— Не думаю, они слабее меня в магии. Через секунду после отражения такого удара у них не хватит сил на перемещение. Да даже если они и переместились, я заметила, что твой народ настолько не верит в такие вещи, что не видят их в упор. И вообще не наша проблема, если эти идиоты себя раскроют. Это уже не наши заботы, а их. Так что успокойся Керт.

Посмотрела пустой двор, и убедившись, что никто за ними не гонятся, он успокоился.

— Я все-таки заработаю с тобой инфаркт — грустно сказал он.

— Ты просто слишком нервничаешь. Тебе надо спокойней относиться ко всему. А мне понравилось, как ты опять дестабилизировал Алесту. — Лорин улыбнулась ему. — Как ты это делаешь, Керт?

— У меня великий дар, Лорин. Природная язвительность.

И опять эта неожиданная похвала. Керт смутился и, наверное, даже покраснел.

— Ладно, надо сделать то, зачем мы сюда пришли, и побыстрее, нам еще возвращаться на урок.

— Мы после всего это еще и на урок пойдем? — без выражения пробормотал Керт.

Лорин не ответила она встала в середине подсобки, и провела по воздуху рукой сверху в низ. Под ее ладонью образовалась светящаяся голубая полоска. Как будто она разрезала ткань реальности. Хотя, наверное, так и было. Потом она сделал движение — как будто отгоняла муху и полоса исчезла.

— Вот и все — улыбнулась она, поворачиваясь к Керту.

— Все? — удивился он. — Я ожидал, что такое сложное дело, как открывание портала займет больше времени и потребует целой кучи каких-нибудь приборов ну или заклятий.

— Какие еще заклятья, моя магия не основывается на заклятьях!

— Слушай Лорин, а ты совсем не пользуешься техникой? Ты же инопланетянка из высокоразвитой цивилизации.

— Нет, она мне не нужна.

Тут Керт вспомнил ее технологизированный штаб:

— Постой, а все эти твои сервера, да экраны в хижине?

— Ну что ты все цепляешься, Керт? Ну пользуюсь я иногда техникой. Неудобно же все время магией. Пищу лучше хранить в контейнере, а вычислениями заниматься на компьютере. Что мне — на метле летать, когда лучше сотворить мопед или поезд?

— Лучше всего сотворить комфортный автобус... или ванну с джакузи. Ты никогда не летала в ванне? Летать надо с комфортом, Лорин.

— Хочешь оказаться со мной ванне?

У Керта воздух застрял в легких, он кашлянул и густо покраснел:

— Слушай ты... Я не это имел в виду!

— Конечно, — буркнула Лорин. — Пошли отсюда. — Она схватила его за предплечье и они телепортировались.

Серия 9

Керт оказывается привлечен к исследованию аномалий, а Лорин осваивает новые транспортные средства.

Полис 4

Комната Керта

14 сентября 2012 года, 18.14

Керт сидел за столом, занимаясь мирной деятельностью присущей самому нормальному школьнику. Который не носится, непонятно где, с инопланетной волшебницей, и не участвует в магических поединках, по кусочкам взрывая школу. Он делал уроки, почти наслаждаясь этим спокойным и привычным занятием. Он и забыл, какой бывает обычная жизнь. А уроки он и вовсе не помнил когда делал последний раз. Домашки конечно накопилось выше крыши, поэтому Керт решил разгрести завал, пока Лорин пропадает в своем штабе, углубленно занимать исследованием. Радуясь спокойной жизни, Керт так увлекся, что переделал все домашние задания на неделю вперед, все что задали.

Странности в этих геометрических пространствах — или как они там называются? — ее настолько увлекли, что она совсем про него позабыла, не потащив никуда ни позавчера вечером, ни в выходной день, ни даже сегодня! И в школе она была какая-то отрешенная.

