Кто Я?(общий файл)

— Чего же изволят, господа? — Более вежливо поинтересовалась я.

Ответом мне был все тот же громкий смех.

— Тогда, пожалуй, не будем вас отвлекать. Нам пора.

Я собралась обойти живописную компанию справа. Сделала пару шагов в сторону, но мои движения тут же повторил коротышка с рыжей бородой. Понятно. Так просто нас отпускать не хотят.

— Бесполезно, — сказала я ему. — У нас нет совершенно ничего ценного. Ограбить нас никак не получится.

— А кто сказал, что мы будем вас грабить, — улыбнулся беззубым ртом обладатель черной бороды. Держался он увереннее других. Явно главарь банды. Вот это да! Банда гномиков. И кто только придумал, что гномики должны быть добрыми, петь песенки и помогать бедным девушкам, заблудившимся в лесу? Обман — это все, я вам точно говорю. Эти и не думали выводить нас, заблудившихся бедных девушек, из лесу. Топор, огромный меч, копье, кривая сабля и палка с прикованным цепью шипастым шаром. Уж не знаю, как это все называется, но выглядит довольно опасно и совершенно не дружелюбно. У двух тщедушных молодых особ нет никаких шансов на победу в честном поединке с подобными субъектами. Тут даже мой арбалет не поможет. Даже если я смогу достать его незаметно и выстрелю один раз, перезаряжать мне его уж точно никто не позволит.

— Чего они хотят? — Ника пришла в себя.

— А ты еще не поняла? — Съехидничала я. — Хотят отобрать самое ценное, что может быть у девушки, ее честь.

— Мамочки, — прошептала в ужасе подруга. Я все же перегнула палку, хотя, кто этих коротышек знает.

— Ты же у нас волшебница, сделай что-нибудь, — взмолилась Ника

— Вы не посмеете на нас напасть, — высокомерно заявила я, скрестив руки на груди. Как там это делал Кланки, грудь вперед, нос повыше и выражение лица как будто жабу целуешь. — Моя спутница очень могущественный маг. Один шаг и она развеет вас в пыль. Сделай вид повнушительней, как я, — это уже подруге.

— Ты что...— лицо подруги вытянулось от удивления. Но я не дала ей договорить.

— Она предпочитает путешествовать инкогнито. Поэтому вам придется сохранить втайне то, что вы нас встретили.

— А то! — Рыжий подбирался все ближе. — Ни одна живая душа не прознает про наше маленькое путешествие.

— Моя магия не так просто подчиняется, понимаешь, — еле слышно шепнула я подруге. — Нужно что-то придумать.

— Падите ниц, — страшным голосом проревела Ника. — Перед вами самая могущественная колдунья семи морей и трех пустынь.

Разбойники стояли в недоумении. Ах да. Они же не понимают, что она говорит.

Не знаю, при чем здесь моря и пустыни, но я перевела грозным голосом, сдвинув брови к переносице, да и наш родной язык был необычным. Подействовало. В ряды противника было внесено зерно сомнения.

— Ты же говорил просто люди, — обратился рыжий к главарю. — Говорил, прихлопнем как цыплят.

Выходит, нас ждали? Как же так получилось. Неужели огненные эльфы вышли на наш след. Но зачем бы им посылать этих оборванцев. Да и знали они, что я не просто человек, а эти не знают.

— Да падет на вас гнев мой, да постигнет вас кара за непочтение Великой, — тем временем Ника входила в роль. Широко раскинув руки и сделав огромные глаза, она вещала "заклинание". — Оно пади по што конечно,

не то чтоб если например,

но тем не менее однако, если что случится,

вот тебе и пожалуйста!

Пока гномы ошарашенно стояли, решая, как им поступить, она достала из сумки коробочку, поставила у ног и, помедлив секунду, бросилась в лес.

— Бежим, — успела крикнуть она.

Что тут началось! Во все стороны полетели искры. Что-то хлопало, а над головой взрывались шары из огня и дыма. Густая крона деревьев не давала дыму развеяться, поэтому на поляне моментально перестало быть возможным что-либо различить.

