Свободные миры. Власть Игры. Книга первая

Тут вниз спустились ещё двое. Эльфы-братья, как показалось ей. Лучнег-Точняк, и Лучнег-Косарь. Светлана лишь покивала головой — чего только не придумают?

-Садитесь, — когда вернулись вышибалы, приглашающим жестом Краудер указал на стол.

-Итак, Хмурый в замке, с тремя десятками остальных, — сообщил он. — Зачистка закончена. Двоих потеряли, но стражи больше не помеха. Десяток Крушителя следующим идёт на кач, за ним — Азгардец, и последними — Кицунэ.

-Что с Ведмежатко? — спросил орк-Кабан, прям сгорая от нетерпения.

-Сдох, мля, — морщась то ли от факта смерти своего союзника, или от того, что его перебили, ответил вожак. — Грёбаный реализм! Приручить никого не удалось. Бред вообще. Еле-еле нашёл медвежонка, отошедшего от мамки, попытался дать тому кусок мяса, стал с ним разговаривать, а тут-то его и пожрали. Говорит, жрали заживо, а он от страха не додумался сразу и выйти. Теперь бухает мля, от страха.

-Ничоси, — вырвалось у гнома.

Тут они прервались, ибо подсуетившийся Карл принёс им пива, и быстренько подскочил за закуской.

-Еда тут хорошая, — сказал Ломщик-Обломщик, именно так звучай его ник полностью, мигом схватившись за кусок курицы. — Даже рыба терпимая.

-Казанова? Что с девочками? — Светлана не сразу поняла, что Краудер обратился к Жаку, тому неписю-сутенёру, тут она не ошиблась.

-Я выплатил премии, — у говорившего оказался на удивление приятный, прям чарующий голос. Кобре даже пришлось тряхнуть головой, чтобы прийти в себя. — Не считая двойной платы за дополнительных клиентов. Так что всё спокойно, бунта не будет.

-Что говорит ночная тень? — откинувшись на спинку стула, спросил Краудер, глядя на "Казанову". — Его устроило наше предложение? И хто подумают местные авторитеты?

-Местные выжидают, — пожал Казанова плечами. — Я считаю, что они все ждут отмашки от Тени.

-Ясно. Возьми подельника, и готовьтесь к вечеру — посмотрим, как сложится, — жёстко сказал Краудер. — Свободен.

-Понял, — "Казанова" поднялся, одев ковбойскую шляпу.

-Красавчик, — прошептала она про себя. — Негодяй, но очень уж очаровательный. С таким можно и...

Тут она прервала саму себя.

-Как меня от него воротит, — сказал Точняк. На самом деле, он употребил несколько иных фраз, но цензурных слов там не было.

-Надо ускорять наш кач, — сказал Краудер. — Уровни мелковаты ещё.

-Опасно, — серьёзным голосом ответил Косарь. — Далеко отходить опасно. Может плохо кончиться.

Вожак от досады аж скрипнул зубами.

-Надо рискнуть, кач наше всё, дольше протянем, у неписей слишком много сил, — скривился он. — А крокодилов хватит на всех, ит тут прорва.

-Дохнуть только не хотят, — буркнул Точняк. — Возимся долго. Даже всей оравой. Оружия не хватает. Арсенал маловат, тут же захолустье, а новое не сделать пока.

-Подручными средствами, — вздохнул Краудер. — Косарь сгоняет в замок, и отправит остальные два десятка по крокодильи души. Оставим прихлебателя Казановы на подхвате, и местных пацанов, которые пока не поняли, в чём дело. Кабан, останешься здесь за старшего. Остальным — дождаться, и вместе пойдём.

-Может кузнеца дожать? — с надеждой в голосе спросил гном. — Мне бы начать профу развивать, да и нам оружие не помешает.

-Поэтому кач и нужен, — спокойно ответил главарь. — У него шестидесятый левел, да и раньше он сам был не прочь оружием помахать. Ещё одна бредовая фишка — как эти уровни относятся с тем, что неписи умеют, хрен разберёшься без пары бутылок.