Керт поставил точку в последнем упражнении и удовлетворенно оглядел результат своей работы. Он открыл дневник и полистал его, разыскивая, что бы еще сделать, но ничего не нашлось. Он, конечно, не отличался особой тягой к выполнению домашних заданий, но сейчас хотелось еще что-нибудь решить или пописать. Такое счастье сидеть в тихой комнате за столом, в безмятежном спокойствии делая уроки. Ему казалось, что стоит прекратить, как что-нибудь опять случится.

Он отложил ручку, и откинулся на спинку стула.

И тут вдруг слева скрипнуло окно. Керт повернул голову. В окно деловито залезала Лорин. Керт обреченно выдохнул, ну вот, часы безмятежности закончились.

— Ты открыла окно? — спросил Керт.

— Оно уже было приоткрыто.

Ах да, Керт вспомнил, что день был не по-осеннему теплым, и он оставил окно приоткрытым, когда сел за уроки. Наверное, что-то есть в поверье какого-то народа, что в сумерки окна надо держать закрытыми, иначе в квартиру проникнуть злые духи.

Пыхтя, Лорин взгромоздилась на подоконник и зацепилась юбкой за раму.

Керт подошел, помогая ей:

— Лорин! Ты не могла позвонить по комму? Что за странную привычку ты заимела? Сейчас ведь даже еще не ночь!

— По комму? Да ну. Пошли, надо осмотреть энергетические точки во всех четырех реальностях. Неужели тебе не интересно узнать, что происходит?

Она схватила его за руку и потащила в окно. Керт пребывая еще внутренне в безмятежном состоянии, чувствовал некоторую апатию, поэтому даже не сопротивлялся, он лишь возразил:

— Но Лорин, как я могу исчезнуть из своей спальни, сейчас уже поздно. Моя мама...

Девочка пробурчала:

— Да не думай ты об этом, идем.

Посреди комнаты вдруг выросла фигура двойника Керта, он взял учебник с полки и, как по команде, прошествовал к столу, гармонично расположилась за ним. Двойник по-армейски, глядя стеклянными глазами, отсалютовал им, словно часовой, занявший пост, и уткнулся в книгу.

— Ну ничего себе... — пробормотал Керт, поглядел еще раз внимательно на своего клона, потом натянул джемпер и полез за Лорин, уповая на то, что эта наколдованная копия его самого, способна поддерживать разговор, не пялясь при этом стеклянным взглядом в одну точку.

Они спустились в проулок, и тут Керта ожидал сюрприз. Перед ним стоял аккуратненький автомобиль, серых и черных цветов. Не мопед, не летающий мотоцикл, а обыкновенный автомобиль на магнитной подушке, похожий на тот, что послужил им транспортом в самый первый день встречи.

— Украла? — осторожно спросил Керт.

— Наколдовала!

Не веря своим глазам, Керт приблизился. Автомобиль приветливо пикнул отключаемой сигнализацией, а Лорин, улыбнувшись, потрясла ключами с брелком. Потом она открыла дверь, приглашая садиться. Неужели помешанная девчонка решила передвигаться на нормальном и удобном транспорте? Что это с ней? Керт опасливо потрогал приборную панель. Он боялся, что в последний момент эта шутка обернется каким-нибудь летающим ковром.

Словно прочитав его мысли... ах да, она же и так читает его мысли иной раз, хоть и утверждает, что не делает этого... Лорин проговорила:

— Я хотела сделать вертолет, но подумала, что ты опять будешь возмущаться, да и лопастям винта требуется больше места...

— Машина — это хороший выбор Лорин. Я очень доволен. Нормальный и цивилизованный способ передвижения, для современного волшебника. Я всегда говорил, что мирная езда по земле — это...

— Мы не поедем по земле, Керт, — Лорин захлопнула дверцу. — Нам нужно посетить очень много мест, во всех реальностях, и достаточно отдаленных друг от друга.

На этом месте машину слегка дернуло, телепортировав куда-то, и они уже влетали в какой-то туннель под холмом, там полыхнуло зеленым, и показался красноватый завод в оранжевых сумерках реальности два.

