Свободные миры. Власть Игры. Книга первая

-Гм, — только и задумался Серёга. Ему-то вроде как нужно здесь оказаться.

-Мне надо подумать, — сообщил он. — Возможно, проще всё-таки делать здесь, подальше от любопытных глаз, у меня всё равно другие планы.

Купец понятливо кивнул.

-К мэру за наградой? Мне всё равно к нему надо? — предложил купец. — Пойдём пешком, чтобы не привлекать внимания, остальные пока будут чинить фургон.

-Почему бы и нет? Давайте, только не слишком быстро, — сказал герой.

-Оружие бы спрятать, — в голосе Паза появились умоляющие нотки.

Орк всё спрятал в котомку, починкой брони займёмся потом, сказал он сам себе. Хотя теперь был как голый.

Паз отдал последние указания Альтеру, после чего они со Счастливчиком отправились к мэру этого небольшого городка.

-Пока Вы отдыхали, — стоило им выйти за калитку, стал болтать купец. — Я прикинул смету, получится от полуторы, до двух тысяч золотых для начала производства, а потом посмотрим, как можно будет увеличивать число производимой шипучки.

-Таких денег у меня нет, — прямо сказал орк в ответ.

-Это понятно, — кивнул Паз. — Я займу, а потом сочтёмся. Вы у меня останетесь ночевать?

-Разумеется, — ответил Сергей. — И, наверное, пока останусь охраной, если пожелаете.

Паз желал, отчаянно кивая. Подвиги орка его впечатлили.

-Вот и ладненько, — подытожил Счастливчик.

-Город пустоват, — посетовал купец, пока они двигались по улочкам.

-Даже Круг Танцев заколотили, изверги, — сообщил ему Паз. — а это самый центр, людей нет. Вот, кстати, и "Добрый Приют", нам сюда.

Увидев, что к трактиру идут двое, дежуривший мальчуган, а это был никто иной, как Доминичек, нырнул внутрь. И пока они дошли, на улицу выбежал, маскируя это под быстрый шаг, какой-то мужчина.

-М-дааа, — вздохнул Паз. — За что нам это всё?

-Как славно, что ещё один герой прибыл, — тучному мужчине нелегко далась эта пробежка, как подметил орк.

-Давайте через задний ход, всё объясню, — зачастил он, потащив обоих за собой. Паз ещё раз картинно вздохнул, а Серёга отправился вслед за этим испуганным живчиком-Александром.

Они зашли внутрь, спрятавшись в потайной каморке..

Внимание!

Вас окутал полог тишины!

-Уффф, — на лице толстячка, струящемся от пота появилось облегчение. — Итак, нуж..

-Нужно заплатить сотню золотых, — прервал его Паз, достав трофеи, а именно: Разрубленную напополам голову "Ночной Тени", и ещё какие-то побрякушки.

-Ккконечно, — мигом побледневший Александр достал из сундучка за своей спиной небольшой мешочек.

Сергей коротко глянул на Паза, но тот едва заметно качнул головой, мол, бери.

-А теперь — что здесь творится? — И куда подевался вздыхающий купец? Паз жёстко спросил у испуганного мэра.

-Измена, замок захвачен плохими героями, и ещё кем-то, — сообщил он. — Бравому герою, э-э-э,

-Счастливчику, — услужливо сказал Сергей.

-Да-да, господину Счастливчику надо объединиться с другой достойной госпожой, и спасит Озерск! — пафосно начал мэр. — Под Кругом Танцев есть...

Тут он понизил голос, призвав орка наклониться к нему.

-Круг Возрождения! — с явной гордостью в голосе сказал мэр, и Счастливчик оценил это знание.

-Ключ! — словно из воздуха Александр достал небольшой ключик. — Третья доска налево, начиная от помостка, откроете, и всё! Потом закроете.

-Там в чём суть задания? И награда? — Сергей решил помочь. Куда ж деваться?

Изменена квестовая цепочка!

Получен квест: Измена!

Награда: Неизвестно!

Штраф за невыполнение: Тень прогневается!

Занятно, сказал сам себе юный герой.

