Свободные миры. Власть Игры. Книга первая

Светлана ошарашенно посмотрела на Александра, поразившись и новостям, и неожиданной жестокости в его голосе.

-Я тебе удивляюсь, — вдруг рассмеялся он. — Проблемы и политика обошли тебя стороной. Тепличные условия это хорошо, но иногда вызывает недоумение.

-Не уверена, что я много потеряла от того, что увидела... этих... — нашлась Светлана, правда, её голос немножко дрожал.

-Это одна из причин, почему мы все играем, таким образом мы видим публику и срез общества, и отчитываемся об увиденном, помни об этом, — Александр, сказав эту фразу, пошёл к охране, которая проверила его данные. Поглядев пару секунд на беснующуюся толпу, сдерживаемую полицейскими, Светланатак же пошла к охране.

Охранник, мужик лет за пятьдесят, грузный, но с цепким взглядом, пробил информацию в компьютере, и позвонил кому-то. Даже на расстоянии пару метров, она слышала чей-то крик, и мужик, который в общем-то не был ни в чём виноват, протянул ей карточку и вежливо указал на турникет.

Поблагодарив, постаравшись вложить максимум дружелюбия в свой тон, она приложила удостоверение к считывателю, и, дождавшись зелёного цвета, прошла внутрь.

Поднявшись на лифте, на самый верх, она ещё раз повторила процедуру считывания своей магнитной карточки, зайдя на свой этаж. В воздухе витало напряжение, но и предвкушение тоже, что радовало. Виктор Иванович, её босс, ходил по этажу, на ходу общаясь с сотрудниками, раздавая последние указания, одновременно держа мобильник возле уха, проговаривая туда какие-то команды. Завидев девушку, кивнул рукой, подзывая к себе, и указал понятным жестом на её небольшой кабинетик. Немного взволнованно, Света кивнула, окинув себя взглядом, и убедившись, что выглядит прилично, прошла на своё рабочее место. Пока босс задерживался, что-то обсуждая по телефону, она включила компьютер, оглядела капсулу неподалёку, полила цветы, поправила несколько бумаг, побежала быстренько сделать чаю себе и начальнику. Тот, похоже, застрял, и девушка проявила инициативу. Кроме чая, взяла пару упаковок печенья, салфетки — всё это шустренько понесла к себе в кабинет.

-Здравствуй, Света, — сказал Виктор, заходя к ней.

Прокашлявшись и помахав рукой, Светлана заговорила:

-Здравствуйте, Виктор Иванович, Вы сегодня весь в трудах.

-Просто Виктор, — сказал тот, нахмурившись. — Привыкай поскорее, а то чувствую себя старикашкой. Как ты?

-Всё в порядке, попейте чая, приведите мысли в порядок, — очень рассудительно сказала она.

Ухмыльнувшись, он взял чаю с печенькой.

-Когда в твоём голосе появляются командные нотки, даже я не могу ничего возразить, далеко пойдёшь, — сказал Виктор, делая большой глоток успевшего подостыть чая. В горле у него явно пересохло, ибо после этого тот допил большую кружку одним махом. — Ты видела ситуацию на улице?

-Да, — быстро ответила Света, но увидев призывающий к продолжению рассказа взгляд, нервно поправила брюки, и продолжила: "Увиденное меня не порадовало. Мы же живём не в каменном веке."

-Это ещё не самое худшее, простесты ещё будут, — отозвался Виктор задумчиво. — На нас будут давить, и проклинать. Такова участь лидера, ему все плюют в спину, если не могут обогнать, запомни это.

