Жилец

-Нет, я просто в гости зашел, а тут вдруг такая сцена, — невозмутимо отозвался он, явно наслаждаясь спектаклем. — Ведь мы с тобой столько лет дружим, верно?

-Вот именно. Иди, Катюша. Не забудь позвонить маме с дороги, она будет волноваться.

Хлопнула дверь.

Меня колотило, и Денис снова крепко меня обнял.

-Знаешь, это было красиво, — мечтательно произнес он. — И выкинь следом телефон, потому что иначе тебя замучают окончательно.

-Нет, Ден, не выкину, — сказала я. — Надо пройти через это. Только не уходи!

-Да куда же я денусь, — улыбнулся Денис краешком рта. — Мне некуда податься. Домой разве что, но я туда не хочу. Я говорил, почему.

-Ден, но я ведь тоже тебя жалею...

-Не вслух и не при всех. И не обсуждаешь это по телефону с подружками, когда знаешь, что я наверняка все слышу, как моя матушка. И ты стараешься не замечать, что я инвалид. Получается не очень здорово, но лучше, чем у многих. Тебе важнее, чтобы, как говорится, живая душа была рядом, верно? Поболтать, обсудить что-то по работе, пока готовим, посидеть рядом, сериал этот дурацкий посмотреть, просто не быть одной... — он помолчал и добавил: — Ты не пялишься на мое увечье и ни о чем не расспрашиваешь. Это даже слишком много для такого, как я.

-А ты слишком много обо мне понимаешь, — ответила я, отвернувшись. Встретились, называется, два одиночества!

*

Первый звонок раздался через несколько часов: этого времени как раз хватило Кате, чтобы собрать под окном вещи, дотащиться до вокзала, загрузиться в электричку, доехать до дома и отзвониться матушке.

-Вера! — в голосе тети Вики звенело негодование. — Как ты могла так поступить?!

-Как? — равнодушно спросила я. Денис погладил меня по плечу и поставил фильм на паузу.

-Ты выгнала бедную девочку на улицу! Среди ночи!

-Когда я ее выставила, была примерно половина шестого вечера. Да и сейчас, — я покосилась на светящийся циферблат Деновых часов, — уже десять, но еще не особенно темно. Езды до вас на электричке два часа, еще часок-полтора Катя явно болталась по торговому центру на вокзале, судя по времени. Ну а остановка местного автобуса, если я не ошибаюсь, прямо возле вашего дома, заблудиться там нереально.

-Но Вера!

-Что?

-Ну она же прошла! Пусть на вечерний, но...

-А я тут причем? — равнодушно ответила я. — Поступила — молодец. А у меня тут жиличка во вторую комнату нашлась, так что пускай Катя едет в общежитие. Мне самой есть не на что, я без работы полгода. И, Вика, учти: я готова пустить кого-то перекантоваться на недельку, но не пожить пять лет. Особенно если этот кто-то пристает к моему парню. Имей в виду и предупреди остальных.

Раздались короткие гудки. Я подумала и вовсе отключила телефон. Мне все опротивели.

-Только не начинай снова плакать, — тихо сказал Денис. — Я читал, с твоим зрением нельзя. Сосуды там, все такое.

-Сама знаю... Протяни руку, там бутылка с водой стоит.

Глотнув минералки, я немного успокоилась.

-Ты не обиделся?

-На что?

-Ну, насчет приставаний к моему парню...

-Я, скорее, был польщен, — совершенно серьезно ответил он и улыбнулся краешками губ. — Все хорошо. Правда.

И тут заверещал городской телефон.

-Да как же вы меня достали! — взвыла я и подскочила — база-то в коридоре, поди еще дойди, не навернувшись в темноте, а я как раз трубку на подзарядку поставила. — Да, теть Люся, что-то случилось? Что это вы так поздно, вы ведь ложитесь засветло... Мобильник разрядился, а я и не заметила... А, вы об этом, ясно. Нет. Тетя Люся, я сказала — нет. Тут не будет жить никто, кроме меня. Сами себе квартиры покупайте, а на эту мой дед с отцом горбатились! Какой мужик, вы о чем? А! Жилец, да. Так он деньги платит, в отличие от некоторых. — Я выслушала ответную гневную тираду, подумала и спокойно сказала в трубку: — У меня больше нет родственников. Провалитесь вы все пропадом!