-Останетесь у меня? — со слабой надеждой в голосе спросил мэр. — Бесплатно!

М-дас, у страха глаза велики.

-Нет, будем у себя, а эту гм, достойную госпожу, шлите туда же, и ей место найдётся. Пусть и у меня в койке! — закончил орк скаля зубы.

-Ггггоспожа Кобра ннне-такая, — заплетая язык, сказал мэр. — Нно я передам ей.

-Просто Кобра? — уточнил Сергей. Ники, состоящие из одного имени, были редкостью, так что — занятно. Да и девушка, гхм.

-Просто Кобра, — не поняв сути вопроса, — тупо ответил мэр. — Она сейчас занята, но подойдёт. Я расскажу куда.

На этой ноте они и закруглили разговор.

-Как мэр наложил заклинание? — спросил Сергей, когда они аккуратно вышли обратно на пустынную улицу.

-Артефакт, не из дешёвых, маги не очень любят, когда не могут чего-то услышать, пусть это и касается тех, кто служит на благо Беранеса, — сказал Паз.

Возле круга танцев, Паз внезапно поднялся наверх, принявшись горлопанить какую-то безумную песню, и отплясывать, сделав герою безумные глаза.

Не мешкая, Счастливчик нашёл нужную доску, прочистил её от пыли, найдя необходимую выемку. Он достал ключ, но тут произошло нечто странное. Маленькая молния сверкнула, будто послав какой-то сигнал, и доска отошла немного наверх, как багажник в автомобиле.

-Гм, нифига себе, — удивился герой. Он быстро поднял её повыше.

Внимание!

Найден Круг Возрождения!

Он добавлен в место выбора возможных перерождений!

-Что же, теперь можно будет и повоевать, — подумалось герою. Закрыв замок, он двинулся дальше, поняв нехитрую мимику Паза.

-Это того стоило? — спросил Паз, когда он закончил кривляние секунд тридацать после того, как орк двинулся обратно.

-Да, — коротко ответил Сергей. — Отлично танцуешь.

-Смешно, — согласился Паз. — Дуралейство, но может так не заметят, происходящее мне не слишком нравится. Приход героев рисовался совсем другими красками.

-Угу, — буркнул герой в ответ.

До базы добрались без проблем, хвала Триединому, как сказал Паз. За ужином задумчивый купец задал лишь один вопрос: Будет ли Счастливчик дожидаться госпожи Кобры.

На что тот ответил, что не будет, нужно отдыхать. И после чего, последовав за услужливым Альтером, показавшим герою место его ночлега, он с удовольствием пошёл отдыхать, на сегодня хватит — дни один другого безумнее. Хотя, наверное, был в этом некий шарм...

* * *

*

Первой эмоцией, после того, как он закончил игру, было странное ощущение собственного тела. Ничего не болело, не ломило.

-Нужно расслабиться, — решил он для себя.

Катя? Аня? Зухра? Зухра!

Узбечка, несмотря на поздний звонок, приехала без особых разговоров, а Сергей к тому времени успел привести себя в порядок, и приготовил небольшой ужин.

А потом... После первых двух схваток в постели, Зухра заявила:

-С тобой что-то не так, мальчик мой, — сказала она, сделав упор на слове "мальчик". — Сегодня ты меня не брал, а изнасиловал. Какие демоны тебя беспокоят? Не та ли капсула всему причиной?

Сергей и не знал, что ей ответить, когда они переместиль в кровать, ему вспомнились все сегодняшние игровые драки. Он покачал головой.

-Игра дарит эмоции, такие разные, сегодня... Был словно последний раз, — не сразу ответил он ей.

-Что же, надеюсь тогда тебя ещё немного хватит на меня, — его ответ её успокоил.

А Сергей... Сергей решил, что это того стоило, где-то в глубине души ему понравилось, что броня Зухры дрогнула сегодня. А нюансы всего этого он обдумает позже, ночь только начинается.

Глава 12. Большие проблемы маленького городка.

Москва, Российская Федерация и Озёрск, Свободные Миры.

