Путешествие по принуждению

— А ты оказывается сладкоежка, — хитро протянул Алер, наблюдая за мной, при этом устроив свой подбородок на моём плече.

— Ничего подобного, — замахала головой я, одновременно облизывая пальцы от растаявшего шоколада. — Просто миндаль люблю. — И уже с сарказмом — Тебе, кстати, удобно?

— Не жалуюсь, — выдохнул дроу, щекоча своим дыханием мою шею.

Я с упорством пошевелила оккупированным плечом, но это не возымело успеха, голова вредного дроу осталась на месте. Пришлось идти на крайние меры, хладнокровно мазанув кончик его носа шоколадом,оставшимся на пальце. Алер смешно сморщился и всё-таки поднял голову, одной рукой вытирая пострадавший орган, а другой бдительно продолжая обнимать меня. Теперь я могла нормально повернуться, что и не помедлила сделать, уставившись на дроу. Удивительно, но впервые за все время нашего знакомства, его лицо было так близко при дневном освещении и выглядело оно довольно уставшим. Я прищурилась: неужели показалось?!

— Чего ты на меня так смотришь? — подозрительно спросил Алер

— У тебя,... — силясь сохранить серьезный вид -... веснушки?

Дроу, ничего не говоря, видимо на автомате прикрыл свой нос ладонью.

— Что, тяжёлое детство было? — не сдержавшись, ухмыльнулась я.

В ответ на это меня весьма чувствительно ущипнули.

— Чтоб не вредничала. — сурово припечатал Алер, проигнорировав мой возмущённый взгляд.

Порядком поёрзав, чтобы поудобнее устроиться, при этом старательно не замечая его, слегка подёрнувшегося подозрительной дымкой взгляда, я задала давно интересующий вопрос: — Как ты нас вчера нашел?

— По крикам, — не моргнув глазом, соврал этот гад, — ваши вопли были слышны на пол-Роуэна...

Я ткнула его в бок, одновременно поправляя покрывало.

— А если серьёзно?

— Серьёзно, — медленно повторил Алер, — дерево на твоём запястье, не просто красивая картинка, ещё и одновременно маячок для меня. По нему я смогу тебя найти хоть на краю света. — Отлично-о-о, — скептически протянула я. — А как узнал, что нас выручать надо, может этот ваш Росс мне в любви признавался, и мы уже плавно переходили на стадию первых неуверенных поцелуев?

Алер засмеялся в голос.

— Я никогда и никому не позволю даже приблизиться к тебе с такими мыслями — успокоившись, твёрдо произнёс он.

— Ну вот ещё, никакой личной жизни! — картинно возмутилась я

— Привыкай, — бросил он, — либо я, либо никто.

— А можно тогда сразу в монастырь, — фыркнула я, — мужской!

Ответом мне послужила невозмутимая физиономия дроу, которая начала раздражать ещё больше.

— То есть как с благими намерениями так ты не подпустишь, а как с садистскими так ради Бога?! — прищурившись, язвительно уточнила я.

Алер вмиг посерьёзнел.

— Такого я больше не допущу... — твёрдо произнёс он, уткнувшись носом в мои волосы, — никто не смеет причинять боль моей ценности.

На 'ценность' я раздражённо передернула плечами, пробормотав себе под нос:

— Ага, кроме тебя самого...

В дверь тихо поскреблись. Интересно кого там ещё принесло, вроде бы уже все успели появиться и поинтересоваться моим самочувствием.

— Входи! — великодушно разрешил Алер, не меняя своего положения.

Однако, мне не очень хотелось восседать на его коленях в присутствии свидетелей, я попыталась встать, но меня весьма настойчиво одной рукой усадили на место. В дверь опять постучали.

— Микель, дьянтр тебя побери, да входи ты уже! — во весь голос рявкнул дроу, правда на последних словах немного поперхнувшись, поскольку я, воспользовавшись удобным моментом, своим довольно острым локтем весьма чувствительно ткнула Алера под рёбра.

Дверь наконец приоткрылась и в щель неуверенно просунулась знакомая голова с белыми прядями, как раз в тот момент, когда я ловко выкрутившись успела отскочить на значительное расстояние от Алера.