И отключила стационарный телефон.

-Спасибо, что не ушел, — сказала я, примостившись под боком у Дениса. — Ты был прав: я как девушка с мешком золота на большой дороге...

-Ничего, Вер, — негромко произнес он. — Я же сказал, что не уйду, пока сама не прогонишь.

-А собирался!

-Я только сказал, что хочу съехать, но ты меня не отпустила, — абсолютно серьезно ответил Денис. — В любой момент скажи мне — уходи, — и я уйду. Правда.

-Нет... — я уткнулась в его плечо. — Не уходи. Ни за что не отпущу...

-По-моему, — сказал он после паузы, — вчера мы уснули на одиннадцатой серии.

*

Разумеется, родня не оставила меня в покое. Телефон пришлось включить, заказчики-то звонили. А относительно молодое поколение вдобавок умело пользоваться электронной почтой и всем прочим, так что едва я нажала кнопку 'вкл.', меня завалило смсками и письмами о моей неблагодарности и прочем. Это я удалила, даже не читая. Вот только близилась годовщина смерти родителей, и я знала, что на кладбище наверняка столкнусь с тетушками. Можно было не ездить вовсе, я никогда не придавала значения этим ритуалам, обычно даже в церковь не заходила, за что меня дружно осуждали, но... надо было исполнить долг, как пафосно выражалась тетя Люся.

-Я с тобой, — сразу сказал Денис, как только услышал об этом. — Но в церковь тоже не пойду. Вот от тетушек отбиться помогу, если придется.

Я кивнула. Мало ли, почему он не хочет в церковь? Может, он вообще приверженец секты Макаронного монстра? Денис никогда не говорил о своей религии, я не видела ни крестика, ни каких-то амулетов, ничего. У него только красивый 'ловец снов' в виде полумесяца на окне висел, он говорил, настоящий индейский, не местный самопал, вот и все. А спрашивать я не хотела.

-Ден, там тяжело идти, — сказала я. — Кладбище старое, заросшее, я сама со своей задницей с трудом пролезаю, так тесно между оградками, а тебе...

-Я постою в проходе, — спокойно ответил он, но в глазах его снова сверкнула зеленая искра. — Одну я тебя не отпущу. И не надо наговаривать, отличная у тебя задница.

Я не нашлась, что ответить.

До городка, где были похоронены родители, мы добрались обычным рейсовым автобусом. Водитель оказался нормальным понимающим дядькой и открыл для Дениса среднюю дверь, чтобы ему не пришлось ковылять через половину автобуса. Мы там и примостились, у дверей, чтобы не мешать никому.

Доехали мы на удивление быстро, потом взяли такси, я по пути купила цветы и налила в бутылку воды из колодца — поставить их, но вот от ворот пришлось уже идти пешком, машины сегодня не пропускали.

-Ден, ты подожди тут, — попросила я. — Неблизко...

-Идем, — сказал он и поудобнее перехватил костыли. Почему-то он так и не заказал себе протез. Или, может, заказал, но его еще не сделали. — Прямо и налево?

-Ты откуда знаешь?..

-Ты сказала, что тут неблизко, а значит, нам туда, по дорожке, — улыбнулся Денис. — Не переживай. Я дойду туда и обратно, приспособился уже.

-Если что, ты говори. Я вот она, — тихо сказала я. — Сможешь за меня схватиться.

В глазах его опять сияла зелень, но я никак не могла понять — меня обманывает зрение? Или это просто отражение — над головами шумели старые сосны и березы...

-Вот они, — сказала я, когда мы дошли. — Все мои... Постой или посиди вон на ограде, а я приберусь немножко. Листьев сколько нападало!

-Я помогу, — ответил Денис. — Дай тряпку, хоть надгробие протру или подмету. Веник есть? На это-то меня хватит!

Мы прибрались (похоже, успели вовремя, тетушек тут еще не бывало), я поставила цветы в вазон и мысленно в который раз попрощалась со всеми.

-Пойдем, — сказала я, когда мы вымыли руки у колодца. — Нам еще обратно ехать. Сильно устал?