Разглядывая, как автомобиль пролетает сквозь струи желтой дымки, Керт, широко зевнул и спросил:

— И что? Это надолго?

— Что именно?

— Ну, наше очередное путешествие по параллельным реальностям? Людям ведь надо иногда спать. Особенно в таком вот возрасте, как у меня.

— Я постараюсь побыстрее, Керт, — проговорила девочка, взглянув на него, и даже чуть улыбнулась.

Керт нервно уставился вперед. Что это с ней сегодня? С ней явно что-то не то! Машину эту наколдовала... Чтобы сделать ему приятное?

Он покосился на Лорин, она снова ему улыбнулась.

— Я твоя девушка, Керт, я тебя люблю, — инопланетянка серьезно взглянула на него. — Я не хочу, чтобы из-за меня ты совсем вымотался.

Керт сглотнул, и поправил воротник футболки. Как-то тут неожиданно стало душно.

— Ну, я... кхм... Много спать вредно, конечно. Можно выспаться потом и днем, до школы. Но я просто... э-э... я... ммм... как бы... Лучше ведь не злоупотреблять.

Оранжевый мир за окнами мерно проплывал мимо. Машина плавными зигзагами огибала выныривающие из тумана каркасы заводских конструкций. Пустынные здания, краны. Здесь было мрачно, красиво и спокойно.

— Удачное место для свидания, Лорин, — проговорил он.

Она посмотрела на него, заподозрив видимо иронию в словах, но он слабо улыбнулся ей, чтобы показать, что говорит без насмешки.

— Мне нравится, когда ты не кричишь, что тебя убивают, или что ты считаешь происходящее сумасшествием. — Она помолчала. — Наверное, твой странный мозг начал привыкать.

— Э-э, наверное...

— Иногда, мне казалось, что я тебя ненавижу. Что я вообще ошиблась. Хорошо, что ты меняешься.

— Уже прошла целая неделя, как я встретил тебя, и я еще жив, и даже ничего себе не сломал.

Она смерила его глазами:

— Но шутишь ты по-прежнему по-дурацки.

Краны, остовы зданий вокруг. Внизу во мгле уже светилась энергетическая сфера.

Керт украдкой взглянул на Лорин. Ее зеленые глаза сосредоточено глядели вперед. Она убрала волосы со лба. Оранжевые отблески играли на черных волосах. Как красные звезды в черном космосе. Вспомнилось вдруг, как она сидела за огромным голографическим экраном, а он засыпал на кровати в тихом и уютном штабе. Она извинилась тогда, что напугала его, принесла чай. А ведь в ней нет ничего плохого, в этой инопланетянке. Керт вдруг понял, что она ему нравится.

Лорин заметила, что он ее разглядывает, видимо, что-то странное отразилось на его лице, она спросила:

— Что такое?

— Ничего... Слушай, Лорин, ты, в общем-то, нормальная девчонка, когда не пытаешься убить кого-нибудь магией или что-то взорвать, — неожиданно вырвалось у Керта.

Лорин обескуражено разглядывала его. Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но отвернулась.

— Выходим, нас ждет энергетический узел, — рассеяно пробормотала она.

Серия 10

Керт узнает, чем плохо, когда пузыри болтаются и пересекаются.

Реальность 4. Призрачный Сад.

Над лесом

15 сентября 2012 года, 4.45 ночи

До глубокой ночи они летали по всем реальностям, останавливались около одиночных энергетических шаров и целых кластеров. Всякий раз Лорин выходила из машины и подолгу осматривала их, дотрагивалась, а Керт мог поглазеть на окрестности. Он любовался мирами в закатные часы. Будь то мрачные развалины города, поросший деревьями и травой Полис 4 или Призрачный лес. Объезжать энергетические точки с Лорин было интересно. Во время этого они непринужденно болтали, иногда задерживаясь около шаров, чтобы посидеть или прогуляться между ними.