Я бросилась за подругой и тут мы наверстали все километры, что упустили во время безделья. Мы мчались, не разбирая дороги, пока силы совсем не иссякли. И только теперь заметили, за нами никто не гнался. То ли гномы подумали, что мы растворились в дыму, или просто испугались, но физическую расправу с нами они явно решили отложить на потом.

— Что это было? — Задыхаясь, спросила я.

— У моего брата день рождения на следующей неделе. Купила ему в подарок и забыла из сумки выложить. И видишь, как здорово пригодилось. Никогда не знаешь, что и где окажется полезным.

Я, все еще не понимая, смотрела на нее.

— Фейерверк! — С гордостью пояснила она.

— Фейерверк, — устало повторила я.

— Решила, раз магия небоевая, порох-то уж точно всегда считался боевым. Где будем устраивать ночевку?

— Здесь. Я никуда больше бежать не намерена. Если они захотят, то найдут нас в два счета. Мы не лесные охотники, ходить и не оставлять следов не умеем. Будем надеяться, что они поверили в твою великость и могучесть и не станут нас преследовать.

— Нужно костер развести, а то замерзнем, — сказала Ника, усаживаясь на корягу.

— И?..— С намеком протянула я.

— Я не могу, — проскулила подруга. — Сил совсем не осталось. Я, в конце концов, тебя спасала. Так что костер за тобой!

Да, что тут скажешь. Я отправилась собирать хворост. Вот бы еще и курочку на ужин заполучить. Только где ее тут возьмешь. Мечтала я, выискивая ветки посуше. Мне прямо во всех красках и ароматах виделась золотистая тушка, поджариваемая на костре. Я почти реально ощущала на языке ее вкус.

Вдруг из-за кустов раздалось хлопанье крыльев. Я замерла, мало ли кто это может быть. Хлопанье повторилось. Кто-то изо всех сил бился. Я отодвинула в сторону веточку. На старом поваленном дереве билась птичка. Внешне она очень отдаленно напоминала курицу, но была довольно упитанной. Видимо, пробегая по стволу, неуклюжее создание умудрилось попасть лапой в расщелину и теперь не могло выбраться.

Что за удача, обрадовалась я. Ужин, о котором я только что грезила, воплотился в реальность. Ника не поверила мне, когда я показала ей тушку.

— Признавайся, ты нашла ее дохлой, — скривила она носик.

— Вот еще. Просто бедной птичке не повезло, а нам, соответственно, повезло. Можешь не есть, если не хочешь, — улыбнулась я, прилаживая птичку над огнем. Благо я успела научиться кое-чему у Кланки. И у меня все довольно ловко получалось, а то питались бы мы кореньями да травами. Курочка удалась. Жирная, сочная. Интересно, здесь все такое вкусное, потому что мир волшебный или длительные прогулки на свежем воздухе давали о себе знать.

После сытной трапезы я устроилась у огня, передвигая горящие сучья с места на место, что высвобождало целые фонтаны искр. Они, кружась, улетали вверх и гасли, не достигнув густой листвы.

— Ника, — позвала я подругу.

— У, — отозвалась та. Ей явно было сейчас лень разговаривать.

— Те бандиты... — Замялась я. — Они нас ждали.

— То есть как? Ведь никто не знал, что мы там будем. Или нас выследили? — Испугалась она.

— Подожди впадать в панику. Это не могут быть огненные. Они слишком гордые и мстительные чтобы доверить такое дело оборванцам.

— Эти оборванцы справились бы с нами за пару секунд, и никто не узнал бы.

— В том то и дело. Они так и сказали, что никто не узнает. А эльфы бы сначала нас прилюдно судили, потом назначили долгую и мучительную казнь. Поверь, на нас бы испытали все пыточные машины, что имеются в запасе их палачей, прежде, чем позволили умереть.

Ника испуганно округлила глаза.

— Да ладно, — беззаботно продолжила я. Не стоило пугать подругу слишком сильно. — Мы же удрали.