Вошедший дроу неоднозначно хмыкнул, глядя на держащегося за пострадавшие ребра Алера, кидающего на меня убийственные взгляды, но потом, спохватившись, мужчина подошёл ближе и обратился ко мне: — Леди, простите за столь невежливое вторжение, — далее последовал вежливый полупоклон, — и позвольте представиться — Микеланджело де Локонтэр, офицер королевской гвардии. Можно просто Микель!

Я, так и стоя в покрывале, периодически поправляя его, чтобы не свалилось в самый неподходящий момент, высунула и протянула дроу руку:

— Саша, — хрипловатым тоном представилась я и, подумав, добавила — студентка.

— Очень приятно — дружелюбно улыбнулся мой новый знакомый, вмиг став весьма обаятельным и милым, и осторожно коснулся губами моей руки.

— Не зарекайся — хмуро одёрнул товарища Алер, сидя на прежнем месте.

Я зло зыркнула в его сторону. Но меня отвлек Микеланджело, не обративший внимания на язвительную реплику дроу:

— Леди, простите моего друга, он, видимо просто теряется в обществе такой прекрасной девушки, а будучи по природе своей неотесанным и иногда резким, не знает как правильно выразить вам свою симпатию, — на одном дыхании выдал Микеланджело, не сводя с меня озорного взгляда, который не мог лицезреть Алер, сидевший за спиной темного эльфа, также тот не мог видеть едва сдерживаемые улыбки на наших лицах.

— Я смотрю, ты знаешь, — ехидно протянул Алер, — если б не наорали, так ещё б час наверное у двери топтался!

— При чём тут это? — удивился Микель и с него вмиг слетел весь пафос, сейчас он больше походил на обыкновенного парня, разве что очень милого и напоминающего плюшевого медведя, которого так и хотелось потискать. Он повернулся лицом к Алеру: 'Просто не хотел вламываться, мало ли чем вы тут занимаетесь?!'. Последняя фраза была произнесена столь двусмысленно, что у меня от возмущения сначала даже челюсть отвисла. Ничего себе, что это за намёки?!

Алер отреагировал гораздо спокойнее, слегка изогнув левую бровь. Микеланджело, глянув на меня, попятился и, кажется, смутился: — А я что? Я ничего! Просто предположил... и вообще какое мне дело... кто и чем со своей амантин занимается...

— С кем? — навострив уши, переспросила я.

— С тобой дорогая, — вкрадчиво произнёс Алер, поднимаясь с кресла и кидая предостерегающий взгляд на товарища.

Тот, быстро смекнув, что сболтнул лишнего, промолчал.

— Ну что ж я думаю, мы, с позволения леди, — имитируя интонацию Микеля, продолжил дроу, — оставим её, чтобы дать немного отдохнуть от многочисленных визитов. — Оказалось Алер умеет выдавать долгие витиеватые фразы не хуже, чем его приятель.

Микеланджело согласно кивнул и, опять поклонившись, не торопясь направился к двери. Алер, тоже расшаркался передо мной, но у него это получилось гораздо саркастичнее и ехиднее.

— Господин де Локонтэр, а вы правы... — задумчиво протянула я, глядя на дроу, заставив Микеля остановиться и недоуменно обернуться, — ваш друг действительно неотёсан и в приличное общество его пускать просто нельзя!!!

Микель печально, с пониманием вздохнул, затем воспользовавшись заминкой Алера, заговорщицки подмигнул.

Алер же сильнее сжал мою руку, которая находилась в его ладони, тут же заныли костяшки пальцев. Наигравшись, он отпустил меня и последовал за другом:

— Кстати, господин де Локонтэр, — продолжил все той же напыщенной интонацией Алер, — а вы в общем-то зачем приперались то?

— Мы вообще-то собирались к плененному подельничку Росса наведаться... — как бы мимоходом напомнил Микель, уже выходя из комнаты и переходя на заговорщицкий полушёпот, — ну я ж все понимаю... дела сердешные прежде всего.

