Жилец

Видимо, накрасилась я чрезмерно, с отвычки-то, потому что Денис, увидев меня, отпрянул.

-Ты что?

-Тебе не идет красный, — сказал он серьезно. — Совершенно не твой цвет.

-Это мой единственный приличный костюм, — вздохнула я. — На той работе никто дресс-кодом не заморачивался. Нет, у меня еще черный есть, но я в нем сварюсь!

-Ясно. Вер, я не со зла. Просто ты в красном похожа на стюардессу, а это — немного... гм...

-Ладно, — пробурчала я, стаскивая пиджак. — Надену просто блузку с черной юбкой, по такой жарище нормально будет, а?

-Галстук повяжи, — посоветовал Ден. — Выглядит стильно.

-Нету у меня галстуков и завязывать я их не умею. Отец их сроду не носил, дедовы вот только остались, но они все цветные или в полосочку, куда я в них?

Он покачал головой, прохромал к себе, пошуршал вещами, а потом сам завязал у меня на шее галстук каким-то замысловатым узлом. Я признала, что мне это в самом деле идет, вид сразу стал официальным, для собеседования — самое то.

-Ни пуха ни пера, — сказал Денис вслед.

Я мысленно послала его к черту и ушла.

Конечно, ничего толкового не вышло. 'Мы перезвоним', — сказала кадровичка, в смысле эйчар-менеджер, как их нынче модно называть, и я отправилась домой, прекрасно понимая, что никто мне не перезвонит. Специалистов моего профиля сейчас пруд пруди, а рабочих мест из-за кризиса маловато. Да и, честно говоря, работать на дому мне нравилось куда больше, я транспорт не люблю, а фирмы из-за дороговизны аренды переносили офисы все дальше и дальше от центра... А чем два часа пилить на автобусах и метро в одну сторону, лучше потратить то же время на заказной перевод! А за карьерой я не гналась. Чем дневать и ночевать в офисе, лучше заняться чем-нибудь приятным дома.

Я купила кофе и хлеба, за мясом решила сходить завтра на рынок, поднялась на свой этаж и чуть не споткнулась о чью-то сумку.

-Привет, Вера! — прощебетала Катя, сидевшая на громадном чемодане, а я поняла, что готова получить срок за предумышленное убийство, совершенное с особым цинизмом.

-Привет, — ответила я, отпирая дверь. — Ты на экзамены приехала?

-Ага, — ответила она, кинув сумку в угол. — Держи, я вишню привезла!

-Как только дотащила, — покачала я головой, приняв килограммов пять этой самой вишни. И что мне с ней делать? Съем я от силы горсть, она кислая до ужаса. Компот сварить, что ли? — Давай, разувайся... Маме позвонила, что доехала?

-Конечно! Я в дверь трезвонила-трезвонила, ты не открываешь, на мобильник не отвечаешь, ну я и поняла, что ты по делам ушла. Сидела вот, ждала.

Катя поправила черную косу, по-хозяйски полезла в холодильник и соорудила себе бутерброд.

-Ты как перекусишь, в душ сходи с дороги-то, я тебе сейчас полотенце выдам и постельное белье.

Она истово закивала. И то, у них в поселке газовая колонка, ей пока воду нагреешь для полноценной помывки, свихнешься, я как-то пробовала.

-Можно, я в левую комнату? — спросила она, прожевав.

-Нет, там жилец, — ответила я. — Крайняя свободна, вот туда заселяйся.

-Ну-у-у... — скуксилась Катя. — Она самая маленькая! И возле туалета!

'А ты за постой не платишь', — хотела я сказать, но вместо того спросила:

-У тебя деньги-то есть?

-Мама дала на дорогу и про запас.

'Ясно, кормить тебя придется мне', — я едва сдержалась, чтобы не заскрипеть зубами. Питаться племянница привыкла основательно.

-Ну ты ешь, чаю вон поставь, а я пойду переоденусь.

Я умылась, переоделась и стукнула в дверь Дениса.

-Заходи! — отозвался он после паузы.

Замок у него был хитрый, электронный, открывался с помощью брелка: лишний раз вставать, чтобы отпереть дверь, Дену не хотелось. Он и сейчас сидел, по обыкновению, верхом на стуле — ему так было удобнее, да и встать, держась за спинку, проще.