-Нет, — ответил он. — Но зверски хочу жрать.

-Тогда терпи до автовокзала, там есть забегаловка.

Мы похромали обратно к воротам, я по пути вызвала такси: Дениса с его ростом и костылями было слишком сложно запихивать в маршрутку и тем более извлекать из нее. И, разумеется, навстречу нам попались мои тетушки, которые явно решили сперва пообедать и пропустить по рюмочке, а потом уже идти на кладбище. Я не поздоровалась с ними, а они со мной. Катя — та вздернула нос и отвернулась. Я же только крепче перехватила Дениса за пояс и сказала:

-Два шага осталось. Вон, машина уже ждет за воротами.

Посовещавшись, мы соблазнили водителя порядочной мздой, и он довез нас до самой Москвы. Я бы и на перекладных добралась, но для Дениса это было слишком тяжело: маршрутка, электричка или автобус, метро, снова автобус... Ну выложила я свою заначку, подумаешь! По пути захватили с собой перекусить в придорожном кафе (водитель волновался, как бы мы ему сиденья не испачкали, но мы угостили его, и он подобрел), вздремнули в пробке, и дома оказались достаточно бодрыми и не вымотанными до предела.

Но это были еще цветочки. С утра мне позвонила тетя Люся.

-Веруся, — сказала она. — Ты уж нас извини, мы старые люди, и мы очень о тебе переживаем! Наши-то все пристроены, а ты осталась одна-одинешенька, ни мужа, ни ребеночка...

Я молча слушала.

-Веруся, это кто с тобой был? Катюшка сказала, твой жилец?

-Ну да, — ответила я.

-А с чего это он с тобой поехал? В доверие втирается, не иначе! Ты смотри, аккуратнее с ним... Да и вообще, мало ли хороших ребят, зачем тебе калека?

-Низачем, — согласилась я, только чтоб отстала.

-Он точно на твою квартиру зарится, вот попомни мое слово!

-Теть Люся, у него есть свое жилье, — устало ответила я. — Только он с родителями жить не хочет. А мне какой-никакой, а доход. Хватит уже меня опекать, я давно взрослая.

-Для нас ты всегда будешь маленькой, — шмыгнула она носом. — Мы же переживаем!

'Переживайте на расстоянии', — подумала я, вслух же сказала:

-Я очень вам благодарна. Не нервничайте, в вашем возрасте это вредно.

-Веруся, может, ты Катюшку все же пустишь ненадолго? Ну пока она не приустроится? — тут же сменила тон тетя Люся. — Ну у тебя же комната свободна, и все родной человек под боком, опять же! Я сама в общежитии жила, это ужасно, а она такая домашняя девочка! А ездить каждый день из дому, возвращаться так поздно... мы все с ума сойдем, да и ей тяжело!

-Нет, — твердо ответила я. — Тетя Люся, мне тут конфликты не нужны. Катька с Денисом не уживаются, она к нему лезет, а он человек замкнутый и подростков не любит. Ни в каких смыслах. И еще, тетя Люся, я не переношу, когда шарят в моих вещах и в моем компьютере, а у Катьки есть такое обыкновение. Она сказала, наверно, что на всех комнатах теперь замки? Вот именно из-за этого Ден их поставил. Ему тоже, знаешь ли, не хочется, чтобы в его машину совались картинки и кино посмотреть, мало ли, что у него там, мужик все-таки!

-Катя бы никогда!.. — сурово произнесла она.

-Тетя Люся, я ее застукала за своим компьютером, — устало произнесла я, — когда она шарила в моей почте, а до того успела еще кое-куда слазить, я ее матери говорила. Не верите — не надо. Переночевать я Катьку еще пущу, но на постой — нет, так и передайте. И не надо больше парламентеров, я своего решения не изменю. Всего доброго.

Она заквохтала что-то, но я отключилась.

До вечера отзвонились еще три тетушки, а под конец — даже дядя Рашид из Питера (и как его отыскали?). Этот был самым вменяемым из моей родни, поэтому просто спросил:

-Вера, какая-то помощь нужна?

-Нет, спасибо, — сказала я.

-Обращайся, дочка, я сделаю, что смогу, — спокойно сказал он. — Можешь приехать погостить, у меня жильцы съехали, квартира свободна. Не сезон, но ты ведь музеи любишь, там-то погода не помеха...