Утро началось для Светы поздним сигналом будильника. К 9 она ожидала техников для установки капсулы, так что позволила себе поспать. И дополнительные два часа с копейками оказали благотворное влияние на её организм. Душ, плотный завтрак — кто сказал, что девушки должны мало есть? И после этого уже прикатили техники.

-Чайку с печеньками? — спросила она у Романа, бригадира.

-Нет, Светлана, очень много работы, вал заказов, нам бы клонировать себя десяток-другой раз, — сообщил он. — Нанимают народ, но маловато, сама знаешь, как трудно к нам попасть.

-Верно, — согласилась Света, хотя полностью согласиться с ним не могла. Надо будет спросить у Виталика при возможности, что да как — ведь задержки с поставкой продукта могут негативно влиять на... На всё. А в эру повальной компьютеризации, и подавно.

Печенюшки они всё-таки взяли, пообещав поесть на ходу. Ну а девушка, оставив тестирование капсулы на потом, поехала в офис — работа не ждёт.

Сегодня день был... Спокойным. Обычным. Текучка. Отчёты. Звонки. Планы. Лёгкий обед.

-Виталий, сегодня я поболтала с бригадиром техников, — после завершения основных заданий на день, у Светы нашлась минутка задать интересующий её вопрос. — Почему нельзя нанять больше техников? Люди ведь буквально зашиваются, вал заказов, а это может негативно сказаться на всей компании.

-Хах, — Виталий, как и обычно, хорошо одетый и красиво выглядивший, рассмеялся на секунду-другую, но потом посерьёзнел. — Эта деталь ускользнула от меня. Почти все установщики — это контракторы, связанные с нами, как понятно, деловым соглашением. Мы для них — золотое дно. А для "своих" приезжают наши инженеры, проводят какие-то дополнительные проверки. Насколько мне известно, инженеры получают доступ и к программному коду и многим другим "примочкам", о которых нельзя распространяться. Лояльность — это совсем не пустой звук. Думается, в будущем, и ты получишь больше доступа к целому пласту информации, но пока тебе надо мне поверить — компания не будет менять свою политику.

Света, как ни пыталась, ничего "сверх-такого" в действиях техников не заметила, и лишь пожала плечами, задав лишь один не самый приятный вопрос.

-Капсулы небезопасны?

-Сомневаюсь, мне кажется, корпорация тайно помогает своим, посторонние не докопаются, а нам — плюшечки. НО! Но это лишь возможные догадки, наверняка я и сам не знаю. Даже Виктор, который Иванович, и сам не знает, скорее всего.

-Да? — их разговор прервал звонок телефона, Виталий снял трубку. — Она здесь, гоню.

-Беги домой, да поскорее, пора в игру, шеф недоволен, слишком много работаешь, да с учёт биг-босса, — улыбнулся Виталий.

Девушке, и самой хотелось поскорее в игру, хотя разговор получался довольно интересным — надо будет продолжить завтра, тем более события там происходят не самые приятные, но интересные. Так что, поблагодарив Виталия за ответы, она пошла к себе, стараясь прошмыгнуть мимо Виктора Ивановича.

Это удалось лишь частично, шеф ей погрозил пальчиком, когда она приводила в порядок рабочее место.

Дома, быстренько сообразив ранний ужин — Светлана прикинула, что предстоит сделать в игре, а после этого, полезла в капсулу.

* * *

*

Она "очнулась" у себя в комнате. Прислушалась. Всё спокойно, и Кобра не торопясь оделась, умылась, заочно поблагодарив хозяйку за заботу, и пошла вниз.

При её появлении, разговоры мгновенно утихли.

-Я становлюсь звездой, — невесело усмехнулась она. Ибо сидящие в зале люди выглядели... Напряжёнными.

-Говорю тебе, Жадный Ганс рвёт и мечет, — услышала она обрывок разговора. Какой-то разгорячённый мужчина уже не обращал внимания на тишину, и по привычке говорил довольно громко, ведь иначе в трактире и не бывает.

-Госпожа Кобра! Госпожа Кобра! — невесть откуда выпрыгнувший Александр прям зачастил. — Пойдёмте за мной!