Керт вдруг открыл для себя что-то удивительное. Он не знал, что существуют все эти красивые параллельные миры, и что по ним можно гулять. Это какая-то другая сторона жизни, которую он никогда не замечал раньше. Он посмотрел на смеющуюся Лорин. Это бывало редко, но сегодня она смеялась уже не в первый раз. А ведь и в волшебство или инопланетян он тоже никогда не верил, а она показала ему, что и невозможные вещи бывают возможными. Задумавшись над этим, он промолчал, наверное, целую минуту, а машина уже подлетала к хижине в волшебном лесу.

Пока они шли к двери, Керт спросил:

— Так что происходит, Лорин, ты можешь сделать какой-то вывод?

— Подожди, мне надо свериться с картой и посмотреть графики.

Они прошли в зал Центра наблюдения, и Лорин расположилась перед голографическим экраном. Паралитичный робот с фонариком вместо носа притащил чая, как всегда чуть все не расплескав.

Керт поспешил взять с подноса чашку и устроился рядом с Лорин на диване.

— Если ты обнаружила что-то этакое, не лучше ли тебе связаться с руководством?

— Нет, — быстро ответила девочка

— Но почему? Разве ты не должна передавать результаты своих исследований? Может быть, тут есть, что поизучать другим вашим специалистам.

Лорин молчала. Керт пожал плечами, решив не развивать дальше эту тему. Кажется, она отчего-то начала раздражаться. Видимо, ее голова сейчас забита важными данными, а он тут лезет со своими вопросами.

Вдруг девочка посмотрела на него с каким-то странным выражением лица

— Керт... твоя планета...

— Что с моей планетой?..

Неужели она сейчас скажет, что Терра вот-вот взорвется, перепугался Керт.

Лорин пораженно прошептала, глядя куда-то сквозь него.

— Конечно же, вот почему последнее время появляется так много проходов между реальностями!

— Так что там с моей планетой? — повторил Керт. Этот вопрос его более чем беспокоил.

— Я не уверена, я еще пока ни в чем не уверена. Реальности планеты теряют стабильность. Энергия пришла в движение и мощными потоками циркулирует туда-сюда. Помнишь, я говорила, что структура твоей планеты напоминает мыльные пузыри-реальности, вложенные одни в другие? Так вот, эти реальности стали быстро вращаться, и раскачиваться, из-за чего соприкасаются постоянно своими стенками друг с другом. В местах пересечения возникают точки. Переходы, через которые можно проникать из одной реальности в другую.

— Это как мы и делаем?

— Да.

— То есть это ненормально, что пузыри болтаются и вращаются?

— Ненормально то, что вращаются они слишком быстро и болтаются слишком сильно!

Лорин схватила какой-то прибор и поглядела на карту.

— Пошли. Пройдем в верхнюю реальность через какую-нибудь точку пересечения, я проведу замеры.

Керт пожал плечами, выражая вялое согласие. Кажется, она уже забыла о своем обещании вернуть его домой прежде, чем настанет глубокая ночь. Но ссориться сейчас лишне, было интересно погулять еще, да и спать пока не хотелось.

— Ага, вот! — Лорин ткнула пальцем в экран, где была фиолетовая точка. Здесь мы можем пройти. Побежали!

— А почему опять побежали-то? — заохал Керт, поспевая за, бросившейся к двери, Лорин

— Место пересечения может переместиться, — крикнула на ходу девочка.

Они выскочили в светящийся лес и понеслись куда-то. Лорин как всегда бежала очень быстро, ловко перескакивая и огибая кусты, Керт же об них запинался и налетал на них. Как ему только удавалось не отстать от нее?

— Вот, это здесь, — Лорин чуть притормозила, указывая на какую-то корягу, торчащую в белой траве.

Это был расщепленный у основания пень, старый и темный, не светящийся, как наполненные жизнью деревья вокруг. Расщелина темнела так, как будто там и правда ход в иной мир.

— Нам туда, Керт, — сказала Лорин, взяв Керта за руку.

Меньше всего эта дыра вызвала желания в нее заходить.