Возвращение

-Я не госпожа,леди Сью,меня зовут Элиза.

Сью уловила легкий чуть гортанный акцент.

-Вы из Конфландии?Давно здесь живете?

-О,леди,я несколько лет не слышала родной речи! Да я с юга-запада из Майзеля,что на границе с Тевтонией!

-Наверное трудно было привыкать к нашей зиме?

-Да,вы правы,у нас там таких зим не бывает! Но за тридцать лет привыкла.Я принесу вам простыню,вот только из белья могу предложить только длинные нижние рубашки.

-Благодарю вас,Элиза,вы очень добры!

-Что вы,леди,законы гостеприимства святы ! И потом услужить таким милым,красивым девушкам для меня радость!

Хозяйка удалилась,а Сью быстро сбросив мужскую одежду забралась в ванну.

"Этот тяжелый и кровавый день наконец-то завершился!А тут еще хорошая порция злости! Поганец,Дуган!"

Сью больше не хотелось плакать.Холодная ярость растеклась в груди.

Может быть купание принесет облегчение?

-Сью ,у тебя усталый и угрюмый вид!

Карла придвинулась ближе.Соски ее маленьких грудок торчали над поверхностью воды .

-Потри мне спину,милая.

-С удовольствием,миледи!

Поднявшись из воды,Сью облокотилась о край чана.Карла с усердием растирала ее спину плечи,а затем и поясницу с ягодицами шершавой намыленной мочалкой. Джилла в это время подлила горячей воды,опрокинув в чан пару парящих ведер.

После намыливания,Сью поджав ноги опустилась в воду поглубже,по шею.

Впервые за несколько месяцев она внезапно вспомнила свою самодельную купель с горячей водой на острове вулкана.Те купания спасали ее не только от холода но и от отчаяния...Вода -великий лекарь!

Наслаждаясь горячей водой подруги тоже примолкли.

"Вот так бы лежать,забыв про все,расслабиться и забыться..."

Холод в груди таял ,оставляя грусть.

"Я стара для этого мальчика."

После купания,надев запасные рубашки Элизы ,великоватые им, женщины,намотав на головы полотенца,пили смородиновый отвар с медом.

Сью с удовольствие поглядывала на румяные лица спутниц. "У меня тоже такое же румяное лицо или я похожа на старый сапог своими морщинами?"

Сью охватило острое желание посмотреться в зеркало.

Элиза отвела своих гостей на второй этаж в большую,но уютную спальню.Ковры, бархатные занавески и теплые клетчатые шерстяные одеяла настраивали на спокойный,домашний лад.

Элиза извинилась за то что кровати всего две.В той — что шире разместились Сью и Карла.

Элиза прикрыла женщин одеялами,заботливо поправляя по краю,пожелала спокойной ночи и удалилась со свечой.Тихо,тепло,темно...

Сью левой рукой обняла Карлу за тоненькую талию и прижалась грудью к ее спине.

Девочка нисколько не возражала.

Глава 6.

Сью проснулась в полной темноте.Карла плакала совсем рядом ,уткнувшись лицом в подушку.

Сью протянула руку и обняла девочку за вздрагивающие плечи.

-Что ты,милая?

Горячий шопот в ответ:

-Она опять ушла к нему!

Сью привлекла девочку к себе и дала вволю нарыдаться на своей груди,так что промокла рубашка.

Успокаивая Карлу,она гладила ее волосы,шелковистые и вьющиеся после купания,нежную шейку,дрожащее плечо.

"Ей еще хуже чем мне-для нее это первая любовь!Ревность,страсть, разочарование и много боли...Все в первый раз...Завидую..."

Сью кусала губы,подавляя свои слезы.

Ее рука спустилась вниз по телу девочки,до талии.Сбившаяся в метаниях рубашка задралась до талии.

Рука Сью продолжила путь по нежной атласной коже бедра.

Упругая маленькая ягодица казалось уместилась в ладони Сью.

Она нежно ,кончиками пальцев гладила шелковистую кожу Карлы,слушая как затихают ее всхлипы.