-Ну как? — он повернулся ко мне.

-Как обычно. Перезвонят, быть может. Но, скорее, не перезвонят.

-Ничего, Вер, — он погладил меня по руке. — Мы же не бедствуем? Кстати, я заплатил за телефон и квартиру.

-Ты же не выходил, — нахмурилась я.

-Верка, ну ты как ребенок! — засмеялся Ден. — Поди сюда...

Я вынужденно прижалась боком к его плечу.

-Вот сайт телефонной, а вот — управляющей компании. А вот моя кредитка. Ясно?

-Тьфу ты, на платежках есть ведь адреса, — сконфуженно произнесла я. — Мне почему-то даже в голову не пришло туда заглянуть... Это, наверно, предубеждение: что государственная компания может сделать хорошего? Особенно это сайтов касается, они вечно какие-то кривые и косые!

-Я тоже поначалу так думал, но постепенно они платежи наладили. Удобно же? Чем в банке-то в очереди стоять...

-Да, — кивнула я. Смотрела я не на монитор, а на затылок Дениса, на непослушный завиток на нем, так и хотелось пригладить его пальцем. — Ты звонок слышал?

-Какой? Телефонный?

-Нет, в дверь.

-Слышал, — спокойно ответил Денис. — Когда тебя нет, я без наушников сижу. А то уши устают, правда, не хихикай.

-Я и не думала. А почему не открыл?

-Потому что я никого не жду, а ты не предупреждала о гостях. Может, это были рекламщики, какие-нибудь свидетели Иеговы или продавцы картошки. У тебя есть ключи, а если ты их забываешь, то звонишь на мне мобильный. А лишний раз тащиться к двери мне неохота.

-Ден, ты иногда серьезный до ужаса, — честно сказала я и все-таки дотронулась кончиком пальца до того завитка. — Это Катька приехала. Три часа сидела под дверью на чемодане.

-Племянница? — вспомнил он.

-Она...

-Надолго?

-Откуда мне знать, когда там у нее экзамены?

-Вера, интернет ведь есть, — напомнил Денис. — Сейчас посмотрим. Какой там у нее вуз, ты в курсе? Угу... Ну, месяц она тут точно кантоваться будет. А если не поступит...

-Поедет домой! — живо ответила я. Перетерпеть месяц еще было можно.

-Верка, ты правда как ребенок, — он поднял голову. — Она будет поступать на вечерний. Если не поступит, то на заочный. Устроится работать продавщицей или там... неважно. Понимаешь?

Я поняла, что влипла.

-Зачем ты вообще ее впустила? — холодно спросил Денис.

-А как ты себе это редставляешь — не пустить в дом девчонку, племянницу, которая и так три часа сидела под дверью, а до того еще пару часов ехала с несколькими пересадками с чемоданом, сумкой и еще ведром вишни наперевес? Кстати, вишни не хочешь? — невпопад спросила я.

-Нет, спасибо, у меня на нее аллергия, — поморщился он. — Вера, я тебя не понимаю.

-Ден, ну мы не в викторианской Англии и не в салоне княгини Марьи Алексевны, я не могу взять и отказать ей от дома! Ты представляешь, какое веселье устроят мне тетушки? А у меня их много!

-Но... — Он как-то странно встряхнул головой. — Извини. Зарвался. Мне просто странно, что ты не можешь отбиться от родственников, причем дальних.

-Ты-то ведь ушел от родителей, — напомнила я.

-Вера, я просто ушел и снял комнату по твоему предложению, а не ввалился без спросу в чужую квартиру. Если бы ты тогда не пустила меня к себе, я все равно сумел бы найти жилье, это теперь не проблема. Правда, вряд ли я сумел бы ужиться с кем-то еще, — совершенно серьезно сказал Денис. — У меня очень тяжелый характер.

-Я не заметила. Хотя у меня тоже характер омерзительный.

-Не заметил, — улыбнулся он. — Не переживай, Вер. Я, кажется, понял. Пусть они тебе и дальняя родня, но это все, кто у тебя остался, я прав?

Я только кивнула и прикусила губу.