-Неохота подыхать, — согласился с ним Точняк. — Я форум листал, в Беранесе вообще беспредел творится. Разберутся там, а потом и по наши души заявятся, кач нужен. Я согласен.

-Всё это очень важно, — Краудер подпустил в голос серьёзности. — Этот проклятый городишко надо удержать, если хотим висеть в топах. Кусок большой, надо сжевать.

Тут он махом допил своё пиво, и остальные последовали его примеру.

-Всё, Косарь за дело, а мы за тренировки, — подытожил вожак совещание своих подельников. — Пошли на задний двор.

-Карл! — заорал орк, и мужчина выбежал из подсобки. — Приберись, чужих не пускай. Ори, если что, гы-гы.

-Да, господин герой, — проблеял тот.

Кобре пришлось дождаться, пока Косарь выйдет, чтобы не выдать себя открыванием двери, но как только все герои ушли, а вздохнувший от облегчения трактирщик стал прибираться, она тихонечко выскользнула за дверь, надеясь, что бубнящий про злых героев бедный старичок не заметит её отсутствия, сосредоточившись на работе.

Её цель к тому времени уже скрылась из вида, и Кобре пришлось подбежать, чтобы догнать его. Бежать, кстати, было довольно приятно — и одежда хорошо подобрана, и всё ощущается как настоящее.

Тут она подумала, что делать с идущим врагом, именно так она их видела, когда вспомнила про семью Доминичека, им-то деньги нужны на лечение, а она уже думала охотиться будет за врагами, пускай они и ходят вдесятером!

Он даже не заметила, как нагнала алый ник игрока. Тут она остановилась, а Косарь вдруг остановился, обернувшись. У девушки прям спёрло дыхание.

В конце концов, эльф, кстати, он был аж одиннадцатого уровня, двинулся дальше по направлению к замку, ускорив шаг.

Что же, в принципе пора действовать решила она. Убрать этого, затем попробовать поискать тот другой десяток, и разобраться с ними. Тут она закусила губу, поняв один неприятный момент — непонятно, где их искать. Да и стрелы, тут она ощутила лёгкий оттенок страха не справиться с заданием. И помочь-то некому. А может поговорить с этим эльфом? Предложить исправиться?

-Нет-нет-нет, — ответила она сама себе. Стрела, уже привычным движением ложится в руку. Пора!

Внимание!

Удачный выстрел!

Попадание в шею наносит двойной урон врагу!

Вы нанесли урон — 247! (203/450)

Крик игрока, полный настоящей боли, заставил её вздрогнуть, потеряв драгоценные мгновения. Она потянулась за второй стрелой, когда немного оклемавшийся эльф просто рванулся вперёд, надеясь убежать.

Внимание!

Вы нанесли урон — 112! (91/450)

Вторая стрела попала ему в бок, но её противник не оборачиваясь вбежал в какой-то закоулок. Стараясь не отстать, она подорвалась за ним.

Подгоняя себя, и не заботясь об осторожности, она забежала за угол, преследуя беглеца.

Пусто! Кровь на дороге. Дверь! Она подбежала, увидев, что этот "Косарь" просто забежал к кому-то в дом.

Подбежав, она увидела побледневшую старушку.

-Где он? — скинув капюшон, спросила героиня.

Но это было ошибкой — сердце у старой женщины не выдержало и она, едва держась за дверь, буквально осела в дверях.

Слёзы брызнули у Светы из глах — что же делать? Она разволновалась, и бросилась в дом, перепрыгнув через бездыханную женщину. В доме было пусто, о беглеце напоминала лишь открытая дверь в сад.

А там... Разочарование — ничего. Следов крови не было, многие двери открыты, ведь на улице жарко, так и не сообразишь, куда тот рванулся.

Провал. Полный и безоговорочный — такого давно с ней не приключалось. Она вернулась к телу пожилой женщины, приложила руку к шее — нет, никакого чуда, мертва. На секунду мелькнула мысль так и бросить её здесь, ведь это всё равно игра, но, справившись с приступом малодушия, героиня придумала план действий: Надо сказать мэру, и пусть он обо всём позаботится, ведь если тот герой не видел её, инкогнито сохранить просто жизненно необходимо.