— Эльфы, теперь гномы. Ты чего тут еще натворить успела?

Я пожала плечами.

— И вообще, это кто хотел с местными повстречаться? Приключений захотелось, получите, пожалуйста, — Набросилась я на подругу. Я, конечно, человек не суеверный, но здесь может все случиться. Так что давай поосторожнее с желаниями.

— Это тебе нужно было быть поосторожней. Если они ждали именно нас, то это неспроста. А еще, история с деревом. Мне кажется, на тебя тут открыли сезон охоты.

— Понять бы еще кто и зачем... Может, это совпадение, — про свой сон я решила ничего не говорить Нике, а то совсем испугается. Да и мало ли одинаковых гномов. Может, этот свирепый был просто похож на гнома из моего сна. Очень похож, но все же, может это и не он вовсе. А то какой тогда в этом смысл. Меня заказала птичка лохматому гному — оборванцу. Если я расскажу это Нике, она скажет, я грибов объелась. Вот разберусь во всем, тогда и поговорим.

— История с деревом, еще ладно. Но эта шайка лысых и убогих нас ждала. Ты сама это говорила, — продолжала размышлять подруга.

— Ладно, давай спать. Утро вечера мудренее. Главное, чтобы дождь не начался, а то спрятаться здесь негде, — сказала я, глядя на тучки, проплывающие по небу все чаще. И тут случилось нечто странное. Деревья потянулись ветками, создавая над нами подобие купола. Листики сомкнулись в единый плотный слой, через который не просвечивало ни кусочка неба. Теперь даже если начнется ливень, мы будем надежно защищены.

— Это ты сделала, — сонно спросила Ника. — Здорово. Хоть на что-то твоя магия пригодится, а то я уже начала думать, что ты все выдумываешь.

Она повернулась набок и заснула.

Это я сделала? Но я ведь ничего не делала. Или делала. У меня промелькнула мысль о шалаше, что б спрятаться от дождя, и он материализовался. Как та курочка в лесу! Я была в восторге. Может это место, где сбываются мечты?

"Хочу сундук с золотом", — мысленно загадала я.

Ничего. Совсем. Может, слишком сложно?

"Хочу мороженое на палочке".

Ничего. Куда ж еще проще. Я приуныла. Как же это работает.

На краю нашей стоянки рос кустик цветов. Они были очень мелкими, просто крохотными, но плотно рассыпались по всем веточкам. Насыщенного голубого оттенка, они светились в темноте нежным светом. Я залюбовалась маленькими фонариками цветов.

"Такие красивые. Интересно, а пахнут они также нежно?"— Подумала я. В этот момент одна веточка стала удлиняться. Она росла до тех пор, пока не достигла моего лица, и я не уловила резкий, кисловатый запах. Не все одинаково прекрасно. И тут я поняла, что произошло. Я "пожелала" и цветок вырос. Это моя магия. Она связана с землей. Вот лес и слушался меня. А когда я пожелала сундук с золотом, он просто не в состоянии был выполнить такое.

Нужно было раньше попрактиковаться, пока Кланки был рядом, может, научил бы чему полезному. А теперь приходится до всего додумываться самой.

Мысленно разрешив цветку уйти, я закрыла глаза. Хватит с меня на сегодня чудес. Тем более что-то мне подсказывало, завтра будет не меньше.

* * *

* * *

* * *

Wer nicht wagt, der nicht gewinnt

Кто не отважен, тот не выигрывает

Народная мудрость

Следующим утром все происходило по установленной за пару дней традиции. Я уже даже начинала привыкать к странствиям по лесным дебрям. И, кто знает, если не найду способа вернуться домой, стану местным Тарзаном или организую орден амазонок. Будем жить в лесу, охотиться и устраивать состязание по стрельбе из лука. Я озвучила свои планы подруге.

— Что уже плохого тебе сделали представители противоположного пола? — Поинтересовалась она.

— В смысле, — не поняла я.

— Амазонки — сугубо женский клуб. Мужчин они не только не принимали, а по некоторым сведениям еще и убивали. Своего рода крайняя степень феминизма.