Дверь закрылась, сразу же на коридоре послышались шум и возня. Я не выдержала и подбежала на цыпочках к двери, прижавшись к ней ухом.

— Ну всё, всё — молчу! — миролюбиво произнёс Микель. — Вот просто один вопросик: ты многим девушкам позволял с собой так обращаться, или я чего не знаю и ты в глубине души мазохист?

— Она заходит ровно за ту грань, за которую я позволяю, — твёрдо ответил Алер.

Микель издал нечленораздельный звук, что-то среднее между хрюканьем и всхлипыванием:

— Ты сам-то в это веришь? — потом повисла тяжелая тишина и уже отдалённо, едва различимо вновь заговорил Микель, — ну ладно, ладно. Она все равно твоя, — опять последовало незнакомое слово, — так что это не моё дело, как ты с ней цацкаешься...

== Глава 10 ==

Амантин — что-то знакомое, созвучное крутилось в голове, но естественно в руки не давалось. Решив последовать народной мудрости, на некоторое время забыть, чтоб потом само неожиданно на ум пришло, я отправилась в ванну, затем переодевшись в уже постиранные кем-то заботливым, старые шорты и майку.Прихватив с собой недочитанную книгу — Клэр вернула сегодня целехонький браслет, тихонько, чуть ли не на цыпочках, чтобы ненароком не попасться на глаза Элеонор, вышла из дома и направилась в сад, к фонтану.

Сегодня было чуть прохладней, но возвращаться окольными путями за толстовкой как-то не очень хотелось, устроившись на мраморном бордюре фонтана и вытянув ноги, я отложила книгу бездумно водя здоровой рукой по прохладной воде. До возвращения Алера делать мне было абсолютно нечего, хотя и окончательный план, обеспечивающий мне перемещение назад домой пока не сформировался. Нужно было подкатить мягко и ненавязчиво, при том учитывая осведомленность Алера о моей необходимости оказаться дома именно завтра. Я мысленно искала компромисс между двумя твёрдыми решениями.

— Нет, ну что за неугомонная пациентка мне досталась?! -послышался раздосадованный голос сзади.

Я непроизвольно втянула голову в плечи, временно прикинувшись глухой. Леди де Болье неотвратимо двигалась ко мне и дальше сидеть и ничего не замечать стало просто невежливо.

— Я... это... ну мне уже лучше... вот и подумала...свежий воздух... — невнятно начала оправдываться я.

— Вот я наивная стала на старости-то лет, думала, что это меня позвали, решать кому здесь лучше, а кому нет, — неизвестно кому с явным недовольством пожаловалась тёмная эльфийка.

Я постепенно залилась краской.

— Ладно, если бы лекарь не посчитал, что больному действительно лучше, то последний до сих пор бы не посмел высунуть нос дальше своей спальни, — отстранённо просветила Элеонор, силой усаживая меня обратно на бортик. — А вот так подскакивать не рекомендую, а то могу быстро организовать уютную постельку с одним темноволосым юношей под боком, — косой взгляд на вновь заалевшую меня и далее уже себе под нос — вот молодежь развратная пошла. — Снова в полный голос. — Детка, в качестве сиделки, и только!

Я неуверенно улыбнулась.

— А ведь ты к нему неоднозначно относишься, — задумчиво то ли спросила, то ли сделала вывод Элеонор, глядя в глубину сада.

Так, только сейчас психоанализа мне не хватало, я уже практически убедила себя, что темноволосый дроу мне нафиг не нужен, как-то же жила без него, так и дальше справлюсь...и... вообще мне больше блондины импонируют... пойти что ли Микелю глазки построить. Последняя мысль показалось настолько глупой, что я возмущённо фыркнула, поражаясь самой себе. Пауза затягивалась, тёмная эльфийка не собиралась дальше развивать свою мысль и первой не выдержала я:

— Неоднозначно плохо, — по-моему, у меня как-то неуверенно получилось. Элеонор залилась искренним смехом, даже это у неё получалось с утончённым изяществом:

— Детка, ну пожалей мои года, не перенимай дурной пример, — томно протянула Элеонор, даже не глянув на меня, а наоборот закрыв глаза, подставляя лицо тёплым лучам, вынырнувшего из-за тучи солнца, — прекращай врать старым матронам вроде меня.

