у меня абсолютное доверие, не требующее подтверждения. Теперь я понимаю, почему так уважительно Сакумо отзывался о вас. Вы спасли ему жизнь. Ведь если бы не вы, он бы непременно покончил с собой, чтобы смыть свою вину за проваленную миссию. Ваши взгляды на жизнь очень похожи на мои, и, если бы вы жили в Конохе, вас бы не применено избрали Хокаге. У вас есть все, чтобы быть им...
-Спасибо, Хокаге-сама, за столь лестные отзывы, но... еще не время для этого... слишком много еще не сделано, чтобы я мог думать, чего хочу я сам... — подходя к двери, поблагодарил Третьего Наруто. — Как и вашим ученикам я дам вам один совет. Присмотритесь к Оричимару, то к чему тяготеет его душа — не для него. Постарайтесь не дать ему уйти во тьму. Прощайте, до скорой встречи.
-До встречи.. — закрывшейся двери сказал Третий.
После встречи с лидером Конохи Наруто вернулся домой и завалился спать. На утро после недолгого разговора с Хироши, Наруто вернул его в Токио, где тот вновь занялся делами компании, пока сам Наруто взял на неделю отгул. В тот же день он съездил на склады компании, где хранились металлы, купленные оптом на продажу. Достав все необходимое, Шиноби перетащил все в Хранилище, в котором к удивлению парня оказалась великолепная кузница с хитрой системой вытяжки. Домашняя кузница оказалась спрятана в одной из стен пещеры, которая открывалась кровью Наруто, об этом он опять же узнал от Фудо, когда советовался с ним, где можно расположить наковальню и горн с мехами, на что тот лишь посмеялся и, подведя к одной из стен, приказал приложить надрезанную ладонь. Прежде чем приступить к созданию своего второго меча в своей карьере кузнеца Наруто, по совету Фудо, наведался в библиотеку и, убив день на поиски, нашел информацию о новом виде сплава и способе закалки лезвия меча. После чего снова наведался в Токио, прикупив в аптекарской лавке несколько необходимых ингредиентов, и перед тем, как вернуться домой, зашел в ювелирную лавку, где купил по 500 грамм золота, платины и серебра, которые требовались для нового сплава.
Девушки, которые остались еще на две недели погостить в "Замечательном месте с чудесным садом" и только диву давались хозяину дома, который то появлялся, то исчезал с различными свертками. В эти дни Наруто ни с кем не разговаривал и был полностью поглощен создание новой вещи. Он работал в кузнице вместе с Фудо и пятью клонами, каждый из которых был занят своим делом. За два дня до проверочного поединка Шиноби закончил меч, с которым планировал явиться на поединок, "Раи" Наруто решил не светить на публике, к тому же ей было опасно сражаться против Третьего, так как "Раи" он мог случайно сильно ранить или даже убить Хокаге, а это было не желательно. Новый меч получился полной противоположностью первому, и, если первый был белым и олицетворял рассвет, то второй меч получился цвета крови и олицетворял закат. Лезвие получило этот цвет из-за сплава, способа ковки и закалки лезвия в специальном растворе по рецепту, найденному в библиотеке. Ножны были подстать цвету меча, на них так же, как и на "Каеде", были выгравированы листья, но на этот раз серебром. Гарда была сделана так же, как и на прошлом мече, в форме листа белого цвета, но немного отличалась по форме от предыдущей. Наруто решил, что листья будут его клеймо, показывающее кем был выкован меч. Когда Наруто появился в доме, неся красные ножны с торчащей белоснежной рукоятью, то первой на кого он нарвался, была Мине, которая сначала посмотрела на донельзя довольного Наруто, а потом на меч, который он держал в руках.
-Это ради него ты ходил 5 дней как робот по дому ни на кого не обращая внимания? — рассматривая меч в руках Наруто, удивлено спросила Мине. — Я даже и не догадывалась, что ты оружейник, да еще и такого уровня...впервые видела, чтобы при ковке оружия использовали чакру с такой точностью и объемом...
-Ты много чего обо мне не знаешь, — усмехнулся Наруто, протягивая меч Мине, чтобы та его лучше рассмотрела. — У меня существует традиция Мине, каждому своему ученику я дарю оружие, которое выкую для него сам. Этот меч будет принадлежать твоему сыну, когда он до него дорастет, но пока что им попользуюсь я сам. Твоя дочка, когда подрастет, выберет сама то, что станет её оружием.
-Красиво...— рассматривая заворожено орнамент на ножнах и вытягивая клинок, прошептала куноичи. — Этим мечем можно как убивать, так и любоваться. У этого меча должно быть женское имя, Киоши...можно я назову её "Кури"? Оно очень подходит этой катане.