Они прошли мимо небольшой, но чистой кухне, где хозяйничала Дорота, приветливо улыбнувшаяся героине. Пройдя куда-то в подсобные помещения, Александр потащил её в небольшую каморку, куда она заходила , держа лук наготове. Так, на всякий случай, игра приучила её к непредсказуемости.

Внимание!

Вас окутал полог тишины!

-Простите меня госпожа, проверял я Вас, — стал бормотать он. — Не верил я, да вот после Жадного Ганса поверил. На площади есть Круг Возрождения! Только скрыт, пойдёмте, я Вас проведу, помогу, но надо заниматься изменниками, время не ждёт! Совсем не ждёт! Пойдёмте-пойдёмте!

Пока они шли, Светлана сделала себе лёгкий упрёк — как же она проглядела это? Ведь здесь всё почти что как тютелька в тютельку с происшедшим в деревеньке.

Внимание!

Активировать "Малый плащ поглощения"?

Да/Нет

Выбрав "да", девушка сообщила Александру:

-Я побуду в невидимости, ведите меня, как ни в чём не бывало.

Тот кивнул, мигом вспотев, видимо, всякие магические штучки его совершенно не впечатляли.

-Детишки, Слава Триединому! — искренне обрадовался мэр, выйдя на улицу. — Славненько.

-А ну быстро прочь отсюда мелкие паразиты! Нечего тут играть! — внезапно накричал он на играющих детей, когда они подошли поближе. — Да я вас сейчас!

-Госпожа Кобра, где вы? — Света скорее поняла, что обращаются к ней, пока мэр разыгрывал свой балаган. Она подбежала поближе, увидев, что одна доска приподнята.

Быстрым движением она подскочила к мэру, продолжавшему распаляться на дразнивших его издали детей, и, немного подняв выбитую доску, быстро сунула руку внутрь.

Внимание!

Найден Круг Возрождения!

Он добавлен в место выбора возможных перерождений!

-Готово, — сказала она, и мэр, на удивление ловким движением закрыл доску, приложив к нему какой-то магический ключ.

Светлана лишь присвистнула, удивляясь подобному. Интересно, насколько это прочно?

-Отправляйтесь на раведку, проверьте основной причал, там может быть один притон "Морская девица", жители говорят, некоторые из изменников обретаются там, — дрожащими губами сказал Александр. — А мне пора обратно.

-Поняла, проверю, — коротко сообщила она. — Всё, ушла!

Терять время на объяснение дороги она не стала, тем более, городок-то не слишком большой.

Скрытно, незаметно, она пошла условно вниз, спускаясь к озеру, наверняка это там. Пришлось уворачиваться от немногочисленных повозок, и жителей городка, но это было даже весело. С поиском притона, правда, пришлось повозиться. "Верхняя" часть города оказалась гораздо меньше казавшегося бесконечным обжитого жителями берега. Ей просто повезло — возле одного из баров возникла небольшая потасовка.

-Да я тебя, Карл, сам насажу, как эту девицу! — орал какой-то пьянчужка. — Где моя богиня? Моё тело жаждет ласки! Мне она нужна Карл!

Светлана тщательно осмотрела вывеску — откровенная похабщина. Русалка ублажала оральным способом какого-то морячка. Она лишь покачала головой — тот ещё контингент тут собирается. И что ей тут разведать надо, простите? Посмотреть на блуд своими глазами — та ещё перспективка.

И тут она увидела мелькнувший алый ник — "Краудер". Сердце сразу застучало как бешеное. Выдохнув, она метнулась внутрь, стараясь никого не задеть.

Успела! Прижавшись к стене, она быстренько осмотрелась. Внутри, к её удивлению, оказалось очень чисто и прибрано, и не скажешь, что тут притон.

-Кабан, Ломщик, — избавьте нас от этой швали, властно сказал он, и оба игрока — могучий орк и короткий, но плотный, гном, взяв нечто напоминающие бейсбольные биты, радостно исполнили приказ своего вожака.

Сам Карл оказался дородным, но чрезвычайно бледным трактирщиком. Рядом с ним крутился ещё один неигровой персонаж, который всем своим поведением выдавал в нём сутенёра — щёгольский усики, хозяйский взгляд, крикливая одежда.