Я вернул выражение, представив, что выступаю перед сотрудниками компании, которым сразу надо дать понять, что я панибратства не потерплю, и сказал короткую речь:

— Меня зовут Икари Синдзи. Упреждая ваш вопрос, да, тот самый Икари, да, служу в НЕРВ, нет, более говорить на эту тему не намерен. В связи с недавней амнезией не помню ничего и никого, так что не удивляйтесь. Вопросы? — спросил я у аудитории. Ответом мне была звенящая тишина. Лишь Кенске с камерой высунулся по пояс со своей парты в бок, что бы был ракурс, снимать он не переставал... может, это шпион подосланный Гендо, что бы сойти за местного дурачка? И чего детишек иногда клинит на военной тематике? Немного пострелять может быть увлекательно, танки конечно это круто, а прокатиться на нём — прикольно, но не до такой же степени задрачиваться? Небось мечтает ночью тихо под одеялом что его возьмут в НЕРВ и выдадут настоящий пистолет, пошлют в бой, навешают орденов-медалей... — я прислушался к ощущениям — мой табельный ствол был совершенно незаметен и ввиду своего малого веса не давил на плечо, так что носить его было ненапряжно, да и за себя как-то спокойней... а то драться я не умею. Ну, не лучше, чем любой парень, выросший "во дворе".

Место приглянулось мне быстро — около окна, свободное, и как раз никто не мешал, разве только этот фанатик от военщины, но на него можно просто не обращать внимание.

Стоило мне сесть, как учитель продолжил урок. Он оказался посвящён "официальной" версии второго удара. Учебник был в... ноутбуке, так что не пришлось идти на поклон к одноклассникам, всё ещё на меня косившимся. Пока учитель скрипел что-то про метеорит, я отрабатывал позу командующего "пальцы домиком".

* * *

Кацураги Мисато, то же время

* * *

Прибытие на работу было страшным. Для начала, не успела я дойти до кабинета, как на меня налетела Юнаги из отдела прессы. Вечно взбудораженная журналистка, полностью опровергавшая своё имя своим характером.

— Кацураги-сан! Кацураги-сан, почему вас было не найти? Это же такая важная сенсация, а кроме вас и Акаги-сан никто ещё не видел пилота, и... — тут она заметила, что я уже с полминуты смотрю на неё почти не моргая, тяжёлым взглядом.

— Юнаги, что случилось? Или на тебя опять журналистский зуд напал? Сколько ж можно, иди к Фуюцки и спрашивай разрешения, принесёшь документ — дам информацию. — отшила я её. Не в первый и не во второй раз, так что привычно. Функция оперотдела НЕРВ вообще далеко от всех этих политически-информационных интриг и эмпирей.

Обиженная журналистка топнула ногой в туфельке на высоком каблуке:

— И что, мне теперь по каждой мелочи...

— Да, Юнаги, по каждой. В конце концов ты не на Би-Би-Си работаешь что бы охотиться за сенсациями... Судя по тому, что ты ищешь меня, Рицко тебя уже послала к командующему, если не дальше?

— Послала. Но что-то же надо написать, такую махину как Сакиил нельзя скрыть, уже весь мир обсуждает, что тут произошло. Некоторые даже строят теории, что НЕРВ имитировал нападение а деньги давно попилили... — Журналистка опустила голову, — всё равно же кадры нападения не скрыть, будут шептаться, спорить... не лучше ли взять весь этот процесс в свои руки?

— Согласна, лучше, — я открыла наконец дверь своего кабинета и зашла внутрь. Юнаги тактичностью никогда не отличалась и разрешения не спрашивала — папарацци она и в Японии папарацци.

— Вот, я же говорю! А...

— Так, погоди, не части. — пока журналистка нервно переминалась с ноги на ногу, я села за стол и откинувшись в кресле, продолжила, — ты что, кофе перепила? Или уже на амфетаминах сидишь, что так пышешь энергией?

— Да какие амфетамины! Тут как минимум на целый репортаж по центральным каналам информации, а вы все молчите как...