-Да что вы, не нужно, — улыбнулась я. — Я работу ищу, бегаю по собеседованиям. А это вас тетки накрутили?

-Именно, — хмыкнул он. — Откуда у них мой номер? Ты дала?

-Я — точно не давала, может, отец? А что сказали?

-Да так... Звонят, шум да гам, явно бабья стая собралась, причем поддатая. Кричат, выручай, ты последний мужчина в семье, а девчонка пропадает! Ты пропадаешь?

-Пока не собираюсь, — фыркнула я от смеха. — Нормально я живу.

-Говорят, ты племянницу из дома выгнала.

-Ну так это мой дом, кого хочу, того пускаю, кого хочу — выгоняю.

-А еще сказали, парень с тобой живет, инвалид, — дядя Рашид был обстоятелен и очень спокоен. По-моему, вырастив восемь дочерей и сына, иным стать нельзя, иначе свихнешься.

-Комнату снимает. Вы же тоже сдаете. Что в этом такого-то?

-И на кладбище он с тобой был...

-Ну и был. Сказал, нечего одной туда ездить. Вы помните, какой там лес?

-Словом, опять шум на ровном месте, — подвел он итог. — Ну, Вера, ты звони, если что. А на теток внимания не обращай, они как курицы: одна закудахтала, остальные подхватили.

-Дядь Рашид, — сказала я, подумав. — Вы же понимаете, из-за чего у них такая паника?

-Конечно. Квартира в хорошем районе, до центра рукой подать, ты одна, ни мужа, ни детей, а бедная Катенька без приданого. Я помню, ты же хотела ее к себе взять? Еще когда родители живы были?

-Ага. Да и потом... только дед сразу сказал — ноги ее в этом доме не будет, не вздумай даже с ней связываться. А у него чутье было звериное.

-Да, это уж точно, — серьезно сказал он. — Я его порой опасался, как зыркнет зеленым глазом, будто напросквозь все видит!

-Зеленым? — удивилась я. — У него карие глаза были, как у меня.

-Неужто забыл? — удивился дядя. — Ну или отсвет так упал, мало ли. Ладно, Вера. Повторяю, звони, если что, приезжай, когда захочешь. Если деньги понадобятся, скажи, помогу, чем смогу.

-Спасибо, мы тут неплохо существуем, ни в чем не нуждаемся, — улыбнулась я. 'Мы' вырвалось случайно. — Спасибо, дядь Рашид. Вы хоть понимаете...

-Вера, твоим теткам по той линии важно, чтоб мужик был справный и богатый, так? Таких и искали. А вспомни теперь, скольким счастье привалило?

Я подумала. Помолчала.

-Троих точно они запилили, вспомни, мне твой отец рассказывал. Один надорвался, когда дом строил. Второй так же убрался, прямо на картошке, сколько там, двадцать соток было? Третий ишачил в две смены и от рака умер, а было б время анализы сдать, может, выжил бы. Но всё в дом, все в дом... — дядя Рашид тяжело вздохнул. У него тоже был рак, у меня плохая наследственность по обеим линиям. Он, однако, умирать не собирался, потому что настроился дождаться внуков от младшей дочки, которая еще и школу не закончила. — А мою Фариду ты помнишь?

-Конечно, — ответила я. Тетя Фаря была маленькая, толстенькая, этакий колобок, и, честно скажу, некрасивая: глаза узкие, рот большой, ноги короткие, разве что волосы да зубы хороши, еще смеялась она очень заразительно, готовила прекрасно, и хоть даже училища не закончила, обожала читать и могла цитировать стихи хоть по-русски, хоть по-татарски. И еще она была из очень бедной семьи, но муж никогда ее этим не попрекал.

-Я за нее с семьей поругался: говорили, нечего бесприданницу брать, а если бесприданницу, так хоть красивую. А видишь, живем — не тужим! Я ее ни на какую красавицу не променяю. Да я как женился, так фарт попер... сама знаешь, у меня тут три квартиры, на всех хватит, а я ведь особо на работе не убивался. Девчонки у нас все как на подбор, парень тоже удался, женился вот недавно... Понимаешь?