Дождавшись её кивка, он продолжил:

-А в самой игре будет ещё интереснее, там получишь полный срез мирового сообщества. Миллионы людей, которые будут взаимодействовать в игровой реальности. Разные расы, культуры, субкультуры, возрастные отличия. И всё в одном месте, волшебном месте. И нам надо будет анализировать их поведение, следить за ними, усматривать тенденции, поддерживать игровую интригу, следить за порядком, играть самим, но "оставаться над схваткой". Правда, в будущем это может измениться, руководство не оставило прямых ограничений. Что тоже очень показательно и интересно. И поведение людей, и их реакция, кое в чём гораздо важнее сухих цифр статистики. В данном случае, у нас не обычные процессы, а скорее исключительные. Кое какие аппроксимации из опыта "стандартных игр" присутствуют, но мы не уверены, сработают ли они. И нам в некоторых моментах хотелось бы ошибиться, что увидеть, что наш продукт отличен от того, что выпускают конкуренты и как они позиционируют себя на рынке. Вопросы?

-Никаких, — ответила Светлана. — Только надо это всё ещё переварить.

-А что насчёт моих идей по поводу метрик? Я сказала банальность? — добавила она робко. Уже в первые дни, она просмотрела, как организована отчётность и основные бизнес-показатели.

-Все слишком заняты, — отозвался шеф. — Кстати, да — касаемо метрик. Почему ты считаешь, что в начале игры будет е-образный прирост игроков?

-Наплыв, эмоции, рассказ друзьям, знакомым, родным, новый приток, — оттрабанила Света с готовностью. — Кривая скакнёт вверх, только неизвестно насколько быстрым будет рост, всё зависит от первого дня. Цифра в сорок-пятьдесят миллионов в первый день представляется мне правильной, с упором в самые первые минуты. Все будут спешить. Вроде таков менталитет многих игроков, не так ли?

-Твоя оценка представляет относительно нормальное распределение игроков, — ответил Виктор. — Однако, цифра будет выше, ведь наша игра — бомба. Поверь мне. Ты ведь не забыла, что после старта — к нам ерейдут игроки из других игровых вселенных?

-Вероятность — нестабильна, — нахмурилась Светлана. — Я использовала предыдущие данные о проценте игроков, желающих попробовать что-то новое, и УЖЕ их включила в свой прогноз.

-Нет, у нас — качественный скачок, ПОЛНОЕ изменение процесса, — не согласился с ней шеф. — Другая технология. Так! На пока хватит — прочитай почту, наметь план действий, а потом и сама в игру.

-Всё сделаю, — улыбнулась девушка. Но насчёт цифр — это мы ещё посмотрим, сказала она себе.

Кивнув, Виктор вздохнул и поднялся. Небольшая передышка закончилась, и вновь пора заниматься делами, это будет тяжёлый день...

Света же — действовала согласно плану, став перечитывать корпоративную почту. Составив себе план ближайших дел — а именно, получив указания, на что обратить первостепенное внимание в репортинге, стала просматривать новостную ленту. Президент компании напутствовал всех на новый вызов, и благодарил за огромную работу.

Глянув на часы — время есть, Светлана принялась рыться в доступных данных, пытаясь обнаружить схожие тренды с предыдущими играми, которые просто становились "хитами", для понимания динамики развития. Провозившись с правильным запросом, она наконец-то была удовлетворена результатом — необходимая информация уже у неё, теперь ну...

-Света, залазь в капсулу, регистрация через несколько минут. Не опаздывай! — Голос начальника вырвал её из размышлений о важности её работы.

Обозвав себя "копушей", Светлана закрыла компьютер и полезла в капусулу, устраиваясь поудобнее. Вскоре посторонние звуки исчезли и в голове раздался приятный женский голос, такому хотелось доверять.

-Компания "Endless Entertainment" приветствует вас. Желаете ли настроить вашу капсулу сейчас?

-Да, спасибо.

-Язык интерфейса — русский. Подтвердить или отменить?

-Подтвердить.

-Оптимальная ли температура и комфорт для тела?

-Всё в порядке, спасибо.

-Перенастроить входящие письма на капсулу?

-Нет.

-Желаете ли запустить игру "Свободные Миры" сейчас?

-Да.

-Сделать привязку на форум к вашей личности?

-Да.

-Сделано. Светлана Романова, конфигурация капсулы завершена.

-Желаете перейти к регистрации, или будете знакомиться с форумом?