Я не удержалась и прыснула, не ассоциировалась у меня жеманная ухоженная тёмная эльфийка, сидящая рядом, с образом матроны.

— В общем сейчас не об этом, — разведя руками, отмахнулась женщина, — я знаю Алера с его рождения и просто так, если бы ты его вовсе не волновала, он не стал бы поднимать переполох, тащить меня сюда через весь город, а дал бы тебе умереть. Найдя тебе замену уже к завтрашнему вечеру, вы люди очень многочисленная нация, поэтому выбор был бы у него богатый.

Я отвернулась, сделав вид, что залюбовалась серебристыми струйками фонтана, плавно стекающими с многочисленных чаш.

Но Элеонор продолжила, вовсе не обращая внимания на мою реакцию:

— Просто подумай, многим ли ты могла просто так даровать частичку себя?

Мой недоумённый взгляд послужил ей ответом.

— Энергия, которую он влил в тебя, помогла кое-кому дождаться моего прибытия. А энергия это и есть часть любого существа, обладающего магическими способностями, — пояснила женщина.

Вновь повисла тишина, которую на этот раз прервала сама Элеонор:

— Ну что ж, засиделась я, пора мне! — с этими словами женщина встала и повернулась ко мне. — Приятно было познакомиться!

— Мне тоже...очень! — искренне призналась я, поднявшись вслед за тёмной эльфийкой. — И... спасибо вам!

Элеонор вновь засмеялась:

— Пожалуйста. Надеюсь больше тебе моя помощь не понадобится. — С этими словами она машинальным движением сделала пас рукой и уже буквально через секунду исчезла, буквально растворившись в воздухе.

А я так и сидела, не шевелясь, уставившись на то место, где только что стояла Элеонор, в ушах до сих слышался её голос. Я? Ему? Не безразлична?! На мгновение сердце пропустило удар, где-то внутри появилось приятное тепло, но затем во внутренние ощущения вмешался холодный рассудок. Да просто жаль ему было, так быстро расставаться с сувенирчиком из другого мира. Нечего тешить себя пустыми надеждами!

Чтобы поскорее отвлечься от этих мыслей, я снова взяла в руки книгу и с энтузиазмом заставила себя углубиться в чтение. Вчера, до того момента, когда Алер обнаружил в своей постели новых обитателей, я начала изучать статью о дроу, об их жизнеустройстве, физиологи, надо ж как говорится знать врага в лицо. Внимание отвлекло тихое шуршание травы, сминающейся под чьими-то ногами.

Подойдя ближе, Тарек улыбнулся:

— Добрый день ле... Саша!

— Ой, здравствуйте! — радостно поздоровалась я. Этот мужчина продолжал вызывать у меня стойкую симпатию.

— Как там ваши питомцы? Не шкодничают? — с доброй усмешкой поинтересовался садовник, поудобнее опираясь на древко вил, которые до этого нёс в руках.

— Э-э-э, ну как вам сказать... — смутившись, запнулась я, — дело в том, что они, скорее всего, погибли...но геройской смертью!

Тарек засмеялся, не сводя с меня своих лучистых светло-зелёных глаз, уточнил:

— Уж не от руки ли самого господина?

Я непроизвольно почесала за ухом.

— Гм, ну как бы я не уверена, что именно от руки..., — тут до меня дошёл смысл сказанного мужчиной. — Так вы всё знаете?

Садовник неопределённо качнул головой:

— Не всё, просто на кухне служанки рассказывали какой шум-гам поднял хозяин, как раз в тот вечер, когда вы ко мне приходили и что он всё грозился кого-то убить! Вот я и решил, что без вашего с нуанами участия здесь не обошлось!

В ответ я только неуверенно улыбнулась, глядя на прищурившегося собеседника:

— Это была просто шутка.

В глазах садовника зажёгся неподдельный интерес, ну и конечно я не смогла устоять, чтобы не поведать такому внимательному слушателю о своих приключениях. После того как мой рассказ иссяк, Тарек смеялся несколько минут, при этом заразив меня.