Рука Сью вернулась на верх,но проскользнув под рубашку нашла тугое яблочко груди.Бугорок соска от нежных касаний мгновенно затвердел и удлинился.

Карла притихла.Сью ласкала ее грудь,сама начиная загораться от возбуждения....

-Сью...зачем это?

-Расслабься,милая,тебе нужно немного нежности и удовольствия...

Карла подняла лицо и Сью нашла ее трепещущие губы своими.Малышке поцелуй так понравился,что Сью с трудом смогла его завершить.Но за это время много переменилось.

Руки осмелевший Карлы неумело но настойчиво ласкали груди Сью.

Они обе загорались друг от друга все сильнее и сильнее.Две одиноких души,два тела ,отвергнутых одним и тем же мужчиной...

Сью первой сделала новый шаг.Ее ладошка скользнула вниз по нежному животику Карлы и ласково касаясь пушистого лобка,направилась вниз,к истомившемуся бутону....

Карла замерла,но Сью закрыла ей рот поцелуем.

Бережно раздвигая влажные,горячие лепестки восхитительной розы,Сью искала тот волшебный бугорочек плоти,что дарит настоящий изысканный экстаз...

Напрягшаяся Карла задрожала под умелыми ласками и спрятала пылающее,горячее лицо на груди Сью....

Сью дарила поцелуи этому восхитительному цветку.Руки Карлы,то касались затылка Сью,то исчезали неведомо куда.

Вздрагивающие от наслаждения бедра девочки,нежной кожей терлись о плечи Сью.Воркующие стоны подхлестывали усердие ...

Сью подводила Карлу к самому краю,оставался последний шаг до ослепительного наслаждения,но она снижая накал ласк, не давала завершиться волшебному действию.

Девочка забыла недавний стыд и смущение.Движения ее бедер,рук говорили о том что она решительно стремиться к желанному финалу.

Возбужденная сверх меры Сью не забывала и о себе.Долгое воздержание должно было пролится золотым дождем....

На третьей волне сладкого прилива Сью не остановилась,а продолжила ласки .Заметавшаяся на постели Карла,задушено вскрикнула,приподняв бедра над простынями,вырываясь из рук Сью.

Тогда и Сью позволила себе завершить начатое,содрогаясь в сладких судорогах финала...

Совершенно обнаженные они лежали обнявшись на скомканных простынях,постепенно приводя дыхание в норму.

-Это было волшебство...-шепнула Карла,целуя Сью в шею.

-Ты-прелесть...

Глава 7.

Утром первой спустившись вниз ,Карла быстро вернулась назад.

-Сью,Дуган уехал вместе с Джиллой в Корнхолл!

Глаза девушки сверкали,ноздри тонкого носа раздувались в гневе.

Сью замерла с сапогом в руке.

-Насколько я помню,он предложил нам ждать его здесь?

-Да! Они уехали на карнавал,а мы должны торчать в этой скучной дыре!

Голос девушки задрожал.Подбородок обиженно приподнят,шейка вытянулась...

-Мы никому ничего не должны,моя милая!Завтракаем и едем в Корнхолл!-отрезала Сью и притопнула каблуком.

-Правда? Это замечательно!

Девушка подбежала к Сью и быстро поцеловала в щеку.

В большой лавке неподалеку от центральной площади Сью купила для Карлы мужскую одежду,а себе широкополую шляпу.

-Тебе не хватает усов! -смеялась Карла.В мужском колете и с беретом кокетливо сдвинутым на правую сторону,она походила на молоденького пажа.

Сью вздрогнула.Грегори в ту зиму привез в замок Холлилох пажа,который оказался девушкой.Бойкая на язык и быстрая на поступки Адель понравилась Сью.Паж флиртовал с господином открыто и не стесняясь никого.Почему Карла напомнила ей Адель?

Они совсем не похожи!

Сью прихватила с собой брусочек золота,оставив остальное под кроватью в доме мэтра Николсона.

Дорогу на Корнхолл можно и не спрашивать.Люди верхом,пешком и на повозках растянулись по дороге длинной вереницей.День солнечный.У всех отличное настроение.С повозок даже неслись песни.

Многие жители Дачстоуна также отправились для участия в карнавале.