-Поэтапная регистрация, болевой порог— 100%.

Свету пугала возможность 100% болевого порога, то есть всё как вживую, но корпоративные правила были неумолимы. Кто хотел — мог увольняться, но таких были единицы, а в России вообще никто не уволился.

-Поэтапная регистрация принята. Вы уверены, что хотите полного реализма? 100% порог боли означает полное погружение.

-Да.

Сознание стало обволакивать темнотой. Вначале Светлана испугалась необычных ощущений, но вскоре наступила расслабленность и спокойствие, точно погружение в мягкий сон.

-Первый этап. Добровольная анкета. Продолжить?"

-Да.

-Предупреждение! Не заполнение анкеты до конца, и даже её заполнение до конца, не дают гарантии увеличения числа характеристик.

-Спасибо, я заполню до конца.

И спустя несколько минут её затопил поток вопросов. Самых разнообразных, простых и сложных. Математические задачки, задачки на логику, и пространственное мышление. История, музыка, архитектура, политика, философия, спорт. Светлана потеряла счёт времени, но на её взгляд, вопросов было гораздо больше тысячи.

-Ваша анкета оценена высоко, вы получаете 15 дополнительных баллов для распределения. Кроме того, вы ответили правильно на гораздо большее количество вопросов, нежели подразумевается для большинства людей, попав в категорию лиц, составляющих менее десятитысячной процента человечества и получите особый бонус.

Светлана очень сильно удивилась. Неужто просто начитанных людей осталось так мало? Она не считала себя особо гениальной, просто на свете так много интересного...

Спустя пару минут, словно давая ей осмыслить полученный ответ, раздался безликий голос:

-Перейти к созданию персонажа?

-Нет, я бы хотела пройти Испытание.

Она сказала это уверенным тоном, но в душе царило смятение. Испытание так же было обязательным для всех сотрудников корпорации. Да и дополнительные статы не помешают. Эти инструкции ей были даны тет-а-тет начальником, который каждому из сотрудников объяснял их задач. Хотя актуальность и величина бонусов для неё были лишь абстракцией.

-Пожалуйста, совместите Испытание со случайной генерацией персонажа.

Эта опция уже была необязательной, но вспомнив свой разговор с руководителем, Светлана прониклась его аргументами о том, что все записи проверяются, а она ведь хочет бонусы и репутацию того, кто не боится "идти на максимум". Теперь она правда была не слишком уверена в правильности того, что согласилась, но уже было слишком поздно...

-Создатели игры рекомендуют пропустить эту опцию, она сопряжена с огромной болью, и может ломать психику. Администрация игры не несёт ответственности за Ваше решение. Справка будет занесена в ваш профиль.

-Я подтверждаю знакомство с правилами и принимаю ответственность!

-Начать испытание?

— Да.

Сознание отключилось, как будто кто-то выключил рубильник. Тьма... Вспышка голубого света, возвращается осознание собственного "я".

Спустя мгновение ощущение собственного тела и одежды. Светлана ощущает себя находящейся в пещере, обдуваемая прохладным ветерком. Огромные кристаллы наверху создают приглушённый голубоватый свет, разгоняя темноту. Ветерок забирается под одежду. Какую одежду? Света осмотрела юбку из какой-то кожи и такая же блузка. Тёмно-коричневые, красивые. Тут её бросило в жар. Лифчика, или что-то заменяющего его, нет. Между ног тоже самое. Её залил жгучий стыд от этой ситуации.

Она никогда никому подобного не позволяла ни в каком возрасте, а тут её раздели и копаются в ней. Стыд сменялся бешенством.

-Да я тому, кто это сделал сейчас ноги переломаю! — гаркнула она в пустоту.

-Увыссс, это не возможноссс, — услышала она сзади себя глубокий, полный скрытой мощи голос.

От это голоса она буквально окаменела, будучи не в силах пошевелиться.