Внимание!

Активировать "Малый плащ поглощения"?

Да/Нет

Привычно выбрав "да", она, быстрым шагом, направилась обратно в трактир. Терять время было преступлением, день потихоньку двигался к завершению. Александр нашёлся на кухне, где он с удовольствием поедал яблочный пирог. Дождавшись, когда он проглотит кусок, она, как можно мягче сказала:

-Я вернулась.

Мэр вздрогнул, но всё-таки совладал с собой, не закричав.

-Г-госпожа Кобра, — заикнувшись, поздоровался он. — Как всё прошло?

-Я выяснила, сколько их и где, и немного узнала про их связи, — сообщила она. — А теперь нужна ваша помощь в одном небольшом деле.

-Каком? — воровато оглядываясь по сторонам, спросил тот. Не вдаваясь в ненужные детали, она попросила позаботиться об умершей, и мэр лишь кивнул, пообещав этим заняться.

-А что с другими пришлыми бу... — Александр всё-таки захотел узнать побольше, но Кобре пришлось его остановить.

-Времени мало, — сообщила она.

На этом они и расстались. Светлана двинулась обратно, уже знакомым ей маршрутом, к трактиру бандитов, вынюхать, что да как.

Возле "Морской девицы" её ждал неприятный сюрприз. Окна были наглухо закрыты, дверь в трактир также казалась запертой.

-Подготовились, — решила Светлана.

Попытку вломиться силой она отбросила, игроки будут её ждать, чтоп приведёт к просто непредсказуемым последствиям. Её положение усугублялось тем, что дома стояли в ряд, и просто так на задний двор не попасть. А стоящие рядом дома выглядели заброшенными — окна наглухо заколочены, двери тоже. Сорвать их и привлечь внимание героиня не решилась. Однако она не поленилась, и обошла несколько близлежащих домов на предмет слабых мест для проникновения внутрь. Неудачно, сегодня явно был не её день.

Единственным правильным решением было попробовать идти условно на север или юг вдоль озера, и попытаться сделать засаду одному из десятков этих враждебных ей игроков. Вздохнув, она решилась идти вверх. Захваченный замок находится в той стороне, вдруг там есть какой выход из города, и прячущимся игрокам-убийцам, как она прозвала их про себя, проще скрываться.

Она шла вдоль берега, мимо множества рыбацких лодочек, складов с рыбой, изредка ловя обрывки разговоров:

-Рыбки больше надо...

-А кро-ко-ди-лов не баись? Зацапают...

-По три медяка лишних с рыбины, за такое сам знаешь...

-Чёт не в порядке, мэра не видно...

-Какие-то непонятки творятся, стража прячатся...

-Герои, итить их через колено!

-Васёк! Рыбу тащи...

О ней не упоминали, хотя вроде как Светлана не скрывалась. И тут она надеялась, что останется неузнанной достаточно долгое время, а то придут и по её душу. Пока героиня размышляла о ситуации, Озёрск незаметно кончился, она уже шла по небольшой дороге, а по пути были лишь несколько небольших лачуг, где, наверное, жили самые бедные жители. А несколько минут спустя она чихнула, чувствуя, что к носу, буквально забитому запахами рыбы всех сортов, возвращается чувствительность. Ударили запахи травы, цветов и приятный запах озёрной свежести.

Не к месту вспомнились крокодилы, и Кобра, вздрогнув, сосредоточилась. Лачуг становилось всё меньше, и она спустилась к кромке воды, осторожно продвигаясь вперёд. Уже вечерело, и она уже почти свыклась с мыслью о том, что день будет потерян напрасно, когда ей наконец-то повезло.

Ну, относительно повезло.Она увидела огонь костра, и решила, осторожно, подойти поближе. Как оказалось — совершенно не напрасно. Это был разбойничий сбор, как она окрестила его про себя. Заметив нескольких часовых, беспечно стоящих прислонившись к деревьям, и, скорее прислушивающихся к спорщикам возле костра, нежели несущих службу, она, смотря под ноги, прокралась поближе.