Сью и Карла обогнали всех и спустя два часа подъехали к северным кварталам Корнхолла.Стража в начищенных кирасах у предвратной башни с трудом удерживала толпу желающих попасть на мост.

Сью и Карла с трудом продвигались вперед.Гомон,крики неслись со всех сторон.

-Так мы будем ехать до обеда!-крикнула Сью.

Карла пожала плечами.Девочка большими глазами разглядывала все вокруг: каменную махину башни с длинными, слабо колышущимися флагами, нарядные толпы жителей, разноцветные гирлянды над воротами.

Около час они продвигались в плотной толпе и наконец достигли ворот.

Сержант в старомодной блестящей кирасе,но со шляпой на голове,вместо шлема,поднял руку.

-Кто вы,сьеры и куда направляетесь?

-Добрый день,сержант! Я шевалье Бордери и еду в ваш прекрасный город на карнавал!

-Черт возьми! Конфланский прыщ!Что он сказал?!

-Шевалье Бордери едет на карнавал,сержант! Что тут непонятного?

-По два талера с каждого!

Карла улыбаясь выложила на ладонь стражника четыре серебрянных монеты.

Они ехали через мост рядом.Чуть ниже по течению на плотине плескались водой огромные колеса мельниц.

-Они даже не обратили внимание на то что мы женщины!

-Им плевать,Карла,кто мы-главное заплатили мзду.За деньги они и людей Пирса сюда пропустят!

Вьехав в Корнхолл через северные ворота подруги направились по адресу который им дал мэтр Николсон.Малая улица суконщиков также была украшена гирляндами и флагами.Горожане в праздничной одежде стекались на площади где уже выступали приезжие комедианты и жонглеры.В жилом квартале было малолюдно.Но первый же прохожий указал Сью дом торговца Николсона.

Старший сын мэтра -Симон,жил с семьей в небольшом уютном двухэтажном домике.Рослый мужчина лет тридцати был очень похож на свою мать.

Сью передала ему записку от родителей.Симон взялся определить лошадей на конюшню к соседу. Жена Симона-миниатюрная русоволосая Каоми,горянка из клана Макалистер встретила гостей приветливо и развлекая беседой,потчевала вкуснейшими пирожками с мясом.Мальчишки-близнецы,лет трех,бросив игрушки на ковре, зачарованно разглядывали незнакомок.

-Почему все так рвуться на карнавал?

-О,это самый большой праздник в нашем городе ! Ему почти сто лет.

Весь день и всю ночь будут танцевать и петь на плошадях все кто хочет.Вино оплачивает ночью городские власти.Приехало множество актеров и комедиантов.У ворот дракона по традиции,после захода солнца большое представление.Вам обязательно надо посмотреть!

-Откуда это пошло?

-Праздник стали устраивать при первом короле-драконе,благослови его господь!

Сью удивленно вскинула голову.

-Вы помните о первом короле-драконе?!

-О,леди,мой прадед сражался в рядах королевской пехоты под Давингтоном и там на юге! У нас,у горцев хорошая память,не то что у жителей равнин!Дед рассказывал нам,своим внукам,как король-дракон установил справедливый мир на всем острове и строго следил за господами ,чтобы они не обижали простых людей.Земли кланов сделались неприкосновенны для южан.Король прекратил кровавые междоусобицы между кланами.Он был истинный дракон и горцы любили его,даже Макинтайры...

Праздник-карнавал именно из-за Макинтайров появился.

Их вождь попытался повести кланы против короля-дракона и поплатился за свою дерзость.

-Грегори их убил?

-О,нет,леди! Погиб только дерзкий вождь.Колдовской силой король сбросил на головы забияк Макинтайров бочки с нечистотами прямо на мосту через Клайв! Никто не погиб,но наглотались дерма они изрядно!Сами виноваты! Король предлагал им вино,а они выбрали дерьмо!

Веселая,скорая на язык,общительная Каоми понравилась Сью.Она не красавица-скулы выступают и нос длинноват,но с ней оказалось так просто и легко общаться!Готовила она отменно и в доме порядок.Симону явно повезло с подругой.

-Вы пойдете на карнавал,Каоми?