-Сссмышлёная девочкассс, — проговорила огромная змеюка. Именно так про себя Света и решила называть неведомое существо. Серебряное тело без видимх чешуек, напоминавшее скорее блестящий металл, а не живое существо, алые глаза безо всяких зрачков, точно сканеры. И довершал это небольшой изогнутый серебристый рог прямо на голове.

-Не бойссся, — прошелестело оно. А как тут не бояться, когда после этой фразы она ощутила, что ЭТО обвивает её ноги и тело? После первого секундной брезгливости, неприятные ощущения пропали, хотя Светлана чувствовала себя в западне, будучи скованной по рукам и ногам — только голова и грудь были свободны. И тут ЭТО подняло свой взгляд на неё. Она уставилась в казавшиеся бездонными глаза, в глаза, в которых светился разум. Это понимание пришло само, откуда-то из глубин самого её существа, очень чёткое и понятное.

-Мало кто сссмог забраться так далеко, — проговорил он. — Ты осссобенная и это меня радует.

-Кто ты? — Дрогнувшим голосом спросила девушка.

-Ссскоро узнаешь, есссли будешь прилежной ученицой, нужно будет научитьссся дратьссся и убивать. Сссможешь? — Фраза была сказана насмешливым голосом. Голосом? Света не помнила, чтобы ЭТО раскрывало свой рот, голос был у неё в голове.

-Не надо боятьссся, — сказало существо. — Придётся немножко поссстрелять, а потом сссама разберёшься.

-Кто ты? — уверенным голосом спросила она ещё раз.

-Думай, это же так интересссно, головоломки, загадки, сссамый кайф найти решение и полюбоватьссся его красотой, не так ли-ссс? — Шипящий смех сопровождал эту фразу.

-Так, — смутившись, ответила Света. Интересно, это змей видел, что она без...

Оглушительный смех был ответом на её мысли.

-Женщиныссс, — услышала она, и сознание погасло на мгновение.

А потом её "включили" уже совсем в другом месте.

Это была ещё одна пещера. Но на это раз — яркая и светлая. Света подняла голову, наверху была огромная люстра, правда вместо лампочек были рагоценные камни. На потолке — мозаика в виде гномов, наряжённых в боевые одежды. Девушка опустила взгляд.

Рррраз!

И тут кто-то невидомый включил звук. Светлана услышала, как возле какой-то печи стоявший мужик ковал заготовку и напевал песенку, от слов которой у неё сразу завяли уши:

Ходят гномы на войнушку,

А потом уж на пирушку,

Трахнуть жёнушку-дурнушку,

А потом ещё...

-Хватит! — Светлане пришлось гаркнуть. Хватит с неё этих пошлостей! Тут она заметила, что спина потяжелела. Колчан стрел за спиной, в левой руке лук, в правой — готовая стрела. Напальчник и крага защища... Крага? Откуда она это знает?

Мужик обернулся. Да и не мужик это, поняла она, а просто здоровенный гном, это знание уже было вложено в её голову. Дурдом!

— Ух ты, целая тёмная подстилка, — глубоким голосом, который, в иных обстоятельствах как минимум привлёк бы её внимание, заговорил гном, но сейчас... Угрожающие интонации, скривившееся лицо, презрение в глазах. — Повеселимся!

Тут он картинно причмокнул губами, а в Светлана ощутила, что её начинает одолевать скука.

Увидев выражение Светланиного лица, гном аж побагровел.

-Убббью, — только и сказал он. И этот голос был наполнен такой неописуемой, первобыной ненавистью, что она лишь покрепче сжала лук, а правая рука сама наложила стрелу.

Мигнуло...

Осталась лишь пещера, взгляд Врага и она.

Гном начинает свой разбег, дрожащими руками она натягивает тетиву, не думая о появившихся навыках.

Выстрел... Мимо. Гном проворно отскочил в сторону, и, рыкнув, побежал к ней.

В руке ещё одна стрела. Глаз следит за целью.

Выстрел. Стрела вонзается тому в живот.

Но никаких повреждений или неудобств, гном бежит к ней.