-"Кури", так "Кури", я не против, Мине, с учетом того, что у неё есть сестра "Каеде", это очень подходит, — принимая из рук Мине меч обратно, проговорил Наруто. — А теперь прости, мне требуется поесть, а потом я пойду потренироваться, чтобы привыкнуть к мечу...через два дня у меня поединок с Хокаге Листа...
-С КЕМ?! — на всю пещеру крикнула Мине, породив эхо. — Я вижу, тебе ни живется спокойно...верно Фудо говорил, сотни лет, а ума НЕТ... как ты умудрился нарваться на Хокаге?.. тебе что жизнь не дорога совсем?
-Мине, успокойся и не кричи. Это просто дружеский поединок, чтобы получить звание "Джонина" и доступ в Лист, — идя в направление кухни, бросил Наруто стоявшей на месте Мине. — Убивать меня никто там не собирается, Третий не такой человек, чтобы сделать подлянку. Я знаю, на что иду...
-Мине, не беспокойся за Киоши, в Конохе ему ничего не угрожает, — неслышно подошел сзади Фудо, от его голоса Мине вздрогнула. — Прекращай волноваться за него, у Киоши своя голова на плечах... покорми малышей лучше, они есть хотят...
-Хорошо, — забирая с хвостов малышей и направляясь к себе в комнату, ответила куноичи.
Оставшиеся полтора дня Наруто тренировался и отрабатывал недавно придуманные новые "Пути Кано". Тренировался он на водной глади озера, чтобы не испортить сад и не повредить дом. Каждая его тренировка на воде была для жильцов дома целым представлением. Ведь не каждый день увидишь такое мастерское владение мечом, похожее на танец, с использованием четырех стихий и "Стихии льда", которыми Наруто манипулировал в своих тренировках. Пока парень отрабатывал новые и старые приемы, он полностью отрешался от окружающего и, по привычке, с закрытыми глазами сражался с воображаемым противником, в мыслях рисуя картину боя и не обращая внимания на открытые рты неожиданных зрителей тренировки. Зрителям казалось, будто меч жил своей жизнью в руках Шиноби и изменял цвет, форму, размер, как того желал мастер. Только увидев как работает с мечем Киоши, Мине поняла, насколько опасный противник будущий наставник её детей, она впервые в жизни видела, чтобы кто-то настолько мастерски владел четырьмя элементами чакры и изменял форму чакры, как того пожелает, не применяя печатей рук. После первой же увиденной тренировки у неё окончательно отпали какие-либо сомнения в силе Наруто, и она до самого его отхода, не сказала ему ни слова.
Наруто прибыл к воротам Конохи за пол часа до назначенного срока, так как точно не был уверен в местонахождении стадиона, и поэтому, чтобы не опоздать, как на свой единственный экзамен чунина, прибыл пораньше. Но его уже ждали, едва он появился перед, по какой-то причине, открытыми воротами, его уже встречала делегация из трех человек, в которых он узнал Сакумо, Сачико и Хьюга, который был хозяином "Каеде".
-Здравствуй, Белый, я знал, что ты прейдешь пораньше, поэтому и попросил Хокаге назначить меня встречающим, — крепко пожимая руку Наруто, произнес Сакумо. — Твой сегодняшний поединок с Третьим поднял большую шумиху в деревне... стадион битком забит желающими взглянуть на этот поединок. Все хотят посмотреть на человека, бросившего вызов Хокаге...кстати, я тебе не представил его в прошлый раз, знакомься, это Куро, он напросился со мной тебя встречать, чтобы что-то у тебя спросить.
-Рад познакомиться, Куро, — пожимая руку Хьюга, ответил Наруто. — Что ты хотел у меня спросить Куро?
-Я хотел бы, чтобы вы рассказали мне про "Каеде"... её историю, — попросил Куро. — То, что вы сказали тогда, оказалось правдой. Я проверил в хрониках клана, но там не указано, ни кто подарил, ни кто сделал этот меч... его первый хозяин им пользовался очень виртуозно, по историям, что мне рассказывали в детстве, и я хотел бы спросить, кто сделал "Каеде", и что за стиль меча использовал Исами Хьюга?
-Вообще ответ на два твоих вопроса в мече, которым я сегодня буду сражаться, — доставая из креплений на жилетке "Кури" и протягивая меч Куро, чтобы тот её лучше рассмотрел, — стиль, которым сражался Исами, назывался "Пути Кано". Я сегодня наглядно покажу этот стиль меча в действии. К слову говоря, имя меча — "Кури" и она сестра "Каеде"... Здравствуй, Сачико...давно не виделись, ты что-то неважно выглядишь, болеешь?
-Привет К...Белый, рада тебя видеть...да немного приболела...— поприветствовала девушка прибывшего Наруто. Вид у неё был действительно не важный: синяки под глазами, лицо слегка припухшее и усталый взгляд. — Мне так хотелось увидеть тебя, что я переборола себя...и пришла.