— К Фуюцки! Я не имею право тебе что то разглашать! А тем паче если попробую, и дня не задержусь в НЕРВ и ООН вообще! Так что кругом! К Полковнику — шагом-марш!

— Ну, знаете... — возмутилась она, но команду всё же выполнила, и ушла. Наконец-то. Дьявол, а не человек, любому нервы вытреплет. Не успел выветриться противно-приторный запах её духов, как в дверь застучали.

— Войдите!

— Кацураги-сан! Вам тут... — ввалился лейтенант Хибари. Этот всегда любил поспать, и по-видимому, только приехал.

— Положи на стол. — Хибари сложил стопку различных бумаг и развернувшись, отправился обратно. Не иначе, как отпаиваться кофе и гробить остатки здоровья сигаретами. Неудивительно, что на него ни одна приличная девушка из оперотдела не клюнет — тощий, вечно спящий до самого последнего момента, опаздывающий и гробящий здоровья сигаретами и кофе. Рицко то простительно, она — гений.

— Ох, что же такое... — я посмотрела на эту пытку документами, и принялась за работу. Только сейчас пожалела, что взяла два выходных что бы помочь Синдзи адаптироваться... помогла называется — глазом моргнуть не успела, и уже его девушка. И то, что он четырнадцатилетний подросток почему-то мало задевает — уж слишком видна разница...

* * *

Кабинет командующего. То же время.

* * *

Икари Гендо выслушивал доклад Рицко относительно проведённых за короткое время исследований. Пока ничего узнать не удалось — ангел оказался снабжён устройством самоуничтожения на молекулярном уровне, поэтому кроме видеозаписей не было ничего, что можно было бы анализировать. Но и анализ и боя, и поведения ангела, даже реакция АТ-поля на Н-2 бомбу, были уже достаточной почвой для исследований. Рицко как раз закончила про Ангела, и Гендо, не дав ей продолжить ставший бесполезным поток научной информации, спросил:

— Как там третье дитя? Что удалось выяснить про амнезию?

— Пока ничего, командующий. Только то, что он действительно ударился головой. К сожалению, это такой вопрос, который ещё не изучен в достаточной мере что бы что-то утверждать, мы имеем только статистику черепно-мозговых травм...

— Как его поведение? Замечено что-то странное? — перебил учёного Фуюцки, стоявший рядом с Икари.

— В каком смысле "странное"? Хотя... — тут оба слушателя подались вперёд, но Икари скрыл это за сцепленными пальцами, а Фуюцки внимательно прислушивался, — да, есть одна странность. Мисато писала, что он явно флиртует с ней. И весьма... умело. — ухмыльнулась Акаги.

— Что значит "умело"?

— Ох, ну полагаю, раз это писала Кацураги, это значит, её задело. А она не наивная девочка, что бы её можно было легко смутить...

— Этот вопрос мы уже решили. — холодно сказал командующий, — если после травмы он изменил поведение, оно целиком и полностью остаётся на совести капитана Кацураги. Важны лишь боевые возможности и умения пилотов.

На этом все присутствующие посчитали вопрос закрытым. Акаги, хмыкнув, ушла к себе в исследовательский отдел, оставив мужчин тет-а-тет. Долго молчание не продлилось — слово взял полковник Фуюцки, проворчав:

— Мисато вчера заходила. Рассказывала про мальчика и его странности... чует моё сердце, намучаемся мы ещё с ним...

— И что же заставило вас так думать, сенсей? — командующий впервые за несколько часов позволил себе проявить эмоции и тяжело вздохнув, поднялся с кресла, потянувшись.

— Много что, Икари-кун. Но главное, деловая хватка Синдзи-куна...

— "Деловая хватка" — с сарказмом повторил за своим замом командующий, — что вы подразумеваете под этими словами?

— В первую очередь то, что мальчик не стесняется "качать", как сейчас модно говорить, права. Стоит отметить что этот вопрос мы не продумывали и проект "Е" нарушает целый ряд законов, и международных конвенций... за большинством которых гарантом стоит ООН. — Икари вздрогнув, повернулся к Фуюцки:

— Но они дали нам право действовать в нарушение конвенций.