-Есть еще кое-какие очень дальние родственники по отцовской линии и пара бабушкиных подруг, но те совсем ко мне отношения не имеют, звонят раз в год, ну и я им, на праздники, вот и все общение. Знаешь... — я помолчала, — несколько лет назад, еще родители были живы, я даже думала о том, чтобы взять Катьку к себе. У нее же бабка лежачая после инсульта, мать на работе, сама она вечно на продленке, жалко было девчонку... Но тогда не оказалось возможности, а теперь не осталось желания.

-Ничего не делай, если нет желания, — негромко сказал он. — И перестань меня щекотать.

Я сконфуженно отдернула руку.

-Рассекать в трусах, как ты однажды выразилась, я не намерен, — добавил Денис, поворачиваясь к монитору. — Тоже повторюсь — не имею такой привычки. Моральный облик твоей племянницы не пострадает. Ты только скажи, чтобы она ко мне не лезла, я не умею обращаться с подростками. Ну и общего у нас ничего, я взрослый мужик, о чем мне с соплячкой разговаривать? Вера? Ау!

-А, извини, я зависла на минутку, задумалась, — улыбнулась я. — Работай. Ужин, как обычно, в девять. Ты что хочешь?

-Вера, я всеяден.

-А все же?

-Филе тираннозавра под соусом из гигантского хвоща, — рассеянно ответил Ден, уткнувшись в монитор. — Можно с водорослями и трилобитами.

Я вышла в коридор, прикрыв за собой дверь, и вдруг подумала, что только с Денисом мне было спокойно. С родителями мы ругались постоянно, вернее, ругались они, а я закрывалась в своей комнате и ненавидела, когда мать вваливалась ко мне смотреть очередной сериал. Это я оборвала антенну и сделала вид, будто так и было, мало ли, кто об нее споткнулся? Отец много лет собирался ее починить и убрать провод под порожек, да так и не собрался, она держалась на изоленте и честном слове, а потом я обрезала ее уже окончательно...

С дедом мы уживались, но характер у него был хуже моего, тверже — это уж точно, и мне приходилось подлаживаться, все же старый человек, всякое повидал на своем веку. Он меня много чему научил.

-Кать, ты где? — позвала я. — Катя?

-Тут я! — раздалось из моей комнаты.

Племянница сидела за моим ноутбуком, который я не выключила перед тем, как уйти, у меня там фильм скачивался, и шарила в интернете.

-Катя, я не разрешала тебе садиться за мою машину, — негромко сказала я.

-Да ладно тебе, — отмахнулась она. — Я только почту проверила...

-Мою?

Судя по взгляду Катьки, и мою тоже, я же не разлогинилась.

-Выйди из моей комнаты, — велела я. Ден прав, иногда нужно проявлять жесткость. — И никогда не входи без разрешения.

-Вер, ты чего? — подняла она брови. — А как же мне в интернет лазить? Мне ведь готовиться надо!

-Как хочешь, — ответила я и захлопнула крышку ноутбука, чуть не прищемив ей пальцы. — Это не мои проблемы. И если будешь выходить, купи молока, его почти не осталось.

Она нахмурилась, и я поняла, что меня ждет еще один сеанс бесед с дорогими тетушками, однако меня уже несло, и остановиться я не могла.

Я вышла и снова постучала к Денису.

-Ты что? — удивился он, открыв.

-Ден, я тебя хочу попросить...

-Вера, мы уже договорились, что я съеду по первому твоему слову. Дай только пару дней, чтобы хоть хостел найти и барахло перетащить, — серьезно сказал он.

-Да я не о том! Ты можешь поставить мне такой же замок, как у тебя?

-Конечно, дел-то... — Он положил руки на клавиатуру. — Сейчас закажу, завтра привезут, я все сделаю. А что случилось?

-Пока мы с тобой болтали, Катька в интернет полезла. С моего ноута, ясное дело, я не запаролила, зачем бы? — Я вздохнула. — Родители вообще не знали, с какого бока к нему подойти, мать, помню, когда злилась, что я долго в интернете сижу, из розетки ноут выключала, а об аккумуляторе даже не думала. У тебя свой есть, да и прочих девайсов тьма, тебе это незачем. Ну а если вдруг понадобилось, тебя бы я пустила без проблем, ты же без спросу в мои файлы не полезешь, у нас для работы общее 'облако' есть и прочее! А это... непосредственное дитя даже разрешения не попросило! А вдруг у меня там порнуха?