-Трусливые сосунки! — орал бандит с именем Карась. Светлана быстро оценила его сорок первый уровень — такого с накока не возьмёшь. Она перевела взгляд на того, кого тот ругал — эльф с ником "Люблю бабосики". — Смылись как запахло жареным, а Тень сдох из-за Вас. Пусть вы и бессмертные, но убивать вас можно медленно. Кроме того, тут слушок пошёл, чтов Беранесе вашего брата не слишком жалуют, в Цитадель не хотите?

-Что-то не помню и тебя в числе храбро сражающихся, — оскалился эльф. Бандит дёрнулся, доставая меч. Светлана увидела, как остальные игроки двинулись навстречу. Ага, ещё пятеро НПС сплочились, а игроков тридцать штук.

-Давайте спокойно, — подал голос сидевший к Светлане стеной мощный орк с ником — "Борзой_пацанчегг". — Краудер держит город, договорённости с преемником Тени мы будем соблюдать. Нападение оказалось неудачным, но ничего страшного, все набираемся опыта. И оружие надо сменить. Надо дожимать местного кузнеца, и искать спрятанный арсенал. Мэра бы попытать.

-Ишь ты умник, — опёршись на меч, тяжело сказал Карась. — Если бы всё так просто. Но с кузнецом и в правду пора заканчивать.

-Ссоры никому не нужны, — продолжил Борзой. — Особенно в свете последних слухов про новую героиню в городе. Которую послали избавиться от нас.

-Они такие же "сильные", как и вы? — фыркнул Карась, и его подельники дружно заржали.

-Тенденция не слишком приятная, мы привлекаем внимание, — как будто не заметив издёвки, невозмутимо продолжил Борзой. -Надо их ограбить, вещи забрать себе. И мы должны сотрудничать, правила игры изменились с приходом героев, нравится ли это тебе или нет, Карась. Мы готовы делать много черновой работы, но... Мы должны доверять друг другу. Тут Карась умолк, переваривая слова, и, наверняка, оценивая, можно ли считать слова этого орка оскорблением, или намёком на него.

-Ладно, — наконец-то принял решение Карась. — Я поговорю с тем, кто всё решает. А Вы занимайтесь своими делами, да по тихому, неча на рожон лезть. Налетаем осторожно на всех, мало ли кто будет шляться здесь. А остальные "герои" пускай тренируются, а то дохнут легко.

Орк и эльф с ним согласились кивками головы, пускай тот и присвоил часть их идей. Ради дела — на что только не пойдёшь?

-Расходимся, — подал команду Карась. Он, его люди, и большая часть разношёрстных героев двинулась вслед за ними, в лес.

-Где-то там их база, — догадалась она.

А десяток людей Борзого-орка двинулась в направлении Озёрска.

Она заметила, что несколько из них движутся едва волоча ноги, у двоих руки висят плетью. Ей предстоит решить — проследить за базой разбойников, или напасть на этих сзади. Ведь получается, что их слишком много, больше сорока людей Краудера, и около тридцати, если не больше, остальных, не считая опытных бандитов.

Решение созрело мгновенно — надо уменьшать поголовье этих, так сказать, героев, окончательно решила она, аккуратно двигаясь вслед за ними. К сожалению, путь в Озёрск был чист, и те нигде не задерживались по пути. Света закусила губу, надо решаться. Что же, первыми падут "безрукие", приняла героиня решение.

Стрела уже ставшим привычным движением ложится на тетиву. В бой!

Внимание!

Попадание в шею наносит двойной урон врагу!

Вы нанесли урон — 96! (-12/210)

Враг "Ничиво_ни_знаю" убит!

Получен опыт: 300 (11824 / 12000)

Итак, одним меньше, но остальные разворачиваются. Надо решаться — спрятаться или пускать ещё стрелу?

Уровень! До него всего ничего! Светлана быстро достала стрелу, целясь в другого задохлика.

Внимание!

Вы нанесли урон — 45! (20/130)

Один из врагов дёрнулся, и смертоносная стрела попала тому в плечо. Раздался крик, полный боли, а Светлана, плюнув на осторожность, выстрелила третий раз — добивая попытавшегося скрыться игрока.