-То есть...это...вы...выковали "Каеде"? — выдавил Куро после пяти минут молчаливого шока, во время которого он и Сакумо поражено рассматривали само лезвие "Кури" и орнамент на ножнах. — А...если это так...то это вы подарили его...и это вы обучали Исами Хьюга владению меча...но тогда вам получается...черт...сколько же вам лет?
-Ты все верно сказал Куро, но мой возраст не имеет значения, и это должно остаться тайной, — забирая и закрепляя "Кури" на место, ответил Наруто, следуя за пришедшим в себя Сакумо, который, посмотрев на часы, быстрым шагом двинулся в сторону стадиона. — У меня существует традиция, Куро, каждому своему ученику я дарю оружие, которое делаю ему сам. "Каеде" был подарен отцу Исами, но, в последствии, его мать решила, что владеть будет им Исами, когда подрастет. "Кури" сделана для одного из моих новых учеников, но пока он подрастет, мечем буду пользоваться я. "Каеде" и "Кури" сделаны из специальных легких, но прочных сплавов, и обе реагируют на чакру хозяина. Заточенные при создании, они не требуют повторной заточки. Остальное зависит уже от владельца. Вот собственно и вся история... кстати, скажи мне, что случилось с Исами и его сестрой Момоко?
-Исами-доно и его сестра Момоко-доно являются гордостью клана даже сейчас, — начал Куро. — Правда Исами Хьюга был ранен отравленным оружием на одной из миссии, которую взял клан, в результате чего этот великий Шиноби умер в возрасте 30 лет, не оставив наследников и не передав ничего из своих знаний. Его место главы заняла Момоко-доно, и пока она была главой Хьюга, было много изменений, которые сделали клан еще сильнее, чем раньше. По сей день она считается сильнейшей куноичи за всю историю клана, её личный стиль "Мягкий руки" до сих пор считается сильнейшим стилем тайдзюцу в мире Шиноби...я, к слову, её потомок...
— Оно и видно, но все же ты больше похож на деда Момоко, Хара-сана, — дослушав рассказ Куро, произнес Наруто. — Спасибо за то, что рассказал, для меня это очень важно...
Наруто со своими сопровождающими прибыл за пять минут до назначенного срока. Сакумо, Сачико и Куро оставили его у входа на поле стадиона, а сами направились на трибуны болельщиков. Выходя на поле, Наруто вспоминал как на этот же стадион много лет спустя он попадет на поле на табуне быков, чтобы сражаться за звание "чунина". Едва он вышел на свет, как стадион взорвался ликованием.
-ВОТ И ПОЯВИЛСЯ ПРЕТЕНДЕНТ, КОТОРЫЙ БРОСИЛ ВЫЗОВ ХОКАГЕ! -вещал на весь стадион комментатор с трибун. — ВПЕРВЫЕ В ИСТОРИИ КОНОХИ ЗВАНИЕ "ДЖОНИН" БУДЕТ ЗАВОЕВЫВАТЬСЯ В ПОЕДИНСКЕ С ХОКАГЕ! ЕСЛИ ЭТОТ ЧЕЛОВЕК, НАЗВАВШИЙСЯ БЕЛЫМ ЛИСОМ, В СХВАТКЕ С ХОКАГЕ СМОЖЕТ ЕГО ОДОЛЕТЬ, ТО ПОЛУЧИТ ПРАВО ЗВАТЬСЯ ДЖОНИНОМ! ЕДИНСТВЕНЫЙ СЛУЧАЙ В ИСТОРИИ КОНОХИ, КОГДА ПРИШЕДШИЙ ШИНОБИ ПРЕТЕНДУЕТ НА ЗВАНИЕ ШИНОБИ ЛИСТА!
-Приветствую, Сарутоби-сан. Ну и представление вы устроили...— стоя напротив одетого по боевому Третьего, произнес Наруто. — Теперь меня будет знать большая часть Конохи...Как определяется победа?
— Здравствуйте, Киоши-сан. Я — лидер, и должен заботится о людях Конохи. Надо поднять настроение людей, война плохо влияет на жителей деревни. Победа будет засчитана, когда противник окажется на лопатках и не сможет двигаться... — кланяясь своему противнику, ответил Третий. — Я смотрю, вы не отказались от своей затеи с использованием только меча. Я знаю, что среди ваших учеников был сильный мечник, но сражаться только мечем глупо...
-Не вздумайте мне поддаваться Хокаге-сама. Если я проиграю, это будет только моя ошибка, — становясь в стойку, предупредил Наруто. — Не сдерживайтесь, если не хотите меня оскорбить, пускай люди видят, что все в серьез.
-....ДУ. НАЧАЛИ! — донеслось до слуха Наруто команда к началу поединка, отданная комментатором, на которого до этого момента, не обращал внимания.
-Как пожелаете, Киоши-сан, — отпрыгивая от противника и начиная складывать печати, бросил Третий. — "Стихия Огня: Дыхание Дракона".