— Ладно, не будем приносить в этот мир такое замечательное изобретение человечества. Если захотят, сами до него додумаются, а там может и обойдется. Тогда буду жить отшельницей, собирать травки, варить зелья и заниматься врачеванием, — продолжала мечтать я.

— А ты хорошо разбираешься в здешних растениях, а у здешних магов нет способностей к врачевательству? — Уже откровенно издевалась Ника.

— Пожалуй, ты права. Да и чтобы изучить хоть половину местной флоры, потребуется вся жизнь. И чем мне, по-твоему, здесь заниматься? Менеджмент и маркетинг, я думаю, им тоже без надобности.

— Пойдешь посуду мыть, — хихикнула подруга, — в местную забегаловку.

Я совсем скисла. Хорошенькая перспектива. Попасть в мир полный волшебных существ, где существуют эльфы, самой оказаться одной из них и пойти работать посудомойкой, чтоб не прозябать на улице. Можно, конечно остаться в лесу, но так и совсем одичать недолго.

— Это только в книжках все просто бывает. Раз — и ты в волшебном мире, два — и дружелюбные туземцы тащат тебе корзины с подаяниями и делают своей королевой. А тебя вон в темницу упрятали и еще б чуть-чуть и головы лишили.

— Зато я помогла лесным! Отыскала их "благодать", которую они кучу лет найти не могли! — парировала я.

— Молодец, конечно, что помогла. А они спасибо сказали, к границе своей территории выпроводили и ручкой сделали. Мол, премного благодарны, больше в ваших услугах не нуждаемся. Или они предлагали стать их посмертной правительницей? Нет? То-то же. Да и эльф твой тоже хорош. Использовал тебя, приволок непонятно куда и даже не спросил, а оно тебе надо, искать всякие артефакты. Я думаю, окажись эта "благодать" алмазом на пару кило, он бы и не подумал с тобой поделиться.

Жестоко конечно, но доля истины в ее словах была, несомненно. Я задумалась о своем, и дальше мы шли молча. Пока совсем не хотелось разглагольствовать, что б не получить еще парочку разгромных аргументов.

Я так сильно углубилась в свои мысли, что упади рядом со мной еще одно гигантское дерево, я бы и его не заметила. Переставляя ноги на автомате, я шла все дальше, отводя в сторону ветки и перешагивая кочки. Нике все же удалось привлечь мое внимание, но явно не с первого и не со второго раза. Я вопросительно подняла на нее взгляд. И чего ей неймется? Я все поняла, этот мир не менее жесток нашего, но здесь мне еще меньше шансов устроиться, чем дома.

Подруга указала рукой вперед. На широкой ветке сидел белый сокол. Красивая, величавая птица, и что-то в ней было знакомое. Странно, я точно таких никогда не видела ни дома, ни здесь. Может, это даже какой-нибудь редкий вид?

— И что? — Я совершенно не была настроена рассматривать птичек, даже редких. Переступив через упавшую ветку, я вознамерилась продолжить путь, но сокол вдруг начал так интенсивно хлопать крыльями, что мне в лицо полетели мелкие листочки. Ему явно что-то не нравилось. Ладно, посмотрим чего тебе надобно, я остановилась.

Птичка, довольная результатом, успокоилась и принялась чистить перышки. Здорово! Не больше заняться нечем, кроме как составлять компанию соколу-чистюле. Я пошарила глазами под ногами в поисках палки поувесистей. Меня не остановить, просто похлопав крыльями.

А птичка продолжала гигиенические процедуры, да так интенсивно, что одно перышко, не удержавшись на месте, вырвалось и стало плавно опускаться мне под ноги. По мере приближения к земле оно быстро увеличивалось в размерах, и на листья упало уже не перышко, а пальмовая ветвь. Верхняя сторона была гладкая и блестящая, мне даже показалось, что там можно увидеть свое отражение. Чтобы проверить догадку, я наклонилась поближе и тут же отпрянула.

— Ты чего? — Спросила Ника.