— Не всё так просто, Икари-кун. Ограничение вооружений лишь верхушка айсберга, я говорю о пилотах. Юридически, несовершеннолетним запрещено участвовать в любом виде военных конфликтов вне зависимости от желания родителей, опекунов, официальных властей страны нахождения и даже гражданства.

— Откуда нам было знать, что ангел нападёт так быстро? Мы еле успели привезти Синдзи в НЕРВ, в самый последний момент! Это при том, что в планах мы ждали ангела не раньше двадцатого года! Все программы подготовки, вооружения, всё к коту под хвост. Одна "Ева-01" с ножом...

— Понимаю, Икари-кун. Но всё равно, это не отменяет того, что мы посылаем в бой школьника. Конечно, злопыхатели из "Блэквотер" уже успели проехаться по этой теме, но вариантов у нас нет. Пока что на их крики не обращают внимания — они уже десять лет возмущаются тем, что угрозой ангелов занимаемся мы.

— И что с того? Будем посыпать голову пеплом или попросим ангелов подождать ещё пять лет, пока пилоты не подрастут?

— Ну почему же? Проблема решаема. Рей не слишком заботит такое, Лэнгли... эта вообще думает, что ей сказочно повезло, а Икари-кун, похоже, намерен разобраться с этим вопросом... в том числе и с привлечением сторонних сил.

— Вы имеете в виду — пожалуется в ООН?

— Маловероятно. Во-первых, если судить о нём по рассказам капитана Кацураги, он не похож на человека который сначала жалуется, а потом думает, а во-вторых — я предпринял кое-какие меры. — полковник подошёл к столу и налив себе из графина стакан воды, осушил его одним глотком. Повисло молчание.

— И какие же меры вы приняли, сенсей?

— Подписал типовой контракт о вступлении его в ряды НЕРВ. В звании младшего лейтенанта. На всякий случай, предлагаю заключить аналогичные контракты с Аянами Рей и Сорью Аской Лэнгли.

— То есть он формально числится офицером ООН? — поднял бровь командующий, — однако. Не создаст ли это ещё больше проблем?

— Маловероятно. Будем ждать его хода. И стоит продумать вариант на случай, если он и дальше будет недоволен своими правами и обязанностями.

Командующий сел обратно в своё кресло и задумался. Заместитель ему не мешал, так что мысли быстро встали на свои места — истинные учёные за научным интересом не заметили такую "малость" как то, что пилот тоже имеет свои права и обязанности. Решить было просто — дать денег за молчание и передать вопрос в юридический отдел. А они уж пусть себе голову ломают.

— Вот что, сенсей. Начислите ему премиальные за ангела, да побольше, что бы на случай вопросов в ООН я мог ответить, что пилот получает солидное вознаграждение за свою работу и... передайте Камонэ-сану что бы решили этот вопрос. После нападения Ангела ситуация с финансированием не настолько шаткая, как ещё неделю назад, но всё равно проверяющие нам не нужны. — командующий тяжело вздохнул. Ещё неделю назад весь ООН дружно сомневался, что от прорвы потраченных на НЕРВ денег будет хоть какая-нибудь отдача, а уж тем более равноценная, и проверки были не редкостью — каждый раз находились те, кто обвинял НЕРВ в растратах финансирования.

— Будет исполнено, командующий. — козырнул пожилой японец, — разрешите идти?

— Ох, сенсей, хватит... — улыбнулся Икари, — и не забудьте про остальных пилотов. Что бы больше таких проблем не возникало.

— Будет исполнено. С контрактом Аянами тогда я к вам подойду чуть позже... — Козо вышел из кабинета и направился к властелину кодексов и пактов — Камонэ Секи — главе юридического отдела "НЕРВ-Япония".

* * *

Икари Синдзи. Школа.

* * *

Мои надежды на то. Что мне не придётся страдать от излишнего внимания не оправдались — стоило прозвенеть звонку, как все встали и отправились в следующий кабинет, но только не ОН. Он, эксперт в клейке танчиков и самолётиков, он, фанат всего что произведено ВПК, вплоть до тумблеров и генераторов, Кенске!