-О,нет! Мой карнавал теперь здесь!

Каоми смеясь указала на сыновей.

Симон принес две черных бархатных полумаски с завязками.Карла пожелала переодеться в женское платье и Каоми уступило ей свое.

-Сегодня после захода солнца все наденут маски.Без них никак нельзя!

Симон прищурился хитро и добавил:

-Будьте осторожны! Сегодня мужчины очень предприимчивы,а женщины по традиции легкодоступны.В середине лета в Корнхолле рождается обычно гораздо больше младенцев чем в другие месяцы-"дети карнавала" их зовут!

Глава 8.

К сумеркам Сью и Карла не чувствовали ног под собою.Они побывали на рынке,перкусили тушеной крольчатиной и фруктами, на центральной площади посмотрели представление жонглеров,полюбовались фонтанами в королевском парке,который после революции назывался парком республики.Струи воды неслись в небо. Музыканты играли на скрипках и флейтах. Пары танцевали медленные танцы.Не дожидаясь темноты многие уже надели маски.

Подруги покружились вдвоем,причем Сью не знавшей фигур танца ,пришлось положиться на Карлу.

Девушка хихикала.

-Ты неуклюжа как мужчина!

Из парка отправились дальше, к воротам дракона.

Вопреки всем событиям последних лет эти городские ворота сохранили свое старинное название.

Плошадь перед воротами полна веселящимися горожанами и приезжими гостями.Многие уже нагрузились дармовым вином.Мужчины и женщины целовались с первыми встречными.Карле и Сью пришлось потрудиться чтобы увернуться от пьяных объятий.

На стенах домов по всей площади горят многочисленные фонари.Горящие факелы освещают башню ворот.Наверху над зубцами на фоне темно-синего неба также пылают факелы.

-Отсюда мы ничего не увидим!

Подруги отчаялись уже продвинуться вперед,а сзади напирали те кто опоздал к лучшим местам.

— Я смогу вам помочь!

Стройный мужчина в элегантном синем камзоле был совсем рядом.Толпа прижала его к подругам.В прорези синей маски сверкали темные глаза.

-Мы с вами незнакомы,сьер!

Карла пыталась отстраниться от кавалера,но вокруг напирала толпа.

-В эту ночь имена не имеют значения,леди! У меня на третьем этаже вот этого дома снята комната.Окна выходят на площадь.Решайтесь быстрее,пока еще можно выбраться из этой тесноты!Представление нчнеться совсем скоро!

-Сью,может быть согласимся?

Карла ойкнула,когда Сью наступила ей на ногу.

-Странное имя для кавалера!

-Мой кавалер из Конфландии!-нашлась Карла.

-А как ваше имя,милая леди?

-Вы сами сказали что имена не имеют значения!

-Тысяча извинений!Так вы готовы воспользоваться моим приглашением?

Сью кивнула.

Незнакомец подхватил Карлу под руку и потащил сквозь толку к ближайшему дому.Сью ухватила Карлу за другую руку и следовала за ними как нить за иглой.

Пробившись к глубокой нише двери,незнакомец постучал в дверь.Слуга,видимо ждал стука и сразу же открыл ее изнутри.

Незнакомец забрал из рук слуги канделябр со свечами и сделал приглашающий жест.

-Прошу вас! Лестница наверх прямо !

Дверь закрылась,отрезая шум улицы.

Деревянная лестница с резными перилами ни разу не скрипнула под их шагами.

Незнакомец шел впереди,а следом слуга со вторым канделябром.

Темные портреты в золоченых рамах висели по стенам и чьи-то неразборчивые лица белели на них смутными пятнами.Смутное беспокойство зашевелилось в груди Сью.

На третьем этаже дома мужчина отворил дверь перед подругами в к полутемную комнату.

-Прошу вас,леди!Окно впереди-надо только отодвинуть штору!

Сью и Карла вошли и дверь с легким щелчком закрылась за их спинами.Сью резко обернулась.Незнакомец остался за дверью.Шагнув к двери,Сью надавила на нее плечом.Дубовая резная дверь была неподвижна,так словно Сью уперлась в стену.