-Порнуха в ее возрасте — самое то, но уничтожить проект, над которым ты пахал месяц, можно одним неосторожным движением руки, — серьезно сказал Денис. — Восстановить-то тоже можно, но не все и не всегда, вдобавок это лишняя головная боль. Вера, я понял. Уже заказал. Ты же завтра-послезавтра дома? Ну вот... А так — притащи мне свою машинку, я бэкап сделаю на всякий случай. И нет, Вера, я не буду смотреть, что у тебя там за порнуха!

-Нету там ничего, — обиженно ответила я. — Фотографии, документы, я все собиралась переписать на внешний хард, да не было на него денег...

-А я сервачок поднял, — весело ответил он. — Ну такой, домашний. Вон, под столом стоит... Так что я тебе все пароли выдам, сохраняй сразу туда, в свою директорию. Потому как 'облако' 'облаком', а лучше иметь все под рукой. Кстати, когда будет готов тираннозавр?

-Когда я его поймаю, — ответила я и невольно засмеялась. Потом добавила: — Ден, я понимаю, что жить под одной крышей с чужой девчонкой не очень здорово, но...

-Мы это уже обсудили, — оборвал он. — Это твоя родственница, твоя квартира, и меня вообще не касаются ваши отношения. А замок я тебе сделаю. Кстати, держи ключ от моего.

-Зачем?

-Ну вдруг тебе книжка понадобится, — Денис кивнул на огромный книжный шкаф, — или еще что. Откуда я знаю, что у тебя тут? Я привычки копаться в чужих вещах не имею. Занял пару ящиков, что ты мне выделила, мне больше и не нужно. Заходи без стука, я могу спать, а мало ли, тебе срочно что-то потребуется...

-Ден, ты очень странный, — честно сказала я.

-Ни капли. Я как раз нормальный, — ответил он. — Я привык уважать чужое пространство. Я никогда не полезу к тебе в комнату без спросу, потому что я здесь гость. Да, я плачу за аренду, но это не значит, что я могу прийти и начать трепаться за жизнь. Вера...

-Что? — тихо спросила я.

-Меня так воспитали. Я... — Денис отвернулся. — Повторюсь, я снимаю у тебя комнату. Это означает, что я могу в ней жить и держать свои вещи. Ну еще пользоваться кухней и ванной, когда они свободны. Ладно, готовим мы вместе, но если тебе вдруг надоест, я буду делать это сам, ну разве что совета спрошу. Твои гости — только твои, я к ним даже не сунусь, если ты не позовешь. А у меня их не бывает, да и не приведу я никого в твой дом. Понимаешь?

-Да, — ответила я и повторила недоуменно: — Ден, откуда ты такой взялся? Я никогда не встречала никого вроде тебя.

-Откуда-то, — усмехнулся он и потянулся. На спине под футболкой заиграла внушительная мускулатура, словно у какого-нибудь леопарда, и это было красиво. — Пойдем готовить? А то я засиделся что-то... Кофе купила?

-Ага. Как ты любишь, молотый. Только сам его вари, у меня не выходит, — улыбнулась я. — Я больше по чаю.

-Да уж, помню я этот твой кудин, чуть не умер же, глаза на лоб полезли от горечи, — засмеялся Денис, подхватывая костыль. — Как ты его пьешь?

-С удовольствием! Очень бодрит, — фыркнула я. — Ден, я мяса не покупала, не дошла до рынка, давай сегодня попросту? Ну там салат с чем-нибудь или макароны с сыром? Помидорчик еще порежем...

-Не вопрос. Я потру сыр, а ты макароны вари, — кивнул он. — Помидоры я не люблю. А может, пельменей, да и дело в сторону?

-Их там десяток остался, — огорченно сказала я, сунувшись в морозильник. — А нас теперь трое...

-Ну тогда давай сыр, терку и тарелку я уже добыл.

Когда на кухню вплыла Катя в моем махровом халате, готовка у нас была в самом разгаре. Забавно, раньше это было для меня тяжелой повинностью, а с Денисом все получалось как-то само собой: мы разговаривали, беседу нашу не заглушал телешум, было спокойно и хорошо.