— Привет, я Кенске Аида! — поздоровался он, стоило мне встать из за стола, — ты правда служишь в НЕРВе? А в каком звании?

Я осмотрел это чудо в перьях. Короткая причёска русых волос, худощавый, в очках с большими стёклами и без оправы. Интересный субчик, просто так мне от него не отвертеться.

— Икари Синдзи. Младший лейтенант НЕРВ-Япония, оперативный отдел. — представился я, подав руку. Судя по всему, тут к таким жестам не очень то привыкли, но Кенске пожал её, улыбнувшись:

— А почему ты в школу ходишь?

— Положено. Сам видишь...

— И с каких пор школьники вдруг служат в НЕРВ... как думаешь, у меня есть шанс? — спросил он с надеждой. Парень, судя по всему... да тут всё и так понятно — милитарист до мозга костей!

— Я в этом сомневаюсь. — я покачал головой, — пойдём уже, а то перемена не бесконечна... — попытался я закончить разговор.

Тщетно. От назойливого внимания Кенске и от его камеры я смог избавиться только когда он наконец-то заметил, что мы отстали от всего класса.

Дальше были более интересные и знакомы предметы — физика и математика.

Я уж думал, что смогу так легко вспомнить — фиг там, пришлось знатно зарыться в учебник, что бы въехать в тему урока — давно я уже забыл все эти школьные заморочки, словно последний звонок отбил всё, чему с таким трудом обучали нас учителя в институте и школе...

В общем то, пришлось попотеть, но в тему урока я въехал и даже помог парой советов нашему милитаристу, который вечно не мог сосредоточиться на чём-то одном и отвлекался то на свою камеру, то на свои игрушки, то на учителя...

Первый учебный день закончился, и класс, сильно зашумев, начал собираться. Не успел я уйти, как меня нагнал Кенске.

— Синдзи-кун! Синдзи-кун, извини за вопрос....

— Давай уж, папарацци. — вздохнул я, вспоминая дорогу до дома.

— А ты где живёшь?

— Там. — я вспомнил дорогу и зашагал домой. Наконец-то можно немного расслабиться...

Кенске, сволочь, как угадал:

— Тогда нам по пути. Слушай...

Оторвался я от него только на одном из перекрёстков за пару кварталов от дома. Заодно нашёл супермаркет с продуктами и прикупил ещё немного. Мисато говорила, что устанет и будет не в форме... может, купить ей пива? Точно, куплю, пусть расслабится...

Заодно я прихватил немного алкоголя "на всякий случай", в соответствии со своими вкусами, рыбы и колбасок для Пен-Пена, и прочие прелести в виде тушек двух небольших цыплят.

Продавщица посмотрела на меня странным взглядом, но я уже начав тренировать "Гендо-стиль" глянул на неё. Надо бы купить заодно очки — не такие как у Гендо, но похожие, думаю, мне пойдёт в разговорах со всякими... пиво кстати мне всё же продали, взглянув на форму и зарплатную карту НЕРВа. Отоварившись и с пакетом в руках, я пошёл дальше — в торговом квартале стали появляться школьники в разных количествах и возрастных группах — отойдя немного от супермаркета я заметил не толпу, но кучку старшеклассников около киоска.... С характерной вывеской "цветы". Вспомнил, вспомнил, что я забыл. Я ж так и не подарил Кацураги ни единого цветочка! Вот, называется галантный кавалер нафиг — забыл про такую очевидную вещь...

Очередь немного пошевелилась, когда я встал сзади, но особого внимания на меня не обратили — разве что форма НЕРВ цепляет глаза. За прилавком, утопающим в самых разных цветах крутилась девушка, кстати, скорее девочка, лет четырнадцати, которая ловко выдёргивала цветы и составляла из них букеты. Через пару минут, когда я подошёл к кассе, вспомнил — эта дама учится со мной в классе. Точно! А я только мельком её видел, уж больно внешность... неброская, хотя сейчас вижу — лет через пять из неё выйдет весьма и весьма